Грехи и тайны

Глава 17

Билли

Я перекатываюсь на спину и вижу, что Алессио все еще сжимает подушку на кровати рядом со мной. Мое сердце бешено колотится в груди, когда я выскальзываю из-под одеяла, стараясь не потревожить его. В нем есть что-то такое невинное, когда он спит.

Осознание того, что он хладнокровный и опасный убийца, сильно расходится с той версией, которая сейчас лежит в моей постели.

Прошлая ночь была моим лучшим сном за долгое время. Я не знаю, как я собираюсь лечь спать сегодня вечером без него рядом со мной, но это проблема на потом. Прямо сейчас я должна готовиться к работе и пытаться игнорировать чувства, воюющие внутри меня.

Я все еще хочу уйти из мафии. Вот почему этим летом я сделала все, чтобы это произошло. Желание уйти из мафии — вот почему я продала свое тело с аукциона тому, кто больше заплатит.

Но есть часть меня, которая не хочет покидать Алессио.

Хотя мы оба согласны, что все, что может быть между нами, — это случайный секс, прошлой ночью мои мечты все еще были безумными. Я мечтала о жизни, которой никогда не будет. Та, где я остаюсь с Алессио, счастливая. Наши дети бегали вокруг нас, а собаки играли во дворе.

Я знаю, что такой жизни у меня никогда не будет, если я останусь здесь.

Я подхожу к шкафу, достаю пару черных слаксов в клетку, белый блейзер и белое боди. Направляясь в ванную, чтобы одеться, я беру с дивана свой телефон и проверяю время. Еще слишком рано идти на работу, но выпить кофе в моем любимом кафе по дороге туда — отличная мысль.

Помня об этом, я спешу одеться и выйти. Я решаю не прощаться с Алессио. Это именно то, что люди делают, когда у них отношения.

Как, черт возьми, мне вести себя с ним теперь, когда у нас случайный секс?

Я вздыхаю и провожу руками по волосам, пытаясь укротить буйные волны, когда выхожу на улицу, на прохладный утренний воздух. Как только я сажусь в машину, я начинаю прокручивать свой плейлист в поисках идеальной песни для начала утра.

Впервые за долгое время я чувствую себя хорошо от того, что я делаю со своей жизнью. Я не трачу время на мафию. У меня есть план, как выбраться отсюда, и полдюжины запасных планов. Я стремлюсь к той жизни, которую хочу, даже если это означает делать то, чего я обычно не делаю.

Однако в глубине моего мозга звучит тихий голосок, который говорит, что меня ждет разбитое сердце.

Случайный секс с мужчиной, к которому меня влекло годами, — с лидером мафии — верный путь к катастрофе.

Случайный секс с лучшим другом моего отца кажется верным путем к ядерной катастрофе.

Я напеваю себе под нос, стараясь не волноваться. Скоро у меня в руках будет кофе, и я смогу сосредоточиться на работе, а не на умопомрачительном сексе, который у меня был прошлой ночью.

Кофейня почти пуста, когда я паркую машину на стоянке и захожу внутрь. Несколько человек в костюмах уже обсуждают по телефону свои планы на день. Пара человек работают на своих ноутбуках в темных углах кафе, в то время как тихая акустическая музыка разливается по залу.

Я заказываю кофе и жду его у стойки, когда звенит колокольчик над дверью. Я бросаю взгляд через комнату и вижу, как входит Паоло с сияющей улыбкой на лице, направляясь ко мне.

За все годы, что я его знаю, он улыбнулся мне только на аукционе. От этого у меня тогда по спине пробежал холодок, и сейчас от этого по спине пробегает еще один холодок.

Я знаю, что этой улыбке лучше не доверять. Это та улыбка, которую мужчины дарят женщинам, когда хотят, чтобы им было комфортно, даже когда этого не должно быть.

Все тревожные звоночки звучат у меня в голове, когда бариста подает мне кофе.

— Ну, Билли, приятно видеть тебя снова, — говорит Паоло, прислоняясь ко мне спиной. Мое сердце бешено колотится. Я не думала, что он поймет, кто я. Не после аукциона. — Знаешь, мне потребовалось больше времени, чем я хочу признать, чтобы выяснить, что ты дочь Артуро. Полагаю, это еще одно дополнение к моему списку разочарований. Я действительно думал, что мы проведем лето вместе. Какой позор, что это не так.

— Действительно позор, да? — Спрашиваю я, стараясь не усугублять то, что должно произойти. — Знаешь, я действительно не могу говорить сегодня утром. У меня важная встреча, на которую мне нужно спешить.

Он слегка приподнимает край рубашки. Этого достаточно, чтобы я увидела пистолет в кобуре у него на бедре. — На твоем месте я бы остался и послушал, прежде чем ты поспешишь прочь.

— Ну, раз уж ты так красиво выразился. Что я могу для тебя сделать, Паоло?

Он хихикает и, обняв меня за талию, тянет к двери. — Не там, где нас может услышать так много людей.

Его рука крепко сжимает меня, когда он выводит меня из кафе на парковку. Когда он начинает разворачивать меня к черной машине, я останавливаюсь как вкопанная и поворачиваюсь к нему.

— Я не хочу показаться неуважительной, но у меня действительно есть встреча, на которую мне нужно попасть в ближайшее время. Что я могу для тебя сделать?

— Жизнь в мафии Маркетти не может пойти тебе на пользу. Особенно учитывая, кем является твой отец. Ты могла подумать, что это принесет тебе некоторое уважение, но я помню свои дни там. Раньше мужчины заключали пари. Тот, кто переспит с тобой первым, выиграет кучу денег.

Моя кровь закипает при упоминании о пари. Я слышу об этом не в первый раз и сомневаюсь, что в последний.

Является ли Алессио частью пари?

Это маленькая мрачная мысль, но я не могу от нее избавиться. Чем дольше я смотрю на Паоло, надеясь, что это скоро закончится, тем больше я сомневаюсь, что Алессио участвует в пари.

Я сдерживаю желание послать его к черту, зная, что это только причинит мне боль. — Это, конечно, нелегкая жизнь.

— Если бы ты вышла за меня замуж, ты могла бы избежать этого.

— Прости? — Он что, с ума сошел? О чем он вообще говорит?

Зная Паоло, я не думаю, что даже хочу знать.

Я качаю головой и вежливо улыбаюсь ему. — Прости. К сожалению, я не собираюсь выходить замуж в ближайшее время.

— Билли, ты действительно должна смотреть на вещи моими глазами. Подумай, какими могущественными мы были бы вместе. Мы могли бы заручиться поддержкой мафии Маркетти. Мы могли бы уничтожить организацию, которая тебя не уважает.

— При всем моем уважении, Паоло, — говорю я, протягивая руку к пояснице и вытаскивая пистолет. Я держу его при себе и прячу от других людей на парковке. — Я не собираюсь выходить за тебя замуж. Не сейчас. Никогда. Возможно, моя жизнь не идеальна, но я была воспитана лучше тебя. Я не предаю людей, которые меня защищают. Теперь, если это все, я хочу уйти.

Паоло смеется и качает головой. — Ты не знаешь, что делаешь, Билли, но однажды ты поймешь.

Он садится в черную машину, не сказав больше ни слова. Я засовываю пистолет обратно за пояс под блейзером, мое сердце бешено колотится. Обычно я оставляю пистолет в машине. Он остается в потайном отделении до тех пор, пока я не буду уверена, что подвергнусь опасности.

Не знаю, что заставило меня схватить его перед тем, как зайти в кафе, но я рада, что сделала это.

Если бы я этого не сделала, то, возможно, не стояла бы здесь.

Еще одно напоминание о том, почему я ненавижу эту гребаную жизнь.

Машина Паоло выезжает со стоянки, когда я возвращаюсь к своей. Я делаю глубокий вдох, когда сажусь в машину и ставлю кофе в подстаканник. Мой желудок сжимается. Если он узнает, что я посещаю это кафе почти каждое утро, мне придется начать ходить куда-то еще.

Глупо было думать, что у меня все равно может быть какой-то распорядок. Папа всегда учил меня, что лучше разнообразить свой график. Чтобы почаще менять его на случай, если кто-то наблюдает за мной.

Мне следовало прислушаться к нему.

Сделав еще несколько глубоких вдохов и проверив зеркала, чтобы убедиться, что Паоло ушел, я направляюсь в офис. Это всего лишь короткая поездка, но я все время оглядываюсь через плечо. Если он достаточно смел, чтобы публично предложить мне присоединиться к нему, то я подозреваю, что он готов попробовать практически все.

Я бы не стала сбрасывать со счетов, что он бы похитил меня, чтобы добраться до моего отца.

Общение с Паоло — это все, что крутится у меня в голове, пока я паркую машину, прежде чем отправиться в свой офис. Продолжают всплывать "Что, если", и каждое из них заставляет меня сомневаться, в какой безопасности мы с папой на самом деле находимся.

Чем скорее он выпишется из больницы, тем лучше.

Там я ничего не могу для него сделать, хотя у Алессио есть люди, охраняющие его днем и ночью. Это душевное спокойствие, которого иначе у меня не было бы, но беспокойство все еще просачивается внутрь.

Алессио стоит в моем кабинете, когда я прихожу туда, и смотрит на календарь на моем компьютере. Он достает свой телефон и что-то проверяет, прежде чем повернуться ко мне. Он собирается что-то сказать, но его рот захлопывается, и он обходит меня, чтобы закрыть дверь.

— Все в порядке? — спрашивает он, понизив голос на случай, если кто-то стоит по ту сторону двери. — Пойдем в мой кабинет, и мы сможем поговорить.

Я вздыхаю, но следую за ним со своим кофе в руке. Я делаю большой глоток и пытаюсь придумать, как увильнуть от разговора с ним. Рано или поздно ему нужно будет узнать, что Паоло пытается завербовать меня, но сейчас есть, о чем подумать.

— Ты выглядишь так, словно тебя что-то беспокоит. — Говорит Алессио, закрывая за мной дверь своего кабинета. Он указывает на диваны у окна. — Это как-то связано с прошлой ночью?

Я пересекаю комнату и сажусь на плюшевый диван. Он садится в одно из кресел напротив меня. Его взгляд нервирует, как будто он уже знает, что произошло, и ждет, когда я признаюсь в этом.

Хотя то, что он думает, что произошло, и то, что произошло на самом деле, скорее всего, две разные вещи. Если он спрашивает о прошлой ночи, то понятия не имеет, что Паоло загнал меня в угол.

— Нет, это не имеет никакого отношения к прошлой ночи. — Я делаю еще глоток кофе, надеясь, что это утихомирит бурю в моем желудке. — Хотя я действительно хочу кое-что узнать.

— В чем дело? — Он наклоняется вперед и упирается предплечьями в ноги, сцепив ладони вместе. — Если это то, о чем я могу говорить, я тебе расскажу.

— Ты знаешь о пари внутри семьи на то, кто переспит со мной?

Он хмурится, но не смотрит мне в глаза. — Я знаю об этом.

Я сглатываю комок, вставший у меня в горле. — Ты участвуешь в нем?

Если он скажет "да", я выйду из его кабинета и никогда не оглянусь. Я не знаю, что буду делать, не имея возможности перевезти папу, но я разорву контракт.

Делать ставки на то, сможет он переспать со мной или нет, — это черта, которую я не позволю ему переступить.

— Нет. — Он поднимает на меня взгляд. — Я бы никогда так не поступил, Билли. Это отвратительная ставка, и я несколько раз срывал ее, но она всегда возобновлялась.

— А тебе не кажется, что это часть проблемы с тем, как ты ведешь дела? — Спрашиваю я, прежде чем по-настоящему осознаю, что говорю.

Ставить под сомнение его лидерство — признак измены. Мы оба это знаем.

— Билли, это не так просто, как просто положить конец существующему положению вещей. Посмотри, что получилось, когда я попытался. Паоло пытается сломить нас, и у него есть поддержка, потому что я пытаюсь все изменить.

— Значит ли это, что ты прекращаешь попытки? Ты хочешь, чтобы женщины чувствовали себя собственностью в вашей мафии? Ты хочешь, чтобы мы позволили мужчинам обращаться с нами так, как им заблагорассудится? Делать ставки на то, кто первым намочит свой гребаный член? Ты действительно хочешь, чтобы все было именно так?

Алессио свирепо смотрит на меня. — Ты переходишь опасную черту, Билли.

— Мне сейчас похуй — прости за выражение. Ты сказал, что я могу говорить с тобой свободно, так что это то, что я делаю. Тебе действительно нужна мафия, в которой половина людей ничего не значат?

— Нет. Я этого не хочу. И тебе нужно поверить, что я пытаюсь это изменить.

— Мне не нужно ни во что верить. — Я ставлю свою чашку кофе на стол. — Тебе нужно доказать, что ты хочешь, чтобы все изменилось. Что ты пытаешься что-то изменить. Ты лучший человек, чем твой отец и твой брат, но ты все равно идешь по их стопам. Ты носишь их обувь так, словно она должна быть тебе впору.

— И откуда, черт возьми, тебе что-либо знать об этом? Ты была ребенком, когда я взял управление на себя.

— Мне было пятнадцать. В тот момент я была далеко не ребенком. Достаточно взрослой, чтобы помнить, какими были твои отец и брат. — Я качаю головой и скрещиваю руки на груди. — Хочешь знать, что меня на самом деле беспокоит? Помимо того, что ты довольствуешься тем, что сидишь сложа руки и позволяешь таким вещам, как секс-пари, продолжаться годами?

Его глаза вспыхивают гневом, а челюсть напрягается. — Что?

— Сегодня ко мне пришел Паоло. Он загнал меня в угол в кафе. Он сказал, что если я выйду за него замуж, то стану равной в мафии, которую он основал. Он не допустил бы возникновения таких вещей, как пари.

— И ты в это веришь? — Алессио качает головой. — Ты идиотка, если поверила.

— Нет, я, блядь, в это не верю. Но знаешь, что, он, по крайней мере, готов сказать что-то подобное вслух.

— Куда он пошел после того, как загнал тебя в угол? Он прикасался к тебе? — Спрашивает Алессио, и разговор переключается.

Я позволяю пока оставить эту тему, но я не собираюсь прекращать давить на него, чтобы добиться большего. Если и есть что-то хорошее, что я могу сделать для людей, которые все еще состоят в мафии, прежде чем уйду, так это это. Он прислушивается ко мне, и я могу использовать это, чтобы улучшить жизнь.

— Он ушел. И не совсем. Просто обнял меня, чтобы вывести за дверь, чтобы мы могли поговорить. Ничего серьезного.

Я беру со стола свой кофе и допиваю его. Я хочу закончить этот разговор как можно скорее и вернуться к работе.

— Я собираюсь убить его, — говорит Алессио, вставая и расхаживая взад-вперед. — Я собираюсь убить его за то, что он поднял на тебя свои гребаные руки.

— Все в порядке. Он не причинил мне вреда и отступил, как только я наставила на него пистолет.

— Ты держишь при себе пистолет? — спрашивает он, останавливаясь, чтобы посмотреть на меня.

То, как его пристальный взгляд скользит по моему телу, пытаясь понять, где в облегающей одежде я могла бы спрятать пистолет, возбуждает все мои нервы. Внутри меня разливается жар, но я напоминаю себе, что прямо сейчас злюсь на него. Возможно, он и не участвовал в пари, но он знал об этом и никогда по-настоящему не прекращал его.

Все, что потребуется, чтобы покончить с этим, — это подать кому-нибудь пример.

Однако он не хочет этого делать. Он не хочет создавать еще больше проблем мафии, которая и так полна беспорядков.

Хотя часть меня может это понять, другая часть злится.

— В моей машине. Я никуда не выезжаю без него. — Я встаю и поворачиваюсь к двери. — У меня есть работа, которую мне нужно закончить до начала рабочего дня. Есть несколько различных отчетов об удовлетворенности сотрудников, которые я должна просмотреть перед собранием руководства.

— Я разберусь с этим, Билли. Он больше не побеспокоит тебя.

— Не беспокойся, Алессио. Если ты не можешь расторгнуть пари, как ты можешь иметь дело с мужчиной, который хочет жениться на мне ради собственного продвижения? — Я качаю головой и открываю дверь в его кабинет. — Не беспокойся о том, чтобы иметь дело с Паоло. В нем нет ничего такого, с чем я не могла бы справиться самостоятельно.

— Билли.

Я выхожу из офиса и открываю свою дверь, прежде чем сесть за стол. Через несколько минут я успешно погружаюсь в бумажную работу.

Но я знаю, что этого будет недостаточно, чтобы отвлечь меня от всего, что произошло в офисе Алессио. Эти мысли будут проноситься у меня в голове весь день.

Чем скорее я уберусь подальше от мафии, тем лучше.