Грехи и тайны

Глава 26

Алессио

Артуро сердито смотрит на меня, когда я захожу в его комнату через несколько дней после того, как сказал ему, что встречаюсь с Билли. Я выгибаю бровь, глядя на него, прежде чем пройти через комнату и опуститься в кресло. Артуро вздыхает и выключает телевизор.

— Я не хочу говорить с тобой об этом прямо сейчас, — говорит он, вставая с кровати и садясь в кресло напротив меня. — Мне нужно время, чтобы обдумать это. Я уважаю тебя, но я думаю, что вы с Билли совершаете ошибку.

Слова режут как нож, но я сохраняю невозмутимое выражение лица. Мне нужно быть спокойным и собранным, если я хочу заставить Артуро взглянуть на вещи с моей точки зрения. Я знаю, что он никогда не примет меня как часть своей семьи, если не увидит, как я забочусь о его дочери.

— Я знаю, что это займет время. — Я говорю, тщательно подбирая слова. — Но я не думаю, что ты сможешь разобраться в этом, не зная всех фактов. Я знаю, что Билли говорила с тобой, но я хочу, чтобы ты тоже выслушал мою версию.

— Вы оба ставите меня в безвыходное положение.

Я киваю. — Я могу это понять, и могу только представить, что ты сейчас чувствуешь. Мы слишком долго были друзьями, чтобы позволить этому разлучить нас, не поговорив об этом сначала.

— И ты думаешь, что я должен слушать тебя, потому что ты мой босс, и это то, чем я занимаюсь все время, сколько ты меня знаешь? Не тогда, когда дело касается моей дочери, Алессио. Никогда, когда дело касается Билли. Она для меня важнее, чем работа на тебя когда-либо будет.

Когда он смотрит в окно, в его глазах появляется затравленное выражение. Я хочу спросить его, что творится у него в голове, но сомневаюсь, что он сказал бы мне, даже если бы я спросил.

Трещина, которую я создал между нами, настолько велика, что я не знаю, удастся ли ее когда-нибудь устранить.

— Я хочу, чтобы ты выслушал меня как друга. Не как своего начальника. Я хочу, чтобы ты знал, что я нелегко вступил в отношения с Билли. Я потратил на размышления об этом больше времени, чем на большинство других вещей в своей жизни.

— И ты готов рискнуть нашей дружбой из-за этого? — Спрашивает Артуро напряженным голосом. — Она на девятнадцать лет моложе тебя. Билли должна жить своей жизнью и получать опыт, который уже был у тебя, а не подумывать о том, чтобы поселиться с тобой.

— Я бы рискнул всем ради нее. Черт возьми, я бы бросил все ради нее. Все. Я бы отказался от всего, что моя семья создавала на протяжении поколений, ради нее.

Артуро поджимает губы и отводит от меня взгляд. Несколько минут он смотрит в окно, напряжение между нами нарастает. Когда он снова смотрит на меня, я не могу понять, что творится у него в голове.

— Ты думаешь, Билли стоит того, чтобы ради нее бросить все?

Я закидываю ногу на ногу, откидываясь на спинку стула. — Да. И я хочу убедиться, что у нее тоже есть шанс осуществить свои мечты. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь ей.

— И то, что ты можешь сделать для нее финансово, должно заставить меня чувствовать себя лучше по поводу всего этого? — Артуро усмехается и качает головой. — Так дело не пойдет, Алессио. Она сама себе хозяйка.

— Ты думаешь, я этого не знаю? Она устроила мне ад с самого первого дня. Она сильная и способная. Она не нуждается в моей помощи, но я хочу дать ее ей. Я хочу быть рядом, чтобы поддержать ее в любой мечте, которой она решит следовать. Я думаю о нашем с ней будущем, Артуро. Много. Она бросает мне вызов. Она подталкивает меня к тому, чтобы я стал лучше. Я хочу быть лучшим мужчиной для нее.

Артуро встает и ходит из угла в угол комнаты. Он морщится, когда его тело протестует, но не останавливается.

— Если она придет ко мне и скажет, что не хочет жить со мной, я отпущу ее. Ты знаешь это, Артуро. В мои намерения не входит сдерживать Билли. Я хочу расти вместе с ней. Я хочу, чтобы мы оба стали лучшими людьми, потому что мы вместе.

Он останавливается и смотрит на меня. Он хмурится еще сильнее и качает головой. — Ты совсем не похож на своего отца.

Мои брови хмурятся. — Не думаю, что понимаю, какое это имеет отношение к Билли.

— Ты всегда думал, что станешь точной копией своего отца. Твой отец никогда бы не сел рядом и не сказал мне, что готов бросить все ради женщины. Ты хороший человек, ьАлессио, и Билли вольна делать свой собственный выбор, но у тебя есть привычка сдерживать себя из-за страхов, связанных с твоим отцом.

Я уже вижу, к чему это приведет, хотя и не хочу. Он беспокоится о том, что случится с Билли, если я буду продолжать стоять на своем.

Я не знаю, как убедить его, что это не будет проблемой.

Артуро снова садится, вытягивает ногу перед собой и массирует бедро. — Как я уже сказал, прямо сейчас я не могу быть твоим другом в этом вопросе. Я не могу сидеть здесь и говорить с тобой о женщине, которую ты встретил. Не тогда, когда это Билли.

— Я собираюсь продолжать встречаться с ней до тех пор, пока она захочет быть со мной, даже если ты не одобряешь нас. Мне нужна твоя поддержка в этом, но я в ней не нуждаюсь.

— Однажды ты сможешь заручиться моей поддержкой. Прямо сейчас мне не нужно расстраиваться из-за этого. Ты хороший человек, и я уверен, что ты сделаешь ее счастливой, а она сделает счастливым тебя. Но сейчас мне нужно время, чтобы обдумать это.

— Я предоставлю тебе необходимое пространство. Однако я бы хотел, чтобы ты пока оставался здесь. Я не знаю, что планирует Паоло, и я не хочу, чтобы тебе снова причинили боль. Я буду уважать свои отношения с Билли в твоем присутствии, но я не собираюсь скрывать свои отношения в моем собственном доме.

Артуро кивает. — Билли сдерет с меня шкуру заживо, если я только подумаю об уходе.

Я смеюсь и встаю, направляясь к двери. — Да, она бы так и сделала. А потом она бы набросилась на меня за то, что я позволил тебе уйти. Я не хочу, чтобы это случилось с кем-либо из нас, так что, похоже, тебе придется остаться здесь.

— В конце концов, я приду в себя, — говорит Артуро, когда я тянусь к двери. — Мне просто нужно еще немного времени и побольше выпивки.

Я киваю и закрываю дверь, с минуту постояв в коридоре, чтобы прийти в себя. Разговор прошел лучше, чем я ожидал. Когда я вошел туда, я подумал, что он собирается швырнуть в меня чем попало. Может быть, попытается ударить меня.

Ему просто нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах по этому поводу. Я не собираюсь терять своего лучшего друга, хотя и влюбился в его дочь.

Билли входит в казино рано утром следующего дня с подносом кофе в руках. Она улыбается нескольким сотрудникам, стоящим вокруг, прежде чем присоединиться ко мне у лифтов. Я беру у нее поднос, когда она нажимает кнопку.

— Доброе утро, — говорит она, проводя рукой по волосам. — Я не знаю, как ты спал прошлой ночью, но мне не давал уснуть этот непрекращающийся стук.

Я хихикаю и качаю головой. — Это твоя вина.

Двери лифта открываются, и мы заходим внутрь. Она закатывает глаза, но уголок ее рта приподнимается от удовольствия.

— Я почти уверена, что проблема не во мне.

— Вот тут ты ошибаешься, — говорю я хриплым голосом, наклоняясь ближе к ней. — Проблема была в том прозрачном платье, которое ты надела прошлой ночью. А потом ты разделась, и это стало еще большей проблемой.

Ярко-розовый румянец разливается по ее щекам, когда открываются двери лифта. Я подмигиваю ей, прежде чем направиться в наш офис, и она идет рядом со мной. Мне приятно заниматься бизнесом вместе с ней, зная, что она такая же амбициозная, как и я. Что мы можем вместе построить успешное будущее, в котором ни одному из нас не придется беспокоиться о том, что другой не хочет того же.

— Тебе нужно, чтобы я что-нибудь сделала, прежде чем начну запускать отчеты? — Спрашивает Билли, беря кофе с подноса и ставя его на стол. Она достает ноутбук из сумочки, прежде чем спрятать ее в маленький шкаф.

— Вообще-то, я хотел поговорить с тобой о курорте, который ты хочешь построить.

Она приподнимает бровь, в ее глазах светится любопытство. Она следует за мной в мой кабинет и закрывает дверь. Я сажусь на диван, ставлю кофе на стол. Билли садится рядом со мной, ее колено касается моего, когда я открываю папку, которую вчера оставил посреди стола.

— Я просмотрел твои планы относительно курорта, и прежде чем ты разозлишься на меня, Кристиан принес их мне. Он думал, что это то, что я должен увидеть.

Ее глаза слегка расширяются, когда она опускает взгляд на свои рисунки. — Я не знаю, зачем он это сделал. Я рассказала тебе обо всем, что планировала сделать.

— Да, но ты никогда не показывала мне это. Билли, это потрясающе. Ты готова сделать это сейчас. Я знаю, что уже заплатил тебе изрядную сумму денег по нашему контракту, но, если ты хочешь, я хотел бы быть негласным инвестором в твой курортный бизнес.

У нее отвисает челюсть, и она тут же начинает качать головой. — Спасибо тебе, Алессио. Я действительно ценю предложение, но это то, что я должна сделать сама. Я хочу знать, что я справилась с этим без поддержки мафии. Я просто хочу чего-то независимого. Что-то, что действительно может быть моим собственным, понимаешь?

Я улыбаюсь и киваю. — Я действительно знаю. Но это могло бы облегчить тебе задачу. У меня больше денег, чем я знаю, что с ними делать, и я хочу поддержать тебя в твоих мечтах. Позволь мне помочь тебе.

— Тогда поддержи меня, уважая мои желания, — говорит она резким тоном. — Я ценю твое предложение, правда ценю, но я не хочу использовать твои деньги для поддержания своего бизнеса. Я хочу построить его самостоятельно. Я работаю со средней школы, чтобы воплотить свою мечту в реальность. Каждый доллар, который у меня есть, я коплю на свое будущее. Мне нужно знать, что я усердно работала ради этого.

— Билли, ты ведешь себя неразумно. Эти деньги нужны не для того, чтобы прокормить тебя. Это помогло бы тебе быстрее воплотить твою мечту в реальность.

Она закидывает ногу на ногу и берет меня за руку. — Спасибо тебе за твою щедрость, но для меня это все равно что поддержать меня. Мне нужно, чтобы ты сделал шаг назад и посмотрел на это с моей точки зрения.

Как бы сильно мне ни хотелось поспорить с ней и сказать, что я могу дать ей все, что ей нужно, я мысленно делаю шаг назад. Мне нужно видеть все так, как видит это она.

Хотя это и трудно признать, я вижу, к чему она клонит. Я могу понять чувство желания знать, что ты сделал это сам. Она хочет создать с нуля то, над чем она работала.

— Я буду поддерживать тебя любым способом, каким ты захочешь. Я не буду инвестировать в твою компанию, но позволишь ли ты мне выплатить тебе бонус по окончании контракта? Последние пару недель тебе пришлось пройти через многие испытания, и я хочу, чтобы ты знала, как сильно я ценю, что ты всегда рядом со мной.

Она улыбается. — Ты же не позволишь мне сказать “нет”, не так ли?

Я усмехаюсь и пожимаю плечами. — Ты могла бы попробовать, но я бы просто нашел другой способ дать тебе это.

— Я не собираюсь использовать эти деньги для ведения бизнеса. — Она встает и разглаживает свои брюки. — Тебе следует знать это, прежде чем ты решишь выслать мне еще денег.

— Используй их для чего хочешь. Тебе не помешала бы новая машина. Твоя выглядит немного потрепанной.

Билли ахает, прижимая руку к сердцу. — Как ты смеешь говорить такое о моем ребенке?

— Твой ребенок — ржавое ведро, которое только и ждет, чтобы перевернуться и умереть.

Она смеется и направляется к двери. — Я собираюсь приступить к работе и советую тебе сделать то же самое. Я слышала, что босс — настоящий засранец.

Я смотрю, как она выходит из кабинета, и мое сердце переполняется радостью.

Однажды я собираюсь жениться на этой женщине.