Хозяйка чайной (СИ)

Глава 10. Часть 1

Насколько Зверь уверен в своих догадках? Это просто выплеск эмоций, или он серьезно хочет припереть меня к стенке? — Я теперь другая, — начинаю я с простого.

Прощупаю почву. Вижу, как его лицо перекашивает снисходительная улыбка.

Он отрицательно, крайне медленно, качает головой:

— Где бы ты не была и что бы ни случилось, ты всегда выбирала деньги.

Звучало так горько, что мне становится стыдно, хотя лично я так не поступала.

Но этот довод я легко отбриваю:

— Ты преподал мне хороший урок. Я сделала выводы и изменилась.

— До неузнаваемости? И рефлексы изменила? И привычки? Буквально за одно погружение в озеро, да? Не знал, что у нас водоем волшебный, — Зверь опирается рукой о ствол и задирает голову, смотрит на меня. Его пальцы скребут кору, как у гепарда, который загнал жертву на дерево и примеряется, сейчас ему подняться к ней или еще поиграть.

Что-то я уже жалею, что он шакалов зачистил. Если бы это они кружили внизу, то в разы легче было.

А про озеро… Оно и есть волшебное, раз перенесло меня из другого мира.

Каждый раз, когда я думаю о нем, вспоминаю, что мои дни здесь не бесконечны, а ставки очень высоки. И что я крайне безалаберна в отсчитывании дней, когда на кону — моя жизнь.

Ведь мне нужно не только выполнить миссию — восстановить чайную, но и каким-то образом самой остаться здесь. А я чем занимаюсь?

Позволила загнать себя на дерево, ушла из той чайной, которую нужно восстанавливать.

Но… Я не могла по-другому.

Как остаться, когда Зверь так себя ведет? Когда чайная вовсе мне не принадлежит? Да, у меня есть вариант выкупить ее за три месяца, но хозяин мало того, что палки в колеса вставляет, мы связаны прошлым, так еще и подозревает в попаданстве.

Нужно нападать первой:

— Трей, передумал чайную продавать, так и скажи. А то все волшебством хочешь оправдать.

— Помнишь нашу первую брачную ночь? — вдруг спросил он, задрав голову ко мне.

Черт!

Алисия не на связи больше, а я не имею ни малейшего понятия, была ли она у них вообще. Ведь Зверь обманывал жену в личине рыжего богача. Спал ли он с ней?

“Алисия!” — на всякий случай зову я про себя, сама надеясь на тишину. Даже ценой совета не хочу ее возвращения. Если раньше я старалась ее понять, то теперь между нами пропасть.

На вопрос — ни ответа, ни привета. И я этому даже рада.

Испарилась куда-то, причем бесследно — скатертью дорога. Я не люблю воевать, но здесь у нас один интерес — жизнь. Одно тело и две души не складываются в уравнение. Кому-то придется уйти, и я не хочу, чтобы это была я.

До истерики не хочу обратно в свое уродское тело. Пусть меня осудят, пусть. Но Алисия свой шанс упустила.

Я смогу выкрутиться самой и без ее помощи.

Я фыркаю, складываю руки на груди, опираясь спиной о ствол дерева, и говорю:

— Конечно. Ночь была незабываема.

— И что же тебе в ней особенно понравилось?

Говорить о себе — лучший выбор в этой ситуации.

— Мои эмоции, — говорю я, глядя вперед поверх черных верхушек деревьев на горный массив, что сливался с небом.

Тишина внизу настораживала. Внезапно я скорее почувствовала, а уж потом услышала, как Зверь в один слаженный прыжок запрыгнул на ветку, встал на нее ногами и оказался глазами со мной на одной высоте.

Ясно. Хочет видеть мое лицо, когда я вру.

— Тебе понравилось? — спрашивает он, чуть склоняя голову набок.

Казалось, он даже не моргает, не сводя с меня глаз. И мне хочется стать еще меньше, схлопнуться и исчезнуть под его взглядом, лишь бы не отвечать на его вопрос.

И что ответить? Если у них ничего не было — это одно. Было — другое. И как было.

Черт!

Ладно, попробую вот так:

— Терпимо, — я пожимаю плечами.

Брови Зверя резко взлетают вверх и тут же возвращаются на место.

— Терпимо? — переспрашивает он и кладет руку на мою щиколотку — единственное оголенное место на ноге.

Мне хочется взбрыкнуть, но я боюсь его спровоцировать. Мы словно оба танцуем на минном поле, стараясь не подорваться. Любое лишнее движение или слово может стоить жизни.

— Угу, — издаю я.

Его большая ручища на моей щиколотке выглядит просто огромной. Он держит мягко, но чувствуется, что стоит мне дернуться, как пальцы сомкнуться в железной хватке.

Что он сделает, если узнает, что я заменила душу его несравненной Алисии? Что их созависимые отношения подошли к концу?

Внезапно его рука ныряет под подол юбки и идет вверх до колена, пока я не накрываю его лапищу своими двумя руками:

— Стой! Ты что делаешь?

— Хочу повторить нашу первую брачную ночь, — с улыбкой говорит он и, несмотря на мои усилия его затормозить, идет по бедру вверх.