Хозяйка волшебного ателье

Глава 73

Надежда

Оказалось, что у академии лекарской магии есть в собственности не только основное здание и общежития, а также лаборатории, но и несколько других помещений по городу. В том числе симпатичный особнячок, часть которого они сдавали под кондитерский магазин, а вторая половина помещений пустовала. Академия разными путями получала собственность, но конкретно это здание когда-то принадлежало пожилому одинокому профессору, который все свое имущество, включая дом, завещал любимой альма-матер.

Проспорив с ректором добрых несколько часов, мы в итоге нашли взаимопонимание и осознали, что единственный путь нам получить максимум выгоды от разработок лаборатории магических тканей — всесторонне сотрудничать. Где-то по дороге от разговора отвалился сам глава лаборатории, ну да его все эти приземленные материи и не очень волновали.

— Вот видите, с кем приходится работать?! Никакой практичности, одни научные открытия на уме. А кто бюджет сводить будет? Кто будет выбивать деньги на эти их открытия? Деньги на академию с неба не сыплются! — жаловался мне господин ректор, когда мы остались наедине. Я сочувственно кивала, усмехаясь про себя.

Слово за слово, и ректор предложил моему ателье снять то самое пустующее помещение по сходной цене. Правда, требовался косметический ремонт, вывеска, мебель, работники... в общем, без первичных вложений никуда. Но и заказов у меня прибавилось, и в дальнейшем ожидался еще больший наплыв. Не хотелось, но пришлось уже повысить цену на некоторые виды работ, но даже это не отпугнуло заказчиц. В общем, требовалось расширяться.

Поэтому я рискнула отправить сообщение миссис Фруткинс с просьбой о встрече.

Выставка работ жениха мисс Деккер прошла с большим успехом. Так как девушка все еще не была здорова, концепцию выставки немного поменяли: он быстро нарисовал еще одну картину под названием «безответная любовь» и ходил с видом «возвышенным и несчастным». В общем, юные барышни были в восторге, слава о художнике распространялась, а придуманная нами история, которая в нашем мире годилась только для мыльных опер, здесь имела большой успех и в сериях выпускалась в газетах, которые расхватывали, как горячие пирожки.

Миссис Фруткинс выглядела крайне довольной, когда приняла меня в своем кабинете:

— Вы видели последние газеты? Они все еще пытаются узнать личность коварной разлучницы. Ох, это так любопытно! Нужно будет подкинуть журналистам еще горячих фактов, — она с нескрываемым удовольствием раскладывала газету пред собой на столе.

— Можно еще делать фотокопии с картин и продавать их как открытки, — усмехнулась я. — На сувениры для тех, кто не может себе позволить купить оригинал.

Миссис Фруткинс глянула на меня удивленно, но потом задумчиво кивнула, взгляд ее устремился вдаль, будто она продумывала, как это можно организовать и просчитывала прибыль. Наконец, отвлекшись от своих мыслей, женщина встрепенулась и перевела взгляд на меня:

— Так о чем вы хотели поговорить?

— Я пришла попросить у вас совета, — скромно улыбнулась я. — Дело в том, что я не справляюсь, работая в одиночестве. У меня слишком много заказов. И это при том, что у меня нет подходящих условий. Я ожидаю появления еще некоторых больших заказов в ближайшем времени. К тому же, у меня появилась возможность недорого снять хорошее помещение в удачном месте. Я могу открыть свое ателье, нанять дополнительно людей и делегировать некоторые обязанности работникам. Но... — я замялась.

— На все это требуются деньги, — проницательно подсказала миссис Фруткинс.

— Я не так давно живу в вашем мире, и мне еще известны не все тонкости бизнеса. В своем мире я обратилась бы в банк, просчитала бы риски и вероятную прибыль. Но в этом мире...

— Заем без кредитной истории, без семьи с хорошим именем, без поручительства, без залогового имущества... боюсь, что вам предложат восемь-десять процентов в месяц.

— В месяц?! — ахнула я, сперва понадеявшись, что она оговорилась, но миссис Фруткинс кивнула. — Но это же сто процентов в год!

— И это еще не худший вариант, — тонко улыбнулась дама. — Ростовщики берут по тридцать-пятьдесят процентов в месяц.

— Простите, но я не представляю, как на таких условиях в вашем мире люди начинают бизнес. Неужели все берут займы под пятьдесят процентов в месяц? Или копят самостоятельно?

— Ну, что вы, просто чаще займы берут у родни или друзей. Да и банки предоставляют совсем разные проценты для обычных людей и для тех, у кого есть связи, имущество и рекомендации. При определенных условиях можно ссуду под один-три процента годовых.

— И что это за условия? — сглотнув, спросила я.

Миссис Фруткинс довольно улыбнулась:

— Вы мне нравитесь, мисс Надежда. Я познакомлю вас с нужными людьми. Связи в нашем деле — это все, попомните мое слово. Я верю, что у вас все получится. — Она откинулась на спинку кресла и с задумчивым видом оглядела меня с головы до ног, потом порылась в ящиках стола, достала пачку каких-то карточек и начала их перебирать. Я следила за ее действиями с недоумением, пока миссис Фруткинс не вытащила одну из бумажек с победным видом: — О! Точно! Прием в доме мистера Роквистера — самое то.

— Для чего? — уточнила я растерянно.

— Чтобы представить вас его супруге, конечно. Мистер Роквистер — владелец одного из крупнейших банков нашей страны, на приеме будут все его конкуренты. Я возьму вас с собой в качестве компаньонки. Сшейте для нас обеих такие наряды, которые привлекут внимание этих дам, и получите ссуду на особых условиях для «друзей семьи». Да и клиентками в перспективе обзаведетесь. Справитесь?

— Разумеется, — решительно кивнула я.