Хозяйка волшебного ателье

Глава 83

Стивен

— Силою единоликого Бога, пусть это дитя станет той, что предначертана последнему из королей! — провозгласил жрец и...

Я кинул на Натана взгляд, тот ответил решительным кивком, и я выстрелил в кинжал, выбивая его из рук жреца. Одновременно с этим Натан активировал магию. Я не видел, но на тело Лилианы уже осели семечки орезии летучей, и теперь оно поднялось в воздух и по команде Натана полетело в нашу сторону.

Поднялась суматоха, кто-то в панике закричал, прикрываясь щитами, другие принялись бить магией в разные стороны, не в силах нас разглядеть за магической маскировкой, третьи попытались поймать тело Лилианы. Я еще раз ударил по кинжалу, в этот раз не пулей, от которой он не пострадал, а сильным огненным зарядом, пытаясь лишить секту артефакта, но ущерб нанести не удалось, наоборот, в нас полетела магическая ответка — пришлось скрыться за стеной. Мы не пострадали, но отвлекающее внимание заклятье слетело.

— Поймайте их, балованы, верните девочку на место! — раскричался жрец.

Лилиана скользнула вверх по воздуху, уходя от рук преследователей, а потом рухнула нам прямо в руки. Натан слабо застонал, но вывернулся и прижал ладонь к ее лбу.

— Очень сильное успокоительное, на растительной основе, — доложил он через секунду, в то время как я без разбору поливал сектантов заклинаниями и прикрывал нас от ответных ударов.

Бежать мы не могли — защита вокруг храма не позволяла, но и оставаться здесь было бессмысленно. Мы оказались зажаты между остатками каменной кладки и воздушной стеной. Нужно тянуть время. Слава богам, что присутствующие, хоть и имели мощные амулеты, в обращении с ними были не слишком умелы. Жрец попытался поднять кинжал с земли, но тот был еще слишком раскален, и мужчина отпрянул.

И тут в стену, за которой мы скрывались, ударил такой мощный огненный поток, что камни нагрелись, почти обжигая. Я прикрыл нас троих остужающим щитом, но мы оказались меж двух огней — отодвинуться от стены значило попасть в поток защитной магии, который порубит нас, как хорошая хозяйка капусту.

— Не сметь использовать пламя! Придурок, ты не понимаешь, что сожжешь будущую королеву?! — закричал жрец.

Воспользовавшись моментом, я выглянул из-за стены и послал еще один маленький, но максимально сконцентрированный шар огня в ритуальный кинжал. А следом сразу ледяной — для этого пришлось воспользоваться не амулетом, а собственными знаниями. Что-то хрустнуло, завопил трагично жрец.

— Отлично, проводящая способность кинжала снизилась. Еще пару раз, и он расколется, — обрадовался Натан.

Но больше такого шанса нам не давали, жрец заставил немногочисленных женщин, что присутствовали на сходке, выстроиться в ряд и защищать его и волшебный артефакт своими телами, в то время как мужчины пытались до нас добраться.

— Возьми выше, — после очередного моего выстрела вдруг предложил Натан.

— А? — растерялся я, потому что не попал, один из нападающих успел перекатом уйти с траектории пули и выстрелить в ответ.

— Выше и чуть левее, — повторил мой компаньон.

Обсуждать было некогда, присмотреться невозможно, и я просто ударил на память и на удачу...

— Да! — возрадовался Натан, но ничего не произошло.

Я отмахнулся от слишком близко подобравшихся к нам сектантом огненным всполохом, в основном они приняли его на щиты, но хоть отпрянули, оглянулся на него... и увидел, как Натан закинул девочку себе на плечо.

— Вперед! — рявкнул он и, прикрывшись слабеньким щитом от физических атак прыгнул прямо в ветряную стену... и спокойно приземлился на другой стороне.

Тут только я сообразил — оглянулся — мой последний выстрел сбил тот кирпич, что стоял не в кладке, а просто на груде камней, защита стала слабее, так как энергия теперь размывалась и не была сконцентрирована.

Еще раз облив сектантов огнем и посильнее, чтобы прикрыть наш побег, добавив не столько огня, сколько дыма, я последовал примеру Натана, и уже через секунду мы бежали по лесу к магомобилю.

— Помочь? — спросил я, кивнув на девочку.

— На ней все еще зерна орезии, она почти ничего не весит, — отмахнулся он. — Ты лучше сосредоточься на нашей защите, я а выведу нас прямо к машине.

Так мы и бежали: он впереди с девочкой на руках прямо через лес, а не вдоль дорог, как мы шли сюда, а я позади, прикрывая и одновременно рассылая сообщения своим людям, чтобы скоординировать наши действия. Все произошло слишком быстро, полицейские были уже на подходе, но нам важно было потянуть время, чтобы правильное время ритуала вышло.

Наконец, мы выскочили на поляну, Натан вместе с Лилианой запрыгнул на заднее сиденье магомобиля, я за руль.

— Они знают где мы, на ней есть маячок, я попытаюсь его развеять, — отчитался мой помощник, который пытался как-то помочь девочке и привести ее в себя.

Я ругнулся себе под нос, магомобиль подпрыгивал на кочках бездорожья, грозя потерять колесо. Вот впереди замаячила дорога, но сбоку вывернула черная стильная и очень дорогая машина. Ругнувшись, я прибавил скорости, чтобы они не перекрыли нам дорогу. Мы выскочили с боковой тропинки буквально перед носом преследователей. В ответ на капот и заднее стекло посыпался град каменных пуль, грозя пробить задний привод двигательного артефакта, но удары были слишком слабы, защита полицейской машины выдержала. Вывернувшись, я выглянул из окна и послал в ответ один точный заряд — не предназначенная для магических боев дорогая машина преследователей резко заглохла.

Мы прибавили ходу, на заднем сиденье уже слабо постанывала Лилиана, которую Натан пытался привести в сознание, но пока тщетно. Магомобиль подпрыгивал, мотало из стороны в сторону, так что содержимое волшебного кофра Натана рассыпалось по всему сиденью и под ним, но ученого мага это не смущало.

Когда мы заехали на холм, в далеке стали видны огни деревни. Немного осталось.

Но тут откуда-то с поля на дорогу выскочила вторая машина сектантов. Я попытался оторваться, но их ходовой артефакт был явно мощнее, крупные колеса с рифлёным рисунком легко ехали по бездорожью, в то время как мой магомобиль был предназначен для города.

— Держитесь, — велел я, высовываясь вновь в окно.

Один точный удар в носовую часть усиленной каменной пулей... и ничего не произошло, камень срикошетил назад, глухо ударив по моему капоту, я успел увидеть вспышку защитной магии. Ругнувшись, я сел ровно. Такую защиту ставят на правительственные магомобили и у высших военных чинов, купить ее просто частному лицу невозможно.

Мы вляпались сильнее, чем я полагал.