Хозяйка заброшенного дома

Глава 2. Новый дом

Глава вторая. В которой Алиса начинает новую жизнь

Промочив меня до последней нитки и на этом успокоившись, дождь закончился. И на небе появилось яркое солнце.

— Ну спасибо, — хмыкнула я, — пытаясь отлепить от лица мокрую прядь.

Мимо мелькали дома и проезжающие мимо повозки и экипажи. Один из возниц не притормозил и, проезжая мимо, обдал меня водой из лужи. И без того мокрый подол теперь стал буро-коричневым и прилип к ногам.

— Да что за день, — простонала я, чувствуя, как слезы все же подступают и скоро я не смогу их сдерживать.

А тут ещё и улица закончилась, открывая взгляду мой новый дом…

Хотя скорее это были руины. По крайней мере, старый заброшенный дом, за которым не следили около двадцати лет, выглядел пугающе, и я не представляла, как в нем можно жить. Тут или на голову штукатурка осыпется, или же застудишь себе все, что можно. А лужи вокруг дома и разводы на стенах говорили о том, что над территорией вокруг и крышей дома тоже придется потрудиться.

Я медленно открыла старую скрипучую калитку и прошла внутрь, пройдя по дорожке, которая когда-то была обрамлена кустами роз, а сейчас сухим разросшимся кустарником и травой.

Дверь, ведущая в дом, тоже оказалась под стать дому: местами потрескавшаяся, разбухшая, и изъеденная жуками-короедами.

Я открыла ее и заглянула внутрь. К счастью, мои предположения оказались ложными: внутри было сухо. Крыша за все годы не пострадала. Скорее всего, лишь забилась ливневка, но это мелочи.

В доме пахло пылью и застоявшимся воздухом. На стенах и потолке висела паутина, и в целом вид был совсем непрезентабельный. А ещё тут было очень холодно. Но, быстро пробежав взглядом, я отметила деревянные стулья, которые можно было пустить на растопку камина. Да и пол, хоть местами и был погрызен мышами и изъеден временем, в целом был добротным.

А потому, воодушевленная, я отправилась на поиски чего-нибудь, чем можно было развести огонь.

Вот только стоило мне зайти на кухню, как в углу зашевелилось что-то темное и огромное. Из-за закрытого занавесками окна, понять кто это или что было нельзя. Но я слышала его шаги и его тяжелое свистящее дыхание. И тут существо издало непонятный то ли рык, то ли крик, и его огромная пасть, единственное, что я увидела, щелкнула прямо рядом со мной.

Надвигалось что-то страшное…

Я побежала обратно и, толкнув дверь, я буквально вывалилась наружу, оглядываясь на дверь. Но оттуда так никто и не выбежал.

Вот же удача! Все, что у меня есть — это старый дом. А там поселился какой-то зверь. А, может, и того хуже — призрак или монстр. Пусть раньше я в них и не верила, но, очутившись в другом мире, теперь уже вполне допускаю, что может быть все что угодно.

Я отошла от дома и прислонилась к стене магазинчика из желтого кирпича, в котором продавали разноцветные цветы в горшках и пестрые букеты.

Из него, явно заметив меня и мое состояние, выглянула миловидная цветочница в голубом чепце, из-под которого виднелись русые волосы, завитые в тугие кудри. Надето на ней было такого же голубого цвета платье и передник:

— Добрый день, вам плохо? — в ее голосе слышалось сочувствие и участие.

— Добрый, — я постаралась улыбнуться в ответ. — Да вот, испугалась паука. С детства боюсь насекомых, — решила я зайти издалека и попробовать узнать у нее про мой новый дом.

Раз она работала тут, то явно должна была знать что-то о доме, если там происходили какие-то странные вещи.

— Мне в наследство достался этот старый дом. Вот пока осматривала его, наткнулась на трех пауков. А четвертого, свалившегося прямо на меня, уже не выдержала, — я снова улыбнулась.

— Понимаю, сама такая, — девушка весело улыбнулась. — А какой дом, уж не вон тот, из красного кирпича?

И она указала на мой дом.

— Он самый, — я старалась выглядеть как можно дружелюбнее.

— Ой, не повезло, — с сочувствием проговорила она.

— Почему? — я напряглась, ожидая услышать самое плохое: что там поселился кровожадный монстр и дом все обходят десятой стороной.

— В нем так давно никто не жил, что он нуждается в ремонте, да и промерз весь давно, — продолжила она, с сочувствием оглядывая мой сырой наряд, но не решаясь что-то сказать по этому поводу.

А я выдохнула. Ничего ужасного с этим домом не связано. Но тут же, пока появилась такая возможность все разузнать о доме, я чуть наклонилась к цветочнице и доверительно проговорила:

— А ещё сейчас, я слышала там всякие шорохи, и мне показалось, что я вижу кого-то большого и темного. Хотела пойти посмотреть, но тут на меня свалился паук, — я пожала плечами.

— О, это, наверное, какая-нибудь собака забралась туда, прячась, — беспечно ответила девушка. — Кстати, я Элла и это моя лавка. Так что если нужны будут цветы для украшения дома или клумбы перед ним, то добро пожаловать.

— Алиса, — я протянула ей руку, представляясь в ответ.

И хотя слова Эллы меня успокоили, в дом идти совсем не хотелось. Поэтому я ещё немного поболтала с Эллой, а после все же пошла к дому. Потому как, в конце концов, оставаться на улице я не могла, и надо было выяснить, кто спрятался в доме. Да и было бы неплохо высушить платье.

Я шла к заброшенному особняку, размышляя о том, что, может, стоит попробовать найти стражей правопорядка и попросить их осмотреть дом. Вдруг там все же какой--то опасный зверь или бродяга?

Я посмотрела по сторонам и принялась переходить дорогу, все ещё думая, как быть, как вдруг :

— Стой! Стой, сумасшедшая!!!

Громкий окрик, топот копыт и клубы пыли, взявшиеся непонятно откуда на сырой земле, окутали меня. И сквозь них я увидела морду лошади.

Испугавшись, я отпрянула назад и, запутавшись в мокром подоле юбки, не удержав равновесия, упала, видя, как перед моим лицом появляются огромные копыта!

Та самая лошадь встала на дыбы и сейчас грозилась затоптать меня…