Хозяйка заброшенного дома

Глава 21. Зимний сад

Глава двадцать первая. В которой Алиса и дети придумывают, как им заработать на жизнь

Пока мы с Молли готовили суп и рагу на ужин, ребята закончили выкорчевывать кусты, открыв проход к домику. Который оказался оранжереей! При этом снаружи он выглядел меньше, чем внутри.

— Ура! — захлопала в ладоши Молли, — теперь мы и зимой сможем выращивать себе овощи, и не покупать их на ярмарке и базаре.

— А лучше выращивать и потом их продавать, — хмурясь и по-взрослому почесывая подбородок, с важным видом заявил Марк.

И в этом я была с ним согласна. Пусть оранжерея была небольшой, но ее можно было расширить. Благо разных досок и стекол хватало в хозяйственной постройке, которую мы разбирали вчера. Да и для отапливания второй достроенной половины можно было сделать что-то вроде печки-буржуйки.

Но сами мы с ребятами вряд ли бы справились на данный момент с таким объемом работ, а потому оставили расширение оранжереи до лучших времен. И решили пока ограничиться тем, что есть.

И чтобы все получилось, нам надо было подумать, что именно выращивать, чтобы это можно было продать.

За обедом мы обсуждали с детьми, что же лучше посадить, и решили, что раз территория ограничена, это должно быть что-то быстрорастущее и то, что имеет достаточно высокую цену. В итоге мы решили выращивать… клубнику! Почему-то ее здесь вообще выращивали немногие. И даже у тех, кто сажал ее в огородах, ягода была очень мелкой и невкусной. Помню, как впервые увидела ее тут и сначала приняла за луговую клубнику. Но попробовав, поняла, что это самая обычная клубника, за которой просто-напросто не следили толком. Поэтому съев одну ягоду ради приличия я поблагодарила жениха Агнии и занялась вышивкой. А вот тетя Оливия потом весь вечер нахваливала чудесные ягоды, корзиночка которых, по ее словам, стоила очень дорого. И что Эдмунд — чудесный мальчик, раз приносит такие дорогие подарки.

Мы пообедали, покормили цыплят и Алевтину Владимировну с Игнатом Васильевичем, а после я отправилась к Элле в цветочный магазин, чтобы узнать, где мне купить усы клубники.

— Усы? — она засмеялась, будто я сказала какую-то шутку. — у клубники нет усов, она же не джентльмен, — на лице девушки сияла улыбка.

— Ну… отростки. Я просто назвала их так. Кажется, я слышала, что их так называют.

— Да нет, конечно, — Элла по-прежнему улыбалась. — Это просто побеги. А зачем тебе ее «усы»? — снова смеясь спросила Элла, — Это же мусор.

— Мусор? А как же тут выращивают клубнику?

— Из семян, — Элла посмотрела на меня, как на маленького неразумного ребенка. — Да, сразу видно, что ты из благородной семьи. Конечно, тебе и не пристало знать, как и что растет.

— Как думаешь, а где можно взять вот эти отростки, которые мусор ?

— Эм…, — было видно, что мой вопрос озадачил Эллу. — Ну, не знаю. Вроде кусты клубники после того как они отслужат свое, вырывают и выбрасывают. Поэтому, наверное, и искать тебе их надо на помойке рядом с хозяйствами, где выращивают клубнику.

— Прекрасно. Что ж, на помойке, значит на помойке, — ответила я, и, узнав, что ближайшее хозяйство расположено в пригороде, вернулась домой и, сказав детям, куда поеду, оставила за старшего Марка.

Накинув плащ, я вышла из дома и пошла искать извозчика. Скоро мне попался свободный, и буквально через пару минут мы уже ехали в сторону пригорода.

Я рассматривала прекрасные осенние пейзажи и надеялась, что найду то, что мне было так нужно. Что на свалке будут усы клубники, и что они не успели засохнуть, потому что их уже давно выкопали.