Игры богов

ГЛАВА 18

Принц Люме беспокойно бродил по лабиринту, думая о зеленоглазой ведьме.

Зачем она здесь? Чтобы отомстить? Маленькая наивная птичка! Он ведь может убить ее одним щелчком пальцев! А может навсегда оставить в этом лабиринте. Принц наблюдал за Алисой, за ее бесплодными попытками найти выход. К ее пробуждению он сделал так, чтобы ступени и платформы сложились в довольно длинный маршрут, и ведунья смело пошла по нему, завернувшись в одеяло. Здесь было слишком холодно для зеленоглазой ведьмы. Ей нужно двигаться, чтобы согреться.

Он наблюдал за ней украдкой, не показываясь. Не понимал, почему она так его притягивала и манила. Он ведь знает… Принц пытался вспомнить. Ее серьезный взгляд прошивал его до самого сердца вчера. И когда она кричала ему в лицо свое имя, принцу очень хотелось произнести его. Но он не решался. Отчего-то казалось, что если произнесет, что-то необратимое случится, и он уже не сможет держать под контролем лабиринт.

Алиса бродила по лабиринту, заходила в тупики, поворачивала назад, путалась, повторяла маршруты. Спускалась и поднималась по лестницам. А принц все с большим беспокойством наблюдал за ней. Почему ему кажется, что он не сможет противостоять ей?

Но когда Алиса вдруг устало прислонилась спиной к стене, он спросил:

— Зачем ты пришла сюда?

Его голос отражался от стен и, казалось, звучал отовсюду.

Алиса заметалась, пытаясь отыскать его взглядом.

Она хотела позвать его по имени, но не смела. Голос звучал искаженно и холодно. Не голос Рэя. Голос принца.

— Где вы?

Ее собственный голосок затрепыхался испуганной птичкой в пространстве, эхом отлетая от стен.

— Повсюду, — грозно прогремел он в ответ.

— Я хочу поговорить лицом к лицу!

Он засмеялся.

— Разве ты не поняла, что, явившись сюда, подписала себе приговор?

Алиса смотрела по сторонам, пытаясь увидеть его, и ахнула, когда он шагнул на платформу рядом с ней, появившись снизу со стороны, где та обрывалась в пропасть.

Принц выглядел по-прежнему отстраненно и холодно, но его глаза были разного цвета. Один глаз черный, а другой синий. Алиса почувствовала, как ее сердце взволнованно забилось.

— Рэй… — выдохнула она.

Но принц Люме рассмеялся.

— Забудь о нем. Он мертв. Пришла отомстить? Кого я убил?

— Моего отца. Но…

— Что ж. Вот он я. Давай, ведунья. Пробуй.

— Меня зовут Алиса, — упрямо напомнила она.

Принц Люме нервно облизал губы быстрым движением, как будто не решался сказать следующую фразу. Алиса смело шагнула к нему навстречу.

— Назови мое имя.

Он нахмурился, делая над собой усилие. Но потом покачал головой:

— Нет.

И просто упал назад, в темноту. Крик вырвался из горла Алисы, она протянула руку, чтобы схватить его, удержать, но не успела.

— Не бойся, — раздался голос отовсюду. — Я не умру.

И рядом с ней появилась тарелка с сыром и вареным яйцом.

— Спасибо, Рэй, — поблагодарила Алиса.

И принялась завтракать. Она была уверена теперь, что Рэй не умер. И понимала, что принцу Люме нужно время, чтобы вспомнить ее.

Время… его-то как раз у нее и не было. Алиса предполагала, что ее товарищи предпримут наступление на дворец после ее исчезновения. И понимала, что у нее не так много времени, чтобы вернуть Рэя. Но она решила обязательно пробовать.

Позавтракав, она нерешительно заглянула за край платформы, посмотрела в черноту обрыва и позвала:

— Принц Люме? Рэй?

У Алисы иногда складывалось впечатление, что она находится в черном бесконечном космическом пространстве, настолько огромным казался лабиринт.

Шаги раздались у нее за спиной, она испуганно повернулась, но не удержалась на краю, замахала руками, пытаясь устоять и не сорваться с воплем вниз.

Принц успел ее поймать и вытащил с трудом на платформу, крепко схватив за руку.

— Ты пришла мстить за отца, — напомнил он ей, поставив напротив себя. — Так мсти.

Алиса испуганно смотрела на него снизу вверх, оказавшись к нему вплотную. Под черными жесткими доспехами холодного принца должно быть сердце Рэя. Иначе все это напрасная трата времени и сил. И он просто играет с ней, как сытый кот с мышью.

Она решила, что говорить будет с Рэем. И если принц уступит хозяину времени, то она победит. А если нет… то пусть уж разозлится и добьет ее побыстрее.

— Принц Люме убил моего отца. Последнего потомка Белой Королевы. Но я не хочу мстить. Я не знала своего отца. Как можно ненавидеть того, кого знаешь и любишь, за того, кого не знаешь… Да, моя мама переживала, что он бросил нас. Но я так понимаю, отец обманывал ее. У него уже была семья. Моя мама никогда не была бы счастлива с ним, как она счастлива с моим настоящим отцом. С тем, кто воспитал меня и любит. Да, ты поступал дурно, убивая людей. Ужасно и жестоко. Но ты решил остановиться и стать самим собой. Почему же теперь ты… такой?

Принц отступил, не сводя с нее взгляда.

— Я всегда был таким, ведунья. Я создан для жестокости. И у меня нет пути назад. Я лишь пытался обмануть сам себя. Пытался сбежать. Это было напрасно.

— Неправда!

Алиса сжала кулаки, и слезы потекли по щекам.

— Это то, чему тебя обучали. Дрессировали как собаку. Но ты не собака, Рэй! Ты можешь преодолеть жестокость. Ты же столько лет делал добро! Помогал всем вокруг!

— Поверь мне, ведунья… я все еще пытаюсь не делать зла. Но почему ты мне так знакома? Мы встречались раньше?

— Ты не помнишь меня? — пораженная до глубины души, Алиса вглядывалась в лицо принца Люме, пытаясь различить хоть тень лжи. Но он говорил честно. Это оказалось очень больно.

— А должен? — равнодушно спросил он.

— Когда ты был хозяином времени, ты говорил, что любишь меня.

— Я до сих пор могу руководить временем, пусть и не всегда это получается, — задумчиво сказал принц. — Но я думаю, что вспомнил бы тебя, если бы любил по-настоящему.

Удар был слишком сильным. Алиса отшатнулась от принца, отступила подальше, а потом без сил опустилась на пол платформы. Значит… не любил. Он ее никогда не любил… Все это было просто увлечением.

— Раз так, отпусти меня, — попросила она глухо и безжизненно.

— Отсюда ты попадешь во дворец, и мой отец тебя живой не выпустит. Лучше останься здесь.

— Навсегда? — с болью спросила Алиса.

— Навсегда, — коротко подтвердил он и исчез.

Алиса горько и глухо разрыдалась. Какая же она наивная и глупая! Поверила в любовь Рэя, влюбилась сама, а он… забыл про нее, забыл навсегда.

И теперь ей придется жить в этом забвении целую вечность. Время никогда не шло так медленно и не причиняло столько боли, как сейчас.

Басилун слушал разговор принца и Алисы и тоже терял надежду. Он рассчитывал, что едва Рэй увидит ее, он вспомнит и Алису, и себя. Но магия короля Ватра окончательно стерла память Рэю. Он потерян безвозвратно. А Алиса слишком слаба после перемещения, чтобы возвращать ее обратно: Басилун ее может убить этим.

Что же делать?

Басилун отчаянно дергал себя за усы и прикидывал возможные действия. Пока вдруг его не осенило. Браслет короля! Через него он не только привязал принца к себе, но и пожирает силу Люме, через него же стирает память. Если как-то лишить его этой связи, то, возможно, принцу будет проще вспомнить, кто он на самом деле?

Басилун применил еще одно заклинание перемещения и оказался во дворце. Ну все, перемещений у него оставалось не так много. Небесный Ветер не дал ему неограниченных возможностей, а зря. Дракон разведал обстановку во дворце, постарался все запомнить и переместился к повстанцам.

Первым его встретил одноглазый Сью.

— Куда ты дел Алису? — взвыл кот, набрасываясь на дракона.

Басилун от неожиданности не сразу смог увернуться и оказался придавленным кошачьими лапами.

— Эй, полегче, дохлая кошатина! — возмутился дракон, сбрасывая кота. Но одноглазый Сью вдруг поднес к его морде лапу с острыми когтями.

— Верни Алису!

Басилуну пришлось сильно приложиться затылком об пол, чтобы уклониться от удара когтей. Он тут же сбросил с себя Сью и, извиваясь кольцами своего длинного золотистого тела, зашипел:

— Да как ты смеешь, отродье сумрачного леса, нападать на небесного дракона! Совсем мозги отсохли?

— Смею, потому что ты такой же слуга Небесного Ветра, как и я! — огрызнулся кот. — Или станешь притворяться, что не боишься его? Возомнил здесь себя опять хозяином ситуации и творцом? Снова хочешь все сломать? Да ты хоть понимаешь, что происходит вокруг?

— Я лишь хотел, чтобы Рэй вспомнил Алису, — ответил Басилун.

— И что? — издевательским тоном спросил кот. — Вспомнил?

— Нет, — вынужден был признать свое поражение дракон.

— Я так и знал! Эти двое разведут кружевной и плоский миры! Басилун, пространства пошли трещинами. И эти прорехи только растут! Соединение между кружевным и плоским миром трещит по швам! Я подозреваю, что это из-за Алисы и Рэя, но никак не могу понять, как это остановить!

— Какие еще трещины? — не понял дракон.

— Пойдем покажу, Купидон-недоучка, — прошипел одноглазый Сью.

Он отвел Басилуна в подъезд и показал небольшую трещину в пространстве в углу.

— Их становится все больше, — недовольно докладывал Сью. — Не знаю, чем это вызвано: нарушением времени из-за того, что Рэй потерял себя, или тем, что Алиса и Рэй — носители силы и магии — сначала сошлись, а потом расстались. Но трещины появились после того, как мы выступили в поход на Барселону. Я пытался рассказать Небесному Ветру, но тот, как всегда, не дослушал. Ситуация критическая, Басилун. Понимаешь, что произойдет, если пространства начнут расходиться?

— Катастрофа, — прошептал Басилун. — Кружевной и плоский миры друг без друга по отдельности существовать не смогут. А мир богов не сможет существовать без них. Все три мира исчезнут!

— Вот и я говорю… Тут миры надо спасать, а ты даже не можешь достучаться до Рэя. Принц Люме не убьет Алису?

— Не думаю. Он как будто балансирует на грани, старается не скатиться окончательно в бездну зла. Цепляется за последние крохи разума. Алиса может помочь ему удержаться, но…

— Но не более того? — понял одноглазый Сью. — Он ее уже не вспомнит? никогда?

В голосе кота вдруг проскользнуло отчаяние.

— Тебе-то что от их союза? — подозрительно покосился на него Басилун.

— Не скажу, — ответил одноглазый Сью. — И как теперь спасать ситуацию?

— Я подумал, что раз король Ватра питается магией Люме через браслет, если снять его, принц получит силу для сопротивления воле отца и, возможно, вспомнит, кто он.

— И как ты собираешься снять с короля браслет? — спросил одноглазый Сью. — Вряд ли он расстается с ним.

— Конечно, не расстается. Придется проникнуть во дворец и попытаться снять силой.

— Ты совсем умом поехал, Басилун? — возопил одноглазый Сью. Шерсть даже встала дыбом у кота на спинке. — Король Ватра — огненный маг. Он нас всех испепелит прежде, чем мы успеем мяукнуть.

— Я придумал, как его отвлечь. Во дворце будет праздник, принц Люме обязан будет явиться, потому что это праздник в его честь. Нам надо пробраться во дворец и, разыграв небольшую сцену, попробовать сорвать браслет с руки Ватра.

— Не получится, Басилун, — покачал головой кот. — Кто знает, может, там замок магический, так просто не сорвешь…

— Замок магический, — кивнул Басилун. — Держится на благословении покровителей рода Ватра, небесных драконов. Понял, одноглазый?

Сью почесал за ухом.

— Ну, раз ты ослабишь замок, то тогда сорвать браслет будет проще, но огненную магию-то никто не отменял. Шкурку боюсь опалить, — ехидно закончил он.

— Лишить короля магии я не могу, — признал Басилун. — Но если не попытаемся, то все равно с ней столкнёмся в бою. А это уже совсем другая история. Тут хоть надежда есть… а вот при прямом столкновении… никакой.

— Ну и кто же по-твоему должен пойти?

— Ты, Макс, я и кто-нибудь еще.

— Предлагать этот совершенно идиотский план предоставляю тебе, — снисходительно уступил одноглазый Сью. — Пойдем, отведу к Максу.