Игры богов

ГЛАВА 22

В тронном зале Анна на несколько минут потеряла Макса из виду. Пока ждала его, Анна гадала, чем закончится их вылазка. Раган не хотел ее отпускать, уговаривал остаться с ним, но Анне не терпелось выяснить, что же случилось с хозяином времени. А теперь, оказавшись во дворце, в присутствии короля Ватра Анна постоянно испытывала ощущение острой, колкой опасности вокруг. Алиса подошла к ней и тихо сказала:

— Мне не по себе, мы словно ходим по тонкому канату. Вот-вот мы потеряем равновесие, еще мгновение, и король догадается, кто мы. Я не знаю, как Рэю удается разыгрывать роль жестокого принца. Он сейчас говорит с отцом, а мне страшно за него. Одно успокаивает — что король Ватра не станет причинять вред своему сыну.

— Он не его сын, Алиса, — тихо ответила Анна. — Мэтр Берггрен пытался объяснить, что Рэй никак не связан с семейством Ватра.

— Что? Но тогда зачем королю было искать его столько лет? — Алиса побледнела и теперь с беспокойством смотрела на Рэя.

— Именно из-за того, что он привязал к себе чужого сына. Подчинил Рэя своей воле и тешил свои садистские наклонности, выращивая из мальчика кровавого принца. И питался его силой. Король Ватра настоящий магический вампир! — голос Анны слегка звенел от возмущения.

Алиса смотрела на Рэя, и ее сердце билось радостнее. Он не похож на короля именно поэтому! Он смог быть другим именно поэтому! Он справится! Он одолеет чудовище, дергающее его за ниточки!

— Если Басилун сказал правду, и король использовал опоясывающее заклинание, боюсь, что ему в этом помогли. Здесь либо маг с таким даром, либо ведун, причем сильный, раз Рэй не может покинуть дворец. И если в этом замешан ведун, то он может опознать во мне ведьму, — сказала она, с беспокойством оглядывая толпу придворных.

— Скорее всего, он пленник здесь, вряд ли король пригласил бы ведуна на праздник, — успокоила ее Анна.

Краем глаза она заметила, как один из придворных, красивый светловолосый мужчина с синими глазами и белой, чуть светящейся кожей, пристально смотрит на Алису.

— А может и нет… — нервно продолжила Анна Грей, взглядом показывая Алисе на мужчину. Алиса повернулась, посмотрела на него и покачала головой.

— Не уверена, что это колдун. И он немного похож на Рэя, не находишь?

Но Анна уже сама заметила это сходство и теперь с интересом наблюдала за незнакомцем.

— Но он даже не смотрит на Рэя. Он все время разглядывает тебя, Алиса, — осторожно возразила она, наклонившись к ведьме.

— Девчонки, что приуныли? — неизвестно откуда появившийся Макс вдруг подхватил их под руки и подвел чуть ближе к тронному возвышению, по дороге шепнув, что все готово.

— А где мэтр Берггрен и Элисенда? — спросила Анна, пытаясь найти взглядом старого библиотекаря и мертвую девушку.

— Рэй велел поставить их подальше, в стороне, — ответил Макс.

— Там какой-то странный человек в маске, — вдруг остановилась Алиса. В толпе растерянных придворных мелькнула неестественно белая маска, а взгляд в темных прорезях определить было невозможно.

— Да, странная тут публика собралась, — нервно отреагировал Макс, бросив взгляд на светловолосого мужчину.

Игнис Ватра некоторое время наблюдал, прищурившись, за сыном, но потом сделал знак музыкантам, музыка остановилась, и принц приблизился к нему с полупоклоном.

— Тебе пора вернуться к управлению моими войсками, Люме, — сказал король Ватра, сверля темными глазами фигуру принца. — Похоже, без твоего военного дара мои лорды представляют собой стаю перепуганных куриц, больше годящихся для гриля… Так что хватит примерять на себя другие маски. Игры закончились. Возвращай себе прежний вид и приступай к делу.

— Я бы вернулся, но ты и шагу не даешь мне сделать из дворца.

Рэй смотрел на отца спокойно. Про себя он все решил. Как только разрушится связь между ними, он запрет отца в подземелье и заставит вернуть все его силы. И если он правильно понимает систему привязки, то она — единственное, что удерживало короля от смерти. Поскольку он уже был живым трупом, когда Рэй вернулся. А значит, Игнис Ватра развалится на кости и гниющую плоть, когда в нем не останется силы сына.

Считать ли это отцеубийством, Рэй не знал. И не хотел думать.

Игнис Ватра засмеялся.

— Да, я не выпускаю тебя из дворца, ты стал ненадежен, Люме. Но мне кажется, мы сможем договориться. Я приготовил тебе подарок.

По знаку короля в залу вкатили изящную золотую клетку, в которой мог поместиться человек.

— Я подумал, что твоя пташка будет находиться в этой клетке, пока ты действуешь в интересах короны.

— Какая пташка? — Рэй быстро повернулся, но было поздно: стража схватила Алису по знаку короля. Макс и Анна попытались ее защитить, но стражник ударил Макса железной перчаткой в нос, и маг со стоном упал на колени, прикрывая разбитое в кровь лицо.

— Макс! — Анна опустилась рядом, разглядывая ушиб. — Дай посмотрю.

— Не смей ее трогать! — Рэй бросился на помощь Алисе, но между ним и девушкой выросла стена огня. Его опалило жаром, пришлось отступить назад. Когда стена опала, Алиса уже была уже заперта, а слуги натягивали цепь через блок, чтобы поднять ее.

— Рэй! — испуганно позвала Алиса, цепляясь за прутья.

И тут клетка поехала наверх.

— Нет! — Рэй обернулся к хохочущему королю. — Отпусти ее!

— Конечно, отпущу… но сначала ты уничтожишь всех повстанцев. А начать можешь с них, — тут король показал на Анну и Макса. — Они на праздник не приглашены.

Анна и Макс переглянулись.

— Это мои друзья, — возразил Рэй.

— У тебя не может быть друзей, — Игнис Ватра сверкнул глазами, в которых плясали языки пламени. — Ты принц, у тебя могут быть только слуги. Либо ты убьешь их, либо я поджарю твою птичку. Выбирай.

— Отец, прошу тебя! — Рэй в ужасе смотрел то на подвешенную клетку с Алисой, то на Анну и Макса. От ярости и злости, клокотавшей в его груди, он почувствовал, как снова меняется его внешность.

— Выбирай, Люме. Я считаю до трех. И потом поджарю твою игрушку. Раз!

Рэй посмотрел на Анну и Макса. Ему не осталось выбора. Он заметил, как сузились и запульсировали удивленно зрачки Анны. Он так хотел избежать этого… но выхода не оставалось.

— Два!

Рэй шагнул по направлению к друзьям. Он приближался, глядя в упор на Макса. Тот смотрел на него не отрываясь, в серых глазах мага невозможно было ничего прочитать.

— Рэй, не надо! Не надо! Не надо! — Алиса надрывалась, умоляя его остановиться.

Он посмотрел на нее мельком. Она уже не сможет больше любить его после того, что он собирался сделать. Но, по крайней мере, она будет жить.

— Рэй! — Макс сделал шаг ему навстречу. — Ты столько раз спасал чужие жизни! Я не верю, что король может тебя заставить вернуться на сторону зла! Прошу!

— Напрасно… — пересохшим языком сказал Рэй и вонзил лезвия перчатки в грудь Максу одним быстрым и привычным движением. Хрустнули ломающиеся ребра. Пальцы схватили сокращающееся сердце.

Анна закричала так, словно резали ее. Макс пошатнулся, его взгляд застекленел, из уголка рта покатилась капелька крови. Рэй чуть повернул руку и резко выдернул перчатку вместе с сердцем Макса.

Вопль Анны и рыдание потрясли Рэя. Девушка подхватила оседающего друга, посмотрела, дрожа, на свою окровавленную ладонь.

— Что скажешь теперь, Макс? — бросил сухо Рэй. Он слышал крики Алисы, видел искаженное болью лицо Анны. Удерживая в руке еще сокращающееся сердце мага, Рэй заметил, как Макс обескровленными губами еле заметно шепчет заклинание.

В этот момент раздался кошачий вопль и крик.

Рэй повернул голову к трону и увидел, как одноглазый Сью атаковал короля Игниса, вцепился ему в лицо и, хаотично и будто обезумев, дерет его острыми когтями. А второй Макс, настоящий, срывает с руки короля расстегнувшийся браслет.

Король вопил, швырялся огнем, пытался ухватиться за потерянный браслет, но Макс благоразумно отскочил в сторону, где его от огня прикрыла щитом защиты Элисенда. Рэй перевел взгляд на убитого Макса и увидел, как тот превращается на руках растерянной Анны в Басилуна. Анна посмотрела безумным взглядом сначала на Басилуна, потом на Рэя.

— Ты знал… — ошарашенно прошептала она. — Ты знал!

Она хотела вскочить с явным намерением вцепиться в Рэя, но Басилун слегка ее оттолкнул.

— Анна, беги к Элисенде, — коротко бросил Рэй. Он не мог объяснить, что ни Алисе, ни Анне они решили ничего не говорить, чтобы реакция девушек была искренней, и боль развлекла и отвлекла короля.

Агент Грей решила послушаться и успела спрятаться за магическим щитом. Туда же, скользя когтями по полу, бросился одноглазый Сью. Король Игнис щелкнул пальцами и пальнул по коту пламенем. Тот с визгом успел завернуть за щит и стал сбивать огонь с обгоревшего хвоста.

— Ты что тут за цирк устроил, Люме! — прогремел зло Игнис. Он попытался пробить огнем защиту Элисенды. Девушка невольно отступила под напором огня, но удержала защиту. Рэй наконец смог перевести дыхание. — Отвечай отцу! — отгоняя Басилуна, который предпочел растаять в воздухе, чтобы не поджариться, прогремел Игнис Ватра.

— Рэй, он не твой отец! — крик Алисы и ее плач вонзились в сердце кинжалом. Что она такое говорит?

— Заткни свою подстилку, Люме, а то я ее спалю, — прорычал король Ватра.

— Не смей! Так! Говорить о ней! — ладони обожгло магией огня. Забытая магия, которую он прятал от всех… Что за глупость кричит Алиса? Если бы он не был сыном Игниса, разве подчинялось бы ему пламя?

— А то что? Хочешь померяться силами?

Король встал, придворные, что не успели еще благоразумно сбежать, отхлынули к стенам и к выходу, вокруг принца заплясал круг пламени. Только двое остались из гостей и даже подошли поближе. Высокий светловолосый мужчина в золотом и странный мужчина в маске.

— Вы еще кто такие? — недовольно спросил король, заметив их.

Рэй обернулся.

Первым заговорил мужчина в маске.

— Я тот, от кого бегут, король Ватра. Пришел посмотреть на твой праздник. Не против?

Голос у него был ужасный, резкий, скрипучий, от него вставали дыбом волосы.

— Небесный Странник, — в ужасе прошептал Макс.

Рэй потушил пламя на своих руках и вокруг. В тронном зале сделалось очень тихо, когда Небесный Странник замолчал.

— И я пришел не один, — добавил он, когда стихло малейшее эхо его первых фраз.

Второй мужчина вышел вперед. Его руки были сложены за спиной, взгляд спокоен.

— Вы решили явиться сюда без разрешения? — прорычал король.

— Разве богам нужно приглашение? — усмехнулся второй мужчина.

У короля Ватра отвалилась челюсть.

— Да, — второй гость оглядел тронный зал, словно впервые его видел. — Неплохо ты устроился, Игнис. Позабыл уже, что не стоит делать такие большие окна? не стоит держать их открытыми? Потерял бдительность… А страсть к мучению бедных птичек не утеряна, как я посмотрю…

Мужчина просто махнул рукой, золотая клетка с Алисой медленно начала снижаться.

— Небесный Ветер… — прорычал король. Но глаза его испуганно забегали.

— Он самый. Маленьких девочек так легко обидеть, правда? Юные, юркие создания, которые так хотят жить и быть любимыми. Так мечтают о нежности и доброте. Их так легко посадить в клетку.

Он подошел к золотой клетке, сорвал замок и открыл дверцу. Подал Алисе руку. Она недоверчиво посмотрела на него.

— Не бойся, — приободрил ее Ветер.

Девушка дала ему руку, и он помог ей выйти из клетки. Она хотела броситься к Рэю, но Ветер не пустил ее.

— Встань за мной, Алиса. Ничего не бойся. И повтори, что кричала.

Алиса помедлила, но все же повторила:

— Рэй… король Игнис не твой отец!

— Ты ошибаешься, Алиса. У меня магия огня, — возразил Рэй.

Небесный Ветер вмешался.

— Конечно, у тебя его магия. Он ведь привязал тебя к себе, а взамен одарил магией огня. Иначе привязка бы не состоялась. Не так ли, Игнис?

— Это ложь, — прошипел король. — Люме — мой сын! А ты мерзкий шарлатан, только и всего. Скачешь из одной постели в другую, соблазняешь девиц. Осторожней, Люме, он и твою игрушку уговорит, вон как за него держится.

Небесный Ветер усмехнулся.

— Мэтр Берггрен, так ведь? — скрипучий и противный голос Небесного Странника снова зазвучал в зале. — Расскажите, что видели в линии судьбы принца.

Библиотекарь осторожно подошел к Элисенде и прочистил горло.

— Рэй, ты не принадлежишь роду Ватра.

— Я ничего не понимаю, — Рэй повернулся к друзьям. За расходящимися по воздуху еле заметными кругами защиты он прекрасно видел библиотекаря. — Вы знали, мэтр Берггрен, вы даже были готовы умереть…

— Потому что само по себе копание в линиях незаконно, а ты, Рэй, наполовину бог. И это, как и копание в линии королевского отпрыска, карается смертью.

Рэй повернулся к Небесному Ветру, ощущая, как сходит с него личина Люме. Алиса пряталась за спиной бога, а сам он очень напоминал самого Рэя. И это свечение… Забавно, но Рэй всегда считал, что это просто такая особенность… его особенность.

Но теперь он смотрел на бога и начинал понимать.

— Скажи, Рэй, что для тебя важнее всего? — спросил Небесный Ветер.

— Свобода, — хрипло ответил Рэй.

Еле заметная улыбка тронула губы Небесного Ветра.

— Ну конечно, свобода. Без нее ты задыхаешься и теряешь силы. Твое спасение — это свобода, мой мальчик. Жизнь, а не существование. Настоящий отец не станет запирать свое дитя. И уж тем более лишать сил. Он отпустит его на волю.

Рэй повернулся к королю Ватра.

— Рэй! Держи!

Макс бросил ему браслет короля. Рэй надел его на руку и почувствовал, как его сила начинает возвращаться к нему. Кровью по венам, свежей и быстрой, побежала в теле его магия. Только сейчас, получая ее обратно, Рэй понял, чего был лишен на самом деле. Пока он пытался скрыться в лабиринте, он терял гораздо больше, чем магию времени и огня: он терял свои жизненные силы.

— Если ты действительно мой отец, король Ватра, — медленно проговорил маг, переводя взгляд вдруг интенсивно засиявших синим глаз на короля, — то ты сдашься, и я оставлю тебя в живых.

Король Ватра злобно наклонился вперед, словно готовился наброситься на сына бешеным зверем.

— Ты на что надеешься, щенок? Что боги пришли сюда спасать тебя? Кто ты такой? Ты для них ничто. Они явились сюда забрать наше королевство, разрушить нашу власть. Поссорить нас. Боги играют с нами в игры, где побеждают только они.

— Тогда надо изменить, — тихо ответил Рэй.

— Что? — не понял король.

— Правила. Я выхожу из ваших игр. Вместе с друзьями. А вы решайте между собой, что хотите, — вдруг решил Рэй.

— Рэй, тебе надо окончательно лишить короля Ватра силы. Иначе ты не сможешь его победить, — Басилун материализовался рядом с Рэем. — Он продолжает сосать из тебя силы при помощи вашей общей магии, несмотря на то, что браслет у тебя. Закончи то, что начал. Не отступай.

Рэй бросил на Басилуна задумчивый взгляд. Что дракону от того, кто выиграет? Почему он пытается натравить его на короля Ватра? Но, несмотря на недоверие, не согласиться с драконом маг не мог.

Рэй понимал, что Небесный Ветер удерживает при себе Алису, а король Ватра все еще обладает частью его силы. Между двумя влиятельными силами необходимо было выбрать наиболее слабое звено и начать с него. Неизвестно, зачем сюда явились боги, Рэй верил и не верил им. Правду говорят мудрецы, боги играют в свои игры. И даже если он сам наполовину божественен, его настоящему отцу уничтожить его ничего не стоит. Насколько Рэй знал, понятия о родительской заботе у богов практически не существовало. Если Небесный Ветер явился, то вовсе не из-за того, что вдруг соскучился по сыну. Но у него Алиса. А вот у короля Ватра не осталось ничего.

Рэй сделал шаг по направлению к трону.

— Я одарил тебя своей магией, неблагодарный! — взвизгнул Игнис Ватра, увидев решимость принца.

— И привязал к себе! — возразил Рэй. — Я так и не обнял тебя ни разу, отец. Не хочешь проявить любовь к своему сыну?

Он раскрыл объятья, концентрируя всю свою огненную магию между руками. Было сложно думать о магии и направлять туда свою волю, пока Алиса остается в руках у Небесного Ветра. Но Рэй не видел иного выхода. Сначала сразиться с чудовищем из прошлого, а затем решать проблему с настоящим то ли врагом, то ли союзником. Он беспокоился за Алису так сильно, что даже не сразу смог сформировать огненную сферу. Король Ватра воспользовался заминкой и полыхнул на него огненной волной. Пришлось отступить.

Король Игнис захохотал, поднимаясь с трона.

— Довольно, Люме! Теперь ты сразишься с ними, а мне подчинишься, как и всегда! — он сжал кулаки, готовясь к решительному удару.

Рэй заметил, как Басилун показался позади короля, на троне. Дракон сделал ему знак, толкнул короля Ватра в спину, тот упал, Рэй бросился бежать вперед, перепрыгивая через огненную поземку, которую пустил король.

Упав на короля, Рэй приложил браслет к затылку отца и с помощью заклинания, произнесенного Басилуном, приказал вернуться всем своим силам, что оставались в извивающемся под ним Игнисе Ватра, а когда браслет на его запястье раскалился и вдруг рассыпался, то от удара силы, вошедшей в него, Рэй упал навзничь с короля.

Игнис Ватра поднялся, старея на глазах, поднял руки, чтобы обрушить на Рэя весь огонь своей магии, но Рэю было достаточно просто выставить ладонь вперед, произнести активизирующую формулу, и король, который уже напоминал снова мумию, вспыхнул как факел.

Страшный вопль сорвался с горящих губ, но плоть его разлагалась быстрее, чем горела, и уже через мгновение на пол упали жалкие дымящиеся останки.

Рэй отдышался и поднялся с помощью Басилуна. Дракон, поддержав его, отступил на шаг и неожиданно склонил голову.

— Ты чего? — спросил Рэй, растирая грудь, которую еще щемило от боли, вызванной возвращением магии.

— Приветствую нового короля, — ехидно сверкнул глазами Басилун.

Рэй перевел растерянный взгляд на друзей, но они тоже склонились перед ним.

— Нет-нет, — поспешил сказать он. — Я не стану… Я недостоин. Этого больше не будет. Династия Ватра не должна больше приносить несчастья людям.

— Но кто-то должен поддерживать равновесие миров. А магия огня по-прежнему при тебе. Она ведь вернулась? — спросил Небесный Ветер.

Рэй прислушался к себе. Столько лет существовавшая в подавленном и недостаточном состоянии, магия огня крутилась внутри него, довольно урча и укладываясь, чтобы не доставлять хозяину неудобств.

— Да, она со мной, — удивленно подтвердил он.

— Значит, тебе и править… — заметил Небесный Ветер. — Разве что не захочешь познать больше и пойти со мной.

— Я правда твой сын? — спросил Рэй.

Небесный Ветер кивнул.

— Ответь мне, сын, хочешь ли обрести бессмертие и стать равным богам?

— Нет, — подумав, ответил Рэй. — Мое место здесь. Я могу быть счастливым теперь, принимая себя… Не притворяться никем. У меня больше нет секретов. Я свободен. Но ты можешь сделать для меня кое-что очень важное… Отпусти Алису.

Небесный Ветер взял Алису за руку и пошел к нему. Поднявшись на тронное возвышение, он вручил Алису Рэю.

— Не доверяешь богам? — улыбнулся он Рэю. Потом нерешительно протянул руку и, не встретив сопротивления мага, дотронулся до его плеча. — Что ж… правильно делаешь. Но я не просто бог, а твой отец, и я виноват перед тобой, Рэй. Мне не хватило настойчивости, я подумал в день твоего рождения, что король убил тебя. И больше не возвращался в Барселону. Я обрек тебя на жизнь в неволе. А это самое страшное, что можно сделать с сыном Ветра. Я поражаюсь, что ты нашел в себе силы вырваться из магического плена короля и начал действовать самостоятельно. В тебе огромные силы, Рэй.

Потом он повернулся к Алисе.

— Признаться, когда ты появилась передо мной в сумрачном лесу на мгновение и исчезла, я так поразился этому, что послал кое-кого проверить, что же случилось. Никогда еще душа не умирала от удара в сердце и не возвращалась обратно. Хозяин времени поразил меня своими возможностями, редко кому время позволяет возвращать назад свой ход. Если бы я знал… но я лишь поручил беречь тебя дальше, ведь если время вернуло тебя к жизни, значит, ты чем-то важна для вселенной. Я и предположить не мог, что натворит мой слуга, — тут Небесный Ветер покосился на одноглазого Сью, который пытался спрятаться за троном. Кот виновато поджимал хвост и опускал уши, но, когда увидел, что его заметили, просто испуганно припал к земле, зажмурившись. Он ждал грозной кары.

— Пожалуйста, — Алиса совершенно без страха коснулась Небесного Ветра, — не наказывайте его. Он очень старался.

— Так старался, что вы двое влюбились и рассорились, — усмехнулся Небесный Ветер.

— Так вот кто был нашим Купидоном, — рассмеялся Рэй. — Он делал это так незаметно, что мы даже не догадались.

— Мы больше не будем ссориться, — Алиса боялась за кота, потому что тот очень сильно дрожал, видимо, Небесный Ветер мог сделать с ним что-то страшное. — Пожалуйста…

— Ну что, одноглазый Сью, — спросил Небесный Ветер, повернувшись к перепуганному коту. — Вернешься в сумрачный лес?

— А вы можете его оставить? — спросила за Сью Алиса. Ей было так больно при виде дрожащего от ужаса тельца, что она бросилась к коту и, подняв его, прижала к себе. — Я его очень люблю.

Одноглазый Сью как-то всхлипнул, вцепляясь в одежду Алисы когтями и прижимаясь крепче.

— Я о нем буду заботиться, — Алиса сейчас была похожа на ребенка, который клянчит котенка у родителей.

Небесный Ветер не выдержал и тихо рассмеялся.

— Алиса, твоя любовь даже меня преображает. Я хотел этого засранца наказать, а получается, что вознаграждаю.

Он дотронулся слегка до ушей одноглазого Сью, Алиса почувствовала, как сильнейшая волна дрожи прошла по спинке кота. Он весь сжался, но, почувствовав легкую ласку, удивленно замер, а потом, смелея, робко ткнулся носом в шею Алисы.

— Все хорошо, — Алиса успокаивающе погладила кота, и тот робко посмотрел вокруг. Алиса ахнула. — Сью!!!

Второй зашитый глаз кота вдруг открылся — и он был синим. Кот с глазами разного цвета: зеленым и синим — робко оглянулся вокруг. Он чувствовал, что его сердце начало биться снова, а это означало только одно: он больше не вернется в сумрачный лес. По крайней мере, пока бьется его сердце.

— Ну, приятель, — Рэй ласково почесал его за ухом, и Сью преданно посмотрел на него, — похоже, что ты теперь наш общий питомец.

— Шерсти от него теперь будет, — недовольно проворчал Басилун.

Но Сью пребывал в таком блаженстве, что даже не заметил ворчания дракона. У него было сердце, два глаза и пара хозяев, о которых можно только мечтать.

— Осталось только снять заклинание, опоясывающее дворец, — напомнил Небесный Ветер Алисе. — Что ж, я ухожу. Не хочу оставаться здесь дольше необходимого.

Секунду он смотрел на Рэя, потом чуть улыбнулся и растаял в воздухе.

— Фух! — выдохнул Басилун. Он боялся, что Небесный Ветер как-то его накажет, но, похоже, что бог про него даже не вспомнил. Тем лучше. Басилун поэтому и предпочитал кружевной мир, что боги и их миры были ему не так интересны. Астару он больше служить не должен, тот сам его лишил обязательств, запретив вход в кружевной мир. Значит, можно теперь со спокойной душой вести свои игры.

Рэй крепко обнял Алису, к ним подошли друзья.

— Ну что, Ваше Величество, — улыбаясь, спросил Макс, — я так понимаю, магсопротивление можно распускать?

Рэй обнимал каждого по очереди. Теперь, когда силы полностью вернулись в него, он ощущал внутри абсолютный свет и чистоту. Было такое чувство, что он родился заново. И Рэй спрашивал себя, сколько было в принце Люме от короля Игниса, если без него так чисто?

— Надо поскорее дать знать всем, что война закончилась, — торопливо сказала Анна. — Раган и остальные сражаются сейчас с королевскими войсками.

— Сними заклятие, Алиса, и мы выйдем остановить сражение, — попросил Рэй.

Алиса кивнула. Ей доставляло особую, невероятно новую и волнительную радость встречаться с ним взглядом. Казалось, они говорили между собой глазами больше, чем словами, с момента появления друзей. Это было таинство, причастность их обоих тому чувству, что свело их вместе и помогло преодолеть страх и боль. Алиса понимала, что ее жизнь меняется окончательно. Ее место рядом с Рэем, а если он станет королем, смогут ли они примирить магов и ведунов и дать обоим мирам то, что им так нужно: спокойную жизнь в доверии? Ей было страшно, но совсем немного, как на аттракционах, потому что рядом с Рэем любое испытание казалось теперь преодолимым. В его синем взгляде читалось умиротворение и спокойствие, а еще он так и светился от силы. Этот свет тянулся к Алисе, она заметила это, когда подошла ближе. Они оба понимали, что впереди еще много препятствий, но это притягивало ее к магу, а не отпугивало.

— И еще надо выяснить, что он здесь делает, — заметил Макс, кивая на Небесного Странника, который по-прежнему стоял в зале.