Интрижка (СИ) (Кристен Эшли) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 20 Ты можешь ехать быстрее?

Джонни

В ПОНЕДЕЛЬНИК ДНЕМ Джонни оттирал руки от масла, когда в комбинезоне зазвонил его телефон.

Обычно он проигнорировал бы его.

Но тогда в его жизни не было Иззи.

Он схватил бумажное полотенце, быстро вытерся им и все еще грязными руками вытащил телефон.

Звонила Из.

Он нажал «ответить», поднес телефон к уху и поздоровался:

— Привет, spätzchen.

— Джонни.

Раскаленный докрасна железный штырь вонзился ему в спину, он вскинул голову, находя глазами Тоби, склонившегося над машиной.

Будто почувствовав взгляд брата и то, что он услышал в голосе Иззи, Тоби поднял голову, и их взгляды встретились.

— Из, что случилось? — прорычал он.

— Джонни, — повторила она своим пугающим голосом.

— Поговори со мной, — потребовал он, когда Тоби вылез из-под капота.

— Я… я… — Она теряла самообладание.

— Дай мне, детка, — услышал он голос Дианны.

Дианна.

Дианна была с ней.

Они работали вместе.

Но ему нравилось и не нравилось знать, что Дианна с ней, когда Из говорила таким голосом.

И все же хорошо, что Дианна с ней.

Но плохо, что ее голос звучал так.

Пока Джонни ждал и слушал тишину на линии, наблюдая, как Тоби быстро приближается к нему, он думал, что его голова взорвется.

— Джонни? — позвала Дианна.

— Дианна, что происходит? — выпалил он.

— Ладно, сейчас, черт, — ответила она испуганно и вымученно одновременно.

— Дианна, — предостерегающе прогремел он.

— Хорошо, такое не просто говорить, так что, скажу быстро. Кто-то забрал Брукса из детского сада.

Джонни рванул лямку комбинезона вниз по руке, начисто оторвав пуговицы спереди.

— Был сон-час, — продолжила она. — Леди, присматривающую за детьми, вызвали из детской комнаты. Когда она вернулась, то сначала ничего не заметила. Потом увидела. Начались поиски, но хозяйка заведения сразу же вызвала полицию, потому что все детки лежали в кроватках и никак не моги выбраться самостоятельно. Адди позвонили в магазин. Она сразу же прибежала. Он… он… Джонни. — Ее голос понизился. — Никто не знает, где он.

На заднем плане раздалось рыдание Иззи, Джонни избавился от своего комбинезона, отбросив его прочь.

— Где Адди сейчас?

— Бл*ть, — прошипел Тоби.

— Вот почему мы звоним, потому что постараемся добраться к ней как можно быстрее, но ты ближе, а она совсем обезумела от горя, Джонни. Она в полном беспорядке. Тебе нужно добраться до детского сада.

— Уже еду, — отрезал он, бросаясь к двери отсека, чувствуя, что Тоби следует за ним по пятам. — Скажи Иззи, что я уже в пути. Буду там через пять минут. Хорошо?

— Я скажу ей, Джонни.

— Скоро увидимся.

— До скорого, — сказала она в ответ дрогнувшим голосом.

Бл*ть.

Дианна не была жесткой, но она была сильной, одной из самых собранных женщин, которых он когда-либо встречал. Она не сломалась бы ни в какой ситуации.

Кроме этой.

Он сунул телефон в задний карман и достал из переднего ключи.

— Джонни! — крикнул Тоби ему в спину.

Он остановился у двери грузовика и повернулся к брату.

— Скажи Рэю, что мы закрываем гараж. Мейеры сегодня не получат свою машину. Затем закрывай отсек, садись в свой грузовик и встреть меня в детском саду.

Лицо Тоби, и без того настороженное, побледнело, когда он приготовился услышать дерьмовые новости.

— Брукс в порядке? — спросил он.

— Брукс пропал.

И тут он увидел, как лицо Тоби стало суровым.

Джонни больше не мешкал.

Он распахнул дверцу, влез в грузовик, завел его и уехал.

***

Адди бросилась к нему в ту же минуту, как увидела, что он входит в двери детского сада, отчаянно крича:

— Джонни!

Когда она добралась до него, то ударилась в него так сильно, что он чуть не упал, и, чтобы остановить падение, ему пришлось отступить на фут.

Он обнял ее, она обхватила его руками, но затем отдернула их и так крепко вцепилась ему в шею, что ногти впились в плоть. Она откинула голову назад, и первый пристальный взгляд на ее лицо пронзил его, как клинок.

— Кто-то забрал моего мальчика, — прошептала она.

— Ладно, mäuschen, — пробормотал он. — Я с тобой. Держись крепче.

— Я должна была… должна была позволить Марго присмотреть за ним, — причитала она.

— Ты не виновата, — твердо ответил он.

— Я не хотела пользоваться ее добротой.

— Адди, это не твоя вина.

— Я не… у вас с Из все шло так замечательно, я не хотела, чтобы твоя семья думала, что я нахлебница.

Господи, девочки Форрестер.

— Аделина, послушай меня, — потребовал он. — Ты не виновата.

— Они сказали, персонал сказал… они думают, что он вошел и спрятался. Ждал возможности.

Дерьмо.

— Видишь, милая, это не твоя вина, — повторил Джонни. Он поднял глаза на подошедших к нему полицейских. — Как обстоят дела?

— Это твоя девушка, Джонни? — спросил с удивлением в голосе, но также и с неким более глубоким чувством, Кэри, один из полицейских и человек, которого Джонни знал и уважал со средней школы.

— Ее сестра, — отрезал он. — Что вы выяснили?

Кэри кивнул.

— Так, хотим вас заверить, что мы подключили людей к поискам.

— Кого вы ищете? — потребовал Джонни.

— Видели, как в детский сад входил мужчина. По его поведению, женщина, которая его видела, решила, что он отец. Несмотря на опрос персонала, никто не узнал его по описанию. Никто из персонала его тоже не видел. Нигде. Но эта женщина, она живет через дорогу, постоянно сидит на своем крыльце. Она видела, как он вошел, и примерно через двадцать минут, по ее словам, вышел с маленьким мальчиком. Она подумала, что это странно, потому что у него не было, ну… — его взгляд метнулся к Адди, — детского кресла в машине.

Ногти Адди впились глубже, и при мысли о непристегнутом Бруксе в машине, вены Джонни наполнились льдом.

— А этот мужчина? Как он выглядит? — спросил Джонни, но не стал дожидаться ответа. Он посмотрел на Адди. — Ты рассказала им о Перри?

Она кивнула.

— О Кенте?

Она моргнула.

— О Кенте?

— Бывшем Иззи.

— Боже, — выдохнула она, просияв, отпустила Джонни и повернулась к полицейским, бормоча: — Кент. Кент сумасшедший. У Кента запретительный судебный приказ. Кент — бывший моей сестры. Он высокий. Не такой высокий, как Джонни. Блондин. Темно-русый, не светлый. Почти рыжий, но не рыжий. Блондин. В основном. И… и…

— Напиши сестре, милая, — пробормотал он. — Попроси ее прислать фотографию Кента.

Она кивнула и вытащила из кармана телефон.

— Парень был рыжим, — сообщил Зак, другой полицейский. Его Джонни знал по тому, что время от времени пил с ним пиво в «Доме», но он был моложе, моложе Тоби, так что он плохо его знал.

Господи, жуткий бывший Иззи похитил ее племянника.

Господи, теперь он должен остановить себя от убийства гребаного сумасшедшего бывшего Иззи, похитившего Брукса.

— Джонни, можно тебя на секунду? — спросил Кэри.

Джонни внимательно на него посмотрел.

Увиденное, заставило его снова повернуться к Адди.

— Перекинусь парой слов, милая. Как придет фото, покажи его этому человеку, хорошо? Я сейчас вернусь.

Она снова кивнула.

Он обхватил пальцами ее затылок, сжал и, помолился Богу, чтобы Тоби быстро закрыл гараж, чтобы с Адди был кто-то, помимо полицейского.

Затем последовал за Кэри по коридору под пристальными взглядами сотрудников детского сада, — большинство с заплаканными глазами, и все же в ужасе.

Оказавшись вне пределов слышимости, Кэри остановился и повернулся к Джонни так, что ему не понравилось, потому что он оказался спиной к Адди.

Кэри держался очень серьезно.

— Из-за беспокойства по поводу детского кресла дама обратила внимание на марку и модель автомобиля и частично запомнила номер. Мы пробили имеющиеся данные и обнаружили, что машина была угнана в Миссури две недели назад.

Дерьмо.

Был ли жуткий бывший Иззи такого рода сумасшедшим?

— Кроме того, Джонни, — продолжил Кэри, — приведенное описание мужчины подходит Стю.

Джонни почувствовал, как у него внутри все сжалось: сердце, горло, руки — в кулаки.

Несмотря на то, что он не мог видеть большую часть своей реакции, Кэри ничего из этого не пропустил.

— Держи себя в руках, Джонни, — предупредил он.

Стю.

Стюарт.

Стюарт Брэй.

Брат Шандры.

— Ты что-нибудь слышал о нем? — спросил Кэри.

— Нет, — выдавил Джонни.

— Видел его? — продолжил Кэри.

— Нет, — напряженно повторил Джонни.

— А Шандру?

Джонни коротко мотнул головой.

— С парнем всегда были проблемы, — заметил Кэри.

— Выкуп, — выдавил он и увидел, как Кэри оживился.

— Что?

— Он знает, что я при деньгах. Шандра не раз обращалась ко мне, чтобы вытащить его задницу из передряги. Я его не видел, но это не значит, что он не следил за мной. В половине случаев, ты не видишь змею в траве, пока на нее не наступишь. Только щитомордник предупреждает, когда ты подходишь слишком близко.

— Это сестра твоей девушки. Ее сын…

— Ее сын станет моим племянником, — оборвал его Джонни. — Так что, да, он важен для меня. Он — член семьи. Это было бы трудно не заметить. Мы все вместе проводим время. Только в прошлый четверг, я, Тоби, Из, Адди и Брукс ходили есть гамбургеры в закусочную «ДжерриДжек».

Тоби почти все время держал Брукса, чтобы Адди могла поесть.

Но Джонни и Иззи тоже успели его подержать.

Его не передавали по кругу. Он просто ползал от одного взрослого к другому, и это сходило ему с рук, потому что он был единственным ребенком с четырьмя взрослыми, которые считали его всем миром.

Взгляд Кэри переместился в сторону, и Джонни повернулся, увидев Тоби и Адди, тесно прижавшуюся к его телу и уткнувшуюся лицом ему в грудь.

— Понятно, — пробормотал Кэри, и Джонни повернулся обратно.

— Ей нужно ехать домой, а нам отправиться на его поиски, — заявил Джонни, и взгляд Кэри вернулся к нему.

— Джонни, отвези ее домой и позволь нам позаботиться об этом.

— Если бы похитили твоего племянника, ты бы остался дома с его матерью?

— Я — полицейский, — напомнил Кэри.

— И поэтому тебе не следовало бы заниматься делом, которое касается тебя лично, но ты бы все равно это сделал, не так ли?

Кэри бросил на него прищуренный взгляд, но, в конце концов, пробормотал:

— Черт.

Джонни развернулся и направился к брату и Адди.

— Отвези ее домой. Я позвоню Из и Дианне и скажу, чтобы они направлялись туда. Потом позвоню Дэйву и Марго, чтобы они тоже приехали.

— Ты расскажешь мне в чем дело? — вопрос Тоби прозвучал требованием.

— У Иззи. Давай отвезем Адди в безопасное и знакомое место.

Тоби бросил на него сердитый взгляд, прежде чем кивнул и начал теснить Адди.

Она заартачилась, ухватившись за футболку Тоби.

— Что, если его вернут сюда?

— Милая, его не вернут сюда, — прошептал Тоби. — Когда его вернут, то привезут домой, так что давай доставим тебя туда. Хорошо?

Она пристально посмотрела на него, пытаясь найти в Тоби ответ на мучивший ее вопрос, затем ее лицо застыло, и Джонни понял, что она сейчас заплачет, но потом Адди расслабилась и сказала:

— Хорошо, Тоби.

Тоби зыркнул на Джонни и вывел девушку из комнаты.

Джонни вытащил телефон из джинсов и последовал за ними.

***

Первые два звонка он сделал быстро, по дороге, следуя за Тоби и Адди.

Последний звонок он совершил, когда они были за городом, недалеко от дома Иззи, и для этого он съехал на обочину.

Она ответила после двух гудков.

— Джонни?

— Копы в детском саду, сегодня днем похитили племянника Элизы, говорят, что похититель похож на Стю.

— Матерь Божья, — прошептала она.

— Свяжись со своим гребаным братом, Шандра, и заставь его привезти мальчика ко мне.

— Стю не мог…

— Он мог.

— Не ребенка.

— Он мог.

— И не поступил бы так с тобой. Не причинил бы тебе вреда.

— Я для тебя уже не тот, кем был раньше.

— Он все еще любит тебя, и знает, что я тоже тебя люблю, поэтому никогда бы…

— Ему нужны деньги, и он в отчаянии, поэтому сделает все, что в его силах, чтобы убедиться, что с одним человеком в этом мире все в порядке. И этот человек — Стю. А теперь, бл*ть, звони ему, Шандра, и верни мне моего мальчика.

— Я позвоню ему, Джонни. Прямо сейчас.

Он не поблагодарил ее и не попрощался.

Отключившись, проверил зеркала, выехал на дорогу и направился к дому Иззи.

***

— Ты найдешь его?

— Найду.

— Ты вернешь его обратно?

— Я верну его обратно.

— Ты привезешь его домой?

— Я привезу его домой, spätzchen.

Элиза держалась за него почти также, как и ее сестра, за исключением того, что ее ладони сжимали его голову за ушами, а тело было плотно прижато к нему.

Ее лицо было бледным. Глаза затравленными. А хватка была такой крепкой, что если бы она потеряла контроль, то раздавила бы ему голову.

Он должен был рассказать ей. У него не было выбора. Когда все закончится, он не смог бы скрыть от нее такое и не потерять. Поэтому, пока Марго и Дианна присматривали за Адди на кухне, он отвел ее в сторону и рассказал. Поделится ли она с остальными, зависело от нее.

Но Элиза, как Тоби и Дэйв, которым он рассказал об этом до возвращения Иззи домой, знала, что он подозревал брата Шандры.

Новость ее не потрясла и не заставила смотреть на него с отвращением.

Она заставила ее заметно преисполниться надежды.

Но даже если бы она смогла пережить это, когда Джонни найдет Стю и изобьет его до крови, поганец все равно получит еще несколько ударов только за то, что Джонни пришлось рассказать своей женщине, что брат его бывшей похитил их мальчика.

Она дернула его голову вниз, так что его лоб столкнулся с ее лбом.

Глядя ему в глаза, своим горящим взглядом, она гортанно выдавила:

— Иди.

Затем отпустила его.

Он быстро наклонился, чтобы коснуться ее губ легким поцелуем, и повернулся.

Скользнул глазами по Тоби, Дэйву и Чарли, прибывшему пятью минутами ранее, — все они стояли рядом с Джонни и Иззи в ее прихожей, — и прорычал:

— Поехали.

Мужчины последовали за ним через парадную дверь, пересекли крыльцо и спустились по ступенькам.

— Чарли, ты со мной. Дэйв, ты с Тоби, — приказал Джонни.

— Мы можем рассредоточиться, охватить большую площадь, если каждый поедет на своей машине, — заметил Тоби.

Он остановился и посмотрел на брата.

— Ты его знаешь. До того, как он пошел по наклонной, вы с ним дружили. Ты знаешь его тусовки, его друзей, женщин, с которыми он был, а они — нет. Охвати территорию на востоке и севере. Мы отправимся на юг и запад. Закончатся варианты, звони мне, и я дам тебе больше. Бен с приятелем направляется в охотничий домик, который был у отца Шандры. Таким образом, мы окажемся в ситуации, когда лучше двое мужчин против одного, чем один против того, что творится у Стю в голове. Действуй с умом. Пусть Дэйв ведет. Ты направляй. А теперь, погнали.

Чего Джонни не сказал, так это того, что лучше бы его нашли они. Одному Богу известно, что сделал бы Стю Брэй, если бы копы загнали его в угол, и Джонни не хотел, чтобы Брукс оказался при этом. Поганец уже испытывал серьезные трудности с тем, чтобы справиться с нынешней ситуацией. Отчаявшийся Стю, пойманный в ловушку, вместе с Бруксом… Джонни даже не позволял себе думать о таком.

Тоби выдержал паузу, затем кивнул и побежал к грузовику Дэйва, в котором Дэйв уже сидел, готовый дать по газам.

Джонни повернулся к Чарли.

— Ты за рулем.

— Понял, — буркнул Чарли, не скрывая, что держится из последних сил, которые заканчивались.

Они подбежали к грузовику Чарли и забрались внутрь.

Взметнув в воздух пыль и гравий, Чарли спросил:

— Сначала на юг или на запад?

— На юг, — ответил Джонни. — Тоби рассказал тебе, кого мы ищем?

— Ага.

— Ладно. На юге есть бар, в котором Стю околачивался.

— Думаешь, он привез бы похищенного ребенка в бар?

— Время от времени он трахал хозяйку бара. Она живет над заведением, и он мог бы отвезти Брукса туда.

— Ясно.

Чарли свернул на подъездную дорожку.

Когда они выехали с проселочной дороги на шоссе, он повернул на юг.

***

— Господи Иисусе, серьезно?

Ее звали Шарлейн. Она все еще владела баром. И, как считал Джонни практически каждый раз, когда видел ее, она была бы очень хорошенькой, если бы не держалась так сурово.

— Стал бы я шутить подобными вещами? — рыкнул Джонни.

— Копы приходили до вас, но не сказали, почему его ищут. Гребаный ад, — закончила она бормотанием.

— Шарлейн, мама ребенка уже почти два часа не знает, где ее сын. Если у тебя есть что-нибудь на Стю… — попросил Джонни.

Она выхватила свой телефон.

— Дай мне свой номер. Если я его увижу, то позвоню тебе, Джонни.

— И уйдя отсюда, я могу тебе доверять? — спросил Джонни.

Она пригвоздила его взглядом.

— Он бросил меня с «булочкой в духовке», счетом за аборт, который требовалось оплатить, и украл семьдесят три доллара из моего кошелька. Он не вернется сюда. Но если он настолько глуп, чтобы сделать это, я дам ему место, где можно спрятаться. А потом, в первую очередь, позвоню тебе. У тебя будет пять минут, Джонни. Потому что мой второй звонок будет полицейским.

Ясно.

Он мог ей доверять.

И Джонни на мгновение задумался, не было ли то, что Стю обрюхатил Шарлейн, причиной того, что три года назад он обчистил банк.

Если так, то он взял бы с собой ее, а не Шандру, или, по крайней мере, оставил бы ей немного наличных, чтобы оплатить медицинские счета.

Поэтому Джонни решил, что Стю делает то же, что и всегда.

Творит дичь ради одного человека — ради себя.

Он дал ей свой номер, а затем сказал:

— Очень признателен, Шарлейн.

— Если он покажется, я сдам его с превеликим удовольствием, Джонни.

Джонни бросил взгляд на Чарли, и они направились к выходу.

— Он встречался с матерью-одиночкой, которая работала в банке в Бельвью, — сказал ему Джонни, когда они сели в грузовик. Он не рассказал ему о том, что Стю встречался с женщиной, чтобы добыть информацию о том, как ограбить ее банк. — Давай отправимся туда.

— Господи, скольких тупых баб поимел этот придурок? — спросил Чарли, выезжая со стоянки.

— Давай скажем, что ночка может оказаться долгой, — сказал Джонни в ответ.

— У нас проблема, — заявил Чарли.

Джонни посмотрел в его сторону.

— Проблема посерьезнее исчезновения Брукса?

— Нет, но видишь ли, если мы найдем этого козла раньше копов, я ни за что не удержу свои руки подальше от него, как и ты. Полагаю, такая же атмосфера царит и в грузовике Дэйва. Дэйв — старикан, но, полагаю, он еще может дать фору любому крутому чуваку, если кто-то причинит вред тому, кто вам дорог. К тому же, он — отец. Он любит Брукса и Адди, и чувствует ее боль. Так что мы должны договориться и надеяться, что они сделают тоже самое в грузовике Дэйва. Но то, как Тоби относится к этому мальчику… думаю, на мирный исход нет никакой надежды. Но мы не можем действовать так. У нас должен быть план. Так что, если я доберусь до него первым, ты должен помешать мне убить его. Тоже самое я обещаю сделать в отношении тебя.

— Мешай, но не слишком рано, — ответил Джонни.

— О, не буду, — пообещал Чарли.

Они поехали дальше.

У Джонни зазвонил телефон.

Он вытащил его, и при виде имени на экране, его губы сжались.

Он нажал «ответить» и поднес телефон к уху.

— Норма, — начал он, — не уверен, почему ты звонишь, но…

— Я знаю, — оборвала она его, — все знают, слухи о том, что происходит, распространились в «Доме», как лесной пожар, потому что то же самое происходит по всему Мэтлоку. Так что я буду краткой, сынок.

— Был бы обязан, — пробормотал он.

— Я в своей машине. Салли — в своей. Мы на пути к дому твоей женщины.

Джонни это совсем не понравилось.

— Норма…

Она перебила его.

— Кто-то считает, что лучший способ помочь — это отправиться на поиски Стю. Их я не могу остановить. Другие считают, что лучший способ помочь — это поехать присмотреть за горюющими женщинами. Мы с Салли не согласны с этим, поэтому просто скажем, что мы направляемся в Элизины акры, припаркуемся поперек ее дороги и отправим людей восвояси. Убедимся, что девушки в уединение, пока ты разбираешься с этой ситуацией.

Джонни не думал о том, что горожане об этом узнают или что это будет означать.

Но теперь, столкнувшись с этим, решил, что с настоящего момента и до последней рюмки, которую он выпьет в «Доме», Салли будет получать гораздо щедрые чаевые, и он пока не знал, что сделает для Нормы, но Джонни что-нибудь придумает.

— Огромное спасибо, Норма, — ответил он. — Но если услышишь, как кто-то говорит о том, что они нашли Стю, пусть сначала позвонят мне. Не знаю, что у парня в голове, никогда не знал, но думаю, что он отреагирует лучше, если увидит меня, или я могу позвать Шандру, он ее послушает.

— Поняла, — ответила Норма. — Я передам всем. Найди его, Джонни. А теперь отпускаю тебя.

И она отключилась.

Когда Джонни отнял телефон от уха, Чарли спросил:

— Что случилось?

— Горожане Мэтлока подключаются к охоте, о которой я сейчас не могу думать. Но часть из них также подумывает о том, чтобы отправиться к Аделине и Элизе и убедиться, что с ними все в порядке. Норма, хозяйка «Дома», направляется со своим барменом забаррикадировать дорогу к дому Иззи и отрезать их от девушек.

— Хорошо, — пробормотал Чарли.

Он вел машину.

Джонни сидел рядом, пытаясь держать себя в руках.

У него зазвонил телефон.

Джонни поднял его, и его сердце сжалось при виде имени на экране.

Он нажал «ответить» и поднес телефон к уху.

— Лучше бы это было то, что я хочу услышать.

К счастью, Шандра сказала ему то, что он хотел услышать.

— Встретимся в хижине. Ребенок у меня. Мне так жаль, Джо…

— В моей хижине? — прервал он ее.

— Да, — тихо подтвердила она.

— Стю привез его в мою хижину?

— Я очень сожалею, Джо…

— Он там?

— Нет.

Наверное, это к лучшему.

— Мы будем через двадцать минут, — сказал он ей.

— Хорошо.

Он отключился.

— На первом светофоре к Бельвью поверни налево. Брукс у Шандры. Я позвоню Дэйву и Тоби, но не буду звонить Иззи или копам, пока мы не получим Брукса.

— Господи Иисусе. Господи, Господи, Господи, — запричитал Чарли.

Джонни закрыл глаза и сосредоточился на том, чтобы успокоить сердцебиение.

Ему не удалось, поэтому он открыл глаза и сказал:

— Ты можешь ехать быстрее?

***

Чарли был крупнее его и вел машину, так что, хотя они мчались на всех парах, Джонни открыл дверцу и выскочил из грузовика до того, как Чарли полностью остановился, а значит, опередил его на крыльце.

Он смутно заметил, что стекло в двери хижины разбито.

Просто вбежал внутрь.

Шандра стояла в пяти футах, держа на руках капризничающего Брукса.

Джонни подошел к ней и вырвал его из ее объятий.

Брукс посмотрел на него, обхватил его рукой за шею и уткнулся туда лицом.

Может, ему и было восемь месяцев, но глупеньким он не был.

Джонни обхватил его обеими руками и крепко прижал к себе.

— Ты дома, сынок. Все хорошо, — пробормотал он.

Брукс утыкался лицом в шею Джонни, как до этого Иззи ему в грудь.

И только тогда сердцебиение Джонни успокоилось.

Чарли стоял позади, и Джонни повернулся к нему.

— Позвони им. Скажи, что парень в безопасности, и мы везем его домой.

Чарли кивнул, бросил мрачный взгляд на Шандру и вышел.

— Джонни, — начала она.

Он повернулся к ней.

— Это не твоя вина, — сказал он.

— Я все равно чувствую…

— Но клянусь Христом, Шандра, если ты не внушишь ему, что я, Иззи, Адди, Тоби, Марго, Дэйв, — все, кто имеет отношение ко мне, а также к Мэтлоку, для него под запретом, я сам выслежу его и удостоверюсь, что это сообщение получено, а затем доставлю его задницу в чертову полицию.

— Он в затруднительном положении.

Она, мать ее, серьезно?

— Мне насрать.

— Я не защищаю его, — возразила она. — Я же сказала тебе, что мы закончили. Случай с ребенком не был последней каплей. Мое терпение иссякло еще раньше. Я уже позвонила в полицию и рассказала им, что произошло и куда, как я подозреваю, он направится. Он отдал ребенка и уехал. Если бы я была уверена, что могу безопасно оставить ребенка с ним здесь, я бы сделала это, чтобы его арестовали. Но я не решилась, а Стю тебя знает. Он не рискнет с тобой встретиться.

— Твой брат похитил ребенка ради выкупа.

Ее глаза наполнились слезами.

— Уезжай из Мэтлока, Шандра. Не из-за меня. Не из-за того, чтобы тебе не пришлось смотреть, что будет дальше у нас с Элизой. А ради себя. Отбрось своего брата и родителей и найди свой собственный путь. Если ты этого не сделаешь, они найдут способ продолжить тащить тебя вниз, отрывая от тебя куски, пока ничего не останется, и похоронят под своими проблемами.

— Мне не следовало уезжать с ним, — прошептала она, по ее щекам текли слезы.

— Нет, не следовало, — согласился Джонни.

И, все также прижимая Брукса к себе, он повернулся и вышел из хижины.

***

Увидев, что они приближаются, Норма побежала к своему пикапу, а Салли — к своей машине, чтобы запрыгнуть в них и отъехать назад, уступая им дорогу.

Тоби и Дэйв уже были на месте.

Все стояли на переднем крыльце, но Адди сбежала с него к грузовику Чарли.

Чарли резко свернул влево и остановился на расстоянии вытянутой руки от других машин, чтобы не врезаться в них.

Джонни открыл дверцу и едва успел выйти, как Брукса вырвали у него из рук.

Брукс сделал со своей мамочкой в точности то, что и с Джонни, когда она обхватила его затылок, крепко обняла, укачивая из стороны в сторону, и прижалась губами к детскому пушку на макушке, сама обливаясь слезами.

— Давай, дорогая, пойдем, милая, — ворковала Марго, обнимая Адди и нежно притягивая ее к себе. — Отнесем наш драгоценный комочек в дом, осмотрим его и накормим. Пойдем, пойдем, моя прелестная девочка.

Адди двинулась вместе с ней, и Марго подняла взгляд на Джонни. В нем запечатлелось облегчение и гордость.

Когда Адди проходила мимо Иззи, та коснулась волос сестры.

Джонни захлопнул дверцу, подошел к своей женщине и остановился.

Он посмотрел ей в глаза.

По ее щекам тоже текли слезы.

— Я люблю тебя, — сказал он.

Ее лицо излучало солнечный и лунный свет, мед, песню и любовь.

— Я знаю, — ответила она.

И в этот момент на дорожку въехала полицейская машина.

***

— Хорошо, уже выезжаем, — сообщил Кэри в рацию на своем плече.

Он снова посмотрел на Джонни.

Они остались одни возле дома Иззи.

— Его поймали на 36-м шоссе. Скоростная погоня. Он потерял управление, оказался в кювете, попытался бежать через поле, но его поймали. Сейчас он арестован. И, Джонни, возвращаясь к нашему разговору, парень сядет за похищение, угон автомобиля, а также ограбление банка. За последнее он загремел бы в любом случае, даже не поделись ты тем, чем только что поделился. Мы уже знали.

Джонни пристально посмотрел ему в глаза.

— Кассир банка, которую он облапошил, пришла на следующий день. Она не была уверена, но так как он написал ей записку, начала размышлять об его исчезновении и заподозрила неладное. Шандра уехала, оставив тебя, мы разобрались в проблеме, собрали доказательства, которых этот придурок оставил предостаточно, — продолжил Кэри.

Джонни кивнул.

— Но я рад, что ты со мной поделился, — тихо сказал Кэри, имея в виду разговор с Джонни до того, как рация заверещала. — Это бы ничего не значило. Всего лишь твоя догадка. У тебя не было никаких вещественных доказательств. Это просто окончательно решило бы дело скользкого преступника, которому уже пришел конец. Хотя я бы хотел, чтобы ты заявил об этом раньше.

— Шандре за это что-то грозит? — спросил он.

— Это решать окружному прокурору. Она помогала и покрывала грабителя банка. Но во время ограбления никто не пострадал, и все знают, насколько эта семья неблагополучна. Шандра — единственная приличная девушка среди них. Все думали, что, будучи с тобой, она найдет лучший путь. Когда они со Стю исчезли, все решили, что он утянул ее вниз.

— Как бы то ни было, она пыталась заставить его сдаться.

Кэри кивнул.

— Я поговорю с шерифом и окружным прокурором. Шериф прожил в Мэтлоке на тридцать лет дольше меня. Он знает историю о горе Шандры и Стюарта Брэй. Ее могут шлепнуть по рукам. В худшем случае — приговорить к общественным работам. Но я сомневаюсь в этом, так как она забрала Брукса Форрестера и заявила об этом, отказавшись от своего брата. Две ошибки не равны одному правому делу. Но одна ошибка и одно правое дело — уравнивают баланс.

Джонни кивнул.

Кэри посмотрел на дом.

— Рад счастливому финалу.

— Да, я тоже, — пробормотал Джонни, хотя «рад» — не то слово, которое он использовал бы.

Кэри посмотрел на него.

— Нет, Джонни. Само собой разумеется, я рад, что ребенок дома и цел. Но я также имею в виду другой счастливый финал.

Джонни уставился на него.

Кэри ухмыльнулся.

— Она такая милая, как говорят?

— Она — целый мир.

Кэри моргнул.

Затем улыбнулся.