Искатель – 9

Глава 3

Когда на тебя несётся огромная туша, способная сносить деревья одним взмахом руки, в голову лезут только мысли о том, как выжить, спастись и убежать подальше. И, боги, кто бы знал, как трудно отказаться от этих желаний, ещё и когда у тебя хватает характеристик и способностей, увеличивающих скорость бега… Да, остаться один на один с главным гадом, держать его на хвосте и пытаться наносить урон — задачка со звёздочкой. Вот надо было мне лезть на эту стену… Балда!

Проклятый вождь орков на пять уровней выше и имеет статус рейдового босса. Несмотря на мой достаточно высокий показатель урона, против такого монстра мне его катастрофически не хватает по всем фронтам. Почти каждая стрела попадала в цель, но у чудовища такое количество очков здоровья, что выбить из него всё дерьмо в одиночку невероятно сложно.

Хотя полоска здоровья у него понемногу начала уменьшаться, но это совсем не приносит радости. Сколько я смогу бегать и прыгать вокруг гадины? Сложно представить, что было бы без положительных эффектов, наложенных на меня Жрецом и Арбитром.

Босс не был дураком, который будет бездумно следовать навязанным мною условиям. Он, похоже, помнит, какая у меня скорость, и что это один из моих главных козырей. Поддерживая жуткую ауру, которая внушала страх и мысль, что меня хотят разрубить на куски, вождь ревел на всю округу и собирал вокруг себя чудовищ, способных преследовать меня и вести обстрел навыками с дальних позиций. В мгновение ока к предводителю орды присоединились десятки монстров, что серьёзно повысило ставки. И совсем не в мою пользу…

Большинство врагов были низкого уровня, так что серьёзной угрозы по одиночке не представляли, но вот группой… Некоторые ещё и оказались невероятно быстрыми, так что сумели обогнать меня и попытаться окружить со всех сторон. Если хочу добежать до рощицы целым, придётся проредить ряды тварей.

На пути встал медведь четырнадцатого, ласка тринадцатого и несколько проклятых лисов двенадцатого уровня. Сейчас у меня такая скорость, что стрелять в них из лука контрпродуктивно, тем более нужно экономить стрелы.

Схватив копьё, которым уже давно не пользовался, но всегда носил с собой на такие случаи, я на полной скорости влетел в мишку. За счёт разбега пробил толстую тушу твари насквозь. Я выдернул копьё одним ловким движением и разобрался с остальными чудищами. Но порадоваться успеху не успел — вождь не собирался давать мне передышку, быстро сокращая дистанцию.

И только я собирался продолжить путь, как на меня, словно из ниоткуда, выскочила пума пятнадцатого уровня. Моё чутьё сработало в последний момент, едва я успел почувствовать её приближение. Всё, что я успел — выставить вперёд копьё, и именно на него эта тварь налетела, как на конечность опасной ловушки.

На такой скорости она врезалась в него, словно шашлычок, нанизанный на шпажку, и уже не представляла угрозы. Потеряв управление, она продолжала инерционно двигаться, но уже не могла причинить мне вреда. Но, конечно, подгадить моему мнимому чувству безопасности эта гадина всё же успела! Вокруг так много разных звуков, и атмосфера настолько угнетающая, что разобраться, что происходит — просто невозможно. Это ещё мне повезло, что из Невидимости на меня прыгнула всего лишь кошка… слабая, малозаметная, но всё равно способная напугать.

С убийством пумы рядом не осталось монстров, которые могли бы напасть с близкого расстояния, и я хотел продолжить движение. Но вот незадача: моё копьё застряло в брюхе мутировавшего животного. Оно, как будто прочно прижилось в теле этой твари, и теперь я не могу его вытащить. Достать его не получается, я тяну — но оно словно прочно приклеилось. Теперь у меня есть два пути: либо бросить оружие и попытаться сбежать от вождя, который быстро сокращает дистанцию, либо рискнуть и попытаться извлечь копьё, хотя шанс на успех невелик.

Выбор стал очевидным в тот момент, когда вождь в очередной раз взревел и начал орудовать вокруг себя своим большим топором, разрубая на части своих товарищей. Череда противных звуков разнеслась по округе, но останавливаться босс не желал. Занеся огромное оружие над головой, он ударил по земле, которая тут же содрогнулась.

Ударная волна была направлена в мою сторону. Радиус действия способности босса слишком большой, поэтому увернуться никак не получится, даже если приложу все силы. Сознание снова на мгновение помутилось.

Моргнув, я понял, что мне опять отправили в полёт. Теперь главное правильно приземлиться по принципу кота и не получить урон, ударившись головой об какой-нибудь камень. Одно хорошо — лечу в направлении рощи, так что главный гад даже немного помог. Мне же теперь будет проще сбежать от него! Неужели он не понимает, что если будет использовать такие удары на постоянной основе, то ему же будет хуже в схватке с таким хитрым врагом, как я?

Я как-то неуклюже приземлился, проскользив по земле несколько метров, чуть не потеряв лук. Мышцы ещё не успели привыкнуть к резкому падению, а оружие моментально вырвалось из рук, но я успел схватить его обратно. Поднявшись на ноги и обернувшись, быстро оценил ситуацию. Вождь уже сделал мощный рывок, проскочив больше десяти метров за мгновение и резко сокращая дистанцию между нами.

Едва успев я сделал перекат в сторону, активировав Стремительного и Рывок Гончей. Мгновенная вспышка в мышцах, воздух сжался, и я с разгона мчался в сторону, едва успев избежать удара. Как раз в тот момент, когда я оказался на безопасном расстоянии, взрывной удар топора в землю обрушился в том месте, где я только что стоял.

Взревев, чтобы оглушить меня, вождь потратил ещё несколько драгоценных секунд, чтобы избавиться от топора, застрявшего в земле, и с размаху пробил меня кулаком левой руки. От этого удара я не успел увернуться. Он пришёл прямо по плечу и спине, отправив меня в новый полёт на несколько метров. В глазах потемнело, круги, и я подумал, ёлки, всё пошло не по плану.

Словно почувствовав свою победу, вождь достал свой топор, довольный, и глухо рассмеялся, усмехнувшись, как если бы знал, что мне больше не вырваться.

— Я буду использовать твои кости, чтобы ковыряться в зубах после еды, жалкий человек! — прорычал орк. — Сделаю из твоих кишок вкусный завтрак, а кожу повешу в назидание на флаг своей армии! Понял, мелкий крысёныш? Убегай, прыгай, уворачивайся — тебе всё равно не выжить! Твой путь подходит к концу. Чувствуешь это?

Ну какая же погань! Он ещё и насмехается — правда делает это очень уж неуклюже. Представлять орка, использующего зубочистки и мою кожу вместо коврика явно не стоило. Это же чистый сумбур из образов…

Поднявшись на ноги и игнорируя ближайших монстров, похожих на дикобразов, я принял единственное верное решение: использовал Скачок в сторону рощи, применил Рывок Гончей и на всех порах со Стремительным бросился наутёк, желая создать между мной и вождём приличную дистанцию.

Для меня, как Охотника, сейчас это единственная возможность выжить. Нужно дождаться подкрепления. Надеюсь, кто-нибудь из рейдовой группы всё ещё способен сражаться и найдёт в себе силы прийти на выручку. Иначе… даже представлять не хочу, что со мной будет.

Врага такой расклад не устраивал, поэтому он использовал навык и побежал за мной. Однако за мной он точно не угонится, как бы не хотел обратного. У меня характеристики профессионального спортсмена и воителя, а Рывок Гончей, да ещё и Стремительный не оставят вождю и шанса. Я убегал всё дальше и дальше…

Позади послышался вопль и ещё один удар. Земля снова задрожала, в спину полетели десятки мелких осколков, комки грязи и сломанные ветви деревьев. Однако сейчас у меня получилось отбежать так далеко, что серьёзного эффекта от взрывной волны монстра не было. Могу лишь представить, как недоволен рейдовый босс. Где же вы, товарищи по рейду, когда так нужны-то, а?

Добравшись до ствола ближайшего дерева, я повернулся и осмотрелся. Дистанцию я и правда создал приличную, однако если убегу слишком далеко — вождь может потерять ко мне интерес и вмешаться в битву других Искателей. А это нам, людям, совсем не на руку. Пока у орды нет рядом предводителя и офицеров — они должны вести себя хаотично, давая защитникам Тераны возможность перебить их в более лёгких условиях, чем если бы чудовищами управлял кто-то разумный.

Да и хотелось бы, чтобы Данзель с остальными воинами разобрался с гвардией вождя и другими высокоуровневыми тварями прежде, чем кто-то поспешит ко мне на выручку. Сейчас бы мне очень пригодилась помощь Илина, Хелимы и Гринвальда… Интересно, а они вообще способны мне помочь, или я вообще зря всем этим занимаюсь, рискуя собой в одиночку на этом безжизненном холме?

Помимо самого главаря, по округе стали разбредаться низкоуровневые монстры из орды, не представлявшие особой опасности, но серьёзно мешавшие свободно передвигаться. Поэтому при каждой удобной возможности я стрелял в них, практически мгновенно уничтожая за один-два выстрела.

Хорошо ещё, что у чудовищ с высоким показателем скорости были ограничения и они не могли использовать свои навыки также быстро и эффективно, как и я. Мне эти твари совсем не ровня. Кто ещё тут хищник, а?

Как только я заметил приближающуюся фигуру вождя, у меня откатился Рывок Гончей, но вождь, будто чувствуя это, каким-то образом прыгнул невероятно высоко и далеко с такой силой, словно стал на мгновение пушечным ядром. И звук при этом был соответствующий — будто действительно взорвалась пушка.

Вот же гадство! Этот орк был до ужаса могущественным и мощным врагом, у которого полно козырей в рукаве. Он мгновенно оказался передо мной и нанёс удар. Применив Быстрый выстрел и Скачок, я еле отскочил на небольшое расстояние, попутно выпустив несколько снарядов в вождя практически в упор…

Гадина не думала отставать от меня, размахивая своим огромным топором, будто он ничего не весил, словно это была лёгкая тростинка. Увернуться от всех атак полностью, к сожалению, невозможно, поэтому последняя всё же зацепила меня.

— Ха-ха-ха! — злобно ухмылялся вождь. — Ты недостаточно сильный, чтобы долго брыкаться! Беги и прыгай, засранец, сколько влезет, это тебе всё равно не поможет!

Хотелось бы верить, что этот ублюдок не прав в своих мерзких суждениях, но он уже долго доказывает обратное… Как бы я ни пытался — босс всегда на шаг впереди и обладает существенным преимуществом, с какой стороны ни посмотри. Тварь постоянно использует свой богатый арсенал навыков и здоровый топор, совершенно не стесняясь бахвалиться своей необузданной мощью.

И будто сама Вселенная захотела поддержать вождя орков, проверяя меня на прочность. В одно мгновение на меня со всех сторон бросились монстры: спереди босс, с других его слабые прихлебатели. Я старался изо всех сил, но полностью увернуться от атаки главаря не получилось, она всё же задела бедро. Горячая кровь полилась по ноге, пришла жгучая боль.

Однако, что самое интересное, на меня не был повешен отрицательный эффект, замедляющий движение, но появилось Кровотечение, отняв приличный пласт здоровья. Но передвигаться даже без Повреждения ноги, дающего минус к скорости, всё равно было трудновато.

Когда орк снова замахнулся, я из последних сил рванул вперёд, проскочив между ног твари и, схватив кинжал, полоснул им по ноге твари, применив Подрезать сухожилие, что серьёзно замедлит гада, практически на четверть от изначального показателя скорости. Вождь тут же взревел, но скорее от ярости, чем от боли. Добраться до второй ноги у меня не получилось, массивный топор с силой врезался в землю, вызвав очередное землетрясение.

И снова сознание помутилось, и я полетел в сторону. Хотя в этом случае орку даже можно сказать спасибо, потому что он в очередной раз дал мне возможность сменить обстановку и передохнуть от схватки с тварью, стремящейся разрубить меня на части. На этот раз у меня даже получилось мягко приземлиться, хотя рана на ноге вызывала невыносимую боль. Сейчас я её ещё могу выносить за счёт адреналина, а вот что будет потом… Даже думать не хочу об этом.

Используя дистанцию, я продолжил неистово выпускать стрелы в вождя, который уверенно приближался ко мне. Хотя стало заметно, что он прихрамывает. Интересно, он больше не будет так нагло прыгать на меня с большого расстояния? Надеюсь на это… Выпустив с Быстрым выстрелом пару десятков стрел, я повернулся и рванул изо всех сил в сторону, надеясь, что у орка все его гадские способности ещё некоторое время будут в откате.

Применив Скачок, я ещё раз создал между нами приличную дистанцию и начал обстрел, активировав Быстрый выстрел. Мне удалось добиться серьёзного результата! Вкупе с моими прошлыми атаками, здоровье монстра снизилось до тридцати пяти процентов!

Я так старался выжить, что и не замечал этого очевидного факта. А, значит, я могу сделать сейчас гораздо больше, чем просто бегать и стрелять в надежде на скорую помощь от союзников. Возможно, у меня даже получится победить монстра в одиночку… Хотя сейчас это больше выглядит несбыточной мечтой.

К моему удивлению, вождь снова взревел и, применив один из навыков, снова прыгнул ко мне, мгновенно оказавшись рядом. Несмотря на то, что я уже несколько раз видел эту способность в деле, привыкнуть к ней не очень-то и просто. И, мне даже показалось, что враг прекрасно знает об этом, поэтому и использует преимущество собственного тела на максимум.

Эта тварь начала махать своим топором так хаотично, что я едва успевал уносить ноги, уворачиваясь буквально на грани. Прыгал из стороны в сторону, как заяц. Тут он перехватил топор в одну лапу, занес его высоко над башкой для удара сверху, а второй своей клешней — бац! — нанес резкий удар сбоку. Чисто боксерский хук, только размером с мою голову.

Черт! Только я дернулся от кулачища, уходя в сторону, как тут же огреб тем самым топором сверху. Не успел полностью убраться с линии атаки — слишком уж быстро он им махал, воздух аж свистнул. Острое лезвие полоснуло по ребрам. Не глубоко, но ощутимо.

Блин! Я отскочил на пару шагов назад, чисто инстинктивно, чтобы не словить следующий удар и не сдохнуть тут же на месте. Но на ребрах уже красовалась нехилая такая рана. Больно, зараза! И из нее тут же хлынула горячая кровь, заливая бок и рубаху. Дело дрянь.

Потерял равновесие и рухнул на землю. Вождь противно ухмылялся, решив, возможно, вложить все свои силы в последний удар по потерявшему контроль врагу… Но сдаваться так просто нельзя. Неужели тварь надеялась на то, что сломит мою волю к сопротивлению?

Используя последние силы, я применил Скачок и с разбегу прыгнул на вождя, достав из-за пояса свой последний козырь — легендарный сундук, набитый до отказа свинцовыми слитками. Несколько тонн чистого веса… Стоило твари повернуться и занести топор за спину, как я швырнув в него этот маленький предмет, размером с орех, прокричав только одно слово: «Расти!».

За секунду до столкновения сундук мгновенно вернул свою былую форму и вес, снося вождя на полной скорости. Его будто сбил грузовик. Монстр не успел даже фыркнуть, он отлетел и затем оказался придавлен более чем сотней свинцовых слитков, врезавшихся в него со скоростью, возможно, равной 140 км/ч. Это как если бы в слона въехал грузовик… Эффект точно будет серьёзный для обеих сторон.

Не знаю, смог бы я что-нибудь ещё сделать в такой ситуации, чтобы снести тридцать пять процентов здоровья босса, но мой удар поставил жирную точку в этой битве.

— Ну что, был вождём орды, а стал лепёшкой? — ухмыльнулся я. — Ну и кто теперь тут червяк, тупая ты тварь⁈

Оказывается, некоторые законы физики применять очень даже приятно в обычной жизни!