Искренне, твоя неудобная жена

ГЛАВА 9 Сирша

Руководящий этаж «Росси» был устрашающим с того момента, как я вышла из лифта. На ярко-красной стене под эмблемой «Росси» висел красивый мотоцикл из хрома и кожи. Слева от него располагалась стойка регистрации из стекла и хрома, но она была пуста. Хотя это имело смысл. Большинство сотрудников начнут приходить только через час.

Я прошла мимо пустого стола, поворачивая голову влево и вправо. Офисы здесь были полностью стеклянными, поэтому было легко увидеть, что большинство из них все еще пустует. Светящийся свет, исходящий из угла, действовал как маяк. Я точно не знала, что это офис Луки, но могла предположить.

Подойдя ближе, я заметила Луку за столом, печатающего на компьютере. Верхняя пуговица его рубашки была расстегнута, а галстук болтался на шее. Он выглядел более самим собой, чем когда был идеально опрятным и с прической. Жесткая, накрахмаленная версия не подошла мужчине, которого я встречала несколько раз.

Я постучала в его открытую дверь.

— Доброе утро.

Его голова вздрогнула от испуга.

— Привет. Дерьмо. Я потерял счет времени. Заходи и, пожалуйста, закрой за собой дверь.

Казалось глупым закрывать дверь, когда офис был сделан из чистого стекла и нас никто не слышал, но потом Лука взял в руки пульт, и стекло стало непрозрачным.

— Вау. — Я обернулась, чтобы увидеть неожиданный поворот событий. — Это довольно круто.

Он усмехнулся, но это прозвучало напряженно.

— Еще одна фишка быть боссом.

Я повернулась к нему и без приглашения села на один из стульев перед его столом.

— Частные лифты и окна с дистанционным управлением. Что ты покажешь мне дальше? У тебя есть доступ к кулеру с водой?

На этот раз его смех прозвучал немного свободнее.

— Я могу пить столько воды, сколько захочу. Это единственная причина, по которой я не ушел.

Я ухмыльнулась ему.

— Это помогло бы мне. Хотя, если ты обычно приходишь на работу именно в такую рань, возможно, оно того не стоит.

— Ты не ранняя пташка, не так ли, Сирша?

Как этот мужчина заставил меня перейти от беззаботности к мокрым трусикам от простого произнесения моего имени? Мои бедра сжались вместе по собственной воле, и я поерзала на стуле, пытаясь скрыть это движение.

— Нет, Лука. Я определенно сова.

Он наклонился вперед, опершись на предплечья и сложив руки на столе.

— Как и я. Мой образ жизни изменился на сто восемьдесят градусов с тех пор, как я занял эту должность. Я уже позанимался в зале с Эллиотом и Уэстоном.

— Я не буду притворяться, что сделала что-то еще, кроме как вытащила себя из постели и оделась. Ты собираешься объяснить, почему мне пришлось прийти так рано?

— У меня есть кое-что, что я хочу с тобой обсудить. Деловое предложение, выходящее за рамки твоей работы в «Росси».

— Хорошо. Ты меня заинтриговал. Стреляй.

Он повернул голову, чтобы прочитать что-то с экрана компьютера.

— Твоя мать сенатор Лили Смайт-Келли, верно?

Мой желудок мгновенно сжался, но разочарование в Луке не прижало меня к стулу. Я мгновенно вскочила, возмущение подстегивало меня.

— Я не буду обсуждать с тобой мою мать. Если «Росси» захочет открыть завод, магазин или что-то еще в этом районе, вам придется пойти обычным путем, как и всем остальным. Я не имею власти над решениями моей матери и...

— Сирша, ты меня неправильно поняла. — Лука обошел стол и взял меня за локти, чтобы удержать на месте. — Мне интересно, каково было расти в этом мире. Я ничего не хочу и не нуждаюсь в твоей матери. Так же меня не интересует твой отец, хотя я был бы не против посетить его ранчо, когда меня не заваливают обязанностями.

Мое лицо горело, а разум кружился от смятения. Что, черт возьми, здесь происходит?

— Ты изучал мою семью? — Я выплюнула. — Почему ты так поступил?

— Если ты сядешь, я сейчас все объясню. — Он отпустил один из моих локтей, чтобы указать на стул, с которого я только что спрыгнула. — Пожалуйста.

Я не собиралась уходить из офиса без ответов, и Лука должен был это знать. Тем не менее, я пристально смотрела ему в глаза, чтобы он знал, насколько я недовольна.

— Отлично. Но если ты переступишь черту, я уйду отсюда и расскажу Элизе обо всем, что произошло.

Его вздрагивание было легким, но заметным. Я ценила то, что он не хотел разочаровывать мою лучшую подругу. Это было то, что мне нужно было запомнить.

На этот раз, когда я села, Лука сел на стул рядом со мной и, не теряя времени, объяснился:

— Причина, по которой я изучал твою мать, я полагаю, заключается в том, что ты выросла в политической семье и понимаешь важность имиджа.

Я медленно кивнула.

— Да, именно поэтому я не живу рядом с моей матерью в Калифорнии. Я не выставочная лошадь, на которой она будет выступать перед своими спонсорами и избирателями.

Его рот сжался, и он глубоко вдохнул через нос.

— Я понимаю это больше, чем ты думаешь. Когда я занял пост генерального директора, для анализа моего имиджа была нанята консалтинговая компания, которая представила мне пятнадцатистраничный отчет, рассказывающий обо всем, что мне нужно изменить в себе.

Я застонала.

— Ух, знакомая ситуация. Я прошла через это в старшей школе, когда моя мать собиралась баллотироваться на пост губернатора. Представь себя семнадцатилетней девушкой, читающей один из этих отчетов.

Пока я говорила, его руки сжались в кулаки.

— Это полная чушь. — Затем он запустил пальцы в волосы. — Это последний раз, когда я жалуюсь на свою ситуацию.

— Обе ситуации могут быть плохими, Лука. Никогда не бывает весело, когда незнакомцы вмешиваются в твою личную жизнь.

— Верно. — Он тяжело кивнул, затем пригладил взлохмаченные волосы. — Я собираюсь рассказать тебе, почему я пригласил тебя сюда. Мне сказали, что женитьба сделает меня примерно на семьдесят пять процентов более заслуживающим доверия. Моя сестра Клара дала мне список женщин, на которых на сегодняшний день можно жениться. Я пытался выбрать одну или две, которые показались бы интересными, но все они были, по сути, клонами Клары, и я не мог заставить себя сделать это.

Я была вся на иголках от ожидая, когда он продолжил:

— Вчера нас сфотографировали вместе, а сегодня утром были опубликованы фотографии с предположениями, что мы с тобой встречаемся. Это, а также история, которую ты рассказала своей матери, привела меня к наилучшему решению для нас обоих. Выходи за меня.

Из меня вырвался громкий смех.

— Знаю, что ты шутишь, но в первой половине ты меня реально убедил.

Он покачал головой.

— Я не шучу, Сирша. Я бы хотел, чтобы мы заключили временный брачный контракт. Это снимет напряжение с нас обоих.

— Прекрати, Лука. — Я ударила его по колену. — Я на это не куплюсь.

Он кивнул на мою сумочку.

— Проверь свою электронную почту. У тебя должен быть предварительный контракт от моих адвокатов, который может изучить твой адвокат.

Чтобы закончить эту глупую уловку, я достала телефон. Когда я увидела очень официальное письмо от известной юридической фирмы, висящее вверху моего почтового ящика, я чуть не швырнула его через всю комнату.

— Ты серьезно.

Взгляд Луки не отрывался от моего.

— Абсолютно. Мы можем обсуждать условия и детали сколько угодно, но я все продумал и считаю это взаимовыгодным. Тебе больше не придется лгать матери, и я смогу сосредоточиться на работе, а не на личной жизни.

— Ты сказал временно. Как долго мы будем женаты?

Я не могла поверить, что мне вообще пришла в голову эта идея, но теперь, когда я поняла, что Лука настроен серьезно, мое любопытство вспыхнуло.

— Минимум год, но скорее всего два. Брак не может быть короче, иначе я буду выглядеть нестабильным, а это противоположно тому, чего я добиваюсь.

— Два года — это большой срок. Что, если в это время ты встретишь женщину своей мечты?

Он фыркнул.

— Меня это не беспокоит.

Мне было интересно, думал ли он о чем-нибудь, кроме голых фактов. Я подумала о логистике двухлетнего брака с человеком, который был немного больше, чем незнакомцем.

— Что, по-твоему, влечет за собой наш брак, Лука?

— Нас будут видеть вместе на мероприятиях. Ты будешь сопровождать меня на деловые ужины и конференции. И конечно же, мы будем жить вместе.

— А как насчет нашей семьи и друзей? Будут ли они в этом участвовать?

— Нет. Для всех, кроме нас, это будет настоящий брак.

Я сморщила нос.

— Я ужасная лгунья.

— Тебе не придется лгать. Мы будем в законном браке.

— Ты говоришь так, будто это уже предрешено, что я скажу «да».

Он поднял бровь.

— Разве не ты сказала мне, что нужно говорить «да», когда есть малейший шанс получить что-то от этого? Я удивлен твоей нерешительностью.

Мне пришлось над этим посмеяться.

— Ты просишь меня выйти за тебя замуж, Лука. Я могу быть спонтанной, но даже мне нужно продумать это со всех сторон. Кроме того, что я получу от этого брака?

Его веки опустились, и он наклонился ко мне.

— Меня, как твоего мужа.

О, он включил обаяние. Должно быть, он действительно этого хотел.

— Это должно быть стимулом?

— У меня действительно хорошая квартира.

— Да, хотя мне нравится жить с Элизой.

— Она переедет к Уэстону прежде, чем ты об этом узнаешь.

Тысячи вопросов боролись за первое место в моей голове. Самый неадекватный заявил о своей победе.

— А как насчет секса?

— Мне это нравится.

— Заткнись, Лука. — Я не смогла удержаться от улыбки. — Я имею в виду, ты собираешься не трахаться два года? Или ты будешь приводить домой случайных женщин?

— Ты исключаешь себя из меню?

— Это твоя идея. Наверняка ты подумал об этом.

— А что насчет тебя, Сирша? Сможешь ли ты прожить два года без секса?

— Конечно. Я делала это раньше.

Он вздрогнул.

— Почему?

— Что бы ты ни подумал после нашей первой встречи, я не люблю случайные связи. Это одна вещь, которой я редко говорю «да».

— А ты ничего от этого не получаешь?

Я расхохоталась.

— Не всегда.

— Тогда почему ты сказал мне «да»?

Я зажала нижнюю губу зубами.

— Потому что я была почти уверена, что получу что-то от нахождения с тобой.

Он медленно моргнул.

— И ты была права.

Мы обменялись долгими взглядами, но мне не пришлось ничего говорить. Мы оба были там. Он точно знал, что я получила от общения с ним.

Он положил лодыжку на колено и потер подбородок.

— Отвечаю на твой вопрос: нет, я не буду приводить домой случайных женщин. Это не лучший образ для женатого мужчины, и я могу гарантировать, что это выйдет наружу. Что касается нас, то если мы и будем трахаться, то это будет за пределами нашего соглашения.

— Что это значит?

Он опустил руку, его пальцы сомкнулись на подлокотнике кресла.

— В конце концов, мне хотелось бы заключить настоящий брак, как у моих родителей. Брак что-то значит для меня. Это не то. Я женюсь на тебе, потому что нам обоим это удобно, взаимовыгодно, и у меня такое ощущение, что ты не ищешь мужа, иначе ты бы его уже нашла.

— Определенно не ищу. Я никогда не хотела выходить замуж.

Он рассмотрел меня, проведя темными глазами по моему лицу.

— Никогда? Никаких мечтаний о большой белой свадьбе?

— Нет. Никогда. — Я скривила губы. — Мне нравятся платья, но я не традиционная девушка.

— Хорошо, тогда ты не будешь разочарована тем, что мы сбежим на частную церемонию.

Я фыркнула.

— Ты действительно все спланировал, не так ли? Полагаю, тогда у меня не будет медового месяца.

— Я сейчас не могу взять отпуск. — Его челюсть изогнулась, когда он пристально посмотрел на меня. — Я бы хотел сохранить все эти традиции для своей будущей жены. Однако я не откажусь от брачной ночи.

— Ты откажешься от всех традиций, кроме той, которая связана с сексом. В этом есть смысл.

— Мы подходим к этому с противоположных сторон, но встречаемся в одной и той же точке. Это деловая сделка. Секс — это не бизнес, поэтому, когда это произойдет, это не будет иметь никакого отношения к нашему браку.

Я закатила глаза.

— Еще раз о заранее сделанных выводах.

— Я не трачу время на притворство, Сирша.

Он подловил меня. Если бы не этот возмутительный разговор, мне бы хотелось забраться к нему на колени и продолжить с того места, где мы остановились.

— Мне необходимо подумать об этом.

Что-то в нем сдулось.

— Я думал, ты говорила «да» приключениям.

— Я говорила, но ты просишь меня сделать то, во что я не верю.

— Тем больше причин сделать это. Если ты не веришь в брак, какой вред вступить со мной в фиктивный брак?

Я скрестила руки на груди, отказываясь верить этому очень убедительному человеку.

— Нам придется лгать нашим друзьям и семье. В этом и есть вред.

— Это обратная сторона, я согласен. Но когда мы разведемся, это будет мирно. Мы не будем никого заставлять выбирать чью-то сторону, поскольку не будет раскола.

Он был настолько спокоен и ловок в своих ответах, что мне захотелось кричать и немного взбесить его. Этот человек просил многого, в то время как вел себя так, будто это ничего не значит.

— Я не могу сказать «да» прямо сейчас. Мне жаль, если это разочаровывает, но мне нужно серьезно обдумать это.

Был напряженный момент, когда казалось, что он был готов поспорить со мной, но затем сделал длинный выдох.

— Конечно, у тебя есть время. Отправь контракт своему адвокату...

— У меня нет адвоката, Лука.

— Верно. — Он вытащил телефон из кармана и что-то постучал по экрану. — Я посылаю тебе название другой фирмы, которой я доверяю. Я сообщу им, что они могут ожидать звонка от тебя. Разумеется, я буду оплачивать все юридические услуги.

— Очевидно.

Лука проводил меня до двери. Прежде чем он открыл ее, я повернулась к нему лицом.

— Ты понимаешь, что это безумие, да?

Он остановился, глядя на свою руку на ручке, затем поднял взгляд на мою.

— Да, и это должно сказать тебе, как чертовски отчаянно я хочу выбраться из-под оказываемого на меня давления.

Это длилось всего несколько секунд, но за это время обаяние Луки исчезло, позволяя мне увидеть его усталость и смятение. Мне было почти достаточно этого, чтобы сразу согласиться, но я была умнее.

Спасение Луки не может быть единственной причиной моего согласия.

Чарли слонялся возле моего кабинета, когда я ворвалась в офис. Хотя я появилась у «Росси» на рассвете, каким-то образом я всё равно умудрялась опаздывать.

Ну не каким-то образом. Я знала причину. После внезапного приступа безумия Луки я пошла в свою любимую кофейню неподалеку. За латте и круассаном я погрузилась в свои мысли, и время ускользнуло от меня.

— Эй, — чирикнула я. — Доброе утро.

С тех пор, как я начала работать в «Росси» три недели назад, Чарли был просто дружелюбен. В его поведении чувствовался скрытый интерес, но он никак его не проявлял и не заставлял меня чувствовать себя неловко. Даже на еженедельных офисных вечеринках. Он взял за правило садиться рядом со мной, и, возможно, после рюмки-другой он становился немного кокетливее, но не настолько, чтобы мне пришлось его отшивать.

Это было облегчением, поскольку мне предстояло работать здесь еще как минимум месяц. Меньше всего мне хотелось попасть в неловкую ситуацию на рабочем месте.

— Доброе утро. — Он ухмыльнулся, окинув меня взглядом. — Опаздываешь?

Я провела рукой по волосам и улыбнулась в ответ.

— Дикое утро. Надеюсь, это не признак того, что нас ждет до конца дня.

Он засунул руки в карманы брюк и покачнулся на пятках.

— Похоже, вчера у тебя тоже был дикий день.

Я остановилась, положив руку на спинку стула.

— Разве? Что ты имеешь в виду?

— Ты с Лукой Росси. Амелия и Ниддхи говорили о ваших фотографиях. Папарацци действительно преследовали тебя?

Я закатила глаза, чтобы отвлечь его интерес.

— Это был пустяк. Мы просто приехали в одно и то же время. Мне жаль настоящих знаменитостей. Пресса искажает малейшие вещи, чтобы они казались намного больше.

Чарли смотрел на меня с чем-то меньшим, чем с верой.

— Я предполагал, что это что-то в этом роде. Невозможно, чтобы кто-то вроде тебя был с таким, как он.

Мой позвоночник напрягся.

— Что это значит? — Мой вопрос прозвучал немного резче, чем предполагалось, но мне не понравился подтекст его вопроса.

— Без обид, — поправился он, — но все знают, чем занимается Лука Росси.

— Откуда ты знаешь?

Он слегка дрогнул от моего вопроса, как от удара хлыстом.

— Ну, я видел фотографии, читал статьи...

— Фотографии? Мы только что закончили говорить о том, как пресса все выдумывает. Может стоит судить о нем по его характеру, или тому, как он управляет «Росси», а не по вымышленным историям, опубликованным ради сенсаций.

Я вытащила стул из-под стола.

— Извини, но у меня сегодня много дел. Мы можем поговорить позже.

— Ой. — Чарли провел пальцами по волосам. — Все в порядке. Извини если я тебя обидел...

Я подняла руку.

— Нет, все хорошо. У меня было странное утро. Извини, что я сорвалась.

Он улыбнулся мне.

— Не беспокойся, Сирша. Хорошего дня.

Я рухнула за стол и застонала. У меня было ощущение, что это не последний раз, когда я слышу об этих фотографиях.

Мне не пришлось долго ждать. В начале обеденного перерыва мне написал сам Питер, тот ещё придурок.

Питер: Мисс Смайт-Келли видела ваши фотографии с мистером Лукой Росси. Она хотела бы добавить встречу с вами в свой календарь на этой неделе. Нам нужно будет выделить час. Пожалуйста, сообщите мне свое расписание при первой возможности. Мисс Смайт-Келли ждет.

Питер был тридцатипятилетним мужчиной, который зарабатывал на жизнь, целуя задницу моей мамы. Когда он писал мне сообщения, он также называл мою мать «мисс Смайт-Келли», что было более чем странно. Но таким он был.

Мне не хотелось целый час говорить с мамой о наших с Лукой фотографиях. Я лучше буду застрелена из пушки в ров, полный голодных акул во время месячных, чем буду вести этот разговор.

Если бы мы с Лукой поженились, я могла бы заставить его поговорить с моей матерью. Это должно быть условием нашего брачного контракта. Я ни за что не смогла бы сообщить ей эту новость в одиночку.

Я отправила ему свои мысли по электронной почте.

Кому: lucarossi@rossimotors.com

От: saoirsekelly@rossimotors.com

Лука,

У меня есть условие: ты будешь рядом, когда я скажу маме, что мы поженились. Вообще-то, теперь, когда я об этом думаю, тебе придется поехать со мной в Вайоминг, когда я сообщу эту новость отцу и брату. Они очень большие, и им это не понравится.

Ты отменяешь свое предложение?

Искренне,

Твоя неудобная возможная невеста, Сирша

Когда я вернулась с обеда, меня ждало письмо от Луки.

Кому: saoirsekelly@rossimotors.com

От: lucarossi@rossimotors.com

Сирша,

Первое условие согласовано. Матери считают меня очаровательным.

Что касается Вайоминга, я с нетерпением жду этого. Мы возьмем мой байк.

Что еще я могу сделать, чтобы тебе было легче сказать «да»?

Твой,

Лука

Я уже знала, что скажу «да».

Это было безумие, но теперь, когда у меня было несколько часов, чтобы все обдумать, предложение Луки не было таким уж странным.

По большому счету, год или два — не такой уж и долгий срок, и жить в пентхаусе Луки будет не так уж и ужасно.

Замужество долгое время было вне моего поля зрения, но теперь у меня будет этот опыт за плечами, без всех связанных с ним уз.

Прежде всего, когда я заглянула в свое сердце, я вернулась к усталому выражению лица Луки и его грубому признанию, что он не выдерживает давления своей новой жизни. Если я могу хоть немного облегчить это и немного ослабить собственное давление, было бы эгоистично не сделать этого.

Но у меня было еще одно условие.

Кому: lucarossi@rossimotors.com

От: saoirsekelly@rossimotors.com

Лука,

Есть кое-что еще, что больше похоже на просьбу, чем на требование.

Я хочу кота.

Ты против?

Искренне,

Твоя неудобная почти невеста, Сирша

Его ответ последовал быстро.

Кому: saoirsekelly@rossimotors.com

От: lucarossi@rossimotors.com

Сирша,

Я не против.

Ты можешь завести кота, если он не будет гадить на мою мебель и портить мои вещи.

Твой,

Лука

Мое сердце застряло в горле. Я хотела кота с детства, но моя мать никогда не разрешала его, и когда я позже переехала на свою собственную квартиру, я слишком часто путешествовала, чтобы серьезно задуматься о том, чтобы взять его себе. Но я на некоторое время поселилась здесь, в Денвере.

У меня мог бы быть кот. Нет, я заведу своего кота.

Я улыбнулась.

Мы с Лукой собирались пожениться.