Искренне, твоя неудобная жена

ГЛАВА 19 Лука

На первый взгляд любой мог бы предположить, что Сирша и жена ее брата, Елена, были родственниками. Обе были высокого роста, хотя Сирша обогнала Елену на несколько дюймов, блондинки и красавицы.

Но там, где Сирша была медом, Елена была льдом.

Сирша носила кожу и джинсовую ткань. Одежда Елены выглядела дизайнерской.

Сирша была приземленной, а Елена... нет.

С другой стороны, брат Сирши Лаклан «Лок» Келли не имел явного сходства со своей сестрой. Пока мы не пожали друг другу руки, и он не посмотрел мне прямо в глаза. На меня смотрел тот же шоколадно-коричневый цвет. У трехлетней девочки, которую он держал на руке, держащей ветку дерева, они также были.

— Хорошо доехали? — спросил Лок.

— Отлично. Мы приехали на мотоцикле. Сирше понравилось.

Он хмыкнул.

— Она всегда была адреналиновой наркоманкой. Было время, когда она сбежала бы с цирком, если бы могла его найти.

— До сих пор сбежала бы. — Сирша вырвала девочку из рук брата и ткнула ее в живот. — Ханна Келли, ты сильно выросла с тех пор, как я видела тебя в последний раз.

— Ага. Я больше, чем ты. — Ханна вскинула руки вверх, чтобы продемонстрировать этот факт.

— Ух ты. — Глаза Сирши округлились. — Скоро ты станешь больше папы.

— Я буду больше папы.

Миниатюрный Лок подошёл поближе, одетый в джинсы «Wranglers» и клетчатую фланелевую рубашку. От Сирши я знал, что этому мальчику всего пять лет, но его слова имели вес. Он, конечно, не был таким большим, как Лок, но был на пути к тому, чтобы стать массивным. Вероятно, он затмевал среднего десятилетнего ребенка.

Елена взъерошила грязно-светлые волосы сына.

— О, радость. Ты уже выживаешь меня из дома. Как я справлюсь, если ты станешь таким же большим, как папочка?

Парень пожал плечами и оглядел меня с ног до головы.

— Ты большой?

Я усмехнулся.

— Э-э, не такой большой, как твой отец.

Он скрестил руки на груди и выпятил подбородок.

— Я знаю.

Елена вздохнула.

— Калеб несколько расстроен тем, что его любимая тетя вышла замуж без его предварительного согласия.

Лок снова хмыкнул.

— Это семейное.

Не сводя с меня глаз, Калеб подошел прямо к Сирше и обнял ее за талию.

— Моя тетя Сирша.

Сирша обняла его в ответ, смеясь.

— Не волнуйся, Кей. Никто не заберет меня у тебя.

— Он не сможет. Он небольшой, — заявил Калеб.

Я поднял руки.

— Я знаю, когда терплю поражение.

Елена указала на заднюю часть дома.

— Раз уж ты отказываешься от жены, приходи помочь мне с обедом. Мы поболтаем.

Именно тогда я понял, что, хотя Лок мог запросто отправить меня в нокаут до завтрашнего дня, именно Елену мне нужно было впечатлить. У меня такое ощущение, что она не терпит ерунды.

Меня заставили расставить тарелки и достать столовое серебро, пока Елена готовила бутерброды и разговаривала.

— Позволь мне рассказать тебе подробности о семье Келли. Коннелл — добряк. Если ты правильно относишься к Сирше, он весь твой. В тот день, когда я встретила его еще в колледже, он практически сунул меня в карман и сказал Лаклану, что будет глупо, если он потеряет меня. — Она помахала в мою сторону ножом, покрытым арахисовым маслом. — Лаклану не так-то легко угодить. Сирша прошла через серьёзные потрясения, когда её родители развелись. Она оказалась в самом эпицентре их взаимных атак, так что, естественно, мой муж стал гораздо сильнее защищать её, чем мог бы в других обстоятельствах.

— Я не собираюсь причинять ей вред. — Это было обещание, давая которое я чувствовал себя комфортно. Пока у нас есть договор, я буду добр к Сирше, а когда все закончится, я позабочусь о том, чтобы о ней хорошо позаботились.

— Хорошо. — Елена повернулась ко мне лицом, скрестив руки на груди. — Лили — крепкий орешек. У нее есть определенные представления о том, как должна выглядеть жизнь ее детей. Лаклан всегда собирался работать на ранчо, поэтому она снисходительна к нему и к нам. Но образ жизни Сирши является для нее камнем преткновения. Лили либо воспримет ваш брак как еще одно порывистое, плохо обдуманное решение, либо увидит в нем признак стабильности. Это зависит от тебя.

Я усмехнулся. Меня сбила с толку эта прямолинейная женщина.

— От меня?

— Да. Ты будешь маяком для моей невестки или якорем?

— Объясни мой выбор, и я отвечу.

— Маяк — это ориентир, по которому можно следовать домой, чтобы предохранять корабли от крушения, координационный центр. С другой стороны, якорь удерживает корабль на одном месте и утяжеляет его.

— Интересно. Я всегда считал якоря хорошей вещью.

Она постучала по подбородку, приподняв бровь.

— Не для кого-то вроде Сирши. Лили была ее якорем, пока Сирша не освободилась. Ей не нужен еще один. А вот маяк...

— Я не собираюсь ее менять. Я бы не женился на ней, если бы не ценил именно то, кем она является.

Это было так же верно, как и мое обещание. Я не мог вспомнить ни одной другой женщины, с которой бы я заключил этот брак, кроме Сирши. Мы не знали друг друга так хорошо, как следовало бы, но я знал, что Сирша была именно такой честной и откровенной, какой она себя представляла. Она не терпела фальши. Таких, как она, было не так много. Идея раздавить ее части, чтобы поместить ее в коробку, вызывала у меня, по меньшей мере, дискомфорт. Это было не то, чем мне когда-либо было бы интересно заниматься.

— Хорошо. Продолжай быть маяком, Лука. — Раскинув руки, она закинула их за спину на стойку. — Я рассказала тебе обо всех остальных. Теперь мне нужно рассказать тебе о себе. В прошлой жизни я была злой девчонкой, которая готова была надрать задницу суке за то, что она неправильно на меня посмотрела... и я имею в виду это буквально. Иногда эта сторона меня выскальзывает. Я говорю тебе прямо сейчас: если ты не тот, кем тебе нужно быть, чтобы дать Сирше такую жизнь, которую она заслуживает, тебе не придется беспокоиться о том, что мой тесть или муж придут за тобой. Это я буду на твоем пороге с моей розовой битой, которую я не боюсь использовать.

Я моргнул. Какого черта? Кем была эта женщина?

— Розовая бита?

Она закинула свою серебристую светлую косу за плечо.

— О, да. Она милая, но у нее мощный удар. — Она пожала плечами, ее рот изогнулся в довольной ухмылке. — Я рада, что у нас состоялся этот разговор. Теперь важный вопрос: виноградное или клубничное желе?

Я сидел между Ханной и Локом. Сирша находилась напротив меня, между Еленой и Калебом, который то смотрел на меня с кинжалами, то клал голову на руку Сирши.

— Я чистил для тебя Афину каждый день, — сказал он ей.

— Спасибо, дорогой. — Она провела рукой по его макушке. — Я знаю, что ей нравится твое дополнительное внимание.

— Я ее тоже расчесываю, — объявила Ханна.

Калеб мягко улыбнулся сестре.

— Да, Ханни мне тоже помогает. Правда, только иногда. И она заплетает бантики в ее гриву.

Ханна похлопывала меня по руке, пока я не посмотрел на нее сверху вниз. Все ее круглое лицо было размазано виноградным желе.

— Фина любит бантики.

— Держу пари, что так оно и есть. Ты тоже носишь бантики? — Волосы Ханны были длинными и почти того же оттенка, что и ее глаза, но без украшений и спутались на плечах.

Елена цокнула языком.

— Ответ — нет. Она никогда не носила бантик в волосах. Ни разу. Это просто трагедия. Моя дочь предпочитает грязь в волосах.

— Когда в следующий раз твои родители придут в гости, мне нужны твои фотографии, когда ты была маленькой. — Лок посмотрел на жену с теплотой, которая свидетельствовала о его любви и преданности к ней, не говоря ни слова. — Не могу представить себе, как ты носишь бантики, Элли.

Она хранила для него то же тепло.

— Ну, я носила, и я была невероятно очаровательной.

— Я не сомневаюсь, — прогремел он.

Ханна снова похлопала меня по руке.

— Мне очень нравится грязь.

Лок наклонился вокруг меня, чтобы поймать взгляд дочери.

— Грязь предназначена для земли. И иногда для рук.

Ханна покачала головой.

— Не для моей головы.

— Верно, малышка. — Его тон был смесью терпения и гордости. — На полях у нас достаточно грязно. Давай постараемся не сводить маму с ума. Договорились?

Ханна резко кивнула.

— Договорились. — Она улыбнулась мне. — Я не буду пачкать волосы грязью.

— Я думаю, это хорошая идея, Ханна. — Я указал на ее полную тарелку с едой. — Тебе нравятся PB&J (прим. бутерброд с арахисовым маслом и желе)? Я ел их постоянно, когда был таким маленьким, как ты.

Калеб фыркнул.

— Ты все еще такой же маленький, как Ханна.

— Кэй, — предупредил Лок. — Тебе нужно успокоиться, приятель. Может быть, попытаешься узнать Луку поближе, прежде чем оскорблять его.

Калеб прищурился на меня.

— У тебя вообще есть дом?

Я кивнул.

— Есть. Он находится на вершине очень высокого здания. Через мои окна я вижу много миль.

— А у тебя дома есть игрушки?

— Нет, — ответил я. — Но, если вы, ребята, приедете навестить свою тетю Сиршу и меня, я обязательно куплю.

Сирша бросила на меня удивленный взгляд.

— У Луки есть мотоциклы. Это его игрушки.

Лицо Калеба просветлело, затем он посмотрел на меня и сдержал волнение. Парень не был моим фанатом.

— У меня есть свой квадроцикл. Только я могу им управлять.

— Кажется, я видел его припаркованным перед домом.

Он похлопал себя по груди.

— Он мой. Ты недостаточно большой для этого.

— Действительно? Потому что я думал, что я слишком большой, чтобы туда поместиться. — Конечно, мне не следовало спорить с пятилетним ребенком, но он хотел поспорить, и мы спорили.

Он сильно покачал головой.

— Неа. Твои ноги даже не могут дотянуться до педалей.

Елена пододвинула к нему тарелку.

— Хорошо, Калеб. Хватит показухи. Пора пообедать.

Он взял свой сэндвич и посмотрел прямо на меня.

— Тебе тоже нужно есть, если хочешь стать большим.

Я взял свой сэндвич и откусил самый большой кусок, какой только мог, не отрывая взгляда. Рядом с ним Сирша хихикнула, явно получая огромное удовольствие от нашего общения.

Елена отвела разговор от детей, рассказав нам об обновлениях, происходящих на курорте. Из ускоренного курса, который преподала мне Сирша, я знал, что Елена была главой отдела маркетинга, а Лок строго занимался делами ранчо. Моим миром всегда были мотоциклы. Мне было интересно узнавать о других предприятиях, особенно о тех, которые передавались из поколения в поколение, как наше.

Посреди взрослого разговора Ханна дернула меня за рукав.

— Что случилось, Ханна?

Она моргнула на меня своими большими карими глазами. У меня закружилась голова, когда я увидел глаза Сирши, смотря на эту очаровательную маленькую девочку. Меня навело на мысль, что именно так могла бы выглядеть ее дочь. Однако я не знал, что делать с возникшими при этом чувствами, поэтому закрыл этот путь и сосредоточил свое внимание на Ханне, которая собиралась сбросить бомбу.

— У моей мамы в животике ребенок. — Она издала детский шепот, который на самом деле был вовсе не шепотом.

Все замерли.

Кроме Калеба, конечно. Он покачал головой, как будто это я раскрыл семейную тайну.

Иисус. С этим ребёнком невозможно было выиграть.

Я наклонился ближе к Ханне.

— Ах, да? У моей сестры Клары тоже в животике ребенок. У нее будет такая же девочка, как ты. Это довольно круто. Ты так не думаешь?

Она кивнула.

— Я буду старшей сестрой. Я надену бантики на ребенка.

— А если будет мальчик?

Ее рот скривился, когда она подумала об этом.

— Я надену этому мальчику синие бантики.

— Логично. Вижу, ты все продумала.

— Ага. Продумала.

Лок откашлялся и обратился к сестре, щеки которой покраснели, а глаза остекленели.

— У нас будет еще один примерно через шесть месяцев.

Сирша вытерла глаза.

— Это лучшая новость. — Она наклонилась и поцеловала Калеба в голову. — Больше милашек, которых я могу любить. Я не могу дождаться.

Елена потянулась за спину сына, чтобы потереть Сиршу по спине.

— Я планировала рассказать тебе, но не удивлена, что моя болтливая маленькая мисс позволила этому вылететь. На данный момент она рассказала об этом двум продавцам продуктового магазина, воспитателю дошкольного учреждения, родителям нескольких друзей и всем, кого встретила на ранчо. Она знает всего три дня, но она уже успела рассказать половине штата.

Сирша рассмеялась.

— Честно говоря, это не очень густонаселенный штат. — Затем она погрозила пальцами Елене. — Теперь твои вчерашние слезы обретают смысл. Гормоны.

Елена закатила глаза.

— О боже, не говори так. Серьезно. Я просто стала немного больше склона к утечкам слез, и это все, в чем могу признаться. Кроме того, я всегда представляла, как ты выйдешь замуж на ранчо, как и я. Ты украла у меня шанс устроить тебе большую свадьбу.

Мне тоже пришлось рассмеяться.

— Мой отец утверждает, что я украл у матери организацию свадьбы. Есть причина, по которой мы сбежали. — Я подмигнул Сирше, которая оправлялась от слез. — Поздравляю с пополнением. Я с нетерпением жду возможности увидеть его или ее, украшенными бантами.

Глаза Елены сверкнули на дочь.

— Я не думаю, что мы смогли бы помешать ей сделать это, если бы попытались.

— Так что мы не будем, — добавил Лок.

— Ханни прикрепляет папе бантики, — объявил Калеб.

Сирша прикрыла ему рот рукой.

— Хорошо, приятель. На один день хватит секретной информации.

После обеда, который закончился тем, что Калеб фактически вызвал меня на дуэль, Сирша взяла меня на экскурсию по территории на крытом квадроцикле.

— Твой племянник точит на меня зуб, — сказал я ей.

— Ну, он был моим мужчиной номер один с самого рождения, так что вполне логично, что он хочет твоей смерти. Он считает тебя узурпатором своего положения. — Она похлопала меня по колену. — Просто позволь ему сказать тебе, что он больше тебя, и он отпустит свою обиду.

— А сейчас я на полпути к тому, чтобы поверить, что он больше меня. Этот парень — настоящий мастер манипуляции.

Она улыбалась, везя нас по холмистой местности, ее плечи расслабились, когда ветерок поймал ее волосы и унес их с лица. Вайоминг ей подходил. Или, может быть, это было связано с тем, что ее семья была рядом.

Мне чертовски понравилось, как она беззастенчиво обожала их всех. Ненавижу это говорить, но судя по тому, как она описала разрыв своих родителей, я предположил, что вся семья неблагополучна, но это было совсем не так. Лок и Елена были преданы друг другу и своим детям. Конечно, Калеб был чертовски крутым газлайтером, но он был крутым, а Ханна была очаровательной, милой малышкой.

— Ты готов познакомиться с моим отцом? — спросила Сирша.

— Я готов. Я бы удивился, если бы он был страшнее Елены.

Это заставило ее хихикнуть. Было светло и просторно. Я никогда не слышал, чтобы она так смеялась. Должно быть, это был эффект Вайоминга.

— Думаю, тебе придется остаться здесь и выяснить это.

Я был полностью замешан в этой лжи. Можно было сразу углубляться дальше и встретиться с ещё одним человеком, от которого мне в конечном итоге придётся уйти.