Искренне, твоя неудобная жена

ГЛАВА 21 Лука

Мы позаботились о лошадях. Сирша заставила меня сгребать дерьмо. Сначала я подумал, что на до мной издеваются, но потом она сделала то же самое, не сказав ни слова жалобы, так что я смирился с этим и взялся за стойло старого Барни.

В качестве награды Сирша позволила мне накормить его стручковым горошком. Я засомневался, когда мне сказали, что это его любимое лакомство, но этот здоровенный старый ублюдок сожрал их прямо у меня из рук и улыбнулся мне, довольный, как слон.

Я думаю, он был крутым. Мне чертовски понравилось кататься на нем, даже если он был медленным, как черепаха. Моё самолюбие не помешало мне признать — но только про себя, — что на чём-то более резвом я бы точно свалился вверх тормашками.

К концу двух лет нашей совместной жизни я твердо решил освоить верховую езду, чтобы меня больше не отправляли на лошадь, предназначенную для маленьких детей. А когда Сирша указала на Рамзеса, жеребца Лока, который был вдвое больше Барни и выглядел так, будто мог оторвать мне голову одним укусом, я стал еще более решительным.

Не в обиду Барни, но мне нужна была крутая лошадь, как у Лока.

— О, нет.

Я обернулся и обнаружил, что Сирша в ужасе смотрит на свой телефон.

— Что? — Положив костяшки пальцев под ее подбородок, я поднял ее лицо вверх. — Что случилось?

— Моя мать.

Мой желудок упал.

— С ней все в порядке?

— Она здесь.

— Здесь? Где?

— В городе. Она в Шугар Браш и требует, чтобы мы с ней поужинали, иначе она приедет на ранчо. — Ее рука вытянулась, сжимая мою руку. — Я не могу позволить ей приехать на ранчо. Мой отец... не может быть рядом с ней. Он...

— Все в порядке, красотка. — Я взял ее руку в свою и злился, обнаружив, что она дрожит. Эта женщина так сильно облажалась с Сиршей, что от одного присутствия ее трясло. — Я здесь с тобой. Мы поужинаем с ней. Я не позволю тебе сделать это одной. Я обещал тебе это, помнишь?

Она кивнула, ее глаза затуманились непролитыми слезами.

— Я просто очень не хочу, чтобы она приходила сюда.

— Её не будет. Пошли собираться. Расскажи Локу, что происходит. Предупреди отца, если почувствуешь, что это необходимо. Если нет, держи это в тайне. Я с тобой на каждом этапе пути. Это наше дело, верно?

Ей потребовалась секунда, чтобы ответить. Ее подбородок дрожал, даже когда она подняла его.

— Верно. Это наше дело.

Главная улица Шугар Браш, штат Вайоминг, выглядела так, словно сошла с поздравительной открытки. Вдоль улицы стояли семейные магазины со стеклянными витринами, а между ними разбросано несколько ресторанов. Я ехал по дороге на байке, Сирша крепко обнимала меня за спину. Она указала на паб, где мы встречались с ее мамой.

«Уголок Радости».

Мило. Как и весь город.

Я бы никогда не смог жить в таком маленьком месте, но в другой жизни я мог бы представить, как провожу здесь длинные выходные с Сиршей. Это никогда не были бы мы. Это было то, что у нас было, так что я брал и наслаждался всем опытом с Сиршей.

Я припарковал байк, помогая Сирше слезть, а Лок подъехал к нам. В ту же секунду, когда его сестра сказала ему, что их мать в городе, он сказал ей, что поедет с ней. Елена и дети остались ужинать с Коннеллом.

В конце концов Сирша решила сказать отцу, что Лили в городе. То, как он превратился из открытого и дружелюбного в закрытого и молчаливого, подсказало мне, что все, что Сирша говорила о своих родителях, было правдой. Они были сломлены, и ей пришлось стать свидетелем продолжающегося разрушения ее отца.

Это меня глубоко поразило. Мне было интересно, поняли ли ее родители, что они с ней сделали. Я не думал, что знаю и десятую часть того, насколько далеко простиралась ее боль, но, глядя на ее дрожащую руку в своей, я подозревал, что она дошла до ее самой сути.

Лок похлопал сестру по спине.

— Все будет хорошо. Мы разберемся со всем, что она скажет, а потом пойдём домой и съедим мороженого.

Она наклонилась к нему, ударившись головой о его плечо.

— Можем ли мы пропустить это и пойти домой прямо сейчас?

— Неа. Придется столкнуться с реальностью, малыш.

Я бы узнал в Лили мать Сирши, даже если бы мне об этом не сказали. Высокая, стройная блондинка, она передала свою внешность дочери. Она уже сидела за круглым деревянным столом, который выглядел так, будто принадлежал пиратскому кораблю, и она была не одна. При нашем приближении рядом с ней стройный лысеющий мужчина в темно-синем костюме поднялся на ноги.

Сирша повернула голову и тихо обратилась ко мне:

— Это Питер, ее начальник штаба.

— Он похож на придурка, — пробормотал я.

— Он и есть придурок.

Я сжал ее шею, затем скользнул рукой по пояснице, напоминая ей, что я буду с ней всю дорогу.

Лили заключила Сиршу и Лока в крепкие объятия... крепкие с ее стороны, объятия были крепкими и яростными, что застало меня врасплох. Она тепло пожала мне руку и представила Питера, но, к счастью, без прикосновений. У меня сложилось впечатление, что у этого парня постоянно потные руки.

Мы все сели и сделали заказ. Сирша слепо смотрела на свое меню, поэтому я помог ей выбрать гамбургер, который, как я думал, ей понравится. Я так же заказал ей пива. Ей нужно было что-то, чтобы снять стресс, иначе она лопнет.

— Итак... — Лили сложила руки на столе, ее взгляд скользнул от меня к Сирше, — я бы хотела знать, почему мне пришлось читать о вашем браке в «Денвер Таймс». Кора прислала мне вырезку, и я подумала, что это какая-то шутка.

Я нашел руку Сирши под столом и поднес ее к своему бедру. Она сплела свои пальцы с моими и сжала.

— Очевидно, я планировала рассказать тебе, но новость вышла раньше, чем мы этого ожидали. Извини за это. Это было непреднамеренно.

— Твоя мать была очень ранена, — вмешался Питер.

Лок пристально посмотрел на него.

— Почему он здесь?

Лили расправила плечи.

— Я не люблю путешествовать одна. Питер вызвался поехать со мной.

— Это не ответ на вопрос, почему он сидит здесь, за этим столом. Его это не касается. Сирша не должна раскрывать личную информацию твоему сотруднику, — заявил Лок, скрестив толстые руки на груди.

— Питер знает все. В его положении он должен, — ответила Лили.

— Чушь собачья, — произнес Лок.

— Питер не член семьи, мама. Он не более чем прилипала, — сказала Сирша.

Питер покраснел от воротника до залысины.

— Прояви немного уважения, юная леди. Я знаю, что для вас это чужая концепция. Все, что имеет значение — это «жить свободно» или как вы называете свою безответственную жизнь...

Я стукнул рукой по столу, возможно, привлекая больше внимания, чем кому-либо из нас хотелось, но меня это не волновало. Этот кусок дерьма думал, что сможет сидеть здесь, унижать Сиршу, и ему это сойдет с рук? Ему нужно было многое узнать обо мне, если он действительно в это верил.

— Достаточно. Я не буду сидеть здесь и позволять тебе так разговаривать с моей женой. — Я перевел взгляд на ее мать. — Это закончится сейчас, или я заберу отсюда свою жену, и в будущем Вам придется обращаться к ней через меня. Никто никогда не будет проявлять к ней такое неуважение.

Сирша высвободила свою руку из моей и прижала к груди, а другой обвила мои плечи сзади.

— Все в порядке, — прошептала она мне на ухо. — Я в порядке.

Я повернулся к ней, наши носы соприкоснулись.

— Не в порядке. Тебе не обязательно это слушать.

Она кивнула.

— Знаю, знаю, просто проще...

— Нет.

Лили что-то пробормотала Питеру, который затем отодвинулся от стола с угрюмым лицом. Он подошел к бару на другом конце комнаты и сел там, где мог наблюдать за нашим столиком.

Придурок. Я знал это с первого взгляда.

— Тебе нужно уволить этого парня, — процедил Лок. — Он кусок дерьма.

— Он хорош в своей работе, — мягко сказала Лили. — Но ты прав, мне не следовало приглашать его на ужин. Мне очень жаль, Сирша. То, что он сказал, было основано на истине, но жестокость, с которой он это сказал, была неприемлема.

— Основано на истине? — Мне требовалось немало времени, чтобы разозлиться, но эти люди нажали все нужные кнопки. Я был разгневан. — Извини за резкость, но ты, черт возьми, шутишь, Лили? Ты говоришь мне, что считаешь свою дочь безответственной... почему? Она живет за счет твоих денег? Просит помощи у кого-нибудь? Навлекает на себя неприятности? Или она просто делает выбор, на который ты бы не пошла?

Лок хмыкнул, что я воспринял как согласие. Сирша сидела рядом со мной неподвижно и молча.

Лили вздохнула.

— Мне жаль, что мы так впервые встречаемся, Лука. Никто из нас не представлен в лучшем свете...

— Никто из нас? — вмешался Лок. — Прости, мама, но это твоя вина. Насколько я видел, все, что сделал Лука — это заступился за свою жену, как и должен. Если ты хочешь, чтобы это продолжалось, тебе придется начать все сначала. В противном случае мы уходим.

— Ты не можешь уйти. Я прилетела сюда ради этого. — Она сжала губы. — Я бы хотела увидеть своих внуков, пока я здесь.

Лок фыркнул.

— Посмотрим. На данный момент этого не произойдет.

— Ой. Ну... — Лили похлопала себя по щеке, ее взгляд скользнул по нам троим. — Я думаю, что Лаклан прав. Давайте начнем заново. Признаюсь, я расстроена тем, что узнала о вашем браке последней и начала эту встречу не с той ноги. Мне жаль, что Питер так разговаривал с тобой, Сирша, и даже больше того, что я подразумевала, что все, что он сказал, было правдой.

— Это не сюрприз, — сказала Сирша.

Ресницы ее матери опустились.

— Это невероятно прискорбно, но я знаю, что это моя вина. — Она одарила нас обоих настороженной улыбкой. — Не могли бы вы рассказать мне о вашей помолвке и свадьбе?

Сирша все еще прижималась ко мне, поэтому я коснулся губами ее виска и прошептал ей на ухо.

— Все, что хочешь, красотка.

Она выдохнула и снова вложила свою руку в мою, прежде чем повернуться лицом к матери.

— У Луки есть фотографии. На свадьбе были только мы, но это было прекрасно.

Сирша продолжила описывать церемонию, и я поймал себя на том, что слушаю, ловя каждое ее слово. Она ничего не приукрашивала. Она не торопилась, объясняя мелкие детали, такие как цвет моего костюма, как она выбрала платье, какие цветы она несла. Обстановка была основным моментом ее истории. Я передал Лили свой телефон, чтобы она пролистала фотографии, сделанные судьей.

Она улыбнулась, глядя на фотографии.

— Это в твоем стиле, Сирш. Ты никогда не была девушкой с пышными нарядами и никогда не была приверженцем традиций.

— Идея пышного платья вызывает у меня зуд, — сказала Сирша. — Мы просто хотели пожениться. Церемония не была важной частью.

Лили передала мне телефон и повернулась к дочери.

— Многие люди упускают это из виду. Они уделяют слишком много внимания одному дню и недостаточно жизни, которую проведут с другим человеком. Я надеюсь, что вы двое провели достаточно времени вместе, чтобы по-настоящему прийти к согласию относительно того, какой вы хотите видеть свою жизнь.

— Мы это сделали, — заверил я ее. — Сирша и я все еще открываем друг друга. Я надеюсь, что это никогда не закончится. Но что касается того, каким будет наш брак, у нас полное согласие.

Лили расправила плечи, переводя взгляд с одного на другого.

— Кажется, у тебя хорошая голова на плечах, Лука. И хотя я уверена, что ты пришел сюда не для того, чтобы нуждаться в моем одобрении, я должна сказать, что мне нравится, как ты ведешь себя с моей дочерью. — Она мягко улыбнулась Локу. — И то, что мой сын сидит рядом с тобой, говорит мне, что ему тоже нравится такой, какой ты есть. Если бы он этого не сделал, его бы здесь не было.

Лок издал тихий звук, который я принял за согласие.

— Ты права. Я пришел сюда не для того, чтобы получить твое одобрение. — Я наклонился вперед, чтобы полностью завладеть вниманием Лили. — Было бы хорошо, если бы у моей жены были более легкие отношения с тобой, без постоянного давления со стороны ее выбора. Я надеюсь, что твое беспокойство утихнет, зная, что у нее есть моя непоколебимая поддержка. Если нет, надеюсь, ты найдешь способ оставить свое мнение при себе.

— Ну... — Лили поправила свое столовое серебро, прежде чем снова поднять глаза на меня, — я думаю, что меня правильно поставили на место. Мне бы хотелось, чтобы отношения с дочерью были более легкими. С обоими моими детьми.

После этого между нами четырьмя все успокоилось. Лили спросила о Калебе и Ханне, а Лок рассказал ей о беременности Елены. Она казалась искренне взволнованной.

Я не мог прочитать эту женщину. С одной стороны, она заставляла Сиршу нервничать и волноваться. Но с другой — от неё исходила явная и искренняя любовь к своим детям.

Единственное, что я знал, это то, что в следующий раз, когда я увижу свою мать, крепко ее обниму и скажу «спасибо». Я никогда не ценил ее больше, чем сейчас.

Когда ужин закончился, чек был оплачен, и мы все направились к выходу. Питер ждал снаружи, держась на безопасном расстоянии.

Он не был полным идиотом. Только на три четверти.

Лили взяла Лока за руку.

— Могу ли я прийти повидаться с детьми утром перед вылетом?

Он откинул с лица свои лохматые волосы.

— Я не думаю, что твое пребывание на ранчо — хорошая идея.

— Почему нет? Коннелл говорил тебе не позволять мне? Потому что если бы он это сделал...

— Нет, мама. — Руки Сирши были сжаты в кулаки. — Папа никогда бы этого не сделал, и ты это знаешь. Перестань пытаться втянуть нас в драму, которая все еще происходит между вами двумя в твоей голове.

Лок стиснул плечо матери прежде, чем она успела ответить.

— Встретимся утром в парке. Я напишу тебе время, — спокойно сказал он.

— Отлично. — Лили провела ладонью по своим и без того аккуратным волосам. — Тебя я тоже увижу, Сирша? Лука?

— Нет, — ответил я. Не было ни малейшего шанса, что завтра я позволю Сирше подвергнуть себя еще большему стрессу. Сегодняшнего вечера было достаточно. — Нам нужно вернуться домой. Мы попрощаемся сейчас.

Все попрощались. Я пожал Лили руку, не желая обниматься. Лок похлопал меня по плечу, бросив на меня взгляд, который говорил мне, что он ценит мою заботу о его сестре. В свою очередь, я чертовски ценил то, что он поставил их мать на место, когда она перешла черту. Мне было приятно узнать, что есть люди, которые всем сердцем были на стороне Сирши. Начиная с этих выходных, я тоже поставил себя в этот угол.

Когда я наконец усадил Сиршу на байк одну, я взял ее лицо в свои руки.

— Скажи, что тебе нужно.

Ее ресницы затрепетали, падая на щеки.

— Отвези меня в долгую-долгую поездку.

— Будет сделано, красотка. — Я крепко поцеловал ее в лоб, а затем протянул ей шлем. Мне тоже нужна была эта поездка. Может быть, так же, как и ей. Мой мотоцикл был местом, где я приводил в порядок свои мысли. Прорабатывал проблемы. Выбирал свой следующий шаг.

Когда Сирша сидела за моей спиной, ее руки крепко обнимали меня, длинные ноги прижимались к моим, главное было ехать, а все остальное отпадало.

Мы ехали не менее часа, прежде чем развернулись и направились обратно на ранчо. Когда мы приехали, Сирше уже пора было ложиться спать. Слезая с байка, она слегка споткнулась, но я поймал ее за локоть, удерживая на месте.

— Устала? — пробормотал я.

— Измучена.

Мы остановились в доме ее отца, который был построен в том же стиле, что и дом Лока и Елены. Свет был выключен, так что он, должно быть, уже спал.

Он был хорошим парнем, но я почувствовал облегчение, что сегодня вечером мне не придется иметь дело с другим родителем.

Наша комната находилась на том же этаже, что и комната Коннелла, поэтому мы старались соблюдать тишину. Сирша исчезла в ванной, чтобы подготовиться ко сну, а я остался в спальне, сбрасывая рубашку и переодевшись в пижамные штаны. Я устроился на кровати, которую мы делили, и уставился в потолок.

Это должно было быть удобно. Решение для внезапно возникших сложностей в моей жизни. Но в семейных отношениях не бывает ничего удобного. Даже в моей семье, которая была чертовски функциональной.

Нам не следовало жениться. Это было ясно с самого первого дня. Но сейчас я был по уши в этом и не относился к своим обязательствам легкомысленно.

Я буду придерживаться своих клятв и обещаний.

И я надеюсь, что теперь, когда все стало известно, все наладится, и мне не придется так много думать об этом браке. Мы могли бы жить так, как договорились вначале. Помогая друг другу, когда это необходимо, облегчая нагрузку.

Но даже при всех моих сожалениях я не мог сказать, что сожалел о том, что был здесь с Сиршей или стоял между ней и ее матерью. Это должно было случиться.

Дверь ванной открылась, и я сел, готовый идти следующим, когда увидел вышедшую женщину.

Она сменила джинсы на короткую струящуюся ночную рубашку с такими тонкими бретелями, что они были едва ли не нитками.

— Что на тебе надето? — Я тихо рявкнул.

Она остановилась как вкопанная, прижав сложенную одежду к поясу.

— Моя пижама. А что?

— Это то, что ты всегда надеваешь спать?

— Да, Лука. Либо это, либо шорты и майка. Почему ты смотришь на меня так, будто у меня три головы?

— Господи, Сирша. — Я подошел к ней, взял ее затылок в руку. — У меня есть терпение на несколько дней, но наступит момент, когда оно лопнет. Ты растягиваешь его до предела, стоя передо мной в нижнем белье, твои соски пытаются проткнуть тонкий материал, который еле прикрывает твою киску и задницу, и выглядишь так, будто ты понятия не имеешь, какой эффект ты на меня оказываешь.

Ее губы приоткрылись, и из нее вылетело тяжелое дыхание. Мне пришлось отпустить ее и уйти, прежде чем я сделаю какую-нибудь глупость.

Типа, трахну свою жену в доме её отца.