Испорченный рыцарь

15

БРИАННА

Несмотря на то, что я провела вторую половину дня на контрольной работе со студентами одиннадцатого курса, я не смогла избавиться от покалывающего ощущения, что он все еще наблюдает за мной.

Это смешно, потому что я нахожусь в совершенно другом здании, чем то, где проходит его последнее занятие в этот день. Да, возможно, я распечатала себе копию его расписания, чтобы следить за ним, когда Мелисса, извинившись, вышла из своего офиса во время обеда. Кстати, именно забирая это из ее принтера, я обнаружила, что он сидит там, как гребаный псих, и смотрит прямо на меня.

Даже сейчас, когда я собираю свои вещи, готовясь отправиться домой, дрожь пробегает у меня по спине.

Не в силах остановиться, я оглядываюсь через плечо, но и дверной проем, и коридор за ним пусты, все студенты ушли домой.

После нескольких слов с учительницей, за которой я наблюдала сегодня днем, я перекидываю сумку через плечо и возвращаюсь в кабинет Мелиссы.

Она уже сказала мне, что сегодня вечером у нее встреча, поэтому я максимально использую тишину и покой и начинаю работать над планированием уроков на следующую неделю.

Я полностью погружена в то, что делаю, к тому времени, как несколько часов спустя дверь позади меня открывается. Я подпрыгиваю на гребанную милю вперед, мои глаза устремляются к человеку, входящему внутрь, моя первоначальная мысль, что это Нико пришел помучить меня из-за ситуации с его «украденной» кредитной картой.

— Ты в порядке? — Спрашивает Мелисса, когда я смотрю на нее широко раскрытыми глазами.

— Д-да. Я просто с головой ушла в это, и ты меня напугала.

— Прости. — Она морщится. — Что ты делаешь?

— Планирую программу седьмого года для твоего класса. У меня есть первые пару уроков, я думаю.

— Давай посмотрим. — Она подходит, когда я прокручиваю документ до верха.

Я наблюдаю за ней, пока она изучает его, кивая тому, что видит.

— Это хорошо, Бри. Я думаю, студентам действительно понравится работать над этим.

Гордость охватывает меня, когда она делает пару предложений, а затем просит прислать все по электронной почте, как только я закончу комплект из восьми уроков.

— Тебе следует отправиться домой. Сегодня вечером у тебя должно быть что-то более захватывающее, — говорит она, убирая свои вещи.

— Хм… к сожалению, нет. Меня как раз ждет задание для университета.

— Ах, жизнь студента, — смеется она. — Сейчас мне кажется, что это было целую жизнь назад. Я всегда говорила, что вернусь и поступлю в магистратуру, но ты знаешь…

— Да, честно говоря, я думаю, что после этого с меня хватит.

— Еще несколько недель. И не забудь прислать мне свое резюме и сопроводительное письмо, чтобы ты была готова к любым вакансиям, которые тебя заинтересуют. Они должны начать поступать с завидной регулярностью.

— Обязательно, — обещаю я. Моя наставница в прошлой школе помогла мне с этим, но что-то подсказывает мне, что Мелисса сможет укрепить их еще лучше.

Мысль о том, что это будет настоящая работа, что у меня будут классы, за которые я буду отвечать, и никто не будет заглядывать мне через плечо каждую минуту, пугает настолько же, насколько и освобождает. Я также чертовски нервничаю, что не смогу найти работу вообще и мне придется прибегнуть к розничной торговле или работе в ресторане, в конце концов.

— У тебя все получится, Брианна. Подвернется идеальная работа. Обещаю.

— Спасибо, — говорю я, прежде чем закрыть свой ноутбук и убрать его. — Хорошего вечера, увидимся утром.

— Всего хорошего. — Она машет мне рукой, и я выскальзываю из ее кабинета в смертельную тишину здания за его пределами.

Единственное, что слышно, когда я иду к выходу, — это эхо моих шагов по старым каменным плитам пола. Это жутко и мало помогает избавиться от беспокойства, которое не отпускало меня с тех пор, как я обнаружила, что Нико наблюдает за мной ранее.

Я еще раз оглядываюсь через плечо, прежде чем открыть дверь, но там никого нет.

Это все в моей голове.

Прогулка до парковки практически не отличается от пребывания внутри здания. Почти все машины уехали, осталась лишь горстка обслуживающего персонала. И, наверное, те, кто живет на территории школы вместе со студентами-пансионерами.

Достав из кармана телефон, я нахожу три сообщения от Джоди и открываю их.

Лучшая сучка: Как дела?

Лучшая сучка: Отсутствие новостей — это хорошие новости, верно?

Лучшая сучка: Тоби сказал, что у тебя были занятия с Нико. Все было в порядке? Он выжил?

Я не могу удержаться от смеха, когда вспоминаю, как раньше выбивал из-под него стул. Черт, это было бы бесценно — наблюдать, как его самодовольное выражение лица пошатнулось, когда мир исчез из-под его ног.

Но когда я подхожу к своей новой машине, в поле моего зрения попадает пара ботинок, и все веселье, которое я испытывала, сходит на нет.

— Чего ты хочешь? — шиплю я, опуская телефон и встречаясь с его жесткими, злыми глазами.

— Чего я хочу? — повторяет он, как придурок.

— Да, засранец. Чего. Ты. Хочешь?

На его губах появляется ухмылка. Все, что мне нужно знать, это то, что я действительно, действительно не хочу, чтобы он говорил мне, о чем он думает.

— Знаешь, что? На самом деле мне все равно. Просто отвали от моей машины и дай мне уехать.

— Твоей машины? — выплевывает он, отказываясь сдвинуть свою задницу хоть на дюйм.

— Неважно.

Я продолжаю двигаться вперед, уверенная, что смогу обогнуть капот, на котором он сидит, как будто он владеет этой гребаной машиной, не приближаясь к нему на расстояние касания, намереваясь сесть на водительское сиденье и сбить его, если придется, чтобы избавиться от него.

Но, как и следовало ожидать, он оказывается быстрее меня, и его пальцы обхватывают мое запястье, прежде чем мне удается вывернуться, и меня тащат, пока я не оказываюсь между его ног.

— Ты не можешь этого делать. Не здесь, — киплю я, мой взгляд мечется по сторонам в поисках зрителей.

— Я могу делать все, что захочу, мисс Эндрюс.

Я пытаюсь высвободить свою руку из его хватки, но это бессмысленно. Он держит ее как в тисках.

Я свирепо смотрю на него, молча умоляя его забыть об этом, но, конечно, это совершенно ни к чему не приводит с этим упрямым ублюдком.

— Разве у тебя нет дел поважнее, чем преследовать меня? Ну, например, пересмотреть свою работу? Не забывай, теперь я знаю твою работу, твои оценки. Вы на грани отчисления, мистер Чирилло.

Это не совсем так, после того как Мелисса сказала мне, что его курсовая работа была солидной; разумеется, я отправилась на поиски, и должна сказать, что была впечатлена. Этот неуклюжий шут действительно может написать приличное сочинение.

Но с такой работой, которую он с такой гордостью сдал ранее, предстоящие экзамены его серьезно обломают.

— Пошла ты.

— Красноречив. Это поможет. И вот я подумала, что твои навыки аргументации были на высшем уровне.

Его челюсть раздраженно сжимается, когда наши взгляды встречаются, ни один из нас не желает уступать в этой маленькой битве характеров, которую мы затеяли в ту самую первую ночь, когда познакомились.

Я думала, что, если мы будем трахаться как кролики, это все сломает, но, видимо, каждый раз, когда мы сталкиваемся, ситуация становится только хуже. Как будто нам обоим вдруг стало нужно доказать друг другу что-то большее.

— Я хочу вернуть свою кредитную карточку, Сирена.

— Тогда тебе придется отпустить меня к чертовой матери, не так ли, — сладко говорю я.

Это занимает у него секунду или две, но он, наконец, отпускает меня, позволяя мне залезть в сумку и вытащить кошелек.

Я достаю карточку и держу ее между нами.

В ту секунду, когда он тянется за ней, я отдергиваю ее, как ребенок, которым я и являюсь.

— Ты можешь быть кем угодно, Брианна Эндрюс, но я никогда не считал тебя воровкой.

— Это не так. Пока мне не вручили это, единственное, что я у тебя брала, — это удовольствие и оскорбления, — категорично заявляю я. — И я воспользовалась этим только потому, что ты мне должен.

Его брови взлетают вверх. — Я тебе должен? Пожалуйста, объясни.

— Если тебе приходится спрашивать, значит, ты глупее, чем кажешься. Вот, — говорю я, протягивая ему карточку. — Забирай свою гребаную кредитку, свое отношение и свою самодовольную рожу куда-нибудь еще. Мне надоело находиться рядом с тобой.

Я делаю шаг в сторону, но замираю, когда до моих ушей доносится его веселая усмешка.

— Что? — огрызаюсь я, не в силах остановиться.

— Ничего, мисс Эндрюс. Вы бежите прочь, как хорошая маленькая учительница. Но помните…, — предупреждает он, его голос низкий и опасный. — Я не собираюсь быть слишком далеко.

У меня перехватывает дыхание от невысказанной угрозы в его словах, но, когда я оглядываюсь, он уже шагает от меня прочь.

— Гребаный мудак, — бормочу я себе под нос, прежде чем вытащить ключ и надежно запереться в своей машине.

Я закрываю глаза, делая долгий успокаивающий вдох. Но осознание того, что завтра мне придется вернуться сюда и повторить все сначала, никогда не покидает меня.

Как только я закрыла за собой входную дверь, я заблокировала замок, опасаясь, что он вернется за мной и, используя свое бесконечное богатство случайных навыков, взломает мой замок и будет мучить меня еще больше. Если честно, он все еще может это сделать, если захочет; похоже, на его пути мало что стоит. Титулованный привилегированный урод.

Я разделась, бросила одежду в корзину для белья и отправилась в душ, надеясь смыть с себя этот день.

Получилось совсем немного. Когда я вышла из душа, я была так же измотана, как и тогда, когда зашла в него.

Воспоминания о том дне, о злобном взгляде Нико, о его молчаливых обещаниях, о том, что в моем телефоне хранятся доказательства того, что я делала со студентом то, чего делать не следовало, — все это роилось в моей голове, не желая выпускать меня из своих лап.

Я натягиваю спортивные штаны и безразмерную толстовку, накручиваю волосы на бигуди без нагрева и направляюсь на кухню с намерением найти немного углеводов, в которых я могла бы потерять себя, прежде чем открыть ноутбук и приступить к работе, изгоняя все мысли о Нико и его горячей, высокомерной заднице из своей головы, как будто его не существует.

С телефоном в режиме самолета, ноутбуком на одном колене и миской лапши на другом, с одним из моих любимых плейлистов, заполняющих квартиру, мне не требуется много времени, чтобы полностью погрузиться в свое последнее задание в университете. Так было до тех пор, пока в квартире не раздался звонок домофона.

— Черт, — кричу я, когда моя все еще наполовину полная миска падает с колена, рассыпая лапшу по кремовому дивану.

Я изо всех сил пытаюсь поднять ее, пока продолжается звонок домофона.

— Все, блядь, в порядке, — кричу я, полагая, что это всего лишь Джоди и что она сходит с ума, потому что не может дозвониться мне на телефон.

Лучше предположить, что это она, чем другой вариант.

— Да, — разочарованно говорю я, когда наконец добираюсь до панели на стене и нажимаю пальцем на кнопку.

— Привет, детка, — мурлычет в трубке глубокий, знакомый голос. — Скучала по мне?

Откинув голову назад, я закрываю глаза и проклинаю этот чертов день. Почему он еще не закончился и все еще подбрасывает мне дерьмо?

— Привет, Брэд, — говорю я сквозь стиснутые зубы.

Брэд не плохой человек. Вообще-то, он чертовски хороший. Мне не следовало уступать ему, когда он захотел повторения той первой ночи, когда мы познакомились. Но он сделал это так легко. Он не такой, как другие мальчики для траха. Это должно было насторожить, когда он нашел меня в Интернете после нашей первой ночи. Но он был милым, хорошо ко мне относился, заставил меня сильно кончить. Он просто… ну, скучный. Он не зажег мой мир. Не так, как…

Нет. Не ходи туда, Брианна.

Его член просто охренительно волшебный, так что… да. Я не прилагала особых усилий, чтобы избавиться от него, потому что он действительно обладает некоторыми серьезными преимуществами для снятия стресса.

— Ты впустишь меня, детка? Я скучал по тебе.

— Я не совсем одета для гостей, — признаюсь я. — Я учусь.

— Ты же знаешь, меня это не волнует. Я могу помочь, — предлагает он, как хороший парень, которым он и является.

Наклонившись вперед, я упираюсь лбом в стену и неохотно нажимаю на кнопку, которая позволяет ему войти в здание.

— Хорошая девочка, — мягко говорит он, но, в отличие от тех двух слов, которые прозвучали от кого-то другого, мое тело ничуть не реагирует.

Натянув на себя трусики большой девочки, я отпираю входную дверь и распахиваю ее, чтобы он мог войти, а затем возвращаюсь на диван, пытаясь привести в порядок то, что я натворила.

Я слышу его раньше, чем вижу. Дверь закрывается, и его шаги пробираются через всю квартиру к тому месту, где я мою посуду.

— Лапша на ужин, серьезно, Брианна? — укоряет он, заметив пакет на стойке.

Он подходит ко мне сзади, кладет руки на бедра и приникает губами к моей шее, вызывая дрожь, но это не та дрожь, о которой он думает.

— Тебе нужно заботиться о себе, детка. Ты заслуживаешь большего, чем пачка лапши за пятьдесят пенсов.

— Восемьдесят пенсов, — поправляю я. — У меня много работы, и у меня не было времени…

— Хорошо, что я вернулся, не так ли?

Он поворачивает меня так, что у меня не остается выбора, кроме как повернуться к нему лицом.

Он действительно невероятно красив. Особенно когда он одет в свой строгий костюм, как сейчас. Но все равно, того трепета и реакции «я должна заполучить тебя прямо сейчас», к которым я так пристрастилась, здесь нет.

Он действительно просто друг с привилегиями. Даже термин «любовник» кажется немного натянутым.

Но, к сожалению, я боюсь, что он представляет себе меня в белом платье, дом с забором и маленьких Брэдов, бегающих вокруг.

Я ни разу не вводила его в заблуждение и не позволяла ему думать, что между нами может быть что-то большее, чем несколько перепихонов. Но он как собака с костью. Кажется, он думает, что может «изменить» меня или еще какую-нибудь хрень. Что я так сильно в него влюблюсь, что забуду обо всем остальном в своей жизни и вдруг стану хорошей домохозяйкой. Это, блядь, маловероятно.

Я говорила ему об этом с… ну, со второго дня, наверное. Что мы не эксклюзивны, что я не хочу отношений, что, хотя он может быть повторением, он не должен даже на секунду думать, что он мой единственный.

Он быстро согласился, я полагала, потому что секс был просто безумным, но со временем я поняла, что это больше, чем просто секс. По крайней мере, для него.

Но на данный момент я считаю, что это зависит от него, а не от меня. Я снова и снова излагала свои намерения относительно моего будущего и его места в нем. Что еще я могу сделать?

— Ты выглядишь напряженной, детка, — говорит он, его глаза изучают каждый дюйм моего лица.

— Да, что ж, такова жизнь, — говорю я, вырываясь из его хватки, прежде чем он сделает какую-нибудь глупость, например, попытается меня поцеловать.

— Давай я отведу тебя на ужин, — предлагает он.

— Серьезно? — спрашиваю я, оглядывая себя.

— Да. Надень что-нибудь сексуальное, и я свожу тебя куда-нибудь.

— Я не могу, — говорю я, жестом указывая на свой ноутбук и книги, которыми завален мой кофейный столик.

— Я могу заказать заранее. Тебе нужен перерыв, и это поможет тебе проветрить голову. Потом ты сможешь вернуться и продолжить.

Мой желудок урчит, оплакивая потерю лапши.

Я должна отказаться, отправить его в путь и заказать пиццу. Не то чтобы я могла себе это позволить. Через несколько дней нужно платить за квартиру, и уже сейчас можно сомневаться, хватит ли у меня денег. Хотя его кредитка все еще хранится в моем приложении… Я могу заказать себе пир за его счет.

— Хорошо. Но мы пойдем в итальянскую кухню, потому что я хочу углеводов. Позвони туда, куда ты меня водил, это всего в нескольких улицах отсюда, и сделай заказ. — Я пробормотала все, что хотела, пока спешила в свою спальню.

— Так-то лучше, — говорит он с улыбкой, от которой у меня должны были подкоситься колени, но этого не произошло, и когда я возвращаюсь в джинсах-скинни, приталенном джемпере, демонстрирующем небольшое декольте, легком макияже и с только что завитыми волосами. — Черт, я скучал по тебе, — говорит он, бросается ко мне и прижимается губами к моим, прежде чем я успеваю среагировать.

К счастью — и, вероятно, из-за боязни испачкать губы — это всего лишь целомудренный поцелуй, но его достаточно, чтобы я почувствовала себя ужасно после последних нескольких дней с Нико.

Раньше меня это никогда не беспокоило. Но с тех пор как я получила свое место в Найтс-Ридж, что-то изменилось, и я обнаружила, что теперь во всем сомневаюсь. И как бы мне ни нравились мужчины — ну, точнее, их члены, — я уже почти дошла до того, что собираюсь на время отказаться от них в пользу моих вибрирующих друзей. Они доставляют почти столько же удовольствия и гораздо меньше драматизма. А это именно то, что мне сейчас нужно.

Доказывая мою правоту, он в ту же секунду отстраняется и проводит тыльной стороной ладони по губам, проверяя, нет ли следов макияжа.

Нико никогда бы так не поступил, говорит маленький голосок в моей голове. Он бы носил это как почетный знак.

Проклиная себя за то, что позволила себе снова вернуться к нему, я позволила Брэду взять меня за руку и вывести из квартиры.

Как только мы вышли, и я закрыла дверь, он обнял меня за плечи и начал рассказывать о рабочей поездке, в которой он только что побывал. Я тут же отключаюсь.

По крайней мере, я получу от этого приличные углеводы. Жаль только, что после этого я откажусь от секс-тренировок, чтобы сжечь их.