Испорченный рыцарь

2

БРИАННА

— O черт, — вздохнула Джоди, когда я протянула ей листок бумаги с напечатанной на нем моей судьбой. — Что, черт возьми, ты собираешься делать?

— Я ничего не могу сделать. Я не могу сказать им, что это неуместно, потому что я трахалась с одним из студентов.

Джоди поджала губы, чтобы возразить, но быстро одумалась.

— А других мест нет?

Я качаю головой.

Конечно, я не задавала этот вопрос, но, учитывая, что теперь каждый студент-преподаватель в городе будет распределен на работу, я сомневаюсь, что в городе остались школы, просто умоляющие о еще одном таком преподавателе.

— Это не обсуждается, Джо-Джо. Я должна пройти эту практику, чтобы сдать экзамен. — Она это прекрасно знает, так как видела, как я психовала, когда на прошлой неделе моя последняя практика сорвалась.

— Я знаю, знаю. Но Найтс-Ридж?

— Скорее всего, я его даже не увижу, — рассуждаю я. В принципе, это вполне возможно.

В колледже Найтс-Ридж, может быть, и немного студентов по сравнению с другими колледжами города, но территория, как я слышала, просто колоссальная. На самом деле я никогда не переступала порог колледжа. Такие, как я, просто… не заходят туда.

— Наверное, нет. Но ты можешь. Ты должна ему рассказать.

Я уставилась на нее.

— Что? — спрашивает она. — На этот раз он может открыть дверь.

Я покачала головой и потянулась к стакану с… я не совсем уверена, что это такое.

— Лучше бы это было что-то крепкое, — бормочу я, делая глоток почти неоновой жидкости.

Как только она попадает на язык, алкоголь обжигает, а в горле раздается довольный стон.

— Если этот отчаянный стон был хоть чем-то похож на реальный, то тебе действительно стоит сходить к нему.

— Заткнись, мать твою. Это… это было давно, признаюсь.

— Брэд все еще в отъезде?

— Да, — шиплю я, чувствуя всевозможную досаду от этого факта. — Это ни хрена не смешно, — огрызаюсь я, когда она только и делает, что смеется надо мной.

— Я знаю, мне жаль, — говорит она, делая очень хреновую работу, чтобы скрыть свое веселье.

Осушив свой напиток, я опускаюсь обратно в кабинку, куда нас направила Джоди.

— Расскажи мне что-нибудь хорошее.

— У ребят осталось всего пара недель занятий до начала экзаменов.

— Я сказала что-то хорошее, — простонала я. — Неужели моя наставница всерьез думает, что я туда впишусь? Посмотри на меня, — говорю я, жестом показывая на катастрофу, которая сейчас смотрит на мою лучшую подругу.

— Ты великолепна и умна, и детям Найтс-Риджа повезет, если ты попадешь к ним. Это всего лишь несколько недель, и вскоре ты будешь с нетерпением ждать начала своей первой работы и поймешь, что ты совершенно напрасно так переживала.

— Неужели?

Она смотрит на меня, одаривая своим легендарным взглядом «Брианна — опять ведет себя как идиотка».

— Да. Ты такая. Но раз уж я такая замечательная подруга, скажи мне, что тебе нужно, чтобы это стало более терпимым.

— Мне нужно пройтись по магазинам. Я не могу прийти завтра в таком виде. Мне нужно… Мне нужно гребаное чудо. Или выигрыш в лотерею.

— Ну, поскольку ты не играешь, это маловероятно, но у меня есть другой вариант. В ее глазах сверкнуло что-то недоброе.

— И что же?

— Жди здесь.

В мгновение ока она исчезает и бежит через бар.

Я смотрю на свой пустой стакан, желая, чтобы случилось какое-нибудь чудо, и он сам наполнился. Логически я понимаю, что не ела, и напиваться сейчас — самая плохая идея. Но соблазн утопить все это дерьмо почти слишком велик.

В ту же секунду она возвращается, и кладет передо мной на стол что-то, что держит под своей ладонью.

— Что? — спрашиваю я, ожидая, когда она откроет мне свой секрет.

— Та-да, — радостно визжит она.

— О нет. Нет. Нет. Нет. Я ни за что не…

— Ты это сделаешь. Тоби уже одобрил это и согласился взять на себя весь удар.

Я уставилась на лежащую передо мной черную кредитную карту Amex, и мой желудок сжался в тугой узел.

— Ты хочешь завтра войти туда с гордо поднятой головой и чувствовать себя королевой?

— Да, но…

— Никаких «но». Он тебе задолжал.

— Оргазмы — да. Деньги — нет.

— Детка, он, наверное, даже не заметит. Ты ведь знаешь, насколько они богаты?

— Я стараюсь об этом не думать. — Те цифры, о которых я слышала, когда они говорили, меня совершенно ужасают.

Мне гораздо приятнее знать, что у меня в кошельке лежит двадцатифунтовая купюра и несколько медяков, и я умудрилась не залезть в овердрафт к концу месяца.

— Пойдем, — говорит она, убирая кредитную карту в карман и протягивая мне руку.

— Мы не можем этого сделать, Джо-Джо.

— Конечно, можем, пойдем.

Она физически вытаскивает меня из кабинки и тащит через весь клуб.

— Разве тебе не нужно работать? — спрашиваю я, оглядываясь назад, словно ожидая, что ее свирепая, но совершенно потрясающая начальница выскочит и остановит нас.

— Нет. Я свободна, как птица, и хочу пойти потратить немного денег Чирилло.

— Ты же знаешь, что это «кровавые» деньги от продажи наркотиков, так ведь?

— И ты споришь о том, чтобы потратить их, почему?

Я раздвигаю губы, чтобы возразить, но быстро понимаю, что мне нечего ответить.

— Вот именно. Если тебе станет легче, ты можешь купить для него что-нибудь особенное, когда пойдешь и признаешься, что ты его новый учитель, — поддразнивает она. — Ой.

— Это не смешно.

— Немного, но все же. Ты заставишь его называть тебя мисс Эндрюс? Или, может быть, мэм, потому что это так шикарно.

— Заткни свой рот, сучка.

— Надзирательница? Как, в школе для мальчиков? О нет, они ведь там живут, не так ли?

— Наверное, могло быть и хуже, меня могли бы отправить в такой пансион, — бормочу я, когда мы поднимаемся по лестнице обратно в реальность.

— Наверняка в этих комнатах творится всякое.

— Я не хочу об этом думать. Мы знаем, какие там плохие мальчики.

— Только двое остались необузданными. Ну, пока Нико не разберется со своим дерьмом.

— Этого не случится, Джо-Джо. Я не влюблюсь в такого мужчину, как Нико. — Но даже когда я произношу эти слова, я не могу не задаться вопросом, не слишком ли уже поздно. Не было ли слишком поздно, с того самого первого момента, когда он прикоснулся ко мне, поцеловал меня, заставил посмотреть в эти лукавые темные глаза.

— Конечно, ничего подобного. Брианна Чирилло хорошо звучит, ты не находишь?

Я не могу удержаться от смеха.

— Даже если бы я и думала об этом, Нико ни за что не взял бы на себя такие обязательства.

— Может быть, ему придется, — размышляет она, отпирая свой шикарный автомобиль, когда мы подходим к нему.

— И что это должно означать?

— Никто не знает, что будет дальше. После смерти Эвана есть все шансы, что Нико займет его место.

Я жду, пока мы не окажемся в ее машине, чтобы ответить.

— Они не могут думать, что он способен на это. Он только недавно вышел из своей квартиры. Вряд ли он может быть заместителем босса этой чертовой мафии.

— Он горюет, — возражает она, заставляя меня почувствовать себя самым дерьмовым человеком на свете.

— Я знаю. Я просто… блядь.

— Это займет время. Но ничто не говорит о том, что, когда он выйдет с другой стороны, он не будет способен на это. Нам еще многое предстоит увидеть в Нико.

— Меня действительно интересует только одна его часть, — язвлю я.

— Это неправда, и ты это знаешь, — смеясь, говорит она. — Тебя не удовлетворит ни его член, ни его язык. Тебе нужно несколько его частей сразу.

— Да, и его пальцы тоже, — тихо добавляю я.

— Надо было просто отвезти меня домой, — рассуждаю я, когда Джоди заезжает на своей маленькой машинке на подземную парковку под домом, в котором она теперь живет с Тоби. Это также здание, где Нико, скорее всего, прячется в своей квартире.

— Брианна, что ты сделала со своими женскими яйцами? — спрашивает она, заставляя меня отпрянуть назад. — Ты самая сильная, самая решительная женщина из всех, кого я знаю, — а в моей жизни сейчас полно довольно решительных женщин, так что это охренительный комплимент. Однако, одно распределение в школу, и это пустило тебя под откос.

Я вздохнула. — Я уже давно сошла с рельсов.

— Жизнь была тяжелой, — говорит Джоди. — Смерть Джо, а потом…

— Можешь не продолжать. Я знаю. Я все это знаю. Мне бы не помешало отдохнуть от всего этого, понимаешь?

— Так и сделаем. Когда ты и ребята закончите занятия, мы все уедем и просто оставим все это дерьмо позади.

— Я не уверена.

— Это не обсуждается, Бри. Я хочу отдохнуть с моим мальчиком и моей девочкой. Никаких споров.

— Хорошо, — уступаю я, потому что она права. Нам это нужно. А я сейчас сама не своя.

Все было не так, как надо, с тех пор как… Я даже не знаю, когда именно, но у меня есть подозрение, что это совпало с появлением в моей жизни некоего монстра с членом.

А может быть, это был день Святого Валентина.

В ту ночь все определенно изменилось, и не только потому, что у меня было много времени подумать обо всем после того, как этот мудак оставил меня прикованной наручниками к кровати, и ничего, кроме моих дергающихся мышц и его аппетитного запаха, не напоминало мне о том, как хорошо было в те несколько мгновений.

— Давай. Тебе станет легче, когда ты с ним поговоришь.

Толкнув водительскую дверь, она вылезла наружу, оставив мне единственный выбор — последовать за ней.

Мое беспокойство усиливается по мере того, как мы пробираемся через здание — Джоди этого не замечает. Она слишком занята, переписываясь с кем-то, вероятно, с Тоби. И она убирает телефон, только когда мы наконец выходим из лифта на последнем этаже.

Этаж Нико.

С сумками в руках и чувством вины за то, что я потратила его деньги, я с гордо поднятой головой направляюсь в сторону его квартиры.

— Он внутри, — подтверждает Джоди, когда мы подходим ближе.

— Отлично.

Я делаю глубокий вдох и останавливаюсь перед матовой черной дверью с большой ультрасовременной хромированной цифрой «2» посередине. Она располагается прямо над глазком, что позволит ему точно знать, кто стоит по ту сторону. Снова.

В последнее время меня слишком часто уговаривают быть здесь.

Джоди и остальные, похоже, думают, что именно я смогу достучаться до него.

По-моему, они все заблуждаются.

Нико интересуется мной только тогда, когда я лежу на спине, раздвинув ноги, или стою на коленях, обхватив губами его член.

Оглянувшись на Джоди, которая стоит в стороне и вне поля зрения с собственными сумками, висящими на пальцах, я поднимаю руку и прижимаю палец к звонку.

Последовала тишина, но это не удивительно.

Он еще ни разу не открывал мне дверь по доброй воле.

Единственный раз это произошло, когда я начала обещать сделать то, чего делать не следовало, стоя в коридоре жилого дома. Слава богу, он в основном безлюден, и единственные люди, живущие на этом этаже, не обратили бы внимания на то, до какого уровня я себя опустила.

— Нико, это Брианна, — кричу я, как идиотка. — Нам нужно поговорить.

Ничего.

— Он меня не пустит, — уверенно говорю я Джоди.

— Пообещай то, что ты сделала в прошлый раз, — поддразнивает она.

— Ммм… — Я делаю паузу.

— Нико. Пожалуйста. Это будет быстро.

— Это то, что она сказала, — пробурчала Джоди.

— Серьезно? — рявкаю я, но она лишь делает невинное лицо и пожимает плечами.

— Подкрепление будет здесь через минуту, — заверила она меня, еще раз проверяя свой телефон.

— Что это значит… — Мои слова обрываются, когда воздух наполняется гулом прибывшего лифта, и до нас долетают голоса.

— Осторожно, кавалерия прибыла, — поддразнивает Джоди за мгновение до того, как Тоби бросается за угол и заключает ее в свои объятия.

— Привет, Бри, — говорит он через плечо, после чего прижимается своими губами к губам моей девочки и основательно отвлекает ее, когда Тео и Эмми появляются у него за спиной.

— Опусти ее, чувак. Прошло всего несколько часов, — язвит Тео, вынуждая Тоби отпустить Джоди на некоторое время, чтобы он мог показать средний палец лидеру их группы.

Посмеявшись над Тоби, Тео переводит взгляд на меня.

Этому парню всего восемнадцать лет, но от него исходит такая сила и опасность, какую никто не имел удовольствия встретить раньше. И я уверена, что он даже не пытается, это просто укоренилось в нем. Как будто это заложено в его ДНК или что-то в этом роде. Что, в общем-то, так и есть.

Наследник всей Семьи Чирилло.

Я думаю, мне действительно следовало бы беспокоиться, если бы он был чем-то меньшим, чем загадка, которой он является.

— Не открывает? — спрашивает он, как будто это не очевидно.

— Нет, ты уверен, что он вообще там?

Достав из кармана телефон, Тео поворачивает экран в мою сторону.

— Он мог оставить свой телефон и удрать.

— Мог. Но он этого не сделал.

— Верно. Он просто игнорирует меня. Опять. Так что я просто пойду и…

— Нет, — кричит Джоди, отрывая свои губы от губ Тоби, доказывая мне, что она слушает, несмотря на то, что ее лицо наполовину обсосано. — Тебе нужно поговорить с ним.

Почувствовав на себе подозрительные взгляды, я ощущаю себя на два фута ниже ростом, и мне хочется, чтобы земля просто поглотила меня.

В голове всплывает образ меня, стоящей перед всеми ними в классе в Найтс-Ридж, и по позвоночнику пробегает дрожь. Хотя никто из них не страшен. Все они будут относиться ко мне с пониманием, может быть, даже поддержат за то время, что им осталось там провести. Но парень по ту сторону двери? Он — совершенно другая история.

Тео смотрит между нами двумя, сдвинув брови.

— Все в порядке, Брианна? — спрашивает он, чувствуя, как внутри меня что-то бурлит.

— Да, она просто…

— Джо-Джо, — шиплю я, прерывая ее. Я еще не готова рассказать об этом всем. По крайней мере, пока я сама не разберусь с этим. — Это была плохая идея. Я просто уйду и встречу его… — Но как только я отошла, в коридоре раздался звуковой сигнал, а затем за мной открылась дверь.

— Поговори с ним, Брианна, — говорит Тео, его голос тверд и не оставляет места для споров.

Он может не знать, что происходит, но, очевидно, он понял всю серьезность происходящего.

— Ммм…

Я встречаю взгляд Джоди, и он смягчается в знак поддержки.

— Иди и попытайся вылечить моего мальчика, Бри, — умоляет Тоби, боль за своего лучшего друга видна на каждом дюйме его лица.

— Черт. Я— с трудом произношу я. — Не думаю, что у меня есть такая сила.

Без всяких указаний со стороны мозга, ноги сами несут меня ближе к открытой двери Нико.

Нервная дрожь пронзает меня, когда я вглядываюсь в темноту внутри.

— Ты сможешь, Бри, — уверяет меня Тоби.

— Не ведись на его чушь, — говорит Тео. — Не позволяй ему оттолкнуть тебя.

Легче сказать, чем сделать.

Вдохнув полной грудью, надеясь, что мне удастся набраться сил и уверенности, чтобы вступить в бой с Нико, я вхожу в его квартиру и закрываю за собой дверь.

— Н-Нико? — кричу я, мой голос трещит от нервов и предвкушения того, что я сейчас найду. Если по запаху можно судить, то это будет не очень красивое зрелище.