Истинная пара: а вампиры здесь тихие?

ГЛАВА 8

НЕТ!

Я резко подскочила с места… Сон… все сон… Все сон…

— Что случилось? — Леонид от неожиданности отскочил в сторону, не ожидая от меня подобного пробуждения.

Михаил только что открыл глаза… Потянулся… Его плечи затекли… Василина находилась в полудреме…

Все так, как и во сне… Но во сне ли?

Вернер ничего не понял, а я молчала, не понимая, что только что произошло.

Как только Михаил задал вопрос про воду, я тут же метнулась к кабине пилота.

— ОТКРЫВАЙ! — голос подвел, внутри все заледенело. Капитан тут же пустил меня в свою кабину, за моей спиной застыл вампир, а я могла лишь прорычать, что:

— СЕЙЧАС НАПАДУТ! СПРАВА!

Не понимаю, почему мне поверили, не понимаю, как такое вообще могло произойти, но стоило мне закончить фразу, как пилот мгновенно ударил ладонью по бортовой панели, сияющей благодаря странным магическим кристаллам. Они мерцали изнутри, соединялись друг с другом странными полупрозрачными нитями, но как только магия активировалась, самолет очень сильно тряхнуло…

Тряхнуло из-за бокового удара в борт самолета…

Огненная волна мгновенно окутала собой металлическую птицу, но вреда не причинила. В салоне тут же попадали вещи, открытый Михаилом ящик с напитками почему-то перевернулся, выбрасывая из себя пластиковые бутылки, Василина от резкого удара слетела на пол, мгновенно избавляясь от сна.

— Какого черта? — пилот опередил оборотня в качестве бранной речи. Колдун высказал далеко не все, что думает по поводу происходящего, — не вижу источник… ДЕРЖИТЕСЬ!

Очередная волна огня была заметно сильнее. Самолет потерял на время управление, нас сильно отбросило в сторону и я врезалась головой в сидение.

— Марианна! — голос Вернера звучал будто вдалеке. Жуткая головная боль казалась невыносимой, от дикой пульсации хотелось орать, но в тоже время у горлу подступила тошнота. — ты в порядке?

Прикосновения вампира к моему плечу мгновенно привели в чувства. Понятия не имею, как это произошло, но он словно забрал большую часть боли, хотя сам при этом нисколько не изменился.

— Сейчас будет зеленый огонь, — не понимаю, откуда я знала это… Просто знала…

Мои слова всех напугали. Оборотень побледнел и кажется начал молиться… при чем с Василиной на пару. Пилот самолета молча направил поток магии к яркому синему кристаллу и как только грубые пальцы коснулись его поверхности, заставив повернуться по часовой стрелке, в борт самолета действительно ударила зеленая волна, больше похожая на болотную жижу.

— Мы падаем, — рыкнул пилот, — посадка мягкой точно не будет… Держитесь!

Самолет атаковали снова и снова, Леонида внезапно отбросило в сторону как раз в тот момент, когда небольшой самолет почти коснулся верхушек деревьев и…

Я видела, как разрывается корпус, видела, как обшивка трещит по швам, как чужеродная магия разъедает металл, словно это простая бумага…

Перед тем, как ощутить резкий удар, я попыталась схватиться за поручень, но не успела.

Сильный поток воздуха подхватил мое легкое тело и с неимоверной силой выкинул за пределы разломившегося пополам самолета.

Я пролетела в сантиметре от крыла, сбоку раздался взрыв невероятной силы и ударной волной меня вновь отбросило в сторону еще до того, как я успела упасть на огромные острые камни…

Повезло… Это везение… Однозначно везение…

Благодаря второму взрыву, я смогла избежать смерти. Острые валуны остались позади, но я с силой врезалась спиной о ствол толстого дерева.

Кажется, я не чувствую ног…

В ушах звенит… Привкус крови во рту… Какие-то крики… Перед глазами все плывет, очертания леса размытые… Сильные руки… Вернер? Нет — его ладони не такие… Михаил? Тоже нет… это не он…

Не понимала, что происходит, не могла сделать полноценный вдох, постоянно падала на влажную землю, продолжая испытывать невероятную боль в спине всякий раз, как пыталась встать.

Вновь магия… Сильная… невероятно мощная. Тело снова отбросило, но на этот раз в какие-то кусты или… канаву? Отвратительная жижа неприятно охватила ладони, постепенно погружая в себя тело. На языке мгновенно появился привкус гнили, именно он и позволил прийти в себя и осознать, что спина все же не сломана. Тело было охвачено странным еле заметным сиянием… Барьер? Магический барьер? Но кто смог его поставить? Это благодаря ему я осталась жива?

Я действительно лежала в канаве — глубокой, заполненной листьями, грязью и еловыми ветками.

— ИЩИТЕ ВЕДЬМУ! — женский голос казался не просто властным, а самой смертью. По хребту тут же пробежали мурашки. Не долго думая, я мгновенно спряталась под толстые корни и прикрыла себя ветками деревьев.

Замерев на месте словно мышка, я старалась выровнять дыхание, но ничего не помогало.

Что с Леонидом? Он ведь не мог вот так погибнуть… По щекам текли огромные слезы, стало дурно, дыхание перехватило, но я понимала, что ведьмы ищут… Шаги, мягкая поступь…

Кто-то спрыгнул в канаву… Я слышала чавканье, затем чей-то рык…

Магия искрилась… Трещала, словно охваченные огнем сухие поленья.

— Вампира поймали! — послышалось издали, и ведьма мгновенно выбралась из канавы. — держи его!

Сбежал? Неужели сбежал?

Я хотела выйти из укрытия, но почему-то не могла, словно чувствовала, что что-то не то. Вернера поймали? ВЕРНЕРА? Не верю… Этого не может быть…

Спустя некоторое время я осознала, что оказалась права в своем выборе. Совсем близко от моего укрытия фыркнули, гневно прошептав, что “несносный выродок все же сбежал вместе с ведьмой”.

Провокация — вот что это было. Кто-то хотел, чтобы я поверила в поимку Леонида, надеялся, что я тут же выдам себя позорным бегством.

Множество ярких вспышек охватили густой лес. Разноцветные лучи пробивались сквозь сочную зелень, врезались во влажную землю, искрились при соприкосновении с капельками воды и создавали странную вибрацию, от которой стало дурно.

— На поверхности никого, — послышалось чуть сбоку, — этот вампир-предатель сбежал, но след еще четко виден. Осторожнее с ним, он был сильным магом и многое знает о наших возможностях. Как увидите Вернера, хватайте живьем. Мне нужно его допросить. Уже потом убьете, главное узнать про тайник ведьмы… Вот черт, все время этот гад под ногами путается… Надо давно было с него кожу живьем содрать, вампирское отродье.

Несколько глухих хлопков показались мне выстрелами пуль. Короткий, чуть слышный звон и в лесу мгновенно наступила тишина…

Я не могла пошевелиться… Сидела под ветками, молча рыдая. Руки дрожали, все тело ныло, по щекам текла кровь, а ноги оказались сильно разодраны. Дышать не получалось, лишь урывками с большими промежутками. Закрыв рот ладонью, я боялась производить звуки, сдерживала стон, мысленно молилась забыв почти все слова. Хоть бы не ловушка… Умоляю… хоть бы они действительно ушли…

Начать первое движение оказалось не просто. Мне казалось, что если я обнаружу себя, то тут же умру, совершив большую глупость, не выждав времени. Я так и не поняла, сколько просидела под корнями, но постепенно дыхание выровнялось, тело пришло в норму, я осознала, что перелома спины все же нет, но голень правой ноги сильно отекла. Так же я чувствовала дикую боль в тазобедренном суставе, словно была трещина или хуже того — перелом. Нога шевелилась, сгибалась, я могла повернуться, но стоило напрячь ее чуть сильнее, как острая, невероятно острая боль затмевала сознание. Сдержать крик было сложно, а вот слезы — еще сложнее.

Первое, что я сделала, это бросила небольшой камень в сторону противоположных кустов. Такой шум точно должен был привлечь внимание. Затем я сделала глубокий вдох, собралась с силами и…

— Долго же ты сидела, — голос раздался сверху. Стоило мне выбраться из корней, как прямо перед моим носом появилась девушка. Ведьма… — Не зря меня оставили наблюдателем. Думаю, я получу прекрасный бонус, если приведу тебя живую. Интересно, ты валькирия или та, что дар приняла?

Она резко схватила меня за волосы, но боль в ноге была намного сильнее, поэтому я почти ничего не почувствовала. Глаза незнакомой женщины сияли черным. Белок отсутствовал, лишь непроглядная тьма и невероятный холод. Она улыбалась, скалилась от предвкушения битвы, но стоило ей слегка наклониться ко мне, как…

Острое копье пронзило ее грудь, войдя в землю почти в сантиметре от моих коленей.

— Да уж, не зря тебя оставили, тварь…

Ведьма умерла почти мгновенно. Ее тело тут же обмякло, а кровь струей попала мне на лицо… Нет сил кричать… Только сходить с ума.

— Отлично попала, — пилот внезапно появился чуть в стороне от ведьмы. В его руках искрилось пламя, но судя по всему валькирия его опередила, — а я хотел размяться. Испытать судьбу и… Черт бы вас всех забрал… Ты Розенкранц? ТЫ? Ты ТА, кого все ищут?

Глаза мужчины вновь засияли синим цветом. Его радужка заблестела по самому контуру, а пламя в руках разгорелось еще сильнее.

— Я не позволю, — Василина встала между мной и пилотом, — и мне плевать, кто ты такой. Вставай, Марианна, нам нужно идти.

По ногам девушки текла кровь. Ее бедро оказалось сильно ранено, руки все в ссадинах и порезах, и судя по тому, как она держала руку в оборонительном жесте, та была сломана.

— Валькирия защищает ведьму, принявшую на себя всю боль своих предков, — пилот рассмеялся, — вампир, бывший колдун и мой друг обманом заставляет прилететь в Германию и спасти ту самую ведьму, за голову которой назначена невероятная награда! И при этом он оказывается ее парой, как и валькирия для оборотня… Пожалуй, я поиграю в ваши игры, но за обман придется платить. ВСЕМ!

Его глаза вновь стали человеческими, огонь в руках пропал и он тут же уставился на меня, явно оценивая состояние.

— Ты нам жизнь спасла, — с интересом заметил пилот, — но напали на мой любимый самолет опять же из-за тебя.

— Да ладно, когда еще появится возможность насолить ведьмам? — Василина еле стояла на ногах, было видно, что ей очень больно.

— Когда угодно. Я всегда найду, к чему придраться. Подойди, валькирия…

Василина не двинулась с места, но в то же мгновение колдун оказался рядом с нами. Он резко провел рукой по бедрам девушки, та даже опомниться не успела, как раны на ее теле начали заживать.

— Твоя очередь, Розенкранц… — мужчина произнес эту фамилию с ужасом в голосе, — сам не верю, что делаю это…

Тепло его ладоней мгновенно разлилось по всему телу. Я чувствовала, как внутри что-то происходит, как медленно, словно волной, отступает боль в спине и ноге, как успокаиваются раны, как уменьшается отек на голени.

— Невероятно, — прошептала я, наблюдая за тем, как с каждым мгновением тело возвращается в норму, — это же чудо…

— Она что, правда простой человек? — пилот удивленно окинул меня взглядом, захлопал глазами, но помощь подняться с земли не предложил. Он вообще с трудом заставил себя прикоснуться ко мне… Что, неужели это так отвратительно? — И вот так внезапно сила пробудилась? И не было ни каких намеков на то, что сущее зло вскоре возродиться?

— Как вас зовут? — и с каких пор я стала сущим злом?

— Воэр, — колдун ответил спокойно, ровно, но было видно, что ему неприятен даже разговор со мной, — предлагаю найти Леонида и Михаила и оставить свою неприязнь в стороне. В противном случае я могу разозлиться, очень разозлиться, а дар свой я не контролирую…

Тело ведьмы было сожжено при помощи магии. Воэр бросил в нее пульсар и пламя мгновенно поглотило поданную ему пищу. Отвратительный запах… Отвратительно зрелище… Отвратительная кровь на моем лице.

— Он спас тебя, — Василина шла рядом, все еще хромала, но старалась держаться ровно, — это Воэр поставил на тебя защитный барьер, как только корпус самолета стал разваливаться. Леонид с Михаилом отлетели от нас намного дальше, угодили к ведьмам, но смогли вырваться. Перед тем, как сбежать, вампир крикнул мне, что ты забыла помыть посуду…

— Чего я забыла? — я с ужасом уставилась на девушку, думая, что она очень сильно ударилась головой, но затем до меня дошло. Посуда… Она ведь у меня дома… В квартире… Значит, это и есть место встречи! — они увели за собой всех ведьм?

— Почти, я успела убить троих, но эти женщины меня ранили. Я не видела тебя, но понимала, что ты где-то укрылась. Иначе бы глава ведьмовского клана не была столь опечалена своим уходом. Если честно, я думала, что пилот умер. Его кабина развалилась и взорвалась прямо в воздухе, но он живой… Да еще и магией владеет сильной…

Воэр хмыкнул, посмотрел на валькирию, как на глупенькую девочку, затем перевел взгляд на меня и вновь стал суровым.

— Они смогут уйти от ведьм? — единственное, что меня волновало на данный момент уже не мое благополучие, а возможность Вернера сбежать. Что, если те его уже поймали? Столько ненависти к нему … Они убьют Леонида при первой же возможности.

— Смогут, — Воэр рассмеялся, словно я сморозила глупость, — это же наш Лео, он и от меня прятался удачно, гаденыш…

Странно, когда мы только поднимались в самолет, он к Леониду на “вы” обращался… Камуфляж? Маскировка? Попытка скрыть свое высокое положение от глупых людишек?

— Я вижу вы долго привыкали к его новой расе, — Василина помогла мне перебраться через огромные коряги. Девушка с легкостью потянула меня на себя, словно я практически ничего не весила. Я невольно охнула, до сих пор так и не осознав, что Василина не была человеком.

— Я долго пытался его прибить, — честно признался колдун, — но в конечном итоге передумал. Живой Вернер полезнее мертвого, к тому же с ним интересно. Нам туда.

Воэр указал в сторону обрыва. Хлипкий веревочный мостик поскрипывал над бурной речной водой, мощным потоком сносящей все на своем пути, но объединял два берега.

— Выглядит так, словно веревки сейчас лопнут, — прошептала я, прекрасно понимая, что не готова рискнуть своей жизнью на этом мосту. Сильные порывы ветра сбивали с ног и мне тут же захотелось вернуться обратно в густой, но очень тихий лес.

С каждым сильным потоком ветра мост скрипел, издавал протяжные звуки умирающего старца, не вызывал доверия и отпугивал своим видом.

Обрыв казался невероятным. Два крутых скалистых берега из черной породы и темная синяя вода вызывали страх и в тоже время привлекали внимание.

— Могут лопнуть, — “обнадежил” Воэр, — тут давно никто не ходил… Но выхода у нас нет, мы же не умеем летать.

— Не умеем, — прошептала я, отмечая странное напряжение в воздухе. Судя по всему, боялись сейчас все, не только я… — может поэтому и не полезем на этот хлипкий мостик?

— Есть другие идеи как попасть на тот берег? — презрение в голосе, раздражение и злость. Этот маг ненавидел во мне все, несмотря на то, что мы друг друга даже не знали. Мария успела всем насолить… Знать бы, что такого она сотворила на самом деле, что от звука ее имени все вокруг бледнеют, зеленеют и начинают вести себя крайне недоброжелательно. — вот и я о том же. А нам именно туда и надо. Если я правильно понимаю местность, то сразу за тем мостом будет небольшая деревня. Там мы сможем найти транспорт и добраться до ближайшего крупного города. Повезло, что самолет рухнул уже на территории России, иначе бы проблем у нас было еще больше.

— А если ведьмы найдут? — я не унималась, что казалось логичным, учитывая мою ситуацию, — что тогда?

— Тогда убивай их или умри сама, — для колдуна все было очень просто, — уже тебе решать. В любом случае я себя очень люблю, так что в обиду не дам.

Мы застыли на краю обрыва… Мимо пролетела огромная хищная птица, оглушившая своим громким криком. Несколько черных перьев выпали из ее крыльев, мягко оседая прямо у моих ног. Ворон? Или кто-то другой? Стоило порыву ветра достигнуть нашего берега, как черные перья мгновенно были отброшены прочь вместе с листьями и сухими ветками.

Мост не просто трещал. Он стонал, молил о пощаде и скорой смерти, выглядел крайне плохо и доверия не вызывал ни капли. Перетянутые канаты на вид были древними, и понять, выдержит ли этот мост переход было невозможно.

— Раз ты колдун, — с ужасом заметила Василина, — так сотвори нам ковер-самолет, что ли… Или там ударь аллохой… морой… как в той книге про мальчика волшебника… Замедли ветер, укрепи канаты… Ты способен на это?

— Я способен лечить, как ты уже успела заметить…

— А трупы воскресать умеешь? — тихо прошептала я, наблюдая за небольшим камнем, упавшим вниз.

— Только в том случае, если сам не помру… — видимо, колдун и сам не рад перспективе умереть от сильного удара о воду. Это, говоря мягко, не приятно.

— Я среди вас самая выносливая, — обреченно заметила Василина, делая первый шаг, — к тому же валькирия. Такая высота хоть и пугает, но у меня, в отличие от вас, больше шансов выжить…

Никто не стал ее переубеждать, у меня же все слова застряли в горле. Что она творит? Неужели пойдет?

— А может не надо? — пролепетала я, как только нога девушки коснулась моста. Никто так и не ответил мне. Василина была слишком сосредоточена на скрипах и ветре, маг стоял у самого обрыва и готов был подхватить ее магией или зачем еще он встал в странную позу, похожую на походку краба? Глаза выпучил, словно в спину кол вогнали…

Василина шла медленно, даже не скрывала своего напряжения. Несколько раз ее нога попадала на гнилые доски, те тут же разламывались на части и падали в бурный поток горной реки. Валькирия при этом активно жестикулировала, явно стараясь сдержать несусветную брань и невероятный мат, на который была способна.

В конечном итоге она перешла на другой берег, упала на землю и тут же прильнула к ней любом. Соскучилась, видимо… и я ее прекрасно понимала.

— Иди, я последний, как самый тяжелый среди вас. — маг печально вздохнул, вновь окинул меня взглядом полным презрения и выглядел так, словно сам сейчас веревки перережет, стоит мне дойти дол середины моста.

Первый шаг… Второй…

Шатает… Сильно шатает! Ветер бил по рукам и ногам, не позволял полноценно дышать, выбивал из заплетённого хвоста волосы. Которые тут же лезли в глаза, рот и сильно мешали. Неуверенные шаги давались с большим трудом, я мысленно молилась, просила о помощи, надеясь, что Бог в нашем мире есть и к ведьмам рода Розенкранц претензий не имеет.

Мимо меня вновь пролетела птица! Чертова черная птица! Ее перья неприятно ударили по лицу, меня тут же отбросило в сторону от неожиданности и перед глазами на мгновение возникла странная пелена…

— Да чтоб тебя… — голос тонул в порывах ветра, приходилось внимательно наблюдать еще и за скалами, надеясь на то, что стая голодных пернатых не испортит этот день окончательно.

Стоило почувствовать под ногами землю, как я тут же последовала за Василиной — упала на колени и тихо выдохнула, радуясь тому, что все же выжила.

— Как думаешь, доберется? — девушка сидела чуть в стороне. Рядом с обрывом росло несколько деревьев с широкой густой кроной, где она нашла себе уютное местечко. Василина неотрывно следила за мужчиной, щурилась, но стоило ему аккуратно дойти до середины моста, как…

Яркое пламя — пульсар… Огромный… Он врезался в мост, сжигая канаты и словно по щелчку пальцев Воэр исчез в бурной реке…

Ведьмы… Совсем рядом…

Мы вскочили с земли и в этот самый момент вновь пролетела птица… Чертова черная птица! Прямо перед глазами!

— Ничего не понимаю… — я все еще стояла на мосту… Я что, не добралась до Василины?

Сильные порывы ветра раскачивали хлипкие веревки, Воэр стоял за спиной, Василина же только что скрылась в тени широкой кроны… Она смотрела за тем, как я иду, нервно кусала ногти…

— Ничего не понимаю, — вновь повторила я, — это что, как в самолете? Нет… Нет!

Я резко бросилась к валькирии, наплевав на мост. В видении он не рухнул, значит я добегу!

Так все и произошло. Стоило мне ступить на землю, как я тут же обернулась в сторону колдуна и замахала руками, указывая в ту самую сторону, откуда полетел магический пульсар.

— В чем дело? — Василина спрыгнула с веток, не понимая, что происходит. Воэр скрылся в тени деревьев, ушел от моста как можно дальше и в это самое мгновение появились ведьмы. Женщины летели верхом на крылатых конях, указывали в сторону колдуна, но при этом не видели меня с Василиной. Видимо, они не успели заметить мою фигуру на мосту, который как-то странно расшатывался на ветру, словно по нему кто-то шел…

— Ты видишь тоже, что и я? — с подозрением поинтересовалась валькирия, стараясь не высовываться, — мост шатает…

— Да, вижу…

Несколько огненных снарядов все же были выпущены ведьмами. Женщины ликовали, громко смеялись, но меня с Василиной так и не заметили.

— Как думаешь, он же не помер? — внутри все мгновенно заледенело. Как мы доберемся без Воэра до дома? Как найдем Леонида с Михаилом?

— Да черт его знает…

— Не дождетесь, — голос прозвучал у самого уха. Я невольно вздрогнула, но не вскликнула, сдержав себя в самый последний момент. — чего стоим, кого ждем? Те дамы улетели…

Тело колдуна вновь стало видимым как в тот раз в лесу когда на меня напала ведьма. Воэр хмыкнул явно наслаждаясь реакцией, но спасибо за спасение так и не сказал.

Ну и ладно… Не время сейчас жаловаться.

— Эм, Марианна, — после долгого молчания, девушка все же не выдержала, — а как… как ты узнала, что произойдет?

— Видела. Я словно жизнь второй раз проживаю, в первом варианте Воэр сгорел заживо на мосту, затем упал в реку. И что самое ужасное, мне не понять, что реальность, а что видение… голова раскалывается…

— Поэтому Марию и не могли поймать, — Воэр вел нас сквозь густой лес, не понятно, как ориентируясь, — ведьма знала наперед каждый шаг противника и всегда была впереди.

Мария… Мария… Она уже давно мертва, но пугает до сих пор. Господи, как мне пережить все это? Совсем недавно была простым человеком, ни разу в жизни не мечтала ни о каком даре! Не верила в ведьм и тем более в вампиров! И теперь что? Теперь у меня на глазах умирает ведьма, чья кровь струей попадает прямо в лицо, в небе на крылатых конях летят женщины, жаждущие моей смерти, а подруга оказалась смертоносной валькирией… А ведь все так хорошо начиналось — с бессонницы. Я думала, что у меня проблемы, но не предполагала, что такие.

— Ты бледная, — заметил Воэр.

— Мне плохо…

Я говорила честно и открыто, не желая скрывать что-либо. На данный момент осознание того. Что меня ненавидят не приходило. Так много информации просто не умещается в моей голове и эмоций не вызывает. Я все еще пыталась осознать тот факт, что перед глазами недавно сгорела ведьма…

— Болит где-то? — Воэр не просто медик или лекарь, он что-то видит при помощи своих глаз. Яркие отблески словно лучи, сканирующие все вокруг на наличие патологии, — я не чувствую твоей боли…

— Она не физическая, а душевная и… моральная…

— Не понимаю, — мужчина хмыкнул, вновь окинул меня странный взглядом, наполненным уже не только ненавистью, но и любопытством. Этакая опасная смесь — и вроде кишки вырезать хочет, но посмотреть, как все устроено и как они во мне лежат тоже желание испытывает …

— Я ни разу в жизни не видела смерти. — к горлу вновь подступил ком. Казалось еще немного и меня вырвет, вот только желудок был пустой, чему я оказалась несказанно рада на данный момент, — а теперь у меня на глазах девушка, с которой я училась когда-то в институте кидает боевое копье, которое появляется в ее руках словно по мановению волшебной палочки, пронзает им злобную тварь, тело которой старательно сжигается на магическом костре. Я до сих пор осознать не могу, что Вернер — вампир, и что они вообще существуют, а тут…

— Значит тебе не повезло, — мужчина вновь посмотрел на меня, но как-то разочарованно, — и ты скоро умрешь. Потому что если не осознаешь, в какую дрянь ты влипла, спастись не сможешь. Нам туда!

Как только лесополоса закончилась, мы вышли на широкую истоптанную дорогу, покрытую слоем пыли. В земле отчетливо были видны колеи от повозок, рядышком застыли коровьи лепешки и откуда-то издалека разносился аромат свежескошенной травы.

— Идем вдоль дороги, не выходим на нее и скрываемся как можем, все поняли?

Мы устало переглянулись с Василиной, закатили глаза и молча послушали колдуна. Я видела, как девушку раздражал его командирский тон, а он, в свою очередь, специально выводил из себя валькирию. Неужели хочет нащупать ту грань, переступив которую уже не вернется живым? Я видела, на что была способна девушка, но предполагаю, что это лишь малая часть ее невероятной силы.

Мы шли молча, каждый думал о чем-то своем, я же старалась побороть в себе панику и не думать о Леониде как о мертвом вампире. Все это время Василина была рядом, не оставляла меня, наблюдала за тем, что и как я делаю. Это начинало раздражать, но в тоже время я осознавала, что выбора у девушки нет. Она хочет понять, насколько я опасна, но что будет делать, когда узнает? Доложит валькириям? Хотела бы, уже доложила. Сейчас прекрасная возможность расправиться и со мной и с Воэром, но она же ничего не предпринимает…

— Я не враг тебе, — тяжело вздохнула Василина, — не удивляйся, у тебя на лице все написано. Я приняла твою сторону, но учти. Стоит тебе стать неуправляемой безумной теткой, жаждущей власти и мира — я первая, кто воткнет копье в твою грудь.

— Прекрасная подруга, — колдун рассмеялся, оголяя свои белоснежные зубы, — главное честная. Прям с порога заявляет, что в случае чего просто прибьет от греха подальше. Знаешь, ведьма, не повезло тебе.

— Да вы уже задолбали! — мои нервы этого не выдержат, — может хватит меня вгонять в депрессию? Я что, по-вашему, выбирала сама этот дар? Я жила себе спокойно, никого не трогала, а теперь иду рядом с вами и нервничаю по любому поводу! И вообще, может хватит обо мне говорить? Давайте лучше обсудим как нам Леонида спасать, если он не появится в месте встречи? И что с оборотнем? Неужели ты вообще не переживаешь?

— Переживаю, — честно призналась Василина, — но не так, чтобы прям очень. Михаил не вызывает во мне тех трепетных чувств, о которых принято писать в любовных романах.

— Но при этом ты готова с него штаны содрать? — изумился колдун. — вы не забывайте, я вижу вас насквозь! Во всех смыслах! Я вижу, как работают ваши центры головного мозга, как вы возбуждаетесь, как злитесь и ненавидите, как хотите есть и пить, а так же поддаться обаянию могучего красавца оборотня. Эх, валькирия, ну ты себя-то не обманывай.

— Куда ты лезешь, колдун? Отвернись от меня вообще! Видит он! Что ты там увидишь, если тебе твои глаза выколоть?

— Понял… — тихо шепнул Воэр и спокойно пошел дальше вдоль дороги. Мужчина откровенно смеялся, сильно раздражал и выводил из себя. Думаю, на это и расчет, потому что валькирия велась на провокации сама того не понимая, — кажется, мы спасены!

Воэр указал чуть вправо в сторону невысоких холмов. Яркий отблеск золотых куполов показался мне лестницей в рай, не меньше…

Горячий душ… Господи Боже… Горячий душ… Люди! Живые люди… Живые, матерящиеся деревенские люди с доброй душой, готовые прийти на помощь за определенную плату, естественно.

Мы поселились в небольшой комнате с тремя кроватями. Точнее не так — с одной большой раздвижной старой кроватью и ма-аленькой, явно детской, явно древней тахтой, которая вызывала к себе лишь жалость и сочувствие.

— Чур я на полу, — Василина посмотрела на все это дело, принюхалась к постельному белью, согнала с крышки старого видавшего виды чайника таракана и выглядела при этом ошарашенной, — хотя лучше на улице, если дождя не будет…

— Вы только на ночь свет не выключайте! — послышался голос женщины, сдавшей нам эту комнату.

— Почему? — удивилась я.

— Тараканы набегут! И окна не открывайте!

— ПОЧЕМУ?

— КОМАРЫ НАЛЕТЯТ!

— А дышать-то можно? — еле слышно рыкнула я, но как оказалось стены в этом доме были неимоверно тонкие:

— МОЖНО! — проржала женщина голосом голодного бультерьера и с силой хлопнула дверью.

Гостиница “Ромашка” не вызывала доверия, но все же горячая вода в ней была. По расписанию… как и еда — тоже по расписанию. Мы все втроем переглянулись, тяжело вздохнули и аккуратненько сели на краешек кровати.

— Ну что, с тараканами-то ты умеешь договариваться? — с надеждой поинтересовалась валькирия, глядя на колдуна, — или только наши внутренности видеть можешь?

— А чего с ними договариваться? — колдун печально вздохнул, бросил в сторону насекомого с длинными усами маленький огненный пульсар оставив от того один уголек, — они ж по-моему не понимают…

— Я бы рехнулась, если бы понимали… — тихо прошептала я, наблюдая как вокруг уголька собирается небольшая наглая стайка его товарищей. Впрочем, не долго ей пищать осталось. — как думаете, клопы тут тоже есть?

— Главное, чтобы ведьм не было, — Василина чуть ли не плакала от перспективы спать в подобном месте.

— Их тут нет, — с уверенностью заметил колдун, — они в таком задрип… прошу прощение… далеком заброшенном месте не водятся. Привыкли на конях летать, свои ступы в подвалах оставили…

— Ступы? Они реально в ступах летали? — и ведь я же поверила…

— Ага, в ступах, моя милая покорительница миров, в ступах… больших таких, — колдун показал руками, какие огромные были тогда ступы, — и главное тяжелых. Такая если с неба грохнется, от мозгов ничего не оставит. Не удобно им стало, вот на коней и перешли…

— А угнать у них коней никак нельзя? — предложила я. — на дороге бы сэкономили…

Василина с Воэром как-то странно на меня покосились, дружественно помотали головой в знак полного отрицания и явно дали понять, что лучше этого не делать.

— Крылатые кони очень редкие. — Колдун встал с кровати, потянулся, сбросил на спинку старого косого стула рваный пиджак пилота и тяжело выдохнул, — на них летают только маги высшего класса. К тому же если информация верна — Марию лошади боялись. Ее сила отпугивала животных, стоило ведьме разозлиться. Не знаю, почему, вроде бы ее дар не имел внешнего смертоносного воздействия.

— Животные чувствуют зло. Прости, Марианна, но Мария вряд ли была примером для подражания.

— Ну почему же? — Воэр с большим удовольствием поддержал беседу, — она сильная, могущественная ведьма, которую довели. Иногда я сам думал о том, чтобы сделал с этим миром, если бы мне пришлось слоняться по нему, в надежде скрыться. Тут любой рехнется. В любом случае, Мария мертва, а вот Марианна — нет.

— Я надеюсь, последний факт останется неизменным, — заметила я, а потом все же добавила, — да и первый тоже… А то, кто его знает…

— Поддерживаю, — мужчина чуть ли не перекрестился, что выглядело странным, учитывая его принадлежность к миру магии, — в любом случае, на рассвете выезжаем. По поводу машины я договорился, главное добраться до города, где есть чертов банкомат… И вот знал же, что этот вампиреныш обязательно меня во что-то втянет! Ну ведь знал же! Так не-ет… как обычно все через заднее место.

Маг как-то резко сел на стул, что стоял возле окна, тот скрипнул, ухнул и… развалился…

— Да что б тебя, — эти слова были самыми цензурными из всей тирады, выданной Воэром, — Вернер мне за это заплатит…

— Отлично! — тут главное поддержать начинания мага, — конечно заплатит! И за ушибленные места и за истерзанную совесть. Главное теперь его найти, верно говорю? А это зна-ачит…

— Что мы выезжаем на рассвете и никаких тебе крылатых коней!

Скрипя зубами Воэр встал на ноги, чертыхнулся, сказал что-то странное на незнакомом языке и вышел из комнаты.

— Как думаешь, в этой деревне есть что поесть? — с сомнением спросила Василина после того, как ее желудок издал нереально громкую трель, — так, чтобы без тараканов и клопов…

— Морковка наверняка есть… сдобренная навозом…

Девушка печально вздохнула, погладила ладонью свой живот и попыталась унять голод. Естественно, все ее попытки были тщетны, а меня не отпускало чувство, что скоро опять что-то произойдет. При чем на этот раз что-то хорошее. Это как в детстве — сидишь, отсчитываешь дни до своего дня рождения, с трепетом распаковываешь подарки, представляешь, как это будет здорово, как улыбается твоя мама, как радуется, видя, что игрушка пришлась по вкусу и принесла радость ребенку. Вот сейчас тоже самое. Словно совсем рядом, совсем близко был припрятан подарок… Который обязательно нужно найти…

— Как ведьмы могут меня вычислить? — спросила я, размышляя над вопросом маскировки. — они только на внешность внимание обращают или еще на что-то?

— На дар. Сила имеет свой шлейф, а у тебя он километровый. Воэр поставил защиту еще в лесу, когда мы сжигали ведьму и то смог это сделать из-за того, что ты еще не опытная. Тебя не смогли найти в той канаве, потому что дар очень сильный. Магия распространилась на большое расстояние и понять остаток это или источник у той злобной женщины не получилось. Сейчас все намного проще — он тянется за тобой. Поэтому Мария и не могла долго сидеть на одном месте. Ее дар хоть и был сильный, но выдавал своей мощью.

Неужели мне всю жизнь бегать придется… Не могу… Какая же это жизнь? Ни детей, ни хорошей семьи — ничего. Только бег. Как Мария могла скрываться годами, не имея возможности работать? Хотя о чем это я — тогда же время другое было… Правила и законы сильно отличались, да и не было телефонов с gps и прочими прелестями. И Дерек был, который обучал ее убивать… А еще ребенок… Кошмар.

Я не знаю, что она натворила, не понимаю до конца, за что ее ненавидят, точнее не знаю причину этой ненависти. Не думаю, что дело только в даре, тут явно что-то еще замешано, но Мария Розенкранц определенно была очень сильной женщиной.

— Пошли на улицу, — валькирия не выдержала, — иначе я от запаха помру здесь…

Заброшенные деревни нашей страны выглядели ужасно. Покосившиеся дома, старые пробитые крыши, скрипучие двери, отсутствие дорог, древние ржавые автомобили, но самое главное — самогон. И никакой закон о продаже алкоголя позже определенного срока тут не действовал… Люди слонялись без дела большими компаниями, вся молодежь постепенно спивалась, женщины вели себя как базарные бабки, но даже среди такого большого количества серости можно было заметить настоящий бриллиант. Везде есть свет. Думаю, он в каждом из нас с рождения, но вся суть в его применении. Только от нас зависит, будет ли душа сверкать с каждым днем все сильнее и ярче, или же ее свет постепенно погаснет…

— Мало людей, — заметила подруга.

— Я думаю, отсюда многие уехали. Те, кто остался, хотят последовать их примеру. Смотри, Воэр рядом со стареньким грузовиком стоит, вон, у зеленого забора.

Я указала в сторону колдуна как раз в тот самый момент, когда он отдавал подвыпившему мужчине деньги за автомобиль. Видимо мы и правда уедем отсюда.

— Может не будем ждать ночи и сразу в путь? — спать на гнилых кроватях не хотелось, — в машине не удобно, но в любом случае лучше, чем с клопами и тараканами.

— Тогда собирайтесь, я подгоню машину и поедем, раз уж вы такие привередливые.

Воэр скривился, явно наигранно и для вида. Ему и самому не хотелось оставаться в этой деревне, тем более спать на затхлых гнилых кроватях, так что перспектива провести ночь за рулем его нисколько не напугала. Более того, он чуть ли не подпрыгнул от счастья, стоило мне предложить уехать отсюда.

— Да нам собирать-то нечего, — Василина хотела спать, почти валилась с ног и выглядела очень уставшей. Тем временем солнце уже клонилось к горизонту и все понимали, что через пару часов небо окрасится всеми цветами алого.

— Тогда в путь…

Машина завелась раза с пятого, зато произвела при этом такой победоносный грохот, что я невольно испугалась. Небольшой грузовик оказался вполне вместительным, но до ужаса ржавым и все это казалось раем по сравнению с тараканами.

— Мотор скоро сдохнет, — печально вздохнул колдун, — но доехать до следующего населенного пункта мы точно успеем. Держитесь, дамы, дорога будет не легкой.

И он был абсолютно прав. Ухабы, канавы, камни и поваленные деревья — все это встретило нас за ближайшим поворотом в сторону лесной, на вид забытой богами дороги.

Не прошло и десяти минут, как…

Яркая вспышка затмила собой солнце, а взрывная волна с силой ударила в машину, окутав пылью, песком и грязью…

— Нихрена себе… — Василина застыла с открытым ртом, смотря за спину. Девушка с ужасом уставилась на…

На то, что осталось от деревни…

Яркое пламя охватило все жилые дома, но криков людей при этом мы не слышали… Все погибли. За одно мгновение. Даже испугаться не успели…

Огонь взметнулся к небу словно столб света, он пожирал сухие деревья, уничтожал растительность, разрушал дома и испепелял человеческие останки. Невероятный смрад тут же ударил в нос и мы все закашлялись.

— Стерва вернулась, — Воэр прикрыл ладонью нос, но глаза его слезились, — всегда использует эту магию… тварь… Все равно мы впереди на несколько шагов! Держитесь, сейчас будет трясти!

Мне казалось, что дорога впереди выровнялась, но…

Со стороны деревни, словно ударные волны, накатили яркие вспышки. Едкий пар темно зеленого цвета пульсацией распространялся по руинам, уничтожая то, что осталось после пепелища. Он разъедал все живое… Я видела, как пала каменная церковь, как расплавились ее купола, как часть леса будто бы таяла на глазах, на самом деле разлагаясь.

— И каким образом я смогу уйти от этой силы? — в горле пересохло. Лед охватил тело, ужас и паника не давали мыслить здраво и я никак не могла осознать, что тех людей больше нет…

Их просто не стало… В одно мгновение… Целые семьи…

— Смею заметить, что Мария была сильнее, — гневно рыкнул Воэр, затем свернул на очередном повороте и мы наконец выехали на более-менее оживленную трассу. — нам повезло. Нам невероятно повезло! Если бы мы остались ночевать в той гостинице…

Я не понимала, что должна чувствовать. Внутри образовалась пустота, но по щекам текли слезы. Я не слышала биение собственного сердца, не ощущала его, будто оно остановилось… Погибло вместе с тем местом… Столько людей лишились жизни просто из-за того, что я вошла в их деревню.

— И это они меня считают опасной? — я не выдержала и взревела, указывая в сторону зеленого тумана, — да я в сравнении с ними овца, причем новорожденная! За что? ЗА ЧТО? Они же ничего не сделали!!!

— Они — нет. — Василина казалась спокойной. Да как так-то? — а вот ты — да. Ты вошла в деревню, оставила след силы, который опять казался очень сильным и мощным. У нас есть немного времени, чтобы оторваться от ведьм. Магия главы клана губительна и для соклановцев. Так что они не пойдут сквозь зеленый туман.

— Вот так просто? — я не верила своим глазам, — вы вот так просто… спокойно… будто ничего не произошло…

— А что произошло, Марианна? — Воэр пожал плечами. — люди уже давно потеряли ценность… Люди — просто люди, мы не можем им помочь. Нас мало и мы беззащитны. Так объясни мне, ведьма, что произошло сейчас?

Что произошло… Что произошло…

Произошло…

Произошло…

Внутри все замедлилось… Весь мир будто окутало белой дымкой, заглушило звуки и…

— Так что произошло на самом деле, Марианна?

Незнакомый голос прозвучал у самого уха. Она сидела напротив… Черные, будто враное перо волосы… Пронзительный, до ужаса сильный взгляд и… улыбка на губах.

Мария Розенкранц.

Это была она…