История "не"хорошей мачехи

31. Одной проблемой меньше

Лета

— Госпожа?

Удивлённый голос Аниты коснулся моего слуха, выдергивая из объятий Морфея.

Медленно распахнув глаза, я сонно моргнула, концентрируя взгляд на служанке, которую было видно лишь наполовину, так как она ещё не успела подняться по лестнице полностью. Её лицо выражало много эмоций, но все они были только положительными.

— А вы… — начала было она, смещая внимание в противоположную сторону.

Я проследила за ней, наблюдая спящих близнецов, которые лежали на одной кровати, сладко посапывая.

В голове закружились воспоминания… Разрешение детей посидеть вместе с ними во время грозы, которое было дано мне с неохотой, и мои попытки отвлечь их от вспышек молний и оглушительных раскатов грома. К слову, попытки оказались удачными, так как спустя несколько минут близнецы с явным интересом слушали мои сказки, которые в детстве рассказывали мне родители.

Не ждала, что Киан и Сиэль поддержат разговор, на данный момент было достаточно и того, что они не выгнали меня, позволив остаться с ними.

Я всё рассказывала и рассказывала, спустя время замечая, что мальчишки уснули. Помню, как лежала и смотрела на них с улыбкой на устах, да так и задремала, проваливаясь в крепкий сон.

— Вы здесь спали? — спросила Анита. — А я вас потеряла. Весь дом обыскала. Даже сад успела проверить.

— Что-то случилось? — сонно спросила у неё, потягиваясь на детской кровати.

— Ваша матушка приехала…

— Что?! — ахнула я, поспешно принимая сидячее положение.

В груди зародилось волнение, набирающее обороты с каждой секундой.

«Только её здесь не хватало!»

Мои отношения с Кианом и Сиэлем начали налаживаться, не хотелось всё испортить, ведь интуиция подсказывала, что мать Лайлет такая же, как и она сама — эгоистичная натура.

— Будь добра, — посмотрела я на притихшую Аниту, — проследи, чтобы мальчики сытно позавтракали, когда проснутся.

— Как скажете, госпожа, — склонила голову девушка.

— А… — посмотрела я на неё, — матушка. Она где?

— В гостиной, — было мне ответом.

Благодарно кивнув, я поднялась, завязала на себе халат и направилась к лестнице, покидая чердак.

Не собиралась идти умываться и наводить красоту, не возникло такого желания.

«Оттягивать встречу с ней — только себя мучить! А заодно и посмотрю, что она скажет, увидев меня такой».

Даже растрёпанные волосы поправлять не стала, так и вошла в гостиную, наблюдая ухоженную и довольно привлекательную женщину в красивом платье нежно-пудрового цвета. Каштановые волосы были уложены в изысканную причёску и украшены поблескивающей в лучах солнца заколкой. На руках кружевные белоснежные перчатки, а рядом на софе — сумочка в тон платью.

— Лайлет… — ахнула женщина, глядя на меня с недоумением. Она прошлась по мне удивлённым взглядом. — Ну что за вид? — поморщилась женщина. — Что подумают о тебе слуги?

— Ничего они не подумают, — пожала я плечами, проходя в комнату и усаживаясь напротив гостьи.

— Ты права, — закивала мать Лайлет. — Пусть только попробуют подумать, вылетят отсюда мгновенно! — фыркнула она, важно задрав нос. — Вчера я тебе звонила…

— Прости, –— выдохнула я, — была занята.

— Ничего страшного, — на губах женщины растянулась тёплая улыбка. Она действительно была рада видеть меня, но ответить взаимностью ей я не могла.

— У меня назначена встреча с леди Филенберг и леди Арвэн. Проезжала мимо, подумала, что заеду к тебе. Сделаю сюрприз. Как у тебя дела, девочка моя?

— Относительно нормально, — увильнула я от ответа.

— Как идёт подготовка к переезду этих пакостников в интернат?

От внезапно заданного вопроса я растерялась, но быстро смогла найтись с ответом.

— Я передумала их туда отправлять…

— Что?! — ахнула мать Лайлет, широко распахнув глаза, тем самым демонстрируя несказанное удивление. — Но… ты же хотела… Сама говорила, что от них одни сплошные проблемы, — фыркнула женщина. — Да и надо оно тебе, возиться с чужими детьми? Избавься от них и найди себе нового мужа. Ты молода, красива, богата, да ещё и невинна, несмотря на то, что вдова, — хихикнула женщина, своими словами заставляя моё сердце пропустить удар.

«Невинна? Но… как так?»

— Успеется замуж, — улыбнулась я, стараясь, чтобы моя улыбка выглядела более естественно, дабы не вызвать у сидящей напротив женщины ненужных подозрений.

— Всё верно! Торопиться с этим не стоит! — закивала мать Лайлет. — Пока нужно пожить для себя! Отдохнуть от того ужаса, который тебе пришлось вытерпеть. А достойный мужчина со временем отыщется! Ты смогла вернуть нашу семью в круги знати, не потеряв при этом своей чистоты. Так что с новым супругом никаких проблем не возникнет.

Вопросы… Их было так много, но я не знала, как их задать, чтобы получить информацию.

«Выходит, Лайлет и её супруг не были близки?»

— Прошу прощения, — послышался голос Рэйны, которая вошла в гостиную, — ваш чай, госпожа!

Она подошла к матери Лайлет, которая посмотрела на неё с недовольством, и поставила чашку на стол.

— Что это с ней? — хмыкнула женщина, когда Рэйна покинула комнату, прикрывая за собой дверь. – Какая-то расстроенная.

— Она наказана, — хмыкнула я, отслеживая реакцию незваной гостьи.

— Наказана? — её брови взметнулись вверх. — Давно пора! Ты так её разбаловала! Комнату выделила для господ, разрешала покупать дорогие наряды и сидеть вместе с тобой за одним столом! Просто немыслимо! Я бы её быстро перевоспитала!

В голове возникла мысль, за которую я стремительно ухватилась.

— Отлично! — кивнула, не отводя взгляда от «матушки». — Может, ты её себе заберёшь?

— Я? — ахнула женщина.

— Ну да, — кивнула я. — Рэйна стала слишком наглой, но увольнять её жалко…

— Добрая душа! — усмехнувшись, мать Лайлет цыкнула. — Жалко ей служанку. А давай я открою тебе глаза, дочь? Эта самая служанка уже давно себя таковой не считает! Ты ей столько всего позволяешь, что в своей голове она самая настоящая госпожа, не иначе! На твоём месте я бы уволила её без всяких раздумий! Но, зная тебя, ты этого не сделаешь. Хорошо, — вздохнула женщина, — заберу твою Рэйну. Но не камеристкой. Слишком много чести! Пусть котлы драит!

— Спасибо, — улыбнулась я, чувствуя, как от решённой проблемы с носатой ведьмой стало легче.

— Так почему ты решила не отправлять этих пакостников в интернат? — женщина пытливо смотрела на меня, дожидаясь ответа. — Боишься, что что-то не сложится с наследством, да?

— Именно так, — соврала я, даже глазом не моргнув. — Мало ли. Да ещё и Розалия кружит вокруг них.

— Эта Розалия! — глаза гостьи негодующе сощурились. — Терпеть её не могу! Лицемерная тварь! Наследство прибрать к рукам решила?! Не пускай её в дом! Она может сделать какую-нибудь гадость!

«Уже сделала!»

— Не волнуйся, — улыбнулась я. — У неё ничего не выйдет.

— Хорошо. Ох! — мать Лайлет метнула взгляд к напольным часам, стремительно подскакивая. — Я опаздываю! Дочь, мне пора! Отправь Рэйну в наш дом. Всё, я убежала!

Подскочив, она звонко чмокнула меня в щёку и, цокая каблучками, поспешила на выход, оставив после себя шлейф сладких до отвращения духов…