История "не"хорошей мачехи

51. Несмотря ни на что

Лисан

Чем больше я проводил времени с леди Лайлет, тем сильнее становились мои чувства к ней. Жаждал видеть её чарующую улыбку, слышать мелодичный голос, ласкающий слух, касаться нежной ладони и ощущать тепло взгляда, устремлённого на меня.

Никогда прежде я не думал, что в моём сердце может поселиться нечто столь могущественное, что способно полностью меня преобразить. Я словно стал другим человеком — совершенно непохожим на себя прежнего. Но эти перемены к лучшему, и я ни о чём не жалел. В какой-то момент меня озарило: я готов. Готов создать семью, готов стать серьёзнее и ответственнее — ведь рядом с леди Лайлет достоин быть только такой мужчина. Был уверен, что иная натура не найдёт у неё отклика.

Однако одна тема терзала мою душу, и её пора было обсудить с виконтессой, причём чем скорее, тем лучше.

Речь шла о моих родителях.

Леди Лайлет следовало узнать, что они отнюдь не горят желанием принять её в семью. Признаться, я страшился этого разговора. Страшился её возможной реакции, а ещё больше — её мыслей, ведь порой самые глубокие чувства остаются невысказанными.

Мысль о том, примет ли она меня таким, без поддержки родных, причиняла мне нестерпимую боль. Порой я даже не мог уснуть из-за этих тревожных раздумий.

Вот и сегодня сон бежал от меня, несмотря на насыщенный эмоциями день. Я поднялся с кровати и вышел на балкон, отгороженный изящной кованой решёткой, увитой плющом. За этой решёткой находился балкон леди Лайлет и близнецов — наши комнаты располагались по соседству.

Опершись ладонями о перила, я с наслаждением вдохнул ночной воздух, пропитанный свежестью и ароматом цветущих растений, и прикрыл глаза.

«Почему жизнь столь сложна? Моё сердце поёт от любви, но этот сладкий гимн заглушается негодованием родителей, которые всеми силами пытаются мне помешать».

— Лорд Фалмар, — донёсся до меня тихий голос, — вам не спится?

Услышав виконтессу, я обернулся. Она едва виднелась из-за пышного плюща.

— Леди Лайлет, — на моих губах расцвела улыбка, а на душе сразу стало светлее. — Почему же вы не отдыхаете?

— Мальчики только уснули, — улыбнулась она в ответ. — Всё никак не могли успокоиться. Решила немного подышать свежим воздухом перед сном, — виконтесса пожала плечами. — Мало ли… — добавила она чуть тише, — вдруг вас встречу.

От этих слов я замер, неотрывно наблюдая, как румянец смущения окрашивает её щёки.

— Я всегда этого жду, — тихо произнёс я и шагнул к ней ближе. — Всегда жду встречи с вами.

— Лорд Фалмар…

— Леди Лайлет… — произнесли мы одновременно и тут же замолчали. — Вы первая, прошу, — махнул я рукой.

Виконтесса отвела взгляд. Было видно, что она волнуется, и тут во мне зародилась тревога.

«Она же не хочет отказать мне?»

— Я… — Лайлет кашлянула. — Я подумала над вашим предложением…

Затаил дыхание, чувствуя, как по телу прокатилась сокрушительная волна невиданного ранее напряжения.

— Я не хочу… — начала было она.

— Не надо! — перебил её, едва сдерживая рвущийся из груди крик. — Прошу, не отвергайте меня. Дайте мне немного времени — я стану лучше, внимательнее и заботливее. Стану достойным вас!

Лайлет замерла, встречаясь со мной взглядом. В её глазах плескалось целое море эмоций.

— Но… — начала она.

— Знаю, — кивнул я. — Я молод, возможно, кажусь несерьёзным, но мальчики мне правда дороги! Я уже люблю их как родных! А вы… — эмоции бушевали во мне, дыхание участилось, сердце забилось сильнее. — Вы, леди Лайлет, для меня не просто женщина. Для меня вы особенная. Единственная!

— Лорд Фалмар, — голос виконтессы дрогнул, и она подошла ближе к перегородке. — Вы неправильно меня поняли, — прошептала она, внезапно улыбаясь.

— Нет? — мои брови удивлённо взметнулись. — Тогда…

— Я собиралась сказать, что не хочу упускать такого мужчину, как вы.

Эти слова… О небеса! Они значили для меня так много! Такие долгожданные, такие желанные, что чувства в груди едва не сносили с ног.

— Лайлет… — я протянул руку, с трепетом в груди ожидая, когда она коснётся её.

— Лисан, — скромно произнесла любимая.

— Ты бы только знала, как сильно я рад это слышать! — мотнул головой, чувствуя лёгкую горечь от мыслей о родителях, которые вскоре напомнят о своём существовании.

Глядя в глаза аристократки, молча сжимал её руку. Момент был таким прекрасным, таким незабываемым! Но я должен был сказать ей. Сразу предупредить, чтобы потом она не подумала плохо. Чтобы была уверена во мне и в серьёзности моих намерений.

— Тебя что-то тревожит, — словно прочитав мои мысли, спросила Лайлет.

— Да, — кивнул я, понимая, что скрывать больше нет смысла, всё равно это вскоре всплывёт наружу.

— Поделишься? — осторожно спросила виконтесса, позволяя держать себя за руку.

Мне было так тяжело произносить эти слова, но я должен был!

— Мои родители…

— Настроены против наших с тобой отношений? — неожиданно спросила она.

От этих слов я опешил, на секунду потерявшись.

— Откуда ты…

— Это же очевидно, — пожала плечами любимая, отводя взгляд в сторону. — Я многим не нравлюсь.

— Я тебе говорил ранее, что мне плевать на чужое мнение, — притянув нежную руку к своим губам, запечатлел поцелуй на тыльной стороне ладони. — Мне нет никакого дела, что думают родители! Я выбрал тебя! Принял душой и сердцем! Остальное неважно! Да, — кивнул, вздыхая. — Без наследства, конечно, я буду не так богат, но у меня есть…

— Остановись, — покачала головой виконтесса. — Думаешь, меня привлекает в тебе твоё состояние?

— Я не это хотел сказать…

— Если мальчики не будут против, мы можем жить все вместе. Конюшни у нас большие — Оскару найдётся место.

— Лайлет… — прошептал я, не веря своим ушам.

— Ради меня ты решил пойти против своей семьи, — она посмотрела мне прямо в глаза. — А я ради тебя готова всегда быть рядом, несмотря ни на что!