Избранный

Глава 56

Когда Вишес и Роф вернулись во внутренний двор особняка Братства, Ви качал головой. О, впереди их ждет сплошное веселье. Мда, прямо как свежевание заживо.

Король развернулся, и он был настолько взбешен, что из его ушей разве что не валил пресловутый дым.

— Скажешь этому ублюдку, чтобы явился в мой кабинет.

— Ты хочешь видеть всех или только…

— Тормент. Ты, черт возьми, сейчас же пойдешь к этому засранцу и приведешь его ко мне! Твою мать, о чем он вообще думал?

Отвернувшись, Роф направился к каменным ступеням парадного входа, по всей видимости злой настолько, что забыл о своей слепоте. И да, на секунду Ви был даже готов позволить Мистеру Индивидуальность на горьком опыте убедиться, что тот был все еще слеп.

Тем не менее, прыгнув вперед и поймав руку Короля, Ви подстраховал его.

— Захлопнись, нахрен, — пробормотал он прежде, чем Роф смог вырваться. — Вдобавок ко всему хочешь схлопотать сотрясение мозга?

Ты словно касаешься сухого льда: настроение Короля было таким скверным, что воздух вокруг него стал буквально арктическим. По крайней мере, Ви смог провести вампира через вестибюль в фойе особняка. Тем не менее, он знал, что не стоит упорствовать дальше.

Убрав руку с накачанного бицепса Короля, Ви достал запасной телефон и, пока Роф топал по мозаичному изображению цветущего яблочного дерева, полагаясь на память и измеренное количество шагов до нижней ступеньки, набрал номер Тора…

Послышался гудок. И не только возле уха Ви.

Звук шел откуда-то сверху.

Вишес опустил телефон, а Роф тем временем уже поднимался, перешагивая по две ступеньки за раз.

— Как вовремя, — пробормотал он, бросившись догонять Короля.

И, конечно же, Тормент сидел на одном из стульев у кабинета Рофа, будто бы видел будущее и знал, что ему собираются надрать задницу за то, что он стрелял в Кора. Было очевидно, что парню не по себе, хоть и неизвестно, то ли оттого что он по своей прихоти ослушался прямого приказа, то ли от предчувствия, что получит по шапке за свою самодеятельность. В любом случае, голова брата была опущена, плечи сгорблены, все его тело выражало нехарактерную для него замкнутость.

— Нет необходимости отвечать на твой звонок, брат мой, — произнес мужчина, развернув экран своего телефона. — Я здесь.

Роф обнажил клыки и прошипел:

— Внутрь. Мы не станем разбираться с этим дерьмом у всех на виду.

Когда Тор поднялся на ноги и подчинился приказу, Ви не стал просить разрешения присоединиться к ним. Он последовал прямо за Рофом, закрыл двери и прислонился к ним спиной, придерживая ручки вместе.

Роф не стал тратить впустую ни секунды.

— Свободен.

Тор потряс головой.

— Что?

— Ты исключен из Братства. Свободен. Я освобождаю тебя от обязанностей, незамедлительно.

Лаааааааааадно. Не так все должно было пройти, подумал Ви.

Нет, дело в том, что Тор выполнял функцию своего рода клея, который спаивал Братство в единое целое. Если не считать тот период времени, когда Велси была убита, он всегда оставался непоколебимым и надежным, уравновешивающей силой, что удерживала Братьев вместе.

— А ты заткнись нахрен.

Только спустя мгновенье Ви осознал, что Роф обращался к нему. Хотя времени ответить не осталось, поскольку Тор взял слово.

— Он прав, Ви. Я ослушался прямого приказа. Я стрелял в Кора прошлой ночью, встретив того в городе. Должны быть последствия.

Роф, казалось, был захвачен врасплох столь быстрым согласием.

Тор пожал плечами.

— Я совершил ошибку. Мой поступок находится в прямом противоречии с твоей позицией и тем, чего ты надеялся достигнуть. Видимо, предательство в моей семье в крови.

— Ты о чем? — резко спросил Ви.

Брат пренебрежительно махнул рукой.

— Не важно. Мы с Осенью съедем завтра же. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы мы уехали сегодня.

Роф нахмурился. А затем направился к столу и, обойдя диваны, нашел трон.

Усевшись на место своего отца, он выглядел совершенно изможденным, и, естественно, Роф сдвинул вверх свои очки и потер глаза.

— Почему? — спросил он. — Что такого важного в этой ситуации с Кором, черт возьми? Почему ты не можешь отпустить это дерьмо?

— Сейчас так и сделаю. Только это имеет значение. Я… больше не заинтересован в его убийстве.

— Что поменялось?

Тор лишь покачал головой.

— Ничего важного. В глобальном смысле.

Что-то промелькнуло у Ви в голове, но он не смог ухватиться за мысль, и, блин, это действительно раздражало. Но он был выжат, и не только по причине недостатка сна.

Роф подался вперед.

— Слушай сюда. Война сходит на «нет», мы близки к ее завершению. Парни, я не хочу отвлекаться на вас. Не хочу, чтобы вы, кучка твердолобых засранцев, охотились за пятью ублюдками просто потому, что однажды у них возник план предвыборной кампании, включавший мою голову на тарелке. Кор знает, где мы живем. И ничего не предпринял по этому поводу. Он оставался с Лейлой последние сорок восемь часов, и я чувствую их связь. Кроме того, он твердо намерен заключить этот мир и свалить из Колдвелла к черту на рога. Нет больше никакого конфликта, и не только потому, что я так сказал.

— Я знаю. — Подойдя к камину, Тор уставился на пламя. — Я… эм, три ночи назад моей Велси исполнилось бы двести двадцать шесть лет. А моему сыну, которого она носила — два с половиной года. Думаю, это повлияло на меня.

— Черт, — выдохнул Король. — Я забыл.

Брат пожал плечами.

— Это не оправдывает мои действия. Я совершил недостойный поступок по отношению к тебе и к себе самому. Но я все равно должен сказать… — Тор прокашлялся. — Долгое время я искал своего рода отмщения и нашел для него неподходящую цель. Настоящая мишень моей ярости — судьба, которую невозможно ни заколоть, ни застрелить. Просто… в одни ночи принять это сложнее, чем в другие.

Откинувшись на своем троне, Роф прислонился головой к резной спинке наследного кресла. Мгновение спустя, он указал на дверь.

— Оставьте меня. Оба. Голова сейчас взорвется, и я не хочу оплачивать химчистку ваших гребаных футболок.

Тор низко поклонился.

— Как пожелаешь, мой господин. Мы с Осенью уедем…

— Без обид, — пробормотал Роф, — но заткни уже рот, ладно? Просто оставь меня. Увидимся завтра ночью первым же делом, и приведи остальных братьев. Уходи. Уходи.

***

Оказавшись в коридоре, Тор подождал, когда его брат Вишес закроет дверь и посмотрит ему прямо в глаза.

— Просто чтоб ты знал, — произнес мужчина, — Кор все отрицает.

Тор нахмурился.

— Прости, что?

Прикурив самокрутку, Ви выдохнул дым, словно какое-то проклятье.

— Я был там, когда Роф спросил его, кто в него стрелял, а Кор отказался сдать тебя. Он знает, что это был ты?

— Да.

— Кто еще был с тобой? — Не получив немедленного ответа, брат подался вперед и направил на него самокрутку. — Так и знал. Ты велишь Куину бросить это дерьмо, или это сделаю я. Я не фанат Кора, плевать хотел на него и Шайку Ублюдков. Убей их, оставь их в живых, мне фиолетово. Но Роф прав. Мы тысячелетие воевали, чтобы пророчество о Разрушителе крепко схватило Омегу за задницу, и это время пришло. Нас ничто не должно отвлекать. Довольно мелочного дерьма.

— Я не могу контролировать Куина. Никто не может. Пару ночей назад мы все убедились в этом, не так ли?

— Вот ведь засранец. Он должен взяться за ум.

Когда Ви посмотрел вниз по коридору, словно собирался пойти к парню, Тор преградил ему дорогу.

— Я поговорю с ним. Может, меня и выперли из Братства, но посланник из тебя отстойный.

— Я не настолько плох.

— По сравнению с бензопилой, возможно и так. Но вспыльчивый сукин сын, который в очередной раз пойдет в разнос, нам сейчас ни к чему. Все на взводе.

Ви воспользовался кончиком самокрутки в качестве указки.

— Исправь это дерьмо, Тор. Или это сделаю я.

— Сегодня ты второй, кто говорит мне это.

— Тогда за дело.

На этой ноте Ви ушел, спускаясь по парадной лестнице с такой физиономией, будто его ждала работенка, включающая в себя применение удушающего захвата к раздражающему его субъекту.

Убедившись, что поблизости никого нет, Тор направился к коридору со статуями и прошел дальше, миновав объемные изображения людей в боевых позах. Он тихо постучал в третью дверь, и, получив разрешение войти, снова огляделся по сторонам.

Проскользнув в спальню Куина, точнее в комнату, где жила Лейла, Тор быстро прикрыл панель и едва не запер на замок.

Куин стоял у кроваток младенцев, возился с бутылочкой.

— Привет, — не поднимая глаз, сказал парень.

— Нам нужно поговорить.

— Да? — Брат оглянулся. — Ты убил его?

— Нет, но меня только что выперли из Братства.

Выпрямившись, Куин развернулся.

— Что?

— И Роф прав.

— Подожди, то есть Кор, как трусливый сосунок, побежал к Королю и…

— Он соврал. Ради нас с тобой. Кор отказался сдать нас. Он отказался сообщить Рофу, что мы сделали.

— Ну разве он не гребаный герой. — Куин нахмурился. — Если проболтался не он, то тогда кто?

— Лейла все выяснила. Она пришла ко мне, Лейла видела, что его подстрелили, и не поверила, когда Кор сказал, что это были лессеры. А я не стал отрицать, когда Лейла спросила.

— Ах, да, образцовая Избранная. — Куин сосредоточился на малышах. — Она такая надежная, да? Всегда готова поддержать своего мужчину. Очень жаль, что такого рода верность не распространяется на нас.

Тор покачал головой.

— Не делай этого, Куин. Может я и ушел, но завтра ночью там будешь ты.

— Завтра ночью? Что происходит?

— Назначена встреча Братства и Шайки Ублюдков. Ты услышишь об этом первым делом сразу же после захода солнца. Роф соберет всех Братьев и поведет вас на встречу с ними, поэтому ты сам станешь свидетелем их клятвы Кору.

— С какого хрена меня должно это волновать? — Брат отнес бутылочку в ванную комнату и вернулся, вытирая руки полотенцем. — Мальчики Кора хотят вместе подрочить ублюдку, это не мое дело.

Тор покачал головой, чувствуя, что вскочил на поезд Рофа, идущего до станции «Взрыв Черепа»: за какие-то полчаса он впервые в жизни чуть не ударил женщину, узнал, что у него есть давно потерянный брат, и его вышвырнули из Братства.

Слишком много, чтобы осознать, слишком много, чтобы осмыслить.

Тор хотел одного — найти Осень и поговорить с ней, сказать, что ему жаль… ведь благодаря его поганому решению им придется искать новое место жительства.

Боже, его ли это жизнь?

— Не делай этого, — Тор услышал свой голос. — Пожалуйста. Я отпустил это дерьмо. Тебе следует поступить также.

— Я никому ничего не должен. — Брат показал на колыбели. — Только заботиться об этих малышах и убедить Блэя вернуться домой к нам. Это все, что я кому-нибудь должен.

— Включая Рофа? Братство? Людей в этом доме?

Когда Куин замолчал, Тор показал на угол, где раньше красовались дыры от пуль… доказательства темперамента Куина, ясное дело, были заштукатурены и закрашены.

— В последнее время все словно сорвались с цепи. И вот что случается, когда эмоции зашкаливают, логика вылетает в окно, а стресс правит бал. Ты прав, тебе нужно заботиться о детях. Но делай это так, чтобы не сдохнуть в процессе. Если ты начнешь стрелять в Кора до, во время или после этой встречи, погибнут люди. Скорее всего, основные потери понесут Ублюдки, возможно, ты даже убьешь Кора, но бронежилеты защищают лишь сердце, и если ты хочешь позаботиться о детях должным образом, то сделаешь так, чтобы вернуться домой на рассвете. Потому что я тебя уверяю, среди наших тоже будут потери, и в их числе можешь оказаться и ты.

Куин повернулся к колыбелькам, и казалось неприличным, неуместным, да просто неправильным, как ни крути, что они вели подобного рода разговор рядом с невинными малышами.

— Это тебе не кучка гражданских, — подчеркнул Тор. — Завтра ночью ты встречаешься с Ублюдками не в гостиной, чтобы обменяться бумажками. Я снова повторю, если ты решишь взять дело в свои руки, погибнут люди. И, случись такое, а так оно и будет, тебе придется смотреть в глаза своим подросшим детям, имея на совести все эти смерти. Ты превратишь их отца в убийцу, а Рофа поставишь в ужасное положение… в очередной раз… при условии, конечно, что вы оба выживете. Подумай об этом. Спроси себя, стоит ли того месть.

Развернувшись, чтобы уйти, Тор остановился.

— Однажды, я едва не стал отцом. Это была работа, которую я ждал, о которой молил. Я пошел бы на все, чтобы как ты стоять сейчас над кроваткой. Жертва — понятие относительное… а тебе есть что терять, и все из-за мужчины, который никак не повлияет на ход твоей жизни. На этот раз не будь ослом, брат мой, не нужно.