Избранный

Глава 60

Усевшись в одиночестве в комнате, которую он делил с Осенью, Тор взял в руки черный кинжал. Лезвие было выковано Вишесом, и он же следил за его состоянием: оружие постоянно было остро заточено, его рукоять идеально подходила к ладони Тора, только его одного.

Невозможно было представить, что он никогда больше не будет владеть им.

Когда он рассказал своей шеллан о случившемся и пояснил причину этого, Осень опечалилась. Тор осознал, что впервые по-настоящему подвел ее, а учитывая, что после всего дерьма с Велси, он чувствовал себя мужчиной лишь наполовину? Это действительно говорит о многом.

По крайне мере, им двоим было куда податься. Хекс позволила им остановиться на пару ночей в ее охотничьей хижине, в той самой, где произошла стычка с Лейлой.

Он ну просто горел желанием снова туда вернуться.

Перевернув кинжал, Тор расположил его под таким углом, чтобы свет от прикроватной лампы падал на крохотные зазубрины на острие. У него возникло желание отнести лезвие Ви для полировки… ведь сам он не мог этого сделать. Вишес приложил столько усилий, выковывая лезвие, что превращался в дьявола каждый раз, когда кто-то занимался самодеятельностью в плане заточки.

Но, наверное, сейчас это в принципе спорный вопрос…

Ладно, какого хрена гребаный дуэт Саймона и Гарфанкела[165] крутится в его черепушке? Здраааааавствуй, ноооооочь, моя стааааааарая подруууууууга[166]…

— Да чтоб меня.

Сложно определить, что было хуже всего. Кошмарная музыка шестидесятых, рефреном звучавшая в голове или увольнение с единственной работы, которую он когда-либо имел, хотел заниматься и в которой был хорош.

Хотя, да что же он, ведь с фритюрницей управляться не сложнее? Скоро он это выяснит.

А тем временем, его прекрасная женщина вместе с Фритцем искала в подвале коробки для их пожитков…

Он с радостью отвлекся на стук в дверь. Такими темпами он начнет заедать депрессию «Прозаком»[167] и M&M.

— Входите. — Наверное, это доджен с кучей коробок. — Эй! Входите.

Не услышав ответа, Тор нахмурился и поднялся на ноги, чтобы подойти к двери. Одеваясь ранее, он натянул на себя кожу и берцы, потому что ничего иного в его гардеробе не имелось. Может сейчас он сменит их на кардиганы и свободные прадедовские штаны цвета хаки, которые слетали с задницы и держались только благодаря подтяжкам.

Ага, ведь это так сексу…

Распахнув дверь, Тор лишился дара речи.

С той стороны стоял Роф, мужчина выглядел в точности как Король, коим он и являлся, одетый во все черное, с очками на носу. Позади него полукругом выстроились Братья и Блэй с Джоном Мэтью, вооруженные и готовые к бою, словно собрались на войну.

— Привет, старый друг, — протягивая руку, произнес Роф. — Хочешь присоединиться к вечеринке?

Тор тяжело сглотнул.

— Что… эм… прости?

Король просто пожал плечами.

— Сэкстон мне все уши прожужжал о политике и процедурах в области управления персоналом. Как выяснилось, в наше время сначала необходимо вынести предупреждение. Ну, знаешь, пригласить сотрудника, предложить переподготовку, подтереть задницу, подобная ерунда. Прежде чем уволить.

Раздался голос Рейджа:

— И нужно смотреть правде в глаза. В нашей группе ты самый благоразумный.

— Курок на взводе на сто процентов, — Добавил кто-то. — Когда у нас всего на пятьдесят.

— У Рейджа вообще все двадцать пять…

Развернувшись, Голливуд посмотрел на Ви:

— Так, пошел на хер…

— На чей, интересно?

Роф сделал жест «рука-лицо»:

— Боже, да заткнитесь уже! — Опустив руку, он устало продолжил: — Давай просто устроим твоей заднице испытательный срок, что скажешь? Супер. Очень рад, что мы можем закрыть тему.

Король схватил Тора и сжал в крепких объятиях.

— А теперь должным образом разберемся с Кором, лады? И Бэт сообщит новость Осени. У тебя не будет времени самому ей рассказать, мы выдвигаемся.

Ошеломленный, Тор спустя секунду слегка пришел в себя, опустил взгляд в пол и по-мужски стер выступившую влагу. Давным-давно он удостоился чести вступить в Братство и считал, что только смерть заставит его оставить пост. Но он определенно заслужил это наказание и даже больше за то, что натворил.

И хотя Тор не мог сравнить отсрочку от исполнения приговора с потерей любимой и сына, случившееся стало напоминанием о том, что судьба не всегда проявляла жесткость.

Охрипшим голосом, он произнес:

— Да, хорошо. Сделаем это.

Послышался хор ободряющих голосов, за чем последовали более серьезные похлопывания по спине. И да, Тору хотелось найти свою женщину и поговорить с ней, но тут послышался звон прадедовских часов.

Времени нет. Наступила полночь.

Братство и Шайка Ублюдков должны встретиться и заключить мир. А Тору предстоит взглянуть в лицо родному брату.

***

Приняв форму перед заброшенным складом, Ви попробовал носом воздух и дал полную свободу своим инстинктам.

Ничего.

Вишес решил, что пересечение Пятнадцатой и Маркет-стрит — подходящее место для исторической и потенциально опасной встречи, старое складское помещение было заброшено, с разбитыми стеклами на капиталистической версии верхнего ряда окон базилики[168], поэтому в случае необходимости в их распоряжении окажется несколько выходов.

Шагая вперед, с Рэйджем по правую руку и Бутчем — по левую, Ви охренеть как радовался возможному столкновению. У него чесались руки, и если Ублюдки поведут себя как пай-мальчики, то после переговоров они с братьями могли бы отправиться на поиски лессеров.

А, может, он займется своими делами.

Что бы он ни решил, Ви знал, что ему незачем возвращаться домой в ближайшие шесть часов, и он проведет это время с пользой.

Черт, он действительно собирался…

Плевать, подумал Ви, обрубая свою версию мысленного припадка. Не нужно быть гением, подобно ему, чтобы понимать: будешь отвлекаться во время битвы, и тебе не придется ни о чем беспокоиться, ведь утром ты проснёшься мертвым.

Склад представлял собой заурядную заброшенную птичью клетку площадью в четыре с половиной тысячи квадратных футов[169], которая находилась в шаге от полного загнивания, и проржавевший экзоскелет с металлической крышей, напоминавшей защитный шлем на самоубийце. Дверей было несколько, и, подойдя к заранее выбранной стороне здания, тройка, перед тем как войти, дождалась сигнала от Фьюри и Зи, прочесывающих внутреннее помещение.

Прижимаясь спиной к стене здания, дырявой в некоторых местах, и, вскинув оружие, Ви тщательно изучал территорию. Видимость была фантастической, отсутствие деревьев, закрывающих обзор, ничего, кроме пустующих зданий, булыжников и тротуаров на многие кварталы вокруг, их окружал пустырь родом из индустриальной эпохи, которая долгое время поддерживала эту часть города…

Когда на телефоны каждого пришло сообщение, что внутри все чисто, на свободном участке улицы напротив появились пять фигур, одна за другой.

Ви достал телефон и отправил аудио сообщение: «Мы их видим. Идем на сближение».

Не было необходимости сообщать Рэйджу и Бутчу порядок действий — вот за что он их обожал. Их троица направилась вперед, шагая по покрытому коркой снегу, затем они переступили сугроб и проследовали к центру дороги. Словно следуя аналогичному плану, Шайка Ублюдков также промаршировала вперед, их крупные фигуры двигались в унисон, оружие было в руках, но опущено вниз, Кор шел в центре строя.

Две группы встретились в центре улицы.

Вишес заговорил первым:

— Вечер добрый, мальчики. Как жизнь?

В запахе противника Ви не почувствовал ни ненависти, ни любви. Ну, за исключением крайнего Ублюдка: у парня слева была такая энергетика, будто он рвался в бой, но Ви пришел к выводу, что этот хрен всегда пребывал в режиме холостого хода, и к данной конкретной ситуации это отношения не имеет.

Ви не стал опускать оружие, но и не требовал, чтобы разоружились Ублюдки, хотя и напрягался по этому поводу. Сцена «брось пушку» произойдет уже внутри.

— Мы готовы проследовать за тобой, — четко произнес Кор.

— Хорошо. — Ви встретился взглядом с каждым из них. — Вот как мы поступим. Мы сопроводим вас внутрь. Затем насладимся зрелищем, а завершим вечер шоппингом в «Сакс» и сеансом маникюра-педикюра. Звучит неплохо? Супер. Пошевеливайтесь, засранцы.

Кор не колебался, Ви принял это за хороший знак.

Остальные последовали за ним.

А это стало для Ви еще лучшим знаком: если эти ребята не боятся повернуться к ним спиной, значит, имеет место некое подобие доверия.

Пристроившись за их спинами, Ви через небольшой сугроб и снежно-ледяную «лужайку» вернулся прямо к двери в склад.

Поджав губы, Ви коротко свистнул, после чего металлическая панель распахнулась, придерживаемая Джоном Мэтью.

Поговорим о напряженности? Вошедшая в продуваемое всеми ветрами помещение Шайка Ублюдков была столь же расслабленной, как и смертник, которого вели на электрический стул. Тем не менее, оглядываясь по сторонам, они придерживались плана, и по мере продвижения вглубь здания никто не начал стрельбу.

Ви мог поспорить, что они оценили те же самые выходы, что и Братство. Двери. Стропила. Пустые оконные проемы.

— Остановитесь здесь, — велел Ви. Они подчинились.

Шоу начинается, подумал Ви, обойдя Шайку и становясь прямо перед ними.

— А сейчас, джентльмены, прежде чем мы приведем Короля, боюсь, вам придется оголиться. — Он показал на бетонированный пол. — Все оружие бросайте сюда. Будете хорошо себя вести — вам вернут ваши игрушки. Если же нет, то они утонут в вашей крови.