Каин

Глава 21

Элина почувствовала запах солёной воды, чему немало удивилась. Подобный запах она ощущала лишь в детских снах, которые посылал Мир. Затем вернулись звуки, после прохождения портала, и девушка услышала знакомый шум моря. Над головой раздавались громкие крики неизвестных птиц, которые всегда интересовали Эльку. В деревне такие не водились, а вот во снах она часто видела то побережье, то корабли, где любили летать эти птицы.

Девушке стало очень любопытно, куда на этот раз привёл её Эш. Может теперь он решил показать ей закрытые острова, на которых обитали варвары? С него станется. Казалось, Элину невозможно было удивить видом моря, но стоило хранителю убрать руку, как она ахнула.

Ни один сон не мог передать великолепие живой природы. Повсюду, куда ни глянь, на бирюзовой глади воды отражались солнечные блики. Небольшой участок суши, на котором стояли Эштиар с Элиной, был практически полностью окружён водой. Волны лениво накатывали на песчаный берег, в лазурных небесах парили белоснежные птицы, а за спиной ветер шевелил изумрудные листья растений.

— Ну как, — прошептал мужчина. — Нравится?

Обняв Элину, он вдыхал тонкий аромат роз, которыми пахли волосы девушки и пытался унять бешеное сердцебиение. К слову, о сердце — это всё были эмоции и чувства Элины, которые с каждым мгновением ощущались всё ярче. С минуту они стояли молча и смотрели на воду, после чего Элька зачарованно прошептала:

— Это… это просто невероятно! Это море?

— Океан, — улыбнувшись, сказал хранитель. — Я так подумал… иллюзиям нужно учиться в особенном месте. Так будет легче представлять, что-то необычное.

Нехотя выпустив Элину из объятий, Эш отошёл назад и расстелил свой плащ на песок, куда они уселись рядом. Девушка впервые увидела океан, и пусть говорят, что вода она везде одинаковая, но для Элины всё вокруг казалось настоящим чудом. Она долго не могла оторвать восторженного взора от горизонта. В тот момент ей казалось, что вот оно счастье — сидеть в этом волшебном месте, рядом с любимым, и наслаждаться красотой природы. Но Эш быстро выдернул её из грёз, напомнив, для чего они сюда пришли.

— Давай по порядку, для начала попробуешь создать нематериальную иллюзию, — Эш развернулся к девушке и начал объяснять, передавая образы плетений. — Представляешь в мельчайших подробностях, что хочешь увидеть, а после вплетаешь в этот образ, вот такой узор из потоков.

Как всегда, знания пришли откуда-то из вне, поэтому повторять не потребовалось. Закрыв глаза, Элина представила бабочку, и через миг та взмахнула рядом с ними своими радужными полупрозрачными крыльями. Иллюзия спокойно проходила сквозь предметы, словно мираж, и оставляла за собой след из блестящих искорок.

Эштиар удовлетворённо кивнул и улыбнулся. Он был настолько горд и очарован в тот момент Элиной, что не удержался и крепко сжал её в объятиях. Ладони как-то сами собой провели по спине девушки, оставляя после себя толпу мурашек. А следом мужчина ещё сильней склонился и провёл губами по нежной коже в области шеи. Элина охнула и прижалась ближе, вцепившись в Эша так крепко, словно тот собрался исчезнуть. Подняв голову, она посмотрела в любимые зелёные глаза и пропала.

Хранитель тут же с головой окунулся в эмоции девушки, и мгновенно утратил контроль. Как и когда Элина оказалась лежащей на плаще, она и сама не могла бы сказать. Растворяясь в ощущениях от дразнящих прикосновений рук, от настойчивых губ, которые покрывали поцелуями лицо и шею, девушка не обратила внимания даже на отсутствие мантии.

В какой-то момент Эштиар попытался остановиться, чтобы не устроить Элине первую «брачную ночь» прямо там. Только она протестующе фыркнула, и сама впилась в его губы поцелуем. В отличие от хранителя, девушка считала, что первая близость на берегу океана, это весьма романтично. Просто она не подозревала о неудобствах из-за песка, насекомых и прочих мелочей.

Но тут уже пришёл черед Эша применять на практике свои знания и умения. Отстранившись от любимой, он щелкнул пальцами и вокруг закружились алые всполохи магии, которые постепенно образовали собой настоящую кровать с балдахином. Надо ли говорить, что Элина была в полном восторге и принялась мять белоснежные простыни, чтобы проверить их реальность.

— Вот это и есть материальные иллюзии, — тихо произнёс Эш, усаживаясь рядом с ней. — Но их мы будем изучать немного позже. А сейчас будем расплачиваться по долгам.

Из врождённой вредности, девушка хотела возмутиться, но Эш вновь провёл пальцами по её спине, возвращая мурашки и возбуждение. Элина мгновенно позабыла и об иллюзиях, и о своей вредности. В тот миг для неё существовал лишь любимый мужчина, который каждым поцелуем и прикосновением возносил её на вершину блаженства.

Спустя какое-то время, Элина, улыбаясь лежала на Эше и наблюдала, как волны накатывают на берег. Всё оказалось в тысячу раз лучше, чем во сне! Единственное о чём жалела девушка, так это о том, что не настояла на близости раньше.

— Кажется, я полюбила отдавать долги, — засмеялась она, оставляя на губах мужчины мимолётный поцелуй.

— В таком случае, больше никаких иллюзий и заклинаний, — серьёзно отозвался Эштиар, хотя в его глазах плясали смешинки. — Будешь отдавать долги до самой ночи.

Встрепенувшись, Элина наконец-то вспомнила, зачем они сюда изначально пришли и воскликнула:

— Иллюзии! Я совсем забыла…

Приятный тихий смех хранителя прошёлся по коже девушки невесомым пёрышком. Эш погладил любимую по голове, пропустил между пальцами золотистую прядь волос и проговорил:

— Тогда поднимаемся и вперёд к новым познаниям. Остальное продолжим немного позже.

Вздохнув, Элина сползла с мужчины и быстро привела себя в порядок — благо теперь бытовые заклинания не были для неё проблемой. Вскоре они вновь уселись на расстеленный на песке плащ, и девушка несколько раз создала нематериальную иллюзию, чтобы закрепить материал. Пока Элина плела заклинания, Эштиар удивлялся, что она так спокойно отнеслась к их первой близости. А где же положенное волнение, смущение и прочие эмоции юных девиц? Просто он не знал, что всё это она уже давно пережила в том самом сне, который подарил ей Каин.

— Отлично, у тебя талант к иллюзиям, — проговорил хранитель, глядя с какой лёгкостью Элина создаёт различные образы. — А теперь переходим к материальным иллюзиям. Делаешь всё то же самое, но слегка меняешь структуру плетения.

На секунду сбившись с мысли, Элина сделала всё, как и сказал Эш — представила бабочку и вплела узор, слегка его изменив. Но тут она услышала напряжённое покашливание хранителя. Открыв глаза, девушка увидела невероятную картину. Вокруг летали маленькие, сверкающие девчушки с крылышками бабочек. Они смеялись, играли и оставляли повсюду блестящую пыльцу.

— Эль, а это к-к-как так вышло? — глядя на девчушек, шёпотом спросил Эш и придвинулся ближе. — Ты уверена, что представляла именно их?

— Вообще-то нет, — шёпотом сказала Элька. — Я представила обычную бабочку. Так что понятия не имею, как они здесь появились.

И тут она вспомнила, как буквально на миг сбилась мысль. Элина вспомнила детскую сказку, которую ей рассказывала мама о феях. Те были шутницами, но всегда одаривали пары своим благословением, при условии, что двое действительно испытывали друг к другу искренние чувства. Вроде после этого, пара, несмотря ни на что, навеки оставалась вместе.

Конечно, когда Элина повзрослела и начала учиться, она увидела этих самых фей в учебнике. Там было сказано, что в тёмные времена они погибли первыми. Просто такие удивительные создания не смогли выжить в мире, наполненном тьмой, и исчезли спустя всего пару лет, после открытия разломов.

«Жаль, что нельзя оживить фей», — вот какая мысль мелькнула в голове Элины, когда она создавала материальную иллюзию.

— Шикарно! — перепугано прошептал Эш. — Ты возродила погибший народ! А теперь, давай быстренько убери их обратно!

— Не могу! — прошипела она в ответ. — Я их не возрождала! Я могла только иллюзию создать, а если они иллюзия, значит развеются самостоятельно!

— Не-е-е-т, эти… — Эш кивнул на мелких сверкающих человечков, — не иллюзия!

— Но я, сделала только то, что сказал мне ты! — Элина чуть не ревела от досады. — И убирать их никуда не буду! Они хорошенькие!

— Ага, особенно, когда им очень хочется играть, и они начинают морочить голову случайным прохожим, — прошипел Эш. — Тогда всем становится весело! До тех пор, пока человек не умрёт.

— Чего ты от меня хочешь? — уставшим голосом спросила девушка. — Я их не создавала, так что и убрать не могу.

— Тогда быстро уходим отсюда, — как-то очень тихо и напряжённо сказал Эштиар.

Он мгновенно поднялся на ноги и стремительным движением открыл портал. Но, прежде чем они выпали на пол в комнате, прямо перед обалдевшим Дарионом, над их головами раздался звонкий смех. В шоке подняв головы, Элина с Эшем принялись чихать от пыльцы, которой их засыпали маленькие смеющиеся девчушки, даруя своё благословение.

— Вы задержались, — хмыкнул Дар, прекрасно понимая, что брат не стал бы закрывать сознание Элины и своё, если бы они просто создавали иллюзии. — Да вы вставайте, не стоит так сразу и в ноги падать! — Но тут он заметил сверкающую пыльцу и вкрадчиво поинтересовался: — А вы уверены, что иллюзии изучали?

И вот, если Эш понял, что брат имеет в виду фей, то Элина покраснела до корней волос. Дарион тактично сделал вид, что ничего не заметил и уставился на брата, ожидая объяснений. Ведь не просто так они выпали из портала, засыпанный пыльцой.

— Не издевайся, — пробурчал Эштиар, отряхиваясь от пыльцы и помогая Элине подняться на ноги. — У нас проблема, братец. Наша «мисс уникальность», воскресила фей!

— К-к-каких? — заикаясь, спросил Дарион.

— Тех самых, которых вроде как убили первыми, — Эш нахмурился, — маленьких, весёлых человечков!

— Как⁈ Зачем⁈ — воскликнул Дар.

— Вот у неё и спроси, — фыркнул Эш, усаживаясь на кровать рядом с девушкой, и обнимая её — Мне она говорит, что ничего не делала. Пытать её я не могу. Всегда был подкаблучником, ты же знаешь.

Последние слова он промурлыкал, утыкаясь носом в макушку Элины. Но та возмущённо засопела и отодвинувшись от хранителя, стукнула его подушкой.

— Это не я! — воскликнула она. — Я создавала иллюзию бабочки. Делала в точности всё, как ты, — она ткнула пальцем в грудь Эша, — мне показал!

— Эль, а давай лучше ты мне покажешь, что делала, и мы во всём разберёмся. Избить моего братца ты всегда успеешь, — рассмеявшись, произнёс Дарион.

Надувшись от несправедливых обвинений, Элина послала ему мысленные образы. Вот она представила бабочку, затем её мысль слегка сбилась, а следом она вплела потоки в заклинание.

— Стоп! — Дарион остановил девушку, а сам повернулся к брату. — Сейчас тебя буду бить я!

— А меня-то за что⁈ — возмутился Эштиар.

— Ты какое плетение ей показал, — Дар отправил ему образ, — это?

— Конечно, плетение узора для простейших нематериальных иллюзий, — с очень уверенным видом произнёс Эш.

— Ага, не считая десятой петли! — завопил Дарион. — Она меняет плетение с иллюзии на управление временем! О чём ты только думал, когда учил носительницу первой искры Силы заклинанию⁈

В тот момент Эштиар думал о податливом теле девушки, вспоминал её стоны и неистовый шёпот. Но рассказать об этом брату он не мог, поэтому лишь развёл руками и произнёс:

— Упс. Я случайно.

— Ик, — поддержала любимого Элина, случайно прочитав его мысли.

— Что делать будем, гении? — хмуро поинтересовался Дарион, глядя на парочку, которая притихла, словно провинившиеся школьники перед учителем.

И тут девушка всё же поинтересовалась, не сдержав любопытства:

— Получается, я их выдернула из прошлого, и они не погибли?

— Именно. Зато теперь мы знаем, куда они делись! — весело проговорил Эш. — Мы думали, что их истребили. Хотя многие и сомневались. Ведь не могли же весь вид уничтожить. Вот Морион теперь обрадуется!

— Действительно, а ещё не забудь узнать, в честь чего вас пыльцой засыпали! — возмутился Дарион, а после засопел и поинтересовался: — Ты что, решил их тут оставить?

— Конечно! Предлагаешь отправить их обратно? Ты помнишь, чтобы они существовали где-то в прошлом? — ехидно поинтересовался Эш и, глядя на то, как Дар покачал головой, добавил: — То-то и оно! Добивать вид, лично я не собираюсь. Если хочешь, можешь заняться этим. Они находятся на необитаемом острове в океане, там им самое место!

— А пыльца, это было благословение, — тихо пробормотала вдруг Элина, чем привлекла внимание хранителей. — Мне мама в детстве рассказывала.

— Точно! — воскликнул Эштиар, снова потянувшись к Элине, но та вскочила с места и показала хранителю язык. Поняв, что она жаждет его извинений, мужчина вздохнул и торжественно добавил: — Нет, брат. Теперь я ни за что не отправлю этих милых созданий обратно!

— Милых? — усмехнулась Элина, она уже не обижалась на хранителя, но очень хотела над ним подтрунить. — Не ты ли говорил, что они ужасны и в испуге сбежал с пляжа?

Плавным движением поднявшись с кровати, Эш подошёл к девушке. Под ошарашенным взглядом брата он опустил голову и грустно так произнёс:

— Признаю свою вину, жена! Да, я сделал поспешные выводы. Ты ни в чём не виновата. Прости.

— Позёр! — фыркнула Элина, а после лучезарно улыбнулась и добавила: — Так и быть, прощаю.

Она тут же вновь оказалась на кровати, но теперь на коленях у Эша. Дарион мученически закатил глаза, понимая, что этих двоих ничем сейчас не проймёшь. В итоге он махнул на парочку рукой и пробурчал:

— Экспериментаторы! Ладно, пусть живут ваши феи, раз уж так сложилось. Но, если они выберутся с острова, — он сурово глянул на брата, — сам будешь с ними разбираться!

— Договорились! — Эш радостно улыбнулся и погладил любимую по руке, отчего она чуть не замурлыкала и не попросила Дариона выйти. — Ну что, Эль, ещё раз пробовать будем?

Часто заморгав, девушка покраснела, на что Эштиар поперхнулся словами, а после, едва сдерживая смех проговорил:

— Нет, детка, то, о чём ты подумала, мы будем практиковать позже и наедине. Я говорю о материальных иллюзиях, только в этот раз с нормальным плетением.

Стараясь не сгореть от стыда, Элина стукнула хранителя по плечу, а потом хмыкнула:

— Будем. Только пусть Дарион контролирует, а то вдруг я загоню академию в прошлое.

Следующий час они потратили на обучение Элины, и она всё же смогла создать очень качественную материальную иллюзию. Получив одобрение хранителей, девушка с чувством выполненного долга, направилась в библиотеку, где уже сидела почти вся их группа. Она махнула ребятам рукой и ушла к за книгами, не заметив, что за ней направился де Грейд.

— Что собираешься читать? — раздался над её ухом голос Кайрина.

Он бы ни за что не подошёл, если бы не приказ Хозяина. Но чтобы тот вновь не забрал его тело, пришлось подчиниться.

— Ты меня испугал! — от неожиданности Элина подпрыгнула на месте, настолько тихо подкрался парень. Показав ему книгу, она вздохнула: — Историю магического мира.

— Это же материал для детей младшего возраста, — Кай в недоумении глянул на книгу в руках Элины, которая очень удивила не только его, но и Каина. — Зачем тебе детская литература?

— Оказалось, что я была непослушным ребёнком, — Элина вздохнула, — пока все читали историю, я читала теорию магии.

Изумлённо приподняв брови, Кайрин покачал головой, а после произнёс слова Хозяина — слово в слово:

— Не переживай, история очень даже интересная, читается легко, как сказка. Особенно мне нравится часть, о древних богах и о тёмных временах. Прочти обязательно! Ты должна оценить.

— Спасибо за совет, — она улыбнулась парню и попросила у библиотекаря: — Ещё, пожалуйста, что-нибудь о древних богах. С собой.

— Вам новую историю или старую? — спросил дух.

Элина серьёзно задумалась. Новая история — это уже переписанная сотни и тысячи раз новая ложь. Такое читать не хочется, правды там не найдёшь ни грамма. Только вот где гарантия, что старая история не будет просто названием? Значит, необходимо спросить очень древние фолианты.

— А здесь есть что-нибудь из первых рукописей? — поинтересовалась она.

— Минуточку, — дух что-то нажал пару раз и проговорил: — Адептка Элина де Гис, первый курс, элитная группа, приоритетный доступ ко всей литературе. «Рукопись о тёмных временах», написана неизвестным автором после второй волны прибытия Великого Зла в этот мир. Берёте?

В полном восторге Элина быстро закивала головой. Она была очень удивлена, что в библиотеке хранится даже такая древность. Скупо улыбнувшись любознательности адептки, дух вновь что-то нажал и добавил:

— Книга отправлена к вам в комнату.

— Благодарю!

Элина счастливая и довольная, взяла учебник, который ей посоветовал Морион, после чего пошла к ребятам. А вслед ей задумчиво сверкал серебром глаз Каин, который недовольно пробурчал:

— Надо же. Прибытие Великого Зла… Вот идиоты! Они же сами не захотели пойти на мировую. Вот же…

На него вопросительно уставился призванный дух, который не расслышал слов, поэтому пришлось замолчать. Но тут в голову пришла мысль, которая напрочь испортила тёмному богу настроение:

«А вдруг и Элина решит, что я Великое Зло?»

Каин быстро покинул марионетку, оставив де Грейда в ужасе осознавать, кем именно является Хозяин. Но вот досада ещё надолго засела у бога внутри. Он всё задавался вопросом, зачем посоветовал девушке прочитать о тёмных временах. Лучше бы она оставалась в неведении.

Зато Элина не обратила внимания на парня, застывшего возле библиотекаря, и подошла к ребятам, которые устроились за одним из столов.

— Элька, где ты была? — спросил Ранмир. — Мы тебя заждались!

— Училась создавать иллюзии, — наклонившись ближе к нему, шёпотом сказала девушка. — И у меня получилось! Настоящие материальные иллюзии! Представляешь!

— Покажи! — Ран уставился на девушку любопытным взглядом.

— Прямо в библиотеке? — она засмеялась. — Думаю, никто не оценит. В общежитии покажу.

В этот вечер, Ранмир впервые сделал домашнее задание первым, после чего уселся рядом с Элиной, раскачивая ногой в томительном ожидании. Но девушка всегда делала домашние задания на совесть, поэтому процесс слегка затянулся. Вскоре Ранмир от нетерпения даже предложил помочь. Просто парню очень хотелось увидеть настоящую материальную иллюзию.

Не выдержав, Элина прошипела, что если он не отстанет, то вообще ничего не увидит. После этого Виленд замолчал и только сопел под дружные смешки своих друзей, ровно до того момента, как все покинули библиотеку и зашли в стационарный портал ведущий в общежитие.

Поднявшись на этаж, где жили все адепты элитной группы, Ранмир вновь стал нудить:

— Ну, Эль! Ну покажи-и-и…

К нему тут же подключились и остальные милтанцы. Раз они закончили с заданиями, и направляются по комнатам, пора бы уже удовлетворить всеобщее любопытство. Ведь никто не мешает создать какую-нибудь иллюзию прямо в коридоре.

Элина тяжело вздохнула, и много раз пожалела, что сообщила об этом в библиотеке. Нытьё ребят порядком утомило девушку, поэтому она решила им немного отомстить, чтобы больше ни у кого из них не возникало желания мешать ей учиться.

Замерев посреди коридора, она закрыла глаза и вспомнив всё, чему учили её сегодня хранители, создала материальную иллюзию голодного упыря. Образцом послужил бедолага, живущий на кладбище в Краене, который уже столько раз оставался без обеда.

Увидев вполне реального злого упыря, Ранмир не сдержался и начал аплодировать. А вот остальные ребята завизжали от восторга. По крайней мере, Элина решила, что именно от восторга, а не от ужаса. Ведь они же сами просили…

Зато парочке адепток-первокурсниц с общего потока повезло намного меньше. Всё же они не просили иллюзий и уж точно не ожидали увидеть нежить посреди коридора в общежитии. Девушки как раз поднялись по лестнице на этаж, и замерли в ужасе открывая и закрывая рты. Глухой звук падающего на пол тела, заставил Элину поморщиться. Одна из адепток грохнулась-таки в обморок при виде упыря.

Печально вздохнув, Элька подумала, что теперь ей очно предстоит объясняться перед Морионом и Эшем, а возможно ещё и перед Закросом. И стоило ей задуматься, а не забрать ли обморочную адептку к себе в комнату, чтобы подчистить память, как вторая девушка побежала по коридору с громким истеричным воплем:

— Помогите!

Как и почему произошли следующие события, никто не понял, но упырь с радостным оскалом рванул вслед за убегающей адепткой. Элина заорала не своим голосом:

— Стоять, недобиток! — и побежала за ним.

Просто у неё совсем вылетело из головы, что это иллюзия и её можно развеять. Ранмир осознал, что произошло нечто из ряда вон выходящее, и побежал за Элиной, в попытке помочь. Именно в этот момент из-за угла вышел Закрос де Лиор, которому домовушка сообщила об ужасном беспорядке в общежитии.

Когда в него врезалась первокурсница, мужчина устоял. Когда в него влетел радостный упырь, брызжа слюной и пеной изо рта, он пошатнулся. Но когда следом в него влипли Элина с Ранмиром, Закрос зашатался и упал вместе с ними. А если ещё точнее — он рухнул прямо в объятия любвеобильного упыря, который тут же прижал ректора к себе и, причмокивая беззубым ртом, завыл песню:

— Я подарю тебе звезду-у-у-у…

Грохот в коридоре и завывания, ошарашенного своей смелостью упыря, перекрыл громкий взрыв хохота адептов, выглянувших из комнат на шум. Элина вжала голову в плечи и принялась аккуратно отползать в сторону, чтобы под шумок скрыться подальше от ректора. Ранмир полз следом за ней, но в этот момент прозвучал ледяной голос Закроса, заглушая вокальное исполнение упыря и смех адептов:

— Адептка де Гис! — прищурившись, он посмотрел на Элину, которая мечтала провалиться сквозь землю. — Ко мне в кабинет. Немедленно!

Он быстро вскочил на ноги и щелчком пальцев развеял иллюзию упыря. Затем Закрос помог подняться первокурснице и, разогнав всех по комнатам, открыл портал прямо посреди коридора. Элина уныло опустила голову и поплелась в сторону лестницы. Она собиралась спуститься вниз и пройти общим порталом, но злой голос Закроса её остановил:

— Куда⁈ Я что, непонятно сказал? Сейчас же! — и схватив девушку за руку, он втащил её в свой портал.

«Эш! — завопила мысленно Элина. — Меня сейчас будет убивать Закрос за иллюзию упыря! Ы-ы-ы-ы-ы!»

«Знаю, — очень спокойно ответил Эштиар. — Тебе не повредит, а я потом ещё и добавлю!»

Поняв, что спасать её не собираются, более того, предстоит получить нагоняй ещё и от хранителя, девушка вжала голову в плечи. Но стоило взглянуть на злого до безобразия Закроса, как она зажмурилась и едва слышно прошептала:

— Мамочки…

— На вашу мамочку я уж точно не похож, Элина, — хмыкнул Закрос. — Жду объяснений. Что это за представление? Иллюзия была вашей, даже не отрицайте!

— Не отрицаю, — она печально вздохнула и открыла глаза. — Сегодня меня научили создавать материальные иллюзии. Ребята начали уговаривать, чтобы я им показала что-нибудь. Они так сильно уговаривали, что я не сдержалась и создала им упыря.

— А зачем пустили его в погоню за первокурсницей?

Закрос смотрел на девушку и с трудом сдерживался, чтобы не засмеяться. Ему было сложно оставаться в образе сурового ректора. Но спускать адептам все их шалости нельзя. Эти быстро сядут на голову, если дать слабину.

— Не пускала я никого! Он сам побежал, я пыталась его остановить, — Элина пожала плечами. — Видимо девушка ему понравилась.

— Иллюзии делают лишь то, чего хотят их хозяева, — Закрос всё же улыбнулся и скептически приподнял бровь. — Хотите сказать, что та первокурсница понравилась вам?

— Э… а… хм… — Элина не знала, что ответить. Вроде ничего такого она к той первокурснице не испытывала. Так и не придумав внятного ответа, девушка очень задумчиво протянула: — Насколько мне известно никаких чувств к той адептке я не испытываю. А если быть точнее, я её даже не знаю. Правда, она очень сильно визжала, и очень раздражала. У меня даже голова от неё разболелась…

Тихий смешок де Лиора немного подбодрил Элину, которая поняла, что убивать и отчислять её не будут, поэтому расслабилась. Только девушка очень быстро поняла, что рано радовалась, стоило увидеть Закроса прямо перед собой. Как он смог очутиться настолько близко всего за одно мгновение, Элина не могла сказать. Но вот следующие действия мужчины заставили её замереть в испуге. Закрос протянул руку и намотал на палец локон её волос, после чего обольстительно протянул:

— Значит, вы неосознанно натравили иллюзию на адептку, потому что та сильно визжала? Оригинально. Надо полагать, что песня для меня, тоже была неосознанным приказом.

Сделав шаг назад, Элина упёрлась спиной в дверь и оказалась прижата к ней телом мужчины. Он наклонился ниже, и прошептал на ухо девушке:

— Меня очень радуют твои подсознательные чувства, Элина.

«Эш! — завизжала мысленно она. — Похоже меня будут не убивать, а любить! И я клянусь, что никогда тебе этого не прощу!»

«Твою ж…» — выругался в ответ хранитель.

В тот миг, когда Закрос схватил девушку за подбородок двумя пальцами и заставил поднять голову, желая поцеловать, случились две вещи одновременно.

Первая — в дверь настойчиво и очень громко постучали. Но вторая испугала Элину до икоты. В карих глаза ректора неожиданно промелькнул серебристый отблеск, а следом его скрутило от жгучей боли. Мужчина побледнел, став белее снега, после чего упал на колени и принялся ловить ртом воздух, издавая хриплое сипение.

Элина с ужасом смотрела на Закроса и пыталась вспомнить, что необходимо делать в подобном случае. Единственное, что всплыло в её голове из-за паники — сцена из какого-то романа, где героиня хлопала по щекам умирающего героя. Соответственно девушка тут же упала на колени рядом с ректором.

Схватив Закроса за грудки, она слегка приподняла его над полом при помощи магии и отвесила пару звонких пощёчин. Голова мужчины непроизвольно дёрнулась из стороны в сторону, но при этом хрипеть он перестал. Бросив на Элину удивлённый взгляд, Закрос даже на миг смог перебороть боль. Подобных действий он не ожидал, и это явственно отразилось на его лице.

Издав короткий истеричный смешок, Элина хотела отпустить мужчину, но тот вновь захрипел, и начал заваливаться на спину. В этот раз она действовала решительней. Раз пощёчины помогли в первый раз, то помогут и во второй! Отвешивая Закросу оплеухи, Элина начинала понимать, что это средство больше не действует. Она задумалась, как ещё можно помочь ректору, но в этот момент в кабинет вошли Эш с секретарём.

От представшего им зрелища, визитёры замерли на входе, а хранитель даже икнул. Не каждый день милые на вид адептки избивали полуобморочного ректора прямо в его кабинете. Секретарша, чуть не составила компанию Закросу в валянии на полу, но вовремя спохватилась и подбежала к ним, вцепившись в руку Элины.

— Не смейте! — воскликнула женщина, не позволяя девушке отвесить ещё одну затрещину Закросу.

Элина разжала пальцы руки, которой держала ректора, отчего он тут же упал. Голова де Лиора с глухим стуком ударилась о деревянный пол, отчего скривились все присутствующие, а Эш наконец-то не выдержал и поднял Элину на ноги.

— Что же это такое! Что произошло? — тут же заохала вокруг ректора секретарша. Она металась по кабинету в панике похлеще чем у Элины, разве что к рукоприкладству не прибегла. — Лорд де Лиор, вы меня слышите? Лорд де Лиор!

«Эль, тебе не кажется, что ты поступила с ним слишком сурово? Или он успел что-то тебе сделать?» — мысленно спросил Эш, косясь на девушку.

Успев уловить нотку искреннего удовольствия в мыслях хранителя, она усмехнулась. Всё-таки не любил Эштиар Закроса — ох, как не любил!

«Это не я! Он сам! А я пыталась его в чувства привести, — воскликнула девушка, а после практически захныкала мысленно: — Да что за день такой сегодня!»

Она передала мысленные образы хранителю, показывая всё начиная с момента создания иллюзии в коридоре. Вначале Эштиар закашлялся, чтобы не захохотать при виде поющего упыря. Он сразу понял, что его вой был отвлекающим манёвром. Просто девушка пыталась улизнуть от ректора, поэтому и отвлекла его самым действенным способом. Но стоило Эшу узнать, что Закрос попытался поцеловать Элину, как он сам вызвался врезать ему по морде.

«Не надо, он и так умирает», — мысленно проговорила она, после чего довольно громко всхлипнула, глядя на ректора, который перестал хрипеть и застыл на полу.

«Успокойся, — примирительно сказал Эш, и послал девушке волну радости, — сейчас разберёмся».

— Господин ректор, вам нужна помощь? — спросил он Закроса.

Мужчина наконец-то пришёл в себя. Открыв глаза, он бросил испуганный взгляд на Элину, а после тихо застонал и потёр щёку. Но тут Закрос понял, что не так и повернул голову, в недоумении глядя на свою секретаршу. Та вцепилась мёртвой хваткой в лацканы его пиджака и уже занесла руку, чтобы дать пощёчину, но резко отпрянула и застенчиво улыбнулась. Элина задумчиво посмотрела на женщину и подумала, что видимо они читали один и тот же роман в своё время.

— Нет, благодарю, помощь мне не нужна, — с трудом прохрипел, побелевший от боли де Лиор. — Всего лишь старое ранение дало о себе знать. Не стоит беспокоиться. Вы что-то хотели, профессор де Круа?

— Я пришёл, как только узнал, что адептку из элитной группы вызвали к ректору, — невозмутимо произнёс Эш. — Я ведь куратор по практике у этой группы, и несу ответственность за все… эксперименты адептов.

Эштиар сильно удивился спокойствию Закроса, но решил, что тот просто не хочет, чтобы кто-то узнал о его домогательствах. Стараясь не кривиться, Эш не стал развивать эту тему, но понял, что за де Лиором вновь придётся пристально наблюдать.

— С адепткой мы уже всё выяснили, — натянуто улыбнувшись, проговорил Закрос. — У меня к вам просьба, профессор. Научите адептку де Гис управлять материальными иллюзиями, чтобы впредь не происходило подобных казусов.

— Конечно, господин ректор, — Эш кивнул, — мы можем идти?

— Да, всего хорошего, — отпустил их де Лиор, но внезапно добавил вслед: — Я хочу принести свои извинения вам, адептка де Гис, если случайно чем-то обидел.

Замерев у двери, Эш с Элиной уставились на Закроса, который выглядел невероятно испуганным. На миг хранителю показалось, что от слов девушки зависит жизнь ректора.

— Всё в порядке, — тут же пропищала Элина, тоже сделав подобный вывод. — Вы меня никоим образом не обидели.

— Тогда, до свидания, — Закрос кивнул, и Элина с Эшем вышли за дверь.

«Это что сейчас такое было? Почему он даже не отругал, а попросил прощения?» — удивление девушки было столь велико, что её глаза стали в два раза больше.

«Понятия не имею, — ответил ей Эш. — Идём уже быстрее в комнату».

Хранитель открыл портал, и они оказались прямо перед хмурым Дарионом.

— Всё в порядке? — спросил Дар.

— Всё странно, — ответил ему Эш. — Закроса, будто вывернули наизнанку, а потом сложили обратно, когда он полез целоваться к Элине. Но она точно этого не делала, я проверил.

— Ого! — Дарион присел на кровать. — Эль, что там произошло?

— Сначала он выяснил, почему моя иллюзия повела себя очень странно, — сказала девушка, плюхнувшись на стул. — А затем решил, что я к нему неровно дышу и захотел поцеловать.

— И? — Эш ждал продолжения.

— И ничего… упал как подкошенный, — в недоумении пожала она плечами. — Я хотела оказать ему первую помощь и дала пару пощёчин. Потом зашли Эш с секретарём и Закрос пришёл в себя. Только вместо выговора он принялся просить прощение… Странно.

— Очень странно, — Дарион покачал головой, — Эль, не надо больше к нему в кабинет попадать, договорились? А то умрёт болезный, а тебя обвинят в убийстве ректора и племянника главы Ордена.

— Хорошо, — сказала Элина, — я и сейчас не стремилась туда. Просто не сдержалась.

— Медитация, час в день, — заявил вдруг Эш, — чтобы впредь сдерживалась.

Он подошёл к ней, поцеловал в нос и, улыбнувшись, продолжил:

— Но песня упыря для ректора, это было нечто. А вид твоей пятерни на лице Закроса будет греть меня по ночам! Спокойной ночи, чудо моё, сегодня тебе надо хорошенько отдохнуть. Долги будем отдавать завтра.

Подмигнув, он открыл портал, оставив смущённую девушку и весёлого брата в комнате.

— Эль, а что за долги, может помочь? — внезапно произнёс Дарион.

Но ответом ему стал громкий заливистый кашель Элины и её пунцовые щёки.