Как сбежать от дракона и открыть трактир

Глава 14

— Шадрон отвлекает разговором Ронеля Радужного, — сказал Корин. — И правильно делает. Вы поэтому разделились, чтобы Ронель не увидел тебя?

— Нет, он меня вполне видел и даже хотел поздороваться, — сказала я. — А кто такой этот Ронель? Знакомое имя, хотя уверена, что вижу его впервые.

— Он сын Виаррона, известный путешественник по мирам и великий изобретатель. Но, как и все Радужные, подчиняется главе клана, своему отцу. Не стоит с ним общаться, если не хочешь, чтобы о тебе стало известно Виаррону. Идём, я договорился о встрече со смотрителем библиотеки, он готов принять тебя.

— Прямо сейчас? — уточнила я. — Мне бы хотелось дописать заметки.

— Лучше поторопиться. — Корин покачал головой. — У смотрителя много знаний, но не простой характер. Он может и обидеться, если заставить его ждать.

— Хорошо.

Следующие два часа прошли очень интересно, но не сильно полезно для меня. Смотритель Великой библиотеки оказался сухоньким невысоким гномом с рассеянным взглядом и длинной седой бородой, облачённым в серую хламиду до пят, расшитую звёздами.

На звёзды я вообще налюбовалась вдоволь — ведь карта миров, которую мы просматривали в поисках Земли, удивительно напоминала астрономическую. Смотритель показывал мне обитаемые планеты, входящие в их реестры, где был высокий уровень технического прогресса и отсутствовал магический фон.

Землю мы не нашли.

Корин предположил, что она не числится среди миров, связанных сетью стационарных порталов, и попросил меня не расстраиваться. Дракон великодушно предложил свою помощь с поисками моей родины — правда, после того, как он восстановится в правах и победит Виаррона, вернув себе собственность.

Я согласилась помощь принять — как только, так сразу, конечно же. Про Веронику ничего не сказала — пользы ему это знание не принесёт, а навредить моей дочери может. Я ведь до сих пор не знаю, на что готов пойти Корин, чтобы отомстить своему врагу.

Вопросы вызывали «люди в чёрном» в моей квартире. В тот момент, когда Тишка показал мне Веронику, я подумала, что их послал Арран, её муж, тем более дочь говорила о том, что «твои придурки ничего не нашли». Но теперь сообразила — ведь те, кто проводил обыск, использовали магию и делали это в тот самый момент, когда Ника кричала на мужа. А супруг моей дочери, хоть и богат и обладает связями, живёт всё же в нашем мире. Откуда у него магически одарённые наёмники?

Значит, «люди в чёрном» работают на Виаррона. Эта мысль заставила похолодеть, ведь они забрали ноутбук, да и фотоальбомов у меня дома полно! Выходит, очень скоро Виаррон узнает обо мне всё.

Когда мы вышли из кабинета смотрителя, я сразу же направилась в дамскую комнату. Корин, похоже, собрался караулить меня под дверью. Ну и пусть, лишь бы не мешал писать письмо.

Точнее, письма.

Я решила написать и Веронике, и Аррану, и даже Арише — думаю, внучке будет приятно.

Упомянув в письме Веронике несколько фактов, известных только нам двоим, я настоятельно попросила не искать меня. Решив не сочинять лишнего, прямо сказала, что речь идёт о её отце, он очень опасен и я сейчас скрываюсь от него. Особо подчеркнула, что я здорова и в безопасности и не нужно меня искать, а лучше ей на время уехать куда-то в тихое место и нанять дополнительную охрану.

Повезло, что её муж и так пользуется услугами телохранителей — помню, как Вероника с неудовольствием говорила, что за ней всё время присматривают аж две специально обученные девушки…

— Госпожа Мария, с вами всё в порядке? — позвал меня тонкий девичий голосок. В кабинку, где я закрылась со своими письмами, робко постучали.

— А кто там? — спросила я, чувствуя себя немного глупо.

— Меня лорд арт Терракс послал, госпожа. Сказал, что, если вы не ответите, он сам войдёт, чтобы убедиться, что вы в порядке.

— Скажи ему, что всё хорошо. Скоро приду, — сказала я.

Спустя ещё минут пятнадцать, закончив письмо Веронике и написав её мужу и Арине, я с радостью убедилась, что все три послания исчезли в россыпи золотых искр. Ай да Тишка, ай да молодец! Вот бы мне ещё ответы получить. И как не догадалась попросить?

Так и не дождавшись ничего, я вышла к Корину, который осмотрел меня с обеспокоенным видом.

— Мария, ты заболела? — спросил дракон, взяв меня за руки и заглядывая в глаза. — Может, нужен целитель?

— Спасибо, я в норме.

Надо было сказать, что я буду делать заметки из книги, и уединиться за каким-нибудь столиком, а не прятаться в туалете. Я раздосадованно покачала головой. Все мы задним умом крепки.

— Прости, но я должен убедиться, — заявил Корин. Прежде, чем я успела что-то возразить, он привлёк меня к себе и поцеловал.

Я никак не ожидала этого!

Мои мысли были заняты письмами и возможной реакцией Вероники, а ещё Тишкой и раздумьями о том, кто же он такой.

Наверное, это и было причиной, что я поначалу застыла, не сумев даже отреагировать на то, что делал Корин. А потом началось нечто непонятное: по моему телу словно прошла волна энергии, стало легко и очень хорошо, а перед глазами засверкало и заискрило.

Открыв глаза, я обнаружила, что сияет всё вокруг: над нашими головами парила полупрозрачная роза, с лепестков которой сыпалась золотая пыльца — от неё шёл свет. Правда, стоило мне протянуть руку, как роза пропала, зато стало возможно посмотреть вокруг.

— Какая красота! — воскликнул неподалёку женский голос.

О, да у нас зрители! К сожалению, выяснение отношений придётся отложить.

Неподалёку обнаружилась группка пухленьких кудрявых девушек — они все как одна глядели на нас с Корином с выражениями восторга на лицах.

Над ними возвышались Шадрон и Ронель Радужный, причём на локте последнего почти висела юная дева с каштановыми волосами и огромными голубыми глазами — она рассматривала Корина с интересом, а на меня бросила взгляд, полный недоумения.

— Дорогой, а почему, когда ты меня целуешь, не появляются розы? — капризным голосом осведомилась она. — Что это вообще означает? Я тоже так хочу!

— Будут тебе розы, — как мне показалось, с привычной обречённостью в голосе произнёс Ронель. — А Бронзового главу нужно поздравить с обретением пары.

— Благодарю, — сказал Корин. — Лорд арт Рамриор, леди. Прошу простить, у нас дела.

Дракон положил мою руку на свой локоть и повлёк меня по коридору. Перед нами все расступились, и даже Ронель убрался с дороги. Правда, его спутница бросила, даже не особо понизив голос:

— Фу, какой грубиян! Не поприветствовал меня как подобает! А ты видел её платье?! Да она похожа на трактирщицу!

— Помолчи, Марго, — услышала я ответ Ронеля. — Сейчас грубости исходят именно от тебя…

— Да как ты можешь такое говорить?! — Голос милой девушки приобрёл визгливые нотки.

Дальнейшее я, слава богу, не слышала — Корин привёл меня в полутёмный проход между стеллажами и щёлкнул пальцами, отчего все звуки куда-то пропали. Зато стало ещё темнее.

— Мария… — Он подался ко мне. — Я…

— Надеюсь, больше такого не повторится, — заявила я, отступая. Мне не нравилось, что Корин выглядел странно — только что спокойный, он судорожно вздохнул и сжал руки в кулаки. — И я хотела бы услышать объяснения по поводу того, что случилось. В чём ты хотел убедиться, поцеловав меня?

Да, признаюсь, ситуация выбила меня из колеи и привычное спокойствие куда-то подевалось. В последние пару десятков лет я имела дело с мужчинами исключительно в рабочем ключе. То, что Корин видел во мне женщину, было необычно и… пугало.

— Я сразу сказал, — заявил Корин. — Мне нужно было подтверждение, что твоё здоровье в порядке. Будь это не так, обмен Силой помог бы тебе.

— Для этого необходимо было меня целовать?

— Не обязательно, — сказал дракон, подавшись ко мне. Он взял прядь моих волос и заправил за ухо. — Но это самый быстрый и эффективный способ. А ещё мне хотелось это сделать.

Корин выглядел как мужчина, который готов продолжить начатое, — и это заставило меня отступить.

— Тебе было неприятно? — огорошил он меня вопросом прежде, чем я сообразила, что ответить. — Или я тебе противен?

— Не в этом дело. — Я покачала головой. — Мы планируем совместное дело, а я не собираюсь смешивать рабочие и личные отношения. Из этого никогда ничего хорошего не выходит.

— Я впредь постараюсь держать свои желания в узде, — заявил дракон. Но не успела я облегчённо выдохнуть, он добавил: — Не уверен, что это точно получится, но стараться буду.

— В ином случае даже и начинать работать вместе не стоит, — произнесла я твёрдо.

— Я услышал тебя, Мария. — Корин отступил и даже скрестил руки на груди. — И предлагаю в таком случае заняться именно делами. Если ты не передумала, конечно.

— Не передумала. — Я решила вести себя так, будто ничего не произошло. — Чего следует ожидать после встречи с Ронелем?

Я вспомнила, где уже слышала это имя. Точнее, не слышала, а видела. Так было подписано послание, вложенное в рюкзак на берегу божественного озера, который Тишка уговаривал меня забрать! Рюкзак я оставила и сейчас ничуть об этом не жалела. Но про Ронеля теперь хотелось узнать больше.

— Он сын Виаррона, значит, скоро его отец узнает о тебе и обо мне. — Корин вздохнул. Ронель может даже показать твой слепок ауры и внешности, так что прятать тебя больше не имеет смысла. Но вот укрепить защиту дома и научить тебя пользоваться своими силами однозначно стоит. Я займусь этим в первую очередь.

— Ты же говорил, что тебе нужно на золотые прииски? — припомнила я.

— Отлучусь я ненадолго, и только когда ты будешь в доме и в безопасности. Там Ядвина и Шадрон смогут защитить тебя в случае чего.

— Хорошо, — кивнула я, принимая ответ. — Тогда идём в ратушу оформлять трактир?

— Вначале за покупками, — сказал Корин.

— Скажи, а можно в этой библиотеке брать книги с собой на время?

— Некоторые можно оформить. Что бы ты хотела взять?

— Для начала свод местных законов, — начала перечислить я. — Потом книги по магии для начинающих. Интересуют защитные чары, какие-нибудь маскировочные, а также магия стихий воды, воздуха и огня. А ещё местная кухня — кулинарные книги. Что любят есть гномы, а что из продуктов для них может быть запрещено, неприемлемо или противопоказано?

— Гномье и драконье право у меня есть в доме, — сказал Корин. — Труды по магии тоже, но тебе и правда нужно что-то для детей, наверное. Не обижайся.

— И не подумаю. — Я с улыбкой покачала головой.

— А что касается местной кулинарии, то гномы всеядны. Уверен, то, что ты готовишь, они оценят так же высоко, как и я.

Говоря это, дракон сделал жест рукой, словно раздвигая занавеси вокруг нас. И тут же раздался голос Шадрона:

— Ну наконец-то, Корин! Я думал, вы никогда не наговоритесь. Может, поедем уже?