Как замутить с сестрой лучшего друга

Глава 20

Брэм

Нет. Рву. Сминаю. Бросаю.

Идиот. Рву. Сминаю. Бросаю.

И заново. Рву. Сминаю. Бросаю.

— Ну же, придурок, ты можешь лучше, — бормочу я себе под нос, держа ручку наготове.

Но ничего.

Ничего не приходит на ум.

— Черт. — Швыряю ручку в другой конец гостиной, откидываюсь на спинку дивана и допиваю остатки пива. Бесполезно. Я не могу придумать ни одной стоящей идеи, чтобы завоевать сердце Джулии.

Ни единой.

Когда пришла блестящая идея устроить мозговой штурм, я открыл бутылку пива и чувствовал себя бодрым. Так было до тех пор, пока каждая идея, которую я начинал записывать в блокнот, не оказывалась дерьмом чистой воды.

Нарядиться плюшевым медведем и самолично доставить цветы? Никто так не делает.

Спеть серенаду о любви, предпочтительно что-то вроде «All My Life» в исполнении K-Ci and JoJo, в холле ее офиса. Никто не хочет слушать, как я пою.

Нанять самолет для воздушной рекламы, чтобы он написал над ее офисом: Встречайся со мной, Джулс. Это ненужное загрязнение окружающей среды.

Почему я такой неудачник?

Дверь лифта звенит, заставляя меня съежиться от сожаления. В полном отчаянии я отправил Роарку сообщение с эмодзи сирены и словами: «Моя квартира, немедленно».

Сейчас я жалею, что отправил ему сообщение, потому что в ответ получу только гадость. Но, я также добавил смайлики с пивом, так что у него должно быть подкрепление.

Когда двери лифта открываются, Роарк кричит:

— Ты обнаружил бородавку у себя на члене?

— Нет, — стону я.

Да, я точно сожалею об этом решении.

Роарк опускается на диван рядом со мной и протягивает упаковку «Гиннесса». Господи, надо было уточнить, какое пиво ему следует принести. В данный момент мне не хочется жевать свое пиво.

Он рассматривает скомканные листки бумаги на полу, а затем поворачивается ко мне.

— Ты занимаешься поиском недвижимости?

— Если бы дело касалось недвижимости, зачем мне обращаться к тебе?

Он пожимает плечами и открывает пиво.

— Не знаю. Ты в отчаянии?

— В бизнесе я не отчаиваюсь, я… — тяжело сглатываю, — я в отчаянии из-за отношений.

Рот открыт, глаза расширены, Роарк медленно поворачивается ко мне лицом. Как и я, он склонен к драматизму, и его мимика сейчас это демонстрирует.

— Рассказывай. — И, как придурок, он закидывает ногу на ногу и хлопает ресницами.

Серьезно жалею об этом решении.

— Ты можешь не вести себя как придурок, пожалуйста? Просто будь нормальным.

— Если тебе был нужен нормальный собеседник, тебе не следовало писать мне.

— Ну, Рэт — не вариант, так что, пожалуйста, постарайся не придавать этому большого значения, не будь язвительным, избавь меня от своих саркастических комментариев и просто помоги.

Он делает глоток пива.

— Как я тебе помогу, если не знаю, о чем идет речь?

— Ты прекрасно знаешь, о чем речь. Я использовал слово… отношения.

— Не-а, не знаю.

Я ненавижу его. По-настоящему, по-настоящему ненавижу его.

— Это касается Джулии.

— Что? Я понятия не имел, — отвечает он, прижимая руку к груди.

Я сую ему обратно в руки пиво и указываю на лифт.

— Уходи, пока я не проломил тебе череп.

— Воу-воу-воу. — Его ирландский акцент становится сильнее. — К чему такая спешка, парень? Я только что приехал.

— И тебе пора уходить.

Он становится серьезен, когда говорит:

— Хорошо, я буду паинькой. Так что там с Джулией?

— Ты не собираешься вести себя как придурок?

Он поднимает руки в знак защиты.

— Постараюсь изо всех сил.

Поскольку я в отчаянии, решаю поговорить в надежде, что он хоть на секунду проявит чуткость и даст мне дельный совет.

— В пятницу вечером я пришел к Джулии домой и рассказал о своих чувствах. Выложил все начистоту.

— Что? — На лице Роарка отражается искреннее потрясение. — Святое дерьмо. Как все прошло?

Я сжал губы.

— Не так, как планировалось. Она вроде как попросила меня уйти после того, как я ее поцеловал.

— Подожди. — Роарк поднимает руку. — Ты поцеловал Джулию, а потом она попросила тебя уйти? Чувак, насколько плох был твой поцелуй?

Резко встав с дивана, хватаю Роарка за руку и тащу его к лифту. Все это время он не перестает истерично смеяться. Я нажимаю кнопку вызова лифта, и двери тут же открываются, и незамедлительно толкаю его внутрь.

Все еще смеясь, он говорит:

— Не будь таким чувствительным. Давай все обсудим, возможно, я смогу дать дельные советы.

Когда двери лифта начинают закрываться, указываю на него пальцем и говорю:

— Если ты скажешь Рэту хоть слово, я отрублю тебе член. Не испытывай меня, потому что я не шучу.

Пиво в его руке замирает на полпути ко рту, он прикрывает промежность и морщится, когда двери лифта закрываются.

Гребаная трата времени.

Я обдумываю варианты, с кем поговорить, и понимаю, что есть только один человек, с которым мне комфортно разговаривать в данный момент.

Настало время отправить еще одно сообщение.

Я барабаню пальцами по столу в нетерпеливом ожидании, мои глаза осматривают маленькую кофейню, передо мной нетронутый кофе.

В пятый раз смотрю на часы. Еще одна минута.

Если она не придет, я не стану ее винить. Видимо, выгляжу отчаянным дураком, написав ей, но именно им я и являюсь — отчаявшимся.

После того как Роарк ушел, я перестал составлять план и провел остаток вечера за просмотром «Будки поцелуев». Телевизор Джулии был на паузе, и я подумал, что, если она даст мне шанс, у меня будет тема для разговора с ней, тем более что из-за меня между нами возникла неловкость.

И, черт, этот фильм был хорош. Как парня, меня не должна привлекать подростковая история любви, но я был в восторге. Видимо, в душе я романтик, а раз так, то почему, черт возьми, не могу придумать ни одной хорошей идеи, как завоевать девушку?

Я не смог найти ни одного солидного блога о знакомствах, который бы не выставлял всех мужчин кучкой придурков. И тогда я подумал, что мне нужно завести свой блог.

Эта идея казалась отличной около десяти минут, пока я не понял, что мне нечего сказать, кроме того, что: инвестируйте деньги и богатейте, но есть множество денежных блогов, которые могут подробно рассказать об этом рецепте успеха.

Именно поэтому я, в итоге, посмотрел «Будку поцелуев» дважды, но не будем вдаваться в подробности.

Дверь кофейни открывается, и она, наконец, заходит внутрь, одетая в длинную черную парку, зимнюю шапку с белым помпоном, розовый шарф и зимние ботинки. Заметив меня, поднимает руку в моем направлении и быстро берет стакан дымящегося кофе.

— Извини, я опоздала. Выйти на улицу в такой снегопад практически невозможно. — Она быстро раздевается, накидывает куртку на свободный стул между нами и сверху кладет сумочку. Глубоко вздохнув, улыбается мне в ответ и говорит: — Слушаю.

По странному стечению обстоятельств девушка, с которой меня свела Джулия, теперь моя добрая фея, когда дело доходит до свиданий.

— С чего мне начать, Карли? — спрашиваю я, ссутулившись на своем стуле.

— С начала.

Она берет бумажный стаканчик с кофе обеими руками и подносит его близко к лицу, пар согревает ее красный нос. Внимание полностью сосредоточено на мне, и я похвалил себя за то, что принял разумное решение и связался с Карли вчера вечером. Я знал, что она отнесется к моей проблеме с пониманием и в сто раз лучше, чем Роарк. Если бы только я догадался написать в первую очередь ей.

Желая выложить ей всю подноготную, начинаю с самого начала, как она и просила. Рассказываю о поцелуе, о признании, о нежелании Джулии, о том, что она думала, что я отношусь к ее программе несерьезно, обо всем.

И как только заканчиваю, Карли сидит с задумчивым выражением лица и легкой усмешкой на губах.

— И она сказала, что не может прямо сейчас? — Я киваю, когда она делает еще один глоток кофе и, прежде чем проглотить на несколько секунд, задерживает жидкость во рту. — Мне кажется, у тебя еще есть шанс.

— Я тоже так думаю. — Чувствую волнение. — Категоричного «нет» не было.

— Это именно то, что сделала бы сбитая с толку женщина. Она не отказала тебе, но и не сказала «да», а это значит, что она еще может передумать.

— Думаешь?

Карли медленно кивает.

— Уверена. И это значит, что тебе нужно быть романтичным. Покажи ей, как идеальны вы будете вместе, докажи, что ты именно тот мужчина, которого она ищет.

— Это мне по силам, но все, что мне приходит в голову, кажется убогим.

Она ставит кофейный стакан на стол и крутит его у основания, на ее губах появляется ухмылка.

— Дай угадаю, ты думал сделать что-то экстравагантное, например, запустить в небо самолет с надписью?

— Как… — Я сделал паузу. — Почему ты так думаешь?

Она тихонько хихикает.

— Потому что такие мужчины, как ты, всегда стараются быть слишком экстравагантными.

— Что значит «такие», как я?

— Ну, мужчины, у которых есть много денег. — Ее ухмылка превращается в полноценную улыбку. — Признайся, ты думал о надписи в небе.

Я сжимаю челюсть.

— Не важно. — Карли смеется еще сильнее, но уверен, что не надо мной, как Роарк, поэтому ее веселье не действует мне на нервы. — Думаю, у меня возникла подобная мысль, но всего лишь мысль.

— Рада, что это ограничилось только мыслями, потому что это не тот метод, который поможет с Джулией. Я провела с ней много времени и поняла, что она спокойна и сдержанна, поэтому нужно быть решительным, но сдержанным. Согласен?

— Да. В этом есть смысл.

— Именно. Как давно ты ее знаешь?

— Более десяти лет.

— Значит, ты много знаешь о ней, верно? У вас были совместные моменты за эти десять лет?

— Много. — Я улыбаюсь, вспоминая годы, в течение которых создавал маленькие моменты с Джулией.

— И все ли они приятные?

Все, кроме одного, но и тот неприятный момент привел к тому, что я смог обнять ее. Несмотря на все противоречия, я впервые понял, что готов на все ради этой девушки. Даже если бы это означало исключение из Йельского университета за то, что я чуть не избил кое-кого до смерти.

— Да, в основном все наши встречи были приятными. Но, несмотря на это, она была ошарашена тем, что я испытываю к ней чувства. Она ни о чем не догадывалась, и я не знаю, почему.

— Я не утверждаю, но что, если она не верила, что в твоем вкусе?

— Это нелепо, Карли…

— Нам с тобой понятно, что это нелепо, — она говорит это с улыбкой, и я понимаю, что Карли любит и уважает Джулию, что придает мне больше уверенности. — Но ты сказал, что в ее глазах ты заводила, который всегда добивается своего, а она — наблюдатель. Замкнутая девушка, которой нравится находиться в тени. Даже в колледже она была наблюдателем, и благодаря этому стала так успешна в своей работе. Поэтому мне кажется вполне логичным, что она не воспринимала твое внимание как интерес к ней. Думаю, она чувствовала себя невидимкой рядом с тобой, но не отчаивалась по этому поводу, а воспринимала все как должное.

Боже, эта девушка умна.

— Я не знаю, как изменить ее мировоззрение, Карли. Если она так воспринимает меня, нас, мои поступки, то как мне это изменить? Речь идет о десяти годах.

Она шевелит бровями.

— Ты рассуждаешь о тех временах со своей точки зрения. Покажи ей, что ты тогда чувствовал. Извлеки пользу из тех моментов и покажи ей, как они повлияли на твое отношение к ней. Пока она не увидит прошлое с твоей точки зрения, исходя из твоего опыта, она всегда будет верить только своей версии вашей истории. Поверь, именно незначительные воспоминания, которые заставили тебя полюбить ее, произведут на нее самое сильное впечатление.

— Незначительные воспоминания.

Она кивает.

— Ага. Кажется, все очень просто, да?

— Да. — Я откидываюсь на спинку стула, почесывая подбородок. — Так мне стоит посылать ей небольшие напоминания на этой неделе? Что-нибудь, что покажет ей мою серьезность и то, что мы идеально подходим друг другу?

— Мне кажется, это романтично. У тебя есть что-нибудь на примете?

Легкая улыбка скользит по моим губам.

— Гольфы.

Карли вскидывает бровь.

— Гольфы?

Я медленно киваю, лёгкая улыбка растягивается, превращаясь в ухмылку Гринча.

— Ага. Гольфы.