Княжна ночных воронов

Глава 7

Не бери большего, чем требует необходимость — учили нас в обители. Довольствуйся малым, потому что не окончилось время всеобщей скорби, объясняли наставницы. Не добавляй горя в общую чашу, ибо самой из той чаши пить до дна, наставляла нас старшая Хранительница.

И идя вслед за служанкой, я раз за разом повторяла себе ставшие такими привычными слова. Я видела вокруг много странного и непонятного. Будучи одарённой, я чувствовала направленные на себя взгляды. Те чувства, которые испытывал смотрящий, наполняли взгляд силой и пламенем. И пламя это было разным.

Вот как так? Народ один, но того, что молодые драконы ударили в спину Болотникам, никто не осудил, и на меня смотрели с жадным любопытством всю оставшуюся часть пути. Не удивлюсь, если они уже придумали как пристроить в свою армию, так хорошо размахивающую руками невесту лорда.

А тут род один, но пока я шла по двору, меня обожгли плети откровенной ненависти, и согрело мягкой лаской надежды. Меня осыпали искры любопытства, и обдавало холодными сквозняками равнодушия. Вот как это? Род, семья… А единства нет?

Брат, помню, после совета глав кланов вернулся и в тот же вечер, честь по чести, на лобном месте столицы объявил о воле совета глав. Всем кланом решали, принимать ли эту волю? Брат даже шамана потревожил, чтобы тот зерцало сотворил, чтобы и моё слово услышать!

Крику было, споров, до драк дошло. Но к утру решили, что если жребий укажет на вороний клан, мы свою долю примем, и княгине драконьих кровей врагов среди воронов не найдётся.

И как тут жить, если половина новых родственников интересуется твоим здоровьем с надеждой, что пора траур объявлять? Тут и признаваясь, что чувствуешь себя хорошо, и за твоё здоровье переживать не стоит, будешь чувствовать себя неловко.

Замок изнутри выглядел ничуть не лучше, чем снаружи. Грязь и какая-то неустроенность повсюду. Ну да меня в обители хорошо учили, довольствуемся тем, что есть. Интересно, если я тут уборку затею, будущий муж не обидится? Будущим мужем лорд проходит до завтрашнего вечера, когда состоится ритуал заключения брака.

Удивление вызвали и огромные псы, развалившиеся в главном зале, прям рядом со столами и грызущие кости. Причём кости были разбросаны по полу в легком беспорядке. И лежали они далеко не первый день, судя по тому, что те, которые я увидела, были заветрены. Но возможности осмотреться внимательнее у меня не было. Я боялась отстать от провожающей меня служанки.

— Это часть замка, в которой располагаются покои лорда, ваши и покои будущего ребёнка. — Пояснила мне девушка. — Вам сюда.

Из коридора вела ещё одна лестница, и вот после неё уже были те самые покои. Теперь мои. Огляделась, и захотелось схватиться за сердце. Нет, меня вовсе не пытались унизить или обидеть этими комнатами. Было даже видно, что их пытались мыть. Вода даже ещё поблескивала между камней подоконника. А доски пола были выскоблены.

— А где можно искупаться? Я несколько дней провела в дороге. — Спросила я.

— Так здесь же и искупаетесь. Сейчас крикну, и вам поднимут одну из свободных бэнью и натаскают воды. Я сейчас. — Вторая служанка, та, что постарше ушла, оставив меня в растерянности.

— Бэнью? — переспросила я у той, что осталась.

— Это такая бадья для купания. Птицы разве не моются? — удивилась она.

— У нас для этого отдельные комнаты, купальни. Или природные пещеры с подземными ключами. — Рассказала я, представляя себе эту бадью и думая, как это будет выглядеть. В корытце я купалась ещё совсем мелким птенцом.

— Можете пока осмотреть покои. Лорд очень щедро одарил Вас перед свадьбой. — Предложила мне девушка, чем я и воспользовалась.

Под покои лорда и его семьи отводилась центральная башня замка, высившаяся над всеми постройками. Сразу над большим обеденным и торжественным залом, были покои лорда, потом предполагаемого ребёнка, а потом, на самом верху, жены лорда. То есть, откуда бы не напали на замок, снизу или с неба, ребёнок будет защищён родителями. Да и моим спутникам удобнее.

Комнаты покоев располагались по кругу, двери выходили в одну круглую комнату, служащую и спальней. Потому что была самой тёплой. И то, рядом с камином лежала странная конструкция, напоминающая две сложенные вместе сковородки. Как мне объяснила служанка, в неё накладывали угли из камина и клали в постель. Согревали так. Интересно, а не обжигались о металл? А постель не прогорала от такого подогрева?

Осматривая одну из комнат, заставленную большими сундуками, я услышала тихий шёпот.

— Ты чего это удумала? — приглушая голос, возмущалась старшая служанка. И я поспешила вернуться.

Обе служанки стояли возле кровати, с которой сдернули расшитое покрывало. Один ответ я получила, простыня была в частых мелких подпалинах. С одного края она была приподнята и из-под неё торчали листья борщевки. Мерзкого растения. Стоило прикоснуться к нему влажной, например вспотевшей, кожей, и место касания превращалось в мокнущий и зудящий ожог.

— И зачем это? — спросила я у молодой служанки.

— У меня отец и брат погибли на войне с вами, птицами. С воронами. А я вороне прислуживать должна? — перестала лицемерить девушка.

— Как тебя зовут? — спросила я, наблюдая как на белую простынь из набитого соломой тюфяка выползает постельный клоп.

Нет, в этой постели я точно спать не стану. Да и не получится, судя по всему!