Конвой для ведьмы

ГЛАВА 32. Слова, которые почти были сказаны

— О-о-о… Да-а-а… — простонал Кайден, блаженно закрыв глаза. — Ещё! Чуть ниже! Правее. Ещё немного правее… Вот так. Да!

Жесткая банная щётка сместилась туда, куда он просил.

— Не останавливайся!

Вейлинн рассмеялась и взъерошила ему волосы.

— Хватит с тебя, не то кожа слезет.

— Правда?

— Нет. — Ведьма полила ему на спину и плечи из ковшика. — Но вода почти совсем остыла. Ты вообще собираешься вылезать?

— Даже не думаю. — Кай ухватил жену за локоть. — Наоборот, намереваюсь затащить тебя к себе и как следует… намылить!

— Я только что приняла ванну и всё ещё чистая.

— Тогда… — Кайден резко выпрыгнул из лохани, сгрёб Вейлинн и повалил на кровать. — Для начала надо тебя как следует испачкать…

Он принялся жарко и жадно целовать её, а попытки ведьмы высвободиться только распаляли ещё сильнее. Кай навалился всем весом, ловко ухватил оба запястья, завёл ей за голову и пригвоздил к подушке. Раздвинул коленом бёдра.

— Попалась? — прошептал в мягкие губы и тут же приник к ним.

Вейлинн сдалась. Раскрылась. Обвила его ногами, и он грубо взял её, теряя голову от каждого хриплого стона…

Румянец залил бледные щёки, на лбу блестели капельки пота, тёмные волосы разметались по подушке… Кай мог бы рассматривать её вечно. Он протянул руку и отвел с лица влажный каштановый локон, коснулся большим пальцем губ, припухших от неистовых поцелуев…

"Ты счастлива?" — мог бы спросить он.

"Ты любишь меня?"…

— Тебе… было хорошо?

Вейлинн дышала часто-часто, а сердце у неё колотилось, как у синички.

— Да. — Она повернулась на бок и потянулась, словно кошка.

Кайден задумчиво погладил её по бедру.

— Женщины частенько лгут о таких вещах, — сказал он. — Ты сама говорила, помнишь?

— Помню. — Она поймала его руку. Поднесла к губам. Поцеловала пальцы.

Кайден замер, как заворожённый.

Ты сможешь когда-нибудь полюбить меня?..

— Скажи мне правду, Вейлинн, или, клянусь, я придушу тебя! — рявкнул он, сбрасывая оковы оцепенения.

— Поверь, ты бы сразу почувствовал фальшь, — прошептала ведьма и посмотрела так, что кровь закипела в жилах, а по коже побежали мурашки.

Кай сглотнул, когда она погрузила в рот его средний палец и плотно обхватила губами.

— О-ох… — хрипло выдохнул он, откинулся на подушки и позволил жене вытворять с ним всё, что в голову взбредёт.

А фантазия у Вейлинн была богатая…

Усадьба первого патриция располагалась на отшибе, в северной части города, подальше от главного храма, часовни святого Антония и шумной толчеи центральной площади, где регулярно кого-то секли, четвертовали или вешали. Из окон гостевой спальни открывался потрясающий вид на сад. Летом сад этот, должно быть, пестрел от многообразия цветов на затейливых многоуровневых клумбах, но сейчас, в разгар зимы, всё здесь блестело серебром. Арки и фонтаны, скамьи, парапеты, причудливые скульптуры… Мороз коснулся их своим ледяным дыханием и окутал мерцающей пылью, которая блестела в свете луны, точно россыпь бриллиантов.

Удивительная красота, застывшая в призрачном великолепии…

Кай замечал, что Вейлинн частенько замирает у огромного — от пола до потолка — окна и смотрит, как резные снежинки, кружась и переливаясь, танцуют в скупых лучах зимнего солнца.

О чём она думает? Что её тревожит? Что видит она там, за затянутым инеем стеклом?

Может, вспоминает покойного мужа-садиста и винит себя в его гибели? Или тоскует по детям, которым не суждено было сделать первый вздох? А вдруг она проклинает его, Кайдена, за дурацкую авантюру с венчанием и ненавидит себя за то, что приходится спать с нелюбимым?

"Если это так, то она хорошая актриса", — подумал Кай и тяжело вздохнул.

Очень хорошая…

Верно говорят — чужая душа потёмки. Но…

Как же, чёрт побери, хотелось, схватить ведьму, тряхнуть и крикнуть: что с тобой?! Скажи же. Как помочь тебе?

"Я сделаю всё. Сделаю всё, лишь бы не видеть, как ты смотришь в пустоту потемневшими глазами… и молчишь. Всё время молчишь…"

О чём ты молчишь, Вейлинн?

Кайден встал позади неё. Опустил ладони на хрупкие плечи. Зарылся лицом в тёмные, пахнущие мёдом волосы. Закрыл глаза.

О ком ты молчишь?…

— Ошейник снимут послезавтра, — прошептал он. — Сразу после празднества. Заседание соберут исключительно для соблюдения формальностей, так обещал Губернатор.

— Да, — кивнула ведьма и чуть повернулась. — Я помню.

Кайден разглядел в блестящих зелёных глазах непролитые слёзы и бескрайнюю тоску.

— Не тревожься. Всё будет хорошо.

Кай мысленно обругал себя за столь неуклюжую попытку ободрить жену, но никаких других слов попросту не пришло в голову.

— Я не тревожусь, Кай. — Как всегда, собственное имя в её устах прозвучало как-то по-особенному. Гораздо мелодичнее, чем обычно. Нежнее. — Просто…

Кайден замер. Сердце от этого "Просто" бултыхнулось куда-то в желудок, а ладони стали мокрыми от пота.

— Что "просто"? — спросил он холоднее, чем планировал. Под ложечкой противно кольнуло. Гадкое предчувствие разлилось по венам едкой желчью.

— Кайден… — ведьма поймала его взгляд, и стало во сто крат хуже. — Я… Я давно хотела тебе…

— Кайден! — Вей ворвался рыжим вихрем без малейшего намёка на стук, но, увидев их, застыл в дверях истуканом. — Ой… Простите… Я не вовремя… Наверное…

Вейлинн вывернулась из объятий, как угорь, и Кай машинально оправил сюртук. Кашлянул, прочищая горло.

— Я потом приду! — выпалил мальчишка и попятился.

— Да нет, заходи уже, покоритель ледяных водоёмов и гроза хромых лисиц, — Кай пригласил парня жестом и уселся на стул. — Чего хотел?

— Можешь проводить меня к излучине, проверить силки?

— Те, что мы поставили вчера утром?

— Ага, — мальчонка кивнул, и медные вихры упали на веснушчатую рожицу. — Вдруг там уже кролики?!

— Кролики — это серьёзно, — пробормотал Кайден и с тоской поглядел на Вейлинн. Супруга снова отошла к окну и, сложив руки на груди, принялась в сотый раз созерцать зимний сад. Между тёмных бровей залегла вертикальная морщина.

— Не хочешь немного развеяться? — предложил Кай. Оставлять девицу в одиночестве, наедине с явно не радужными размышлениями, хотелось меньше всего на свете. — Мы вполне успеем вернуться к ужину.

— Нет, — тихо отозвалась ведьма. Уголок её рта нервно дёрнулся. — Думаю, лучше мне прилечь и вздремнуть немного. От перемены погоды такая слабость…

— Хорошо, — кивнул Кайден и выдавил учтивую улыбку. — Отдохни как следует, дорогая…

Он встал, преодолел разделявшее их расстояние и наклонился к жене, словно собирался поцеловать.

— Если, вернувшись, я не застану тебя на месте, — выцедил он тихо и грозно, впившись стальными пальцами в нежное предплечье, — пеняй на себя, девушка.