Королева-ведьм на Хэллоуин

Глава 20

Волосы Поппи струились по сияющему лицу, а лавандовые глаза светились угрозой, даже когда она улыбалась так же ярко, как наступающий рассвет. Её тело вибрировало, пока она шла по камням. Похожая на устрашающую богиню, она продолжала пятиться от двери. Он не мог заставить себя не идти за ней. Он бы шёл за ней вечно. Но ему нужно защищаться от надвигающейся бури — от прародителя и не только.

— Эй, что мы здесь делаем?

Гости захватили её? Они были повсюду, каждую секунду их появлялось всё больше. Каменный песок клубился вокруг Поппи, как облако его дыма.

— Разве ты не видишь, Рёк? Я самое страшное существо в этом замке.

— Ка-а-а-ар! — закричал ворон.

Входная дверь широко распахнулась.

Рёк резко обернулся, когда прародитель с рёвом ворвался внутрь, остальные последовали за ним по пятам.

— Держись позади меня! — Он сжал рукоять меча. Краем глаза он заметил, как Поппи взмахнула рукой в такт кукле на её плече. У него отвисла челюсть, когда тела гулей оторвались от пола, включая прародителя. Подвешенные в воздухе, они размахивали конечностями, и когти свистели при каждом бесполезном ударе. Рёк в изумлении повернулся к Поппи.

— Ты управляешь гостями?

Поппи медленно кивнула. Двигая руками, она телекинетически поворачивала врагов то так, то эдак, как жуткий снежный шар. Завораживающее зрелище, но…

— У нас мало времени, ведьма.

— Очень хорошо. — Ещё один взмах руки Поппи вышвырнула упырей из замка. Они завыли, пролетая путь до далёкого кладбища. Надгробия потрескались, как засохшая грязь, когда в них попадали упыри. Она повернулась к Всаднику.

«Делай своё дело». Подняв меч, он пришпорил коня и помчался через дверной проём. За ним последовал легион других — они бежали, падали, скакали, словно он был кавалерийским офицером, ведущим в атаку. Рёк представил, как он кричит: «На кладбище, негодяи!»

— Ка-а-а-ар! — закричал ворон.

— Это второй, Рыжик. Нам пора идти. — Вибрация ослабла, и Поппи смогла идти нормально. Когда она взяла Рёка за руку, и они пошли сквозь толпу из замка, гости расступались перед ней, как волны перед валуном. Они с ведьмой вместе поспешили к двери. Рёк задержал дыхание, когда они пересекли границу.

«Свободны».

Теперь, когда он больше не был в ловушке, напряжение покинуло его… пока упыри не пришли в себя и не бросились обратно к замку. Глаза Поппи засияли ещё ярче, и стена летучих мышей-вампиров материализовалась, чтобы преградить им путь, закрыв обзор.

Гремлины цеплялись за ноги упырей, замедляя их, чтобы оборотни и скелеты могли напасть. Когда ведьма повернула голову, пришельцы набросились на Траллера, колотя его хвостами, как манекен для отработки ударов. Брызнула зелёная кровь. Всадник и другие пришельцы нацелились на прародителя, повалив его на землю. К ним присоединились маньяк-убийца, клоун-убийца и ещё несколько человек.

— Ка-а-а-а-а-ар! — закричал ворон в третий раз. Должен ли Рёк увести Поппи?

Он повернулся к ней.

— Ты собираешься убить прародителя? — Каковы будут последствия?

В её глазах светилась жажда крови, она улыбнулась.

— Да. Да, я думаю, что так и сделаю.

Великолепная ведьма.

Лёгким движением руки гости удвоили свою яростную атаку.

Когда они терзали прародителя, ночь разрывали крики.

— Послушай их, — она повернулась к Рёку, и её взгляд засиял. — Какую музыку они играют. — Его ухмылка была наполовину шутливой, наполовину мрачной. Они с Поппи стояли на пороге замка и смотрели друг на друга, а вокруг них оживали и выходили из замка всё новые и новые гости. — Сколько из них под твоим контролем?

— Столько, сколько существует кошмаров.

Тогда её сила была колоссальной.

— Ты спасла меня, любовь моя. — Рёк смирился со своей ужасной судьбой. Теперь… его снова ждало будущее с Поппи.

— Точно так же, как ты спасал меня всю ночь. Мы всегда будем спасать друг друга. — Она встала на цыпочки, переполненная магией. — Поцелуй меня. — Его взгляд скользнул к кукле, которая всё ещё сидела у неё на плече. Поппи сказала ей: — Позаботься о наших пешках.

Когда Аннализа повернула голову на сто восемьдесят градусов, чтобы сосредоточиться на происходящем, Поппи поддразнила его:

— Моя жуткая мордашка всё ещё милая?

Беспомощно кивнув, он завладел её губами, пока монстры сражались с монстрами, а древний упырь сражался насмерть. Рёк ощутил силу Поппи, такую же возбуждающую, как и её свирепый нрав. Несмотря на окружавшие их кошмары, он растворился в этом поцелуе. Прикасаясь к её губам… обещая себе… навсегда… навсегда. Навсегда. Смутно он услышал отдающийся эхом рёв. Когда она отстранилась, он моргнул, приходя в себя.

— Поппи?

— Я чувствую происходящее через гостей. — Рёв первобытного существа внезапно оборвался. — Готово.

— Другие упыри?

— Несколько сбежали. Мать и дети ушли первыми. Нам стоит их преследовать? — спросила Поппи, хотя её способности, должно быть, истощились. Она молода и только что уничтожила самого сильного упыря во всех мирах! Рёк обнял её.

— В другой раз.

— Ка-а-а-ар! прокричал ворон в четвёртый и последний раз.

Дверь замка захлопнулась.

Затем Рёк перенёс свою пару из Вороньего Мрака, чтобы никогда не возвращаться.

Поппи оглядела деревенскую хижину, заполненную технологиями — мониторами, компьютерами и коммуникационным оборудованием.

— Где мы? Это место похоже на командный центр эксперта-шпиона.

Солнечный свет проникал в хижину через окна.

Рёк, должно быть, увёз её далеко от замка. Он отпустил её.

— Ты в моём тайном логове, затерянном в дебрях Исландии.

Она махнула Аннализе, и кукла исчезла. К новой способности Поппи нужно привыкнуть, но после сегодняшнего вечера… она стала преданной поклонницей франшизы.

— Исландия? Я думала, демонам нравится тёплая погода.

Она не обратила внимания на царапины размером с рог, покрывающие стены, и пару больших дыр в полу. Бедняга-демон!

— Хотя большинство из нас тоскует по аду, некоторые видят прелесть в снеге. Пока есть огонь. — Он подошёл к большому камину и бросил в него поленья. Через несколько мгновений затрещали языки пламени, и Рёк встал. — Я купил этот дом, думая о тебе. Но потом понял, что ты захочешь быть рядом со своей семьёй.

— И Ньютом. — Его губы скривились. — И Ньютом. Хренов кот.

Ухмыльнувшись, она повернулась к ближайшему окну. В одном направлении вырисовывалась покрытая снегом гора; в другом — активный поток лавы, извивающийся, как река! Она рассмеялась.

— Давай не будем слишком торопиться. Место удивительное. — Он присоединился к ней.

— Ведьмы каждый год собираются на эту заснеженную вершину. Учитывая это и дым, я и купил дом.

— Огонь и лёд, да? Похоже на твой стиль боя. — Он склонил голову, но она видела, что он доволен.

— А твой стиль боя не поддаётся описанию. Как будто ты командовала армией. Ты обратила проклятие против него самого?

— Проклятия никогда не было. — Она объяснила, как работает её проводник. — Марикета была права: ответ был в том замке, наполненном магией. — Поппи просто нужно было несколько порций мотивации, приправленной опасностью и подпитываемой демоном. — Эта способность настолько уникальна и находится под моим контролем, что я думаю… Рёк, я думаю, что я королева. — Мистический практик, который в чём-то превосходит всех остальных в Ллоре.

— Королева ведьм на Хэллоуин, — сказал он, сияя от гордости. Правильность этого титула согрела её.

— Да. Почему кошмары? — удивлялась она. Но как ещё некоторые ведьмы могли управлять бурями? Или животными?

— А я-то думал, что ты не можешь быть ещё сексуальнее. Он обхватил её лицо ладонями и поцеловал.

— Подожди, — она подняла указательный палец. — Мне нужно сообщить сёстрам, что я в порядке.

— Воспользуйся моим компьютером. — Он провёл пальцем по экрану, чтобы войти в систему. — Я напишу Дэшу и прослежу, чтобы он не забыл вернуться за тобой.

— Хорошая идея. — Она достала сумку и отправила короткое сообщение: «Вы, сучки, не поверите, что случилось! Выпивка за мой счёт! О, и Лея, мы будем драться». Когда Поппи нажала «Отправить», вспомнила кое-что из того хаоса, что творился вокруг.

— Рёк, ты случайно не заметил ничего странного, когда мы целовались?

Он отправил сообщение, затем убрал телефон в карман.

— Тебе придётся быть конкретнее. Когда я собирался завладеть твоими губами, я почти уверен, что тыквоголовый показал мне большой палец своей длинной рукой.

Хорошее замечание.

— Краем глаза мне показалось, что я видела… — Она нахмурилась, а затем отмахнулась от своих опасений. — Наверное, это был гость, с которым я не успела разобраться, и он прикрывал меня сзади.

— Я до сих пор не могу поверить, что такая юная ведьма, как ты, одолела прародителя. Эта победа даст многим Ллорианцам надежду. Это, безусловно, обеспокоит Møriør. В их альянсе было несколько прародителей из разных рас.

— Давно пора было что-то сделать. Как много может изменить одна ночь! — Она откинулась на спинку стула, сложив руки на груди. — Значит, это место наполовину моё?

— Всё твоё, включая мою команду наёмников. Я всё ещё надеюсь, что ты станешь со-лидером. — Она встала и подошла к нему, не отрывая от него взгляда.

— Угу. А как насчёт всех этих надоедливых вызовов?

— Скоро это останется в прошлом. — Он только произнёс эти слова, как очертания его тела начали расплываться. — Нет. Нет, нет, нет!

Хотя он явно сопротивлялся, исчезал.

— Поппи, это… происходит.

Усталость и разочарование нахлынули на неё.

— Ты, должно быть, шутишь. Это похоже на фильм ужасов.

— Последний раз напугать, да? — он выглядел подавленным, его глаза посерели от разочарования. Его реакция напомнила обо всём, что они преодолели, чтобы дойти до этого момента, — обо всех врагах, с которыми они сражались, обо всех разгаданных тайнах, обо всех раскрытых способностях. Такая королева, как она, никогда бы не уклонилась от вызова. Она схватила его за загривок.

— С помощью договора, который мы заключили сегодня, я призываю тебя обратно. — Её первое демоническое заклинание! Сработает ли оно? — Останься со мной, Рёк. Послушай меня.

Прошла секунда, показавшаяся вечностью…

Постепенно его тело затвердевало. Напряжение покинуло его мышцы, и он с облегчением выдохнул.

— Хорошая работа, Рыжик. — Нахмурившись, он добавил: — Только… никогда меня не отпускай.

— Не буду. — Она посмотрела на свою пару. — Я буду призывать тебя вечно — самого лучшего из всех, — пока все в Ллоре не поймут, о чём я.

Он наклонился к ней, словно не мог подобраться ближе.

— Что ты имеешь в виду?

— Что ты мой.

Кивнув, он просто сказал:

— Твой.

Она приподнялась, чтобы поцеловать его, и сказала прямо в его губы:

— Мой.