Короли анархии

Я стоял в окружении разбитых остатков моей полки в ванной и всех разбитых бутылочек с моющими средствами, которые медленно растекались по кафелю. Лосьон после бритья сочетается с духами, зубной пастой и ополаскивателем для рта и наполняет маленькую комнату неприятно подавляющим комбинированным ароматом.

Меня трясло. Каждый мускул в моем теле дрожал от потребности, боли и гребаной боли, которая укоренилась так глубоко во мне, что казалось, будто что-то разрывается на части в моей чертовой душе.

Я запрокинул голову и заревел в потолок, пытаясь выплеснуть часть накопившегося во мне гнева, но он, казалось, только рос, гноился и сильнее давил на границы моей кожи с отчаянной потребностью вырваться на свободу.

Я повернулся к зеркалу, ненавидя зрелище того, как я превращаюсь в руины, пока оно дразнило меня из глубин серебристой поверхности. Слова, нацарапанные на темной коже моей груди, насмехались надо мной, отражаясь в обратном порядке. Дни длинные, но ночи темные. И я смотрел в дуло другой ночи, посланной, чтобы мучить меня. Что еще хуже, этой ночью она была моей, из-за того, что она спала в моей постели, и из-за того, что я был гребаным дураком, я с нетерпением ждал, когда она будет так близко, хотя и знал, что это будет равносильно тому, что я буду тосковать по ней всю ночь напролет. Но в последние дни я всегда тосковал по ней, и это была рана, которая становилась только глубже, зарываясь под мою кожу и поглощая все мое внимание, как зуд, который горел от отчаянной потребности, чтобы его почесали.

Я закричал, ударив кулаком по зеркалу, и все оно разлетелось вдребезги, когда осколки стекла вонзились в костяшки моих пальцев. Потекла кровь, и вспышка чистой агонии пронзила кость моей только что зажившей руки.

Теперь я дрожал еще сильнее, точно настроенные ограничения, которые я наложил на свой разум, лопались одно за другим, пока я боролся со зверем во мне, который хотел сбежать обратно по этой лестнице и найти Татум Риверс. Я просто не знал, хотел ли наказать ее так сурово, чтобы она никогда больше не смотрела на меня с похотью в глазах, или сорвать с нее то немногое, что осталось от одежды, и трахать ее до тех пор, пока зверь во мне не заберет от ее плоти столько, сколько я вообще смогу вынести. В любом случае, когда остатки моего самоконтроля сгорят дотла, я был уверен, что она возненавидит меня за любой выбор, который я сделаю.

Я сделал яростный шаг в сторону душа, но потом передумал и отвернулся от него. Мой член был твердым и болел в штанах, даже небольшое трение, вызванное ходьбой, заставляло меня стонать, когда я представлял, как трахаю свою маленькую Сирену до тех пор, пока она не перестанет нормально видеть и совсем забудет о Киане, Блейке и любом другом мужчине, который когда-либо прикасался к ней.

Я хотел поставить свое клеймо на всем ее теле внутри и снаружи, пометить ее как свою так четко, чтобы все, что кто-либо видел, когда смотрел на нее, было огромной сверкающей вывеской с надписью Собственность Сэйнта Мемфиса. Я бы вытатуировал это на ее хорошеньком личике, если бы мог вынести, что она так запятнана, и я бы, конечно, вбил это в нее так глубоко, что она никогда этого больше не забудет.

Но я не мог этого сделать. Я не мог даже думать об этом. Потому что она не была моей. Не только моей. Она принадлежала Киану, Блейку и Монро тоже. Если она трахалась с одним из нас, то она должна была трахать всех нас. Но она не должна была трахать никого из нас. Потому что таковы были правила.

Я распахнул дверь ванной с такой яростью, что она врезалась в стену и оставила вмятину в штукатурке дверной ручкой.

Список правил, с которыми мы все согласились, все еще был зажат в моей левой руке, и над ними нужно было немного поработать, если я хотел иметь хоть какую-то надежду остановить их уничтожение.

Я опустился на колени у ряда ящиков рядом с кроватью и открыл нижний, достал оттуда ламинатор и поставил его на пол, пытаясь унять дрожь в конечностях.

Я разгладил страницу, которую мы все подписали так давно, и закрыл глаза, когда зачитывал правила, которые Татум перечислила на ней наизусть, как будто они были выгравированы в моем существе, первое из которых теперь вычеркнуто.

1. Никаких поцелуев.

2. Никаких предварительных ласк.

3. Никакого секса.

4. Никаких прикосновений, пока мы в одной постели.

5. Не входить в ванную, пока я голая или на унитазе.

6. Мне разрешено два часа заниматься в библиотеке без помех каждый будний день.

7. У меня есть один друг, с которым вы не можете быть мудаками.

8. Раз в неделю мы ВСЕ будем есть пиццу на ужин без столовых приборов.

9. На занятиях мне разрешается сидеть там, где я хочу.

Разве я не ел эту гребаную пиццу? Разве я не позволил ей заниматься, с ее маленькой подругой и не наблюдал, как она предпочитает сидеть подальше от меня на уроке? Я уважал ее уединение в ванной и положил между нами подушки, чтобы быть уверенным, что никогда не прикоснусь к ней, когда мы будем спать в одной постели. Я придерживался условий нашего соглашения, даже когда она пренебрегала ими. Даже когда она целенаправленно пыталась вынудить меня нарушить их и проклинала себя за это.

Правила, которые я изложил, были ниже ее, и по мере того, как я перечитывал их, мое разочарование только росло.

1. Ты будешь спать в постели Ночного Стража каждую ночь по очереди, и он будет иметь приоритет над тобой в течение 24 часов (с 18:00 до 18:00 следующего дня).

2. Ты должна готовить завтрак каждый день.

4. Ты будешь носить все, что мы решим, в тот день, когда окажешься в нашем распоряжении.

5. Ты будешь делать то, что мы говорим, без жалоб, если это не противоречит твоим правилам

Это было самым непонятным из всего. Она придерживалась этих правил почти до буквы. Единственный раз, когда она действительно пренебрегла ими, был, когда она оставалась со мной каждую ночь, пока я выздоравливал, и она ежедневно получала от меня за это наказания. Так что, вообще говоря, единственными правилами, которые она нарушала, были те, которые она установила сама.

Это было похоже на то, что ей было наплевать на собственные ограничения, или на то, что она только что полностью изменила свое мнение с тех пор, как установила эти правила, или на… ловушку.

Рычание сорвалось с моих губ, когда я обдумал это. Что она использовала свое тело, чтобы искушать и заманивать нас, заставляя нарушать правила и использовала свою красоту, чтобы разрывать нас на части изнутри. Блейк улыбался гораздо чаще с тех пор, как снова трахал ее. Он был мил с ней, внимателен. Даже Киан делал для нее что-то большее, чем просто выебывал ей мозги над гробом, как какой-нибудь изголодавшийся по сексу инкуб, который поджидал добычу в темноте.

На самом деле, все это само по себе было ловушкой. Она подбила всех нас отправиться за ней туда. Бьюсь об заклад, она знала, что я наблюдаю за ними с того момента, как приняла их члены в себя, и надеялась соблазнить меня тоже занять свою очередь.

Потому что, если бы она всех нас крепко держала под чарами своей киски и держала за яйца, тогда она могла бы править всеми нами. И хрен знает, что она сделает с такой властью, как только заявит на нее свои права.

Я стиснул зубы и пропустил правила через ламинатор, наблюдая, как страница покрывается пластиком и они становятся намного менее уязвимыми для беспорядочных каракулей. Если какие-то из правил собирались измениться, то по этому поводу должно было состояться настоящее гребаное собрание, а не спонтанный взмах пера.

Но даже когда я подумал об этом, мои брови нахмурились еще сильнее. Потому что, если она отменит это правило, то не сможет наказать меня или кого-либо из нас за его нарушение. Так что ее план иметь причины наказать нас не имел смысла. Так в чем же дело? Что я здесь упустил?

На мимолетный миг я вспомнил, какой влажной она была на кончике моего члена, как сильно она целовала меня, какой уверенной казалась в том, что она хотела того, что мы собирались разделить. Но это не могло быть так чертовски просто. Ничто в этом мире не было таким чертовски простым. И если все, что ей было нужно, это чтобы кто-нибудь трахнул ее, то у нее были два совершенно готовых добровольца, ожидающих своего часа.

Я взял только что заламинированные правила и сунул их под подушку, прежде чем развернуться и стремительно спуститься вниз.

Я дышал так тяжело, что боль в ребрах снова пробудилась, и я приветствовал ее, нуждаясь в чем-то, что отвело бы мой взгляд от девушки, которая в последнее время была единственным центром всех моих проблем.

Она явно решила не брать ничего из своей одежды из моего шкафа взамен той, что я сорвал с нее, и я еще больше разозлился, увидев на ней одну из гребаных толстовок Киана. Она свисала до середины бедер, и я не мог сказать, была ли на ней еще юбка под ней или нет.

— Сэйнт, — начала она, вставая с дивана и вызывающе вздернув подбородок, пересекая комнату, чтобы перехватить меня.

— Что? — Я зарычал на нее, рев в моей голове почти заглушил звук ее голоса.

— Нам нужно поговорить об этом.

— О том, что ты, похоже, полна решимости испоганить все в моей жизни, что помогает мне оставаться в здравом уме? — Потребовал я, приближаясь к ней, не в силах удержаться от того, чтобы снова приблизиться к ней, хотя и знал, что она была ядом, разработанным специально для того, чтобы вывести меня из строя.

— Дело не в этом, — ответила она жестким тоном. — Это ты используешь несколько слов, нацарапанных на листе бумаги, как предлог держаться от меня подальше. Чтобы наказать себя. Я просто не понимаю почему.

— Ты думаешь, это я наказываю себя? — Я мрачно рассмеялся, подойдя к ней так близко, что почувствовал медовый аромат ее шампуня. — Ты серьезно не понимаешь, что за все то время, что я наказывал тебя, я ни разу даже близко не подошел к тому, чтобы подвергнуть тебя тому, через что прошел сам? Ты не понимаешь значения наказания. Я мягок с тобой, а ты даже не осознаешь этого.

— Что случилось, что сделало тебя таким, Сэйнт? — выдохнула она, потянувшись ко мне, как будто хотела утешить меня, понять меня.

Я невесело рассмеялся, позволив ее руке упасть на мою щеку, и на мгновение закрыл глаза, вспоминая, как меня снова и снова отрывали от всего, что я знал, совершенно не замечая этого. О том, что все мое имущество было вывезено и заменено, моя рутина прервана. Не говоря уже о настоящих наказаниях. Дни в темноте, мышцы сводит судорогой, ревет белый шум, время ускользает от меня, и у меня нет никакой возможности узнать, сколько из него прошло.

— Я был воспитан определенным образом, — сказал я низким голосом, придвигаясь ближе к ней, доминируя в ее личном пространстве и вдыхая ее запах, смешанный с мерзкой вонью кожи и бензина от толстовки Киана, от которой у меня еще сильнее сжались челюсти. — Способом, которым такие идеальные маленькие девочки, как ты, никогда даже не могли постичь.

— Я думаю, мы оба уже знаем, что я не идеальна, Сэйнт. Разница между тобой и мной в том, что я не брезгую пятнами на своей душе.

Моя рука сомкнулась на ее горле еще до того, как я принял окончательное решение двигаться, и я сильно сжал ее, ведя обратно через комнату, пока не прижал к витражному окну в передней части церкви. Дождь барабанил по другой стороне двери, и дрожь пробежала по коже Татум от соприкосновения с холодным стеклом, но она не сделала ни малейшего движения, чтобы попытаться ослабить мою хватку.

Нельзя было отрицать, что мой член сильно прижимался к ее бедру, когда я тяжело дышал, и я чувствовал, что был еще ближе к срыву, чем раньше.

— Ты явно хочешь меня, Сэйнт, — прошипела она, хотя из-за моей хватки ей было трудно произнести эти слова. — Так почему бы просто не покончить с этим?

— Потому что, если бы я трахнул тебя прямо сейчас, я могу заверить тебя, что ничто в этом не было бы мягким или нежным и не заставило бы тебя почувствовать, что ты знаешь обо мне больше. Это только подтвердило бы в твоем сознании то, о чем инстинкты предупреждали тебя с самого первого момента нашей встречи. Во мне нет ничего хорошего, Татум Риверс. И я погублю тебя всеми возможными способами, если ты дашь мне хотя бы половину шанса. Если ты заставишь меня нарушить правила ради тебя, ты пожалеешь об этом сильнее, чем обо всем остальном, что когда-либо случалось с тобой в твоей несчастной жизни, включая смерть твоей любящей семьи.

Татум замахнулась на меня кулаком с дикой жестокостью, от которой боль пронзила мою челюсть, и я отшатнулся от нее, когда вкус крови покрыл мой язык.

— Что, черт возьми, здесь происходит? — Голос Киана прервал нас, когда он и Блейк вошли в парадную дверь, и я рванул прочь от Татум с чистой силой воли. Там, где мои пальцы впились в ее горло, виднелись отметины, и ярость, пылающая между нами, до боли ясно дала понять, что это не было частью какой-то фантазии, которую мы разыгрывали.

— Я просто объясняю нашей местной шлюхе, что не каждый член Ночных Стражей хочет ее трахнуть, — усмехнулся я, слова обжигали мой язык, когда мой собственный член дразнил меня своей твердостью и призывал к моему собственному дерьму из штанов.

Я ожидал, что Киан ударит меня, но когда кулак Блейка врезался мне в живот, я был застигнут врасплох и отшатнулся к стене как раз в тот момент, когда Киан тоже прыгнул на меня.

Меня даже не волновало, что это были самые важные мужчины в мире для меня, когда каждая прогнившая, испорченная частичка меня вырвалась на свободу, и я с безрассудной самоотдачей ринулся в драку, купаясь в боли и наслаждаясь тем, что получаю от нее еще больше.

Я понял, что Татум кричала всем нам, чтобы мы остановились, только когда кто-то оттащил от меня Блейка, и я заметил Монро, который стоял там с диким видом, пытаясь собрать воедино происходящее.

— Что это, черт возьми, такое? — Он взревел, когда я поднялся на ноги, мои ребра болели так, что казалось, кулаки Киана только что затормозили процесс заживления. Но мне было насрать. Мне было на все наплевать.

Я протиснулся сквозь толпу окружающих меня людей, рыча на всех, когда они пытались заговорить, или перехватить меня, или говорить обо мне так, будто меня, блядь, здесь нет, и я продолжал идти, пока не выбрался наружу.

Дождь барабанил по озеру, и моя обнаженная кожа покрылась мурашками, когда я зашагал прямо по тропинке, которая вела прочь от Храма и продолжала вести к воде.

Другие Ночные Стражи и Татум кричали у меня за спиной, но я не мог слышать их из-за дикого зверя, который осадил мой разум.

Я продолжал быстрым шагом идти к озеру, рука, сжимавшая горло Татум, сжималась и разжималась. Я никогда больше не смогу вот так потерять над собой контроль. Я только что был так близок к тому, чтобы сорваться с ней, и в глубине своего темного и порочного существа знал, что если я когда-нибудь сделаю это, для меня не будет спасения.

Она была единственным человеком, которого я когда-либо встречал, который заставил меня даже подумать о том, что я лучше того извращенца, которым я был рожден стать. Она заставила меня сомневаться в вещах, в которых я никогда не сомневался, и заставила меня беспокоиться о том, чтобы причинить ей боль, как я никогда не делал ни для одной живой души. Я не мог позволить ей увидеть во мне самое худшее. Я бы этого не вынес, если бы она это постигла.

Я зашагал прямо по берегу и вошел в ледяную воду, по которой хлестал дождь, а вокруг меня завывал ветер.

Я ничего этого не чувствовал. Моя плоть была мертва для боли от холода и ярости шторма, точно так же, как мое сердце было мертво для обычных человеческих чувств любви и доброты. Меня было не спасти. Но я мог изо всех сил стараться не развращать ее слишком основательно.

Я не останавливался, пока вода не дошла мне до пояса, а крики остальных и требования вернуться к ним не унес ветер.

Я даже не успел вдохнуть, как погрузил голову под воду. Я выдохнул то немногое, что было в моих легких, когда заставил себя опуститься на дно озера, ледяная вода окутала меня, а воспоминания о холоде и темноте приветствовали меня, как старого друга.

Я не был ребенком, которого били. Я даже не был ребенком, на которого кричали. Мой отец был холодным и контролирующим человеком. Я даже ни разу не видел, чтобы он повышал голос. Если мое поведение считалось неподобающим или мои эмоции были слишком заметны, он просто и эффективно наказывал меня. Темнота была тем местом, где я научился находить себя. Все эти часы, проведенные взаперти по той или иной причине, когда мне не составляло компании ничего, кроме тишины, научили меня сосредотачиваться на тех немногих вещах во мне, которые действительно имели значение. Те, которые никогда нельзя было украсть.

У меня были мои братья. Мужчины, которых я выбрал для себя и поклялся быть рядом, несмотря на худшее, что мир может когда-либо обрушить на нас. И у меня была моя музыка, которая даже сейчас, казалось, извивалась и пульсировала под моей плотью. Но было что-то еще, сидевшее со мной в темноте, когда мои легкие горели и напрягались, и я отказывался подниматься за воздухом. Девушка с голубыми глазами и силой, способной укрощать монстров.

Мне было больно осознавать, насколько близко я был к тому, чтобы потерять ее. Мне казалось, что я нападал на самого себя. На свое собственное… сердце. И я не мог этого вынести. Потому что мне нужно было продолжать владеть ею. Мне нужно было знать, что она моя, и я начинал думать, что я тоже мог бы принадлежать ей. Я бы не отдал свою жизнь ни за кого другого так, как отдал за нее, когда получил ту пулю. Я знал это. Она знала это. Я просто был слишком упрям, чтобы озвучить, что это значит, допустить идею изменения правил, чтобы приспособиться к тому, чего я так жаждал. Потому что, если быть честным с собой, я боялся заявить об этом. Заявить на нее больше прав, чем у меня уже было. Просто на случай, если я не смогу найти способ удержать ее.

Я поднялся на ноги и вынырнул на поверхность, сделав глубокий вдох за мгновение до того, как начал бы захлебываться протухшей водой на дне озера.

Когда я повернулся обратно к берегу, я обнаружил четыре силуэта, ожидающих меня, стоящих под грохочущим дождем, как будто это было то место, где они всегда должны были быть.

Блейк и Киан держали Татум за руки, пока она пыталась вырваться от них, но когда я шагнул обратно к ним, наконец-то взяв себя в руки, они отпустили ее.

Она подбежала ко мне, обращая на ледяную озерную воду не больше внимания, чем я, когда она шагнула прямо в нее, и к тому времени, как она добралась до меня, вода была ей выше колен.

Татум обвила руками мою шею, крепко сжимая мои волосы на затылке, и уставилась на меня снизу вверх, промокшая толстовка Киана прилипла к ее телу, прижавшись к моей обнаженной груди, а дождь продолжал лупить по нам.

— Не смей больше убегать от меня, Сэйнт Мемфис, — прорычала она, как будто имела какое-то право указывать мне, что делать.

— Я никогда ни от чего не убегал в своей чертовой жизни, — зарычал я на нее, наблюдая, как струйки дождя стекают по ее щекам, а ее хватка в моих волосах усилилась.

— Лжец.

Я прищурился, намереваясь поправить ее, наказать, оттолкнуть, но напряженность этих голубых глаз, отражающих бурю, обрушившуюся на меня, заставила меня остановиться, и вместо этого с моих губ сорвалась правда.

— Я никогда не испытывал ничего подобного, когда был с тобой, Татум Риверс, — выдохнул я, и я даже не был уверен, что она могла услышать меня из-за дождя, обрушивающегося на озеро. — И я не предупреждаю тебя не давить на меня, потому что я зол на тебя за то, что ты пытаешься. Я предупреждаю тебя, потому что боюсь того, что я могу сделать с тобой, если мой контроль ослабнет, когда мы будем вместе, и я сделаю с тобой что-то такое, от чего не смогу оправиться. Мне слишком легко быть жестоким, мне слишком легко причинить тебе боль.

— Я не боюсь тебя, Сэйнт, — ответила она, и вспышка страсти в ее глазах сказала, что она действительно это имела в виду.

— Это просто потому, что ты считаешь, что тебе больше нечего терять.

— Или, может быть, я думаю, что у меня есть все, чтобы выиграть.

Я долго смотрел на нее, одетую в толстовку с капюшоном, с потеками туши от дождя на щеках, с растрепанными штормом волосами и размазанной помадой от поцелуев, которые я не должен был у нее красть, и, клянусь, она никогда не казалась мне такой красивой. Ее несовершенства были ее совершенствами, огонь в ее душе, который я страстно желал погасить, теперь был тем, чем я восхищался в ней больше всего. И дикость, которую я хотел укротить больше, чем что-либо, что я когда-либо знал, вместо этого заставляла меня жаждать ощутить вкус этой свободы.

Мои руки скользнули по ее талии, и я наклонился к ней ближе, так что капли дождя, сбегавшие по моему затылку, упали вниз и забрызгали ее щеки, нос, губы.

— Я не могу притворяться, что я не тот, кто я есть, Татум, — прорычал я.

— Я никогда не просила тебя об этом.

Я помолчал, обдумывая это, и понял, что это правда. Я предполагал, что желание, которое она проявила ко мне, сопровождалось оговоркой, что она ожидала, что я изменюсь, если мы будем действовать в соответствии с этим, но она ни разу этого не сказала.

— Потребовалось много времени, чтобы превратить меня в того монстра, которого ты знаешь. И я не думаю, что теперь я когда-нибудь перестану быть им, — сказал я ей.

— Сэйнт, я не думаю, что ты…

— Прости меня, Татум. За все это. И ни за что из этого. Иногда я вижу себя так ясно, как только могу сейчас, и я знаю, что то, что я делаю, то, что я сделал, непростительно. Но я также знаю, что быть таким человеком — это все, что я есть. И я не собираюсь однажды испытывать какое-то озарение, когда я влюблюсь в девушку, пойму всю ошибочность своего пути и, танцуя, уйду в закат. Моя версия «Долго и счастливо» никогда не поместится в милую, аккуратную коробочку, которую можно завязать красивым бантиком и заставить меня воплотить мечты какой-нибудь девушки в реальность.

— Я никогда не говорила, что хочу «Долго и счастливо» или «Прекрасного принца», — ответила она с такой же убежденностью, как и я. — Я сказала, что я твоя. Всех вас четверых. Я поклялась быть с вами той ночью. Что это значит, зависит от всех нас. И прямо сейчас я не ненавижу вас так, как когда-то.

Я сделал долгий и ровный вдох, наклоняясь вперед, пока мой лоб не прижался к ее, и тяжело вдыхая, когда я зарылся поглубже, чтобы восстановить некоторый уровень контроля над собой.

Я опустил руки на бедра Татум и поднял ее из ледяной воды озера, пока она не обвила ногами мою талию и крепче не обхватила мою шею, чтобы удержаться на ногах.

— Сэйнт, я действительно не думаю, что тебе следует поднимать…

— Не указывай мне, что делать, Сирена, или я сделаю кое-что похуже, чем отшлепаю тебя утром, когда буду готов снова тебя наказать.

Татум тяжело сглотнула, откидываясь назад, чтобы она могла смотреть на меня, когда я вынес ее из озера под дождь и зашагал по пляжу к остальным, где они все еще ждали. Мои ребра теперь не просто ныли, но мне было все равно. Я не собирался отпускать ее, пока мы не вернемся в Храм.

— Теперь ты в порядке? — Спросил меня Киан, глядя на меня так, словно я был диким животным, сбежавшим из зоопарка и взбесившимся.

— Я в порядке, — ответил я отрывистым тоном, проходя между ними троими и отмечая свирепый взгляд Монро в сочетании с тем, как он смотрел на меня с Татум на руках.

К этому времени я уже хорошо привык к собственной ревности, и если я не ошибаюсь, то видел нечто большее, чем просто проблеск тех же эмоций в его глазах. Вопрос был в том, насколько далеко заходили его фантазии относительно нашей девушки? Очевидно, он был достаточно обеспокоен ею, чтобы вернуться сюда, чтобы проведать ее, и не нужно было быть дураком, чтобы понять, как он все это время наблюдал за ней.

Они втроем окружили меня кольцом, когда я шагал обратно к Храму с Татум на руках, но, как только я достиг здания, я замер.

Тяжелая деревянная дверь медленно открылась внутрь, и на каменных плитах внутри остались большие грязные отпечатки ботинок.

Я переступил порог с Татум на руках и медленно опустил ее на землю, когда весь гребаный мир рухнул мне на голову.

На всех четырех стенах центральной части церкви, которая составляла гостиную, какой-то кусок дерьма нарисовал красной краской из баллончика три гигантских члена и слова Ниндзя Правосудия возьмет оплату вашей кровью.

— Нет, — прорычал я, словно отказ поверить в то, что все это происходит, просто заставит меня забыть об этом.

— Я собираюсь насладиться убийством этого ублюдка, когда мы его поймаем, — сказал Киан низким и мрачным голосом, который сам по себе был обещанием.

Единственным маленьким милосердием было то, что на этот раз он использовал аэрозольную краску вместо человеческого дерьма, и я поблагодарил за это всех святых. Мне, наверное, пришлось бы сжечь это место, если бы они размазали свое дерьмо по моим стенам.

Монро нахмурился, уставившись в пол, указывая на грязные следы и на то, как он, казалось, просто обошел комнату до тех мест, где нанес граффити, прежде чем снова уйти.

Я хотел потребовать, чтобы мне сказали, кто из них покинул этот гребаный Храм последним, чтобы я мог возложить вину на кого-то за то, что он не запер дверь, но я знал, что это бессмысленно. Я был причиной того, что мы все оказались на улице в этот шторм. Это была моя вина.

Моя челюсть скрипела, а на виске пульсировала вена, пока я боролся с желанием нанести этому месту больший ущерб, чем во время моего буйства ранее. В любом случае, какой, черт возьми, смысл сохранять это сейчас?

— Сэйнт? — Потребовал ответа Блейк, становясь передо мной и заполняя пространство передо мной, так, что я не мог видеть разрушения. — Мы с этим разберемся. Тебе нужно пойти и успокоиться, блядь, прежде чем ты устроишь сегодня кровавую пирушку. Иди поиграй на пианино или еще на чем-нибудь, ладно?

Я хотел поспорить с ним по этому поводу, но в глубине души я знал, что сегодня вечером едва сохраняю рассудок, поэтому я просто твердо кивнул ему и отвернулся от всего этого, на ходу хватая Татум за руку и таща ее по коридору к комнате Киана.

Я провел ее в ванную и включил воду в душе, пока она смотрела на меня глазами, которые, казалось, видели слишком много.

— Тебе нужно согреться, — пробормотал я, готовя для нее пару полотенец, а затем направляясь обратно в комнату Киана, чтобы взять одну из его рубашек, чтобы она надела, когда закончит. У меня заныла челюсть при мысли о том, что на ней это будет надето, но мне нужно было придумать как можно больше причин, чтобы держаться от нее подальше сегодня вечером, иначе я знал, что поддамся искушению ее плоти.

Это было даже не так, как раньше, когда похоть, желание и гнев столкнулись между нами во что-то горячее, плотское и отчаянное. Нет, прямо сейчас я чувствовал, как во мне проступают трещины, и по какой-то причине у меня сложилось впечатление, что если бы я просто позволил себе потеряться в ней, было бы намного легче удержать их всех вместе.

Но я не мог этого сделать. Даже без правил, которые связывали бы меня, я знал, что если бы я поддался желанию, которое испытывал к ее телу, пока был таким измученным, сломленным и диким, было бы слишком легко позволить ей стать причиной, по которой я снова взял себя в руки. И я никогда в жизни не полагался на кого-то так сильно раньше. Я бы точно не стал заниматься этим с девушкой, у которой были все причины ненавидеть меня.

Не имело значения, хотел я этого или нет. Это просто нашептывала моя слабость. Та самая слабость, которую мой отец неустанно старался вытравить из меня. И я отказывался когда-либо признавать, что от этого осталась хоть крупица, несмотря на все его усилия.

Я ждал в комнате Киана, с меня капала вода на его ковер, а мои промокшие спортивные штаны заставляли меня дрожать. Но мне не разрешалось заходить в ванную, пока она была голой, это было одно из ее правил.

— Сэйнт? — Голос Татум звал меня, и я старался не позволить звуку моего имени на ее губах растопить холод, пробравший меня до костей, но все равно это немного согрело их.

— Я здесь, — сказал я ровным тоном, уйдя так далеко в себя, что у меня совсем не осталось места для ярости, ненависти или любых других мелких человеческих эмоций, которые могли бы затуманить мой разум.

— Я не голая. Ты можешь войти.

Я медленно выдохнул и вернулся в ванную, обнаружив ее стоящей под струями горячей воды в черном нижнем белье, которое я теребил не так давно, когда чуть не потерял контроль над ней.

— Залезай, — подбодрила она. — Ты, должно быть, замерз.

Я хотел сказать ей, что я не выполняю ничьих команд и что ей нужно следить за своим языком, если она не хочет быть наказанной, но вместо этого я просто стянул с бедер промокшие спортивные штаны, и они со шлепком упали на плитку. Я остался в боксерах, хотя не похоже, чтобы прилипший материал оставлял много места для воображения.

Я встал под горячую воду, стараясь не смотреть на нее, чтобы снова не поддаться искушению, и повернулся лицом к белой плитке на стене.

Я слегка вздрогнул, когда мягкое прикосновение губки коснулось моего позвоночника, но никак иначе не отреагировал, когда Татум медленно водила ею кругами по моей коже, очищая мое тело и одновременно снимая часть тяжести с моей души.

Мы ничего не говорили, но как только она закончила мыть меня, она уронила губку, и ее руки вместо этого скользнули вверх по моей спине.

Я открыл рот, чтобы возразить, но прежде чем какие-либо слова слетели с моих губ, ее пальцы обхватили мои плечи, и она начала нежно массировать напряженные мышцы.

Низкий, глубокий стон вырвался из моего горла, когда она медленно продвинулась ниже, находя изгибы и узлы вдоль моего позвоночника и ослабляя их твердыми и целенаправленными прикосновениями, от которых узлы в моей душе тоже немного развязались.

Когда она добралась до основания моего позвоночника, а ее пальцы скользнули по поясу моих боксеров, я повернулся, чтобы посмотреть на нее, и она убрала руки.

Я взял ее за подбородок и повернул ее лицо к своему, одновременно выключая воду.

— Делай, как я сказал, сегодня вечером, хорошо? — Я попросил, и она молча кивнула, ее глаза были полны вопросов, на которые я не собирался отвечать. Уж точно не сегодня.

Я издал звук признательности и отпустил ее, выходя из душа и на ходу стаскивая с себя мокрые боксеры. Мой член вырвался на свободу, твердый, гордый и чертовски обнадеживающий, как всегда, хотя я ни за что не собирался уступать его требованиям. Но в этот момент казалось нелепым пытаться скрыть это от нее. Я был рабом своего тела не больше, чем чего-либо другого, так что если она думала, что мое желание к ней было своего рода победой надо мной, то она жестоко ошибалась. Это только делало меня еще более опасным для нее.

Я вытерся, а затем обернул полотенце вокруг талии, стоя спиной к Татум, пока она снимала мокрое нижнее белье и тоже вытиралась.

— Надень это, — скомандовал я, указывая на футболку Киана, даже не потрудившись скрыть свою неприятную усмешку.

— Но это же Киа…

— Я думал, ты собираешься сделать, как я скажу? — Жестко спросил я.

Татум прикусила губу и натянула через голову мешковатую футболку, и я одобрительно кивнул.

— Следуй за мной, — скомандовал я и повел ее обратно через комнату Киана в главную часть Храма, где другие Ночные Стражи полным ходом оттирали стены. К счастью, граффити вымылись довольно легко, и они снова перевернули обеденный стол вертикально. Одному из них даже удалось починить сломанный мной стул, и я заметил дрель и несколько шурупов на кухонном столе, борясь с желанием содрогнуться при мысли о ручном труде.

— Я прочесал все помещение, чтобы убедиться, что нет ни малейшего шанса, что здесь еще кто-то был. Дверь в спортзал и склеп все равно были заперты, а в остальной части здания никого нет, — сказал Киан, когда мы проходили, и я одобрительно кивнул.

Я не упустил резкого вздоха Татум, который говорил о том, что она об этом не подумала, но я проигнорировал это, когда повел ее в свою комнату.

— Ложись в постель, — скомандовал я, отказываясь смотреть в сторону своей ванной, которая, как я знал, все еще была в аварийном состоянии с тех пор, как я потерял самообладание ранее. В костяшках моих пальцев все еще оставались крошечные осколки стекла от зеркала, но в данный момент у меня не хватало терпения сидеть с пинцетом и извлекать их.

Татум выскользнула от меня и забралась под одеяло, глядя на меня таким взглядом, который говорил о том, что она ожидала, что я накажу ее, и была не совсем против этой идеи. Но я бы не стал делать ничего подобного сегодня вечером. Я не мог. Я был на краю пропасти и собирался упасть с нее. Я был так спокоен только потому, что мои эмоции перегорели. Но мне нужно было избавиться от внутреннего смятения, прежде чем я действительно смогу снова по-настоящему контролировать себя.

Я подошел к шкафу и переоделся в пару чистых спортивных штанов и футболку, прежде чем натянуть непромокаемую куртку и натянуть капюшон на голову.

Я выключил свет в своей комнате, когда вышел обратно, и Татум ахнула с кровати, как будто не знала, чего ожидать.

— Оставайся здесь всю ночь, — приказал я ей. — Ты можешь встать с кровати, только если тебе нужно в ванную, а затем ты должна вернуться, как только закончишь. Не звони мне. Не пиши мне сообщений. Не ищи меня. Я вернусь к утренней тренировке.

Ее губы приоткрылись, и я смог разглядеть движение в темноте, но ей удалось удержаться от вопросов.

— Хорошо, — согласилась она мягким голосом, который заставил меня немного расслабиться. По крайней мере, я буду знать, где она была, пока меня не будет, и я достаточно легко смогу представить ее здесь, ожидающей меня.

Я кивнул один раз, а затем отвернулся от нее, направляясь вниз по лестнице и поглядывая на других Ночных Стражей, которые продолжали драить стены.

Блейк поймал мой взгляд и слегка улыбнулся, точно зная, куда я направляюсь, и молча пообещав привести это место в порядок к моему возвращению.

Я прекрасно понимал, что мне нужно будет самому провести всю уборку, чтобы привести все в соответствие с моими стандартами, но я ценил тот факт, что они положили хорошее начало, даже если я никогда в этом не признаюсь.

Я вышел обратно в шторм, на этот раз убедившись, что запер за собой дверь, и в темноте поднялся на холм, направляясь в Эш-Чамберс.

Дождь пробивался сквозь кроны деревьев, когда я шел по лесной тропинке, и мою кожу покалывало, когда я чувствовал на себе взгляды.

Я продолжал идти, ощущение того, что за мной наблюдают, становилось все более и более уверенным по мере того, как я поднимался по тропинке и удалялся все дальше и дальше от безопасности Храма.

Добравшись до вершины холма, я внезапно обернулся и на мгновение мне показалось, что я заметил движение в тени, но было так темно, что я не мог быть уверен.

— Давай уже! — Заорал я, сложив ладони рупором у рта. — Если ты ищешь справедливости, тогда приходи и возьми ее!

За моим требованием последовала тишина, и я усмехнулся, когда трус остался прятаться за деревьями, но я был уверен, что он были где-то там, наблюдал за мной, ждал. Охотник всегда знает, когда другой хищник приближается. Но я был царем зверей и отказывался пугаться какого-то крадущегося стервятника.

— Тогда, может быть, в следующий раз, когда ты ударишь, тебе стоит попытаться ударить меня сильнее? — Предложил я. — Потому что на данный момент единственное, что я вижу, когда ты оставляешь нам свои маленькие сообщения и осуществляешь свои трусливые планы, — это ходячего мертвеца. И тебе лучше поверить, что я знаю, как избавиться от твоего трупа, когда закончу резать тебя на части.

Деревья по-прежнему молчали, а буря завывала с еще большей силой, поэтому я повернулся и направился к Эш-Чамберс.

Я воспользовался своим ключом, чтобы войти, когда добрался до старого здания, и снова запер за собой дверь, оказавшись внутри, не утруждая себя включением света, пока в темноте шел по знакомым коридорам, направляясь прямо в комнату, оборудованную моим роялем.

Я сбросил куртку, опустился на скамейку перед клавишами и медленно выдохнул.

Я начал играть Études, Op. 25 by Chopin, сразу перейдя к агрессивным, сложным нотам. Это было темное и злое произведение, которое слишком ясно говорило с монстром во мне и помогло мне выплеснуть часть моей ярости. Я намеревался остаться здесь на всю ночь и играть до тех пор, пока мои пальцы не сведет судорога, а больная рука не начнет ныть от слишком сильного напряжения мышц.

Я не хотел возвращаться в Храм до тех пор, пока не взойдет солнце и не наступит шесть утра. Я бы и не вернулся в Храм, пока не взойдет солнце и не наступит шесть утра. А завтра я бы снова был настороже, восстановил свои стены и взял бы все под свой контроль. И я был чертовски уверен, что никогда больше не позволю Татум Риверс расколоть его.

Но, да поможет мне бог, я начинал думать, что ее поступок был неизбежен. Так что, возможно, я просто оттягивал свою судьбу.