Кровавый восход

Глава 22. Пять правителей

Лель расстегнула чехлы и достала прекрасные бальные наряды, в оттенках изумрудного.

Каждое из платьев чем-то, отдаленным напоминало темный лес. Большое количество украшений переливалось на свету, создавая необычное свечение. И почему-то казалось, оно весило очень много.

— С чего такая честь?

Лель тоже любовалась нарядами, трогая один за другим, проверяя на качество. Это был некий транс. Она поглощено наблюдала за каждым изменением цвета в камнях.

— Эй… — коснулась рукой плеча подруги, старясь вывести ее из самоиллюзии — ты слышишь меня?

— Что?

— Я спрашиваю, с чего такая честь? Вроде пленница, должна смирно в комнате сидеть, а тут бал. Не похоже на плен.

Только вот я сама задумалась о сказанном. Изначально все не было пленом. Кормили, одевали, мыли, работать не заставляли, ну последнее время. Да и если вспомнить, как проходил суд, то голова спокойно кололась на две части.

— Его величество приказал тебя одеть, обуть, причесать и настроить на торжество. К сожалению истинной цели, я не знаю.

Я поджала губы, вспомнив о Кайросе. Интересно, все это было задумано или после нашего сближения он решил, что надо действовать? Однако, в своих мыслях я уверенна не была. Тем более после увиденного ужаса с Карой, стала сильно сомневаться в здравости разума. Мало ли вчерашний день был не совсем таким, каким я его помню.

— А когда бал?

— Послезавтра. Так, не стой на месте, надо выбирать, в чем ты пойдешь. Красоты такой лишаться нельзя. — она нежно растравила едва появившееся складки на одежде.

Достав все из футляров, мы начали примерку. Первым в ход шло платье темно-зеленого оттенка, с поясов из изумрудов и хрусталя. Корсет, который находился внутри сильно стягивать тело, даже дыхание стало рваным от первой пробы в нем пройтись. Подол касался пола, однако, когда Эллея приставила ко мне туфли, доходящие мне до щиколотки, мое тело вздрогнуло.

— Мне на этом надо будет ходить?

— А что ты хотела, красота требует жертв.

— Ну не я же хотела такой красоты. Вообще, кто мне гардероб собирал?

— Девушка с другого крыла.

Эллея обошла меня и сзади начала еще сильнее утягивать корсет, от чего ребра чуть не выскочили наружу. Дальше разговор продолжаться не мог. На спину упала накидка с белым мехом, буквально вдавливающая меня в пол. Лель все-таки заставила надеть туфли. Кое-как подойдя к зеркалу, я переглянулась с отражением. Высокая и статная леди. Красота. Но был один минус. Продержаться в таком состоянии я могла недолго. Уже спустя пару минут ноги начали подкашиваться, а ровная осанка молить о пощаде.

— Может рассмотрим что-то менее вычурное и сложное. — Видя мои неудачные попытки пройтись по комнате, подруга подхватила меня под руку и посадила обратно на диван.

— Н-да, ты развалишься, пока к залу придешь.

Лель помогла мне снять весь маскарад и потянулась к следующему футляру с одеждой. Но мерять его я не решилась. От первого его отличало еще большее количество камней, которые переходили и на верхнюю часть. А юбка была сделана из тяжелого материала с подкладкой. Так что парить в ней будет практически невозможно, а вот превратиться в пресмыкающееся вполне реально.

А вот третий вариант мне нравился. Платье из шелка, прошитое серебряными нитями. Небольшое количество камней на вороте и два ряда изумрудов на поясе. Верх был вышит узором, а спина казалась голой от кружев.

Надев его, была приятная легкость. В сравнении с первым оно не весило ничего. Небольшая мантия скрыла спину. Туфли были на порядок ниже, и на них я уже могла свободно стоять.

— Очень красиво. Только бы цвет немного изменить. — я покрутилась у зеркала, всматриваясь, насколько сильно оно вписывается в окружение комнаты.

— На более светлый или темный? — Эллея поправляла волосы, достав из прически заколку Кары и удивленно на нее уставившись.

— Вообще. На голубой или белый. — выбила я их ступора подругу своим предположением. От неожиданности девушка уколола меня сзади чем-то острым.

— Ты чего?

На пол упала все та же заколка, с весьма внушающе-острым наконечником.

— Боюсь, это невозможно. Север — зеленый цвет. — она подняла украшение протянув его мне прямо в руки.

Хмыкнув, я покрутила весьма причудливую вещицу в руках, попутно вороша в голове упоминания про цвета правителей. Но такого вспомнить не удалось.

— Почему?

— Ну издревле так сложилось. Ты не знаешь разве?

Мне оставалось лишь уныло покачать головой. Лель посадила меня на кровать и прочесала распущенные волосы.

— Ну слушай тогда. Когда Империя еще разбита была на разные государства, на окраине земель нашли месторождение изумрудов. И не простых — черных. Но те, за все время уже успели магией пропитаться. В итоге, все те, кто их брал, находили на теле и одежде зеленые пятна пыли. Один раз партию камней выкрали другие страны, захотев, как можно больше денег, но о секрете не знали. — Она медленно расчесывала прядь за прядкой, разделяя все волосы на три части. — Тогда стража северных государств нашла воров, а вместе с ними и своих же ребят повязали, увидев на их форме пятна. Пропажу вернули, а вот короли решили, что все, кто на землях с изумрудами проживает, должен зеленый цвет носить, чтобы от воров отличить.

— А разве внутри государств не происходило краж? Да и кому нужны камни, если они пачкаются?

— То пыль была. — перебил подругу внезапно-появившийся голос — Мастера камни смолой покрывали, делая минералы безопасными для использования. А из изумрудов лучшие украшения и артефакты получались. — Даян стоял у дверей, держа в руках поднос с чайником и тремя чашками. — Я стучал. Вы не слышали. А раз было открыто, я решил зайти.

— Надо было настойчивее стучать, а не входить. Знаешь, что девушка здесь живет. — язвительно глянула на юношу Лель. — Еще бы увидел, чего лишнего.

— Тогда глаза мои были выколоты и нечего более тьмы, я бы не разглядел.

Мы с Лель переглянулись. И если я с удивлением, то она с непониманием. Она заколола волосы на затылке, сделав небольшой хвостик.

— Кто тебе это сказал? — переведя взгляд на мужчину уточнила.

— Его величество и моя благоверная. И если Леля меня глаз лишит за разврат и месть с твоей стороны, то правитель с особым рвением еще и отошлет куда подальше. Без шуток, он обещал всему отряду и касалось это не только глаз.

Эллея с еще большим удивлением смотрела на Даяна. На ее губах появилась странная улыбка.

— Что-то я не припомню такого указа. Был лишь на случай, если ты специально подглядывал, то тебя могли выслать. А тут просто увидел? — улыбчиво посмотрела на меня девушка.

Суть их разговора до меня не особо доходила.

— Хотел лично поблагодарить леди Дарм, за это. А еще за то, что вчера вся Центрина на ушах стояла. — Даян выставил поднос, выкладывая на одно из блюдец карамель.

— Не понимаю сарказма в твоих словах.

Лель склонив голову посмотрела в мою сторону и умилилась, разливая чай по чашкам.

— Влюбился думаешь?

— Определенно.

Сдвинув брови, я прошлась взглядом по парочке. Кто влюбился? В кого? Но уровень моего непонимания не был таким высоким. Промелькнула мысль о Кайросе и вчерашнем вечере. Они об этом?

— Да о чем вы? Что с Центриной? Опять убили кого?

Ребята замолчали, переглядываясь, а после того, как юноша отрицательно покачал головой, Лель выдохнула.

— Ничего серьезного. Просто волна сплетен вырвалась за пределы дворца. — последнее было сказано на придыхании, словно это была надоевшая рутина.

— Слухи? О чем?

Будто бы все и понимала, но глупость поселилась в моем сознании. Лица пары скривились от улыбок. Как два злоумышленника, они присели рядом и переглянулись, засмотревшись на мое платье.

— О том, что у правителя севера появилась новая пассия, которая поселилась в его комнате и частенько задерживает его на ночь.

От услышанного глаза чуть не выпали, а губы произвольно расплылись в улыбке. Я конечно пыталась заставить себя убрать эмоцию, но такие новости оставили сильное впечатление. И кто мог такое сказать? Хотя это не тот вопрос, который я бы хотела задать. Скорее, как так вышло, что об этом начала говорить вся Центрина.

— И почему слухи вызвали такой ажиотаж?

Лель снова распустила мои волосы, чтобы заплести.

— Ну у его величества была только одна девушка в этих покоях за последние 30 лет. А тут вдруг ты появилась. Вот и люди обрадовались. Нашли к кому прикопаться.

— Одна девушка за 30 лет? Не поверю.

— Ты не думай, что он… кхм... ну в общем то не встречался. Просто покои для него — святое место. Он обычно всегда один. Так еще и убиралась в них только Райя. — Для Даяна разговор давался не так легко. Видимо тема была слишком тонкой для обсуждения.

— Ты смотри, за такие разговоры, языка не лишись. А то еще дойдет до того, что ты повелителя по имени начнешь называть. — Эллея шуточно ударила по голове парня, и залилась смехом.

А вот мое веселье поглотили размышления. Кайрос спокойно принес меня к себе. Почему? И что такого можно встретить в комнате.

— А я и не против дослужить до того, что сам правитель даст вольную на близкое общение.

— А что будет в моем случае? Я же просто называю его Кайрос.

Даян пожал плечами. Лель облокотилась на него, положа голову на грудь.

— Мы не знаем — начала она расслаблено и успокаивающе говорить — Его так называли только близкие люди. Остальные боялись.

Боялись. Так вот что не так с ним. Он внушает страх своим людям.

— Но его же нет рядом. А вы ни разу не назвали его имя.

— Могут доложить. Это считается жестом неуважения. Мы — служащие. Обязаны исполнять правила в Северном крыле. Одно из них — уважение к вышестоящим. Раз тебе ничего не сделали за все время, значит либо он не стал предпринимать действия, либо еще не знает, что маловероятно.

Его перебежки с «ты» на «вы». Странное отношение. Я помню, как он просто явился в мою комнату, предварительно растопив камин и принеся с собой чай. Потом перепалки. Магия. Как все разобрать?

— А что было с прошлой пассией, которая здесь побывала?

— Я не помню, но вроде говорила тебе, что Его величество жениться хотел тогда. Так вот это ее за несколько недель до торжества похитили и убили.

В комнате на момент воцарилось молчание. Будто слова и вещи, связанные со смертью, здесь были под запретом. Часы на стене пробили три часа. Это хоть как-то растормошило нас. Я встала на ноги, собираясь еще раз пройтись, но потеряла равновесие из-за каблуков. Пришлось выставить руки, чтобы падение оказалось не таким больным. Но локти и щеку обожгло. Даян поздно среагировал. Им оставалось только поднять меня.

Эллея охнула, увидев меня.

— Всевышний, как же так. Даян, бегом за лекарем.

Но никто не успел и шаг сделать. Кайрос оказался рядом и под руку помог мне подняться, усадив на диван.

Его холодные руки скользнули к локтям и мягко погладили их. Боль ушла. То же было и с лицом.

— Я велел подготовить ее к балу, а не калечить. Вам доверить можно было это? — Кайрос говорил спокойно и размеренно, но за его речью чувствовалась буря. — Значит так, Даян Хаскольт и Эллея Гранш, с сегодняшнего дня, чтобы вместе я вас не видел. А чтобы подобных случаев не произошло, будете работать в разных частях дворца. Вы знаете, мои условия. И скажите спасибо, что сегодня я благосклонен к вам. Даян свободен. Эллея, твоя работа здесь.

Он встал и ушел. Просто и без лишних слов, забрав Даяна с собой.

— Доигрались… — протянула Лель с особой грустью.