Кровавый восход

Глава 23. Идеальная любовь

После ухода Кайроса из комнаты, Лель опустила голову к полу, закрывая лицо руками. Слез не было. Лишь красное лицо и самоосуждение. Вскоре все прекратилось. Девушка вновь вернулась к делу. Только если она смогла собраться с мыслями, то мне это давалось с трудом.

— Все хорошо?

Эллея улыбнулась мне без теплоты в глазах. Расстроилась больше некуда, это видно. Но как будто было еще что-то, мешающее ей принять исход. Будто она боялась. Однако, не спешила делиться этим. Явно наши внутренние проблемы перекрывали кислород.

— В целом — да. Могло быть и хуже, Его величество просто очень благосклонно отнесся ко мне и Даяну, не отправив нас в разные концы империи.

— А он мог так сделать?

— Нет, но… — Девушка ничего не добавила. Молчание я приняла за ответ, но хотелось много чего узнать.

— Если ты определилась с платьем, то давай, я его уберу и послезавтра в нем ты будешь блистать.

Я кивнула и Лель забрала наряд и обувь, покинув комнату со словами, что возможно зайдет позже.

Мир снова погрузился в тоску и паутину мыслей, а плен больше не походил на то, что я могла себе представить. И от этого даже не понимала, за кого себя принимать здесь. Слишком высокая честь, чтобы быть пленной и недостаточная для принцессы. Роль фаворитки, с моим семейным положением тоже не светила.

Да и все было очень запутано. Кайрос сегодня даже не поприветствовал меня, когда был в комнате. Интересно и как же он так быстро оказался здесь? Стоял у двери и подслушивал?

Как по зову сердца, мужчина постучался в двери и вошел в покои. Немного взъерошенный вид, придававший небрежность облику, сбивал с толку.

— Добрый день, ваше величество — процедила сквозь зубы приветствие. Тот лишь мягко мне улыбнулся и подошел ближе, чтобы поцеловать мою руку.

— Добрый, леди Дарм. Прошу простить меня за невежественное поведение и грубый тон, пускай не в вашу сторону, но это была вынужденная служебная ситуация.

Улыбка вернулась ко мне, в придачу с удивлением. И как вообще теперь с ним общаться? На «вы» или по имени. С поклона день начинать или простого приветствия. Может то, что было в тот вечер, просто случайность?

Кайрос разрушил все сомнения, положив свою руку на мою и заглянув в глаза. И его взгляд словно пытался найти во мне то, чего никогда не было.

— Ваше величество? — я поймала его глаза, стараясь управлять его взглядом, что мне удалось сделать. Кайрос отвлекся и проморгался.

— Извини. — Но смотреть не перестал. Будто уже имел дозволение на это.

— Ваша идея была, отпустить меня на бал? — пришлось отвести взгляд в сторону, чтобы не смущаться от его близости.

Кайрос опустил глаза на сцепление рук.

— Ввиду ситуации, я не могу иметь права голоса в одиночку, если хочу принять решение относительно тебя. Пришлось собирать совет, для вынесения вердикта.

— Не боитесь, что весь праздник полетит к чертям, когда там появлюсь я?

— А должен? — мужчина улыбнулся, крепче сжимая мои руки — Но ты мне должна обещать, что никаких попыток побега не будет. И демонических игр тоже.

— Себя пожалели?

— Своих людей. После твоих грандиозных марш бросков, мои солдаты обычно оказывались в госпитале.

— Один раз такое было. И то, я сама не поняла, как так вышло.

— Два.

— Что два? — с непониманием решила уточнить.

— Два раза ты бежала и два раза мои люди были в госпитале по твоей вине.

Вздернула бровями от мимолетной неожиданной информации. Даже усмехнулась. Не знаю, что, но что-то определенно веселое было в его словах.

— Подождите, а каким образом солдаты пострадали? Я не помню такого.

— Если не помнишь, не значит, что такого не было. — он выдержал паузу, будто надеясь, что я все же смогу вспомнить, но услышав в ответ лишь молчание продолжил. — Когда лошади драпу дали от заклинания хаоса. У меня тогда три кавалериста с ушибами и переломами слегли. Самое интересное, что магию полностью снять не удалось, и те лошади иногда страдают от приступов бешенства.

Я и подумать не могла, что настолько сильно могла кому-то навредить, пускай и через чужие руки. Но это скорее совпадения или стечения обстоятельств, а не умышленное нанесение вреда. Но как в душе стало неприятно, что кто-то пострадал от моих действий.

Мелитриса. Что если и она — жертва моих действий? Она не раз помогла мне. Но стоит ли приплетать мимолетные встречи со страшным делом? Не думаю.

Правитель увидел смятение в моем лице, и привлек мое внимание, забрав одну прядь волос за ухо.

— Не беспокойся о последствиях. Если так должно быть, то так и будет. На то воля Всевышнего — последнее произнесено очень странно, угнетенно. Словно его не заботило, кто создатель мира сего. Но придираться не стала. На севере вопрос религии сухой. Верь, не верь, всем все равно. Хоть язычником стань, тебя не осудят. Не то, что на востоке, где из-за смеси верований, происходили даже войны.

Думать о политике сейчас было последним делом, которое я могла совершать. Руки. Они до сих пор крепко теплились в замке ладоней, и не спешили вырываться. Так, что между нами? Перемирие или мир?

— Вы изменились в отношении ко мне. — Я не смогла спросить о чувствах напрямую. А если любит? Сможет ли пойти против воли судьбы и разрушить договор между мной и одним из Соган? Россы — одни из последних семей Коледвиана. Их сила в правлении, но сомневаюсь, что они смогут судить высшего по происхождению, даже будучи властелинами Империи.

— Настолько заметно? — скорее это было сказано не в угоду вопроса, а утверждения, что он знает об этом и не скрывает.

— Да. И складывается впечатление, что не мне одной. До меня даже дошли слухи, которые вызвали весомый ажиотаж в Центрине.

Бархатистый низкий смех вырвался у мужчины. Он был доволен ситуацией, не иначе. Я не стала прятать удивление и просто наблюдала за мужчиной. Кайрос все же поймал мой взгляд.

— Не люблю слухи — все с таким же озорством он говорил, попутно смотря на меня — Просто ситуация заставила меня кое-что вспомнить.

— И это «кое-что» заставило тебя улыбнуться? О чем таком ты мог вспомнить?

Мужчина отвел глаза в сторону и убирал свои руки. Улыбка пропала с лица. Тишина проникла помещение, окутывая в объятья. Кайрос помрачнел, словно вспоминая, то, что заставило его недавно смеяться. Он смотрел в одну точку неотрывно, переживая момент вновь. А может целый период жизни. Пальцы стало колоть от холода. Обернувшись к окнам, заметила иней изнутри помещения. Это магия. Кайрос не в себе. Не управляет ситуацией.

Я положила руку на его холодное плече и немного потормошила мужчину.

— Кайрос. Кайрос! — он не откликался. Тряхнула сильнее, заметно завысив голос — Кайрос! — прошипев я оторвала руки от неожиданного холода. Пальцы пульсировали огнем от небольшого морозца. На одежде мужчины остался белый след моей ладони. Словно в трансе он продолжал смотреть в одну точку. А вот температура не стояла на месте, все больше поглощая помещение ощутимым морозом.

Я обошла мужчину стороной и заглянула в глаза, которые отливали льдом. Ирибис на него действует. Так почему они не слышат меня. Приобняв себя за плечи, я попыталась выйти или позвать на помощь, чтобы кто-то вернул к сознанию правителя. Но не дойдя пару шагов я остановилась. Ноги не двигались. Посмотрев вниз, от шока хотела отойти назад, но тело каменело. На обуви появилась ледяная корка, приморозившая меня к полу.

Кричать не могла. В горле был комок слез. Тело внутри все дрожало. Удавалось только дышать.

— Всевышний, помоги. — из последних сил прошептала я, надеясь на чудо. Последний выдох был самым тяжелым и больным. В ожидании смерти я скользила взглядом по поднимающейся ледяной корке, которая уже достигла коленей.

Руки сковывало. Я протянула их перед собой, посмотрев на белый оттенок. Внезапно за другой их конец, ухватились чужие, мужские ладони, которые утащили Кару в тень. Такие же светлые, как и мои. Белая макушка склонилась к ним и дыхание вдохнуло в тело тепло. Ноги больше не были приклеены к поверхности, и от резкого тепла, я сделала шаг вперед, попадая в объятья демона.

— Я может и не всевышний, но чудеса тоже творить умею, пуговка. Молиться не обязательно, достаточно просто благодарности.

На секунду опомнившись, оттолкнула Ирибиса от себя и начала колотить по плечам.

— Да если бы не ты, я бы не окоченела.

Демон смеялся в голос, держа руки на поясе.

— Я тут не причем. Ты у возлюбленного своего спроси, как так вышло, что чуть пленница не замерзла насмерть. — он небрежно кивнул в сторону, где сидел Кайрос.

Стоило повернуться, в надежде увидеть мужчину в сознании, послышался звук падения. Правитель лежал на полу без сознания.

Побежав, я принялась хлопать его по щекам, пытаясь разбудить. Но мои действия оказались мелкими и несущественными.

— Сделай что-нибудь! — с мольбой попросила Ирибиса.

— Прости, пуговка, но я бессилен. Его надо возвращать из подсознания. Туда попасть не могу.

— Ставлю все иные земли, была бы у тебя такая возможность, захватил бы всю империю. — Кара вышла из-за спины демона. Чего-чего, а ее появлению я была удивлена. Ирибис тоже. В его сторону был послан двусмысленный взгляд демоницы.

— Как ты выбралась? — с серьезным лицом спросил демон. Таким его еще я не видела.

— Ты думаешь, я дура? Вот сам и думай, как так вышло. Можешь как раз к себе в чертоги убраться. Не пугай Эрин своим безобразным ликом.

Ирибис фыркнул и обошел Кайроса. Подхватив под подмышки, поднял и положил на кровать.

— Я тебе могу того же пожелать. Не скрою, что здесь ты красавица, но в иных землях сравнима с чудовищем. Прачка и та покрасивее будет.

Тяжело выдохнув, взялась за голову. Не хватало еще, чтобы тут демоны отношения выясняли. Что между ними двумя произошло, раз они глотки друг другу перегрызть пытаются?

— Кара, в последнюю нашу встречу… что было? Он тебя забрал? Мне же не показалось?

Демоница презренно посмотрела на Ирибиса.

— Все верно, дело рук бротника.

— Не смей меня так называть.

— А как мне тебя называть? Может игзафар[1]? Или малефорн[2]? Хотя это мелочи. Для глубин ты навсегда останешься средним, никчемным демоном, который нарушил закон иного мира. — голос демоницы был ровным и четким. Она не выдавала своего волнения, в отличие от Ирибиса, который уже выложил все карты на стол.

— Не отчитывай меня, я не ребенок. Прошло то время, когда твоя семья была царствующей. Сейчас там только руины. Сомневаюсь, что после этого, кто-то захочет тебя слушать.

— Да если бы не ты, демоны бы жили припеваючи. Но тебе надо до конца нарушить равновесие.

Слушать и не хотелось, но приходилось. Они были бы сравнимы с галлюцинациями или миражами, которые часто посещали меня, но проблема в том, какими бы не были они ненастоящими, холод, мрак и сырость не давали выкинуть их существование из головы.

— Замолчите оба. Сначала помогите мне Кайроса в чувства привести, а потом собачьтесь. Или вообще уходите. Справлюсь сама как-нибудь. Мешаете только.

Кара закатила глаза, словно я помешала ее важному делу. Ирибис же спокойно отошел. Мы остались стоять в тишине, явно ожидая чуда, ведь правитель хоть и дышал, но в сознание не приходил.

— Ирибис, ты сказал в подсознание попасть надо. Как это можно сделать?

Он вяло покачал головой потирая руками лицо.

— Не знаю.

Кара присела по другую сторону Ирибиса. Теперь их разделяло лишь тело правителя. Демоница наклонилась чуть ниже, посмотрев на Кайроса, а затем на меня.

— Я могу помочь. Но с условием. Ирибис, ты больше не сможешь вернуться в мир иной.

Демон вскинул брови, но кивнув, без слов дал понять, что согласен.

— Но это не все. Проникнуть в его подсознание я тоже не могу. Эрин, только тебе это под силу. Из всех присутствующих ты единственная живая.

— Живая?

— Мне нужен твой ответ — да или нет? Время на исходе.

Я переглянулась с демонами. Ирибис пронзал ледяными глазами, Кара внутренним огнем. Кайрос прерывисто вздохнул, что мое сердце нервно екнуло. Он чуть меня не убил, но было ли это осознанно. Хотя думать нечего.

— Да.

— Отлично — Кара улыбнулась — ложись с ним рядом и закрой глаза. Я свяжу вас. Ты попадешь в его память. Тебе надо заставить его покинуть те воспоминания, на которых он остановился. Любой ценой. — она чуть помедлила — Скажу сразу, он не вспомнит тебя, когда очнется.

Для связи тел я легла рядом с Кайросом. От него несло холодом, будто он уже мертв. И лишь редкие вдохи меня заставляли думать об обратном. Закрыв глаза, я начала проникать обстановкой. И не заметила даже, как заснула.

Проваливаясь сквозь промежутки воспоминаний, выискивала Кайроса, пока в моменте не упала на мягкую траву.

Лето или весна. Так и не понять сразу. Одинокое дерево среди полей и он. Кайрос сидел у одинокой могилы и смотрел на надгробие.

Я подбежала ближе положив руку на его плече. Вот только сил не хватило потревожить его.

«Катерина Фенрир 1419–1453 годы»

Прикрыв рот, присела на колени рядом с ним.

— Кайрос… — я присела совсем рядом, пытаясь поймать его взгляд, который стремился только к надгробию — Что произошло?

Но он не слышал, или делал вид. В полном молчании мы просидели с ним несколько минут, потом мужчина тяжело выдохнул.

— Погибла. — Его тихий, омертвленный шепот. Ничего более слышно не было. Даже ветра. — ее тело, оно… — он резко посмотрел на свои руки, крепко сжимая в кулаки — ее обезглавили. Мои люди нашли ее только спустя трояру после кончины. Хоронить там было практически нечего.

Мужчина склонил голову, словно потерял сокровенную часть себя в этих местах. Его голос дрожал, выдавая слабость.

— Она твоя… сестра?

— Невеста. Катерина. — он провел ладонью по надгробию, стирая невидимую грязь. Удивительно, но на проведенном месте остался видный след.

Я обхватила его руку за предплечье, боясь потерять связь с этим местом. Проведя рукой по глазам, быстро смахнула первые слезы.

Правитель едва отвлекся и кинул холодный взгляд на меня лишь на мгновение, а после снова посмотрел на надгробие

— Ты схожа с ней. И все, что происходит вокруг, отдаленно напоминает то время, когда Катерина была жива.

Больше слезы сдерживать не стала. Как бы грустно не было здесь, рядом с ним, плакала я по другой причине. Кайрос. Он любил свои воспоминания, которые со мной становились явью. Сжав ладони в кулаки и проглотив нарастающее безумие, поднялась на ноги и потянула мужчину за руку.

— Кайрос. Пойдем. Прошу.

Он поднял на меня пустой, безжизненный взгляд.

Пришлось через последнюю силу потянуть его. Даже не ради себя, ради Империи.

— Не живи воспоминаниями. Ты нужен реальности.

Руки тряслись, а слезы дорожками скатывались по щекам. Хотелось задохнуться от внутренней накатившей боли. Лучше бы осталась там. Лучше бы не лезла. Лучше бы…

Кайрос поднялся, крепче держа мою кисть.

— Ты права. Надо придерживаться реальности. Воспоминания не сделают счастливым. Катерина бы сказала так же. — Я сделала еще более глубокий вдох, глотая собственные слезы. Ну почему реальность мне не приносит столько боли, сколько сон и фантазии…

Мы прошли вдоль прекрасных цветущих грушевых садов. Но я смотрела сквозь пелену слез вперед, стараясь не сбиться с пути, которого не знала.

— Почему ты плачешь?

Правитель был таким спокойным. Таким чужим.

— Неважно.

— Для меня важно.

Хотела остановиться, убедиться, что сказал это он. Но покинуть это место казалось более важным, чем узнать ответ.

— Почему тебя вдруг начали заботить мои переживания?

— Мне казалось, тебя ничто не сможет сломить — Кайрос заговорил еще тише. Глянув через плечо, увидела затуманенный взгляд. — Ты всегда делаешь то, что считаешь лучше для себя, но в итоге оказываешься в проигрыше. Смелая.

Я даже не удосужилась одарить его вопросом. Он сам продолжил говорить, словно с самим собой.

— Эти места. Ты не можешь быть здесь, просто потому что еще даже не родилась. И слезы… Не люблю их. Чувствую себя виноватым. И эта вина, как сорняк в душе.

В голове то и дело прокручивалась одна и та же пластинка.

Я же просто копия, а не оригинал. Зачем ему все это? Просто чтобы заглушить боль?

Я остановилась и посмотрела на него.

Кайрос молчал. Неужели понял в чем дело? Может просто боялся сделать еще больнее. Сердце бешено билось в ожидании ответа.

— Знаешь, возможно в тот день еще осталось что-то живое. Или живым делаешь меня ты. Не знаю, что именно происходит, но я боюсь потерять эти чувства вновь.

«Потерять вновь Катерину или ту, которая так на нее похожа»

Кайрос притянул меня ближе, приобняв, вытирая едва видные слезы.

— Прошу, не плачь. Мне больно смотреть на твои слезы. Не знаю в чем моя вина, но прошу простить меня.

Вдохнув глубже, я подавила истерику. Он слегка отстраняется, вглядываясь в лицо. Что-то непонятное подтолкнуло меня к нему. Я потянулась ближе. Страх был в душе. Если он отвергнет, мне не будет жаль покинуть мир живых.

Кайрос не отпрянул. Наоборот, приблизился, коснувшись своими губами, моих. Робкий поцелуй, поглотил чувства, которые в этих местах обострились.

Окружение стало развеиваться, вместе с Кайросом. Я крепче обхватила за шею. Что бы то ни было, хотела быть рядом с ним.

Тишина вокруг и наши тела в его сознании. Как бы хотелось, чтобы это осталось самым лучшим моментом в его памяти. Но я, не та, чтобы сделать это.

Это отрезвило, и даже помогло найти выход. Резкое падение во тьму и полное одиночество. И в миг вернулся свет. Я вскочила на кровати. Все та же пустая комната. Демонов уже не было. Зато Кайрос сидел рядом и не пытался убрать свою руку.

— Мы с тобой можем так весь вечер провести.

Я смущенно отстранилась от мужчины и встала. Кайрос улыбнулся, и поспешил тоже подняться, но только он оказался вертикально полу, схватился за голову, потирая виски.

— Не пойму, как из-за нашего разговора я уснул. Как будто памяти лишили.

Я поджала губы. На душе скреблись кошки. Не помнит. Правда, я знаю то, о чем предпочла бы забыть.

— Послезавтра в обед я зайду за тобой. Будь готова.

Мне осталось только кивнуть для приличия. Мужчина поцеловал тыльную сторону ладони и покинул помещение.

Готовая я уже не буду. Стоило правителю покинуть покои, я уткнулась в подушку и отпустила море эмоций.

Смешалось все в единый клубок, а я не хотела его распутывать. Хотела просто жить. Будет ли возможно такое во дворце? Смогу ли я остаться здесь? Разорвет ли Кайрос помолвку ради меня? В сознании был ответ. Нет. Это невозможно. Завтра же напишу письмо брату. Сообщу где я и что со мной происходит. Надеюсь, что он его получит и сможет договориться с правителями. Тем более через моего жениха. Здесь находиться не могу больше.

Вернусь домой, выйду замуж. Дальше не надо беспокоиться о чувствах. Пускай, буду реветь в подушку, ждать на крыльце счастья, которое мне не светит. Но почему то, там я буду чувствовать себя счастливее. Все возможно.

[1] Игзафар — существо, изгнанное из иного мира.

[2] Малефорн — предатель, организовавший измену против правительства.