Кровавый восход

Глава 32. Враг — друг

Дни летели, словно пепел по ветру. После нашего приезда, меня стремительно начали готовить сначала к помолвочному балу, а ближе к концу первой недели уже и к самой свадьбе. Из-за традиций, второй бал в честь помолвки должен проходить не раньше прошествии двух недель, с момента последнего состоявшегося события. Хотя мы в нем не нуждались, ведь по документам, уже были женаты, да и зная то, как быстро распространяться слухи, нужды в моем представлении народу было мало. Но на все это я согласилась ради Кайроса. Ему ведь не скажешь: дорогой, мы уже женаты, и я прихожусь твоей почившей невесте племяннице! Даже в мыслях такое уложиться не могло.

На протяжении двух недель в покои приходили люди, которые не запоминались даже через силу. Швеи, портнихи, цветочницы, пара религиозных служителей и очень много служанок из разных частей дворца. По словам Лель, все они мечтают урвать лакомый кусочек, а точнее место рядом со мной. Девушкам это бы дало возможность удачно устроиться в империи и возможно, найти мужа на высокой должности. Но и заранее надо понимать, что с этими людьми мне придется выходить в свет, поэтому и выбирать надо с умом. Правда, с моим желанием общаться с незнакомками, они быстро теряли интерес и уходили по делам, а их лица тут же улетучивались в моей памяти.

На фон всех событий, Кайрос редко появлялся в покоях. Мы лишь иногда обедали вместе или в тишине пили чай у камина. Никаких светских бесед или ссор, подвязанных на ненависти демонов, которые по непонятным причинам пропали из поля зрения. В такие моменты, правитель расслаблялся и даже засыпал, выдавая свою слабость. Некогда сильный и опасный, рядом со мной он не боялся уснуть и доверить свою жизнь. Так я расценивала его поведение.

Уж не знаю, что именно произошло за те два дня, пока меня не было во дворце, но настораживало, насколько уставшим приходил Кайрос. Еще и сэр Пуар из неоткуда пришел в покои и начал свой весьма странный допрос. Интересовался где я была, как сбежала, видела ли кого странного и знала ли девушку, показывая мне портретное изображение Луаллы — лунной девы. Это меня натолкнуло на мысль, что девушка могла пропасть, но все упорно держали рот на замке, будто ничего не произошло.

— О чем задумалась? — коснулась плеч, неожиданно появившееся демоница и расправила мои волосы, приходясь по ним расческой.

От такого неожиданного гостя, хотелось вскрикнуть, однако реакция была запоздалой. Кара и раньше пропадала, так что я даже не представляла, что произошло на этот раз.

Я сидела за туалетным столиком в покоях Кайроса. Он сам настоял на этом, ссылаясь на то, что комната хранительницы будет моей сразу после свадьбы, но пока ему будет спокойнее, если я буду находиться рядом.

— Странно все. Что за суматоха во дворце происходит, ты знаешь? — задумавшись, вглядывалась в свое отражение в зеркале, подмечая небольшие изменения в Каре.

Демоница улыбнулась, покачивая головой.

— Где ты, там и я. Да и если послушать, все только о вас с драконом говорят, — она разделила волосы на три части, видимо, собираясь заплести косу. — Вот станешь хранительницей, будь осторожна. И так на твое место претендуют многие, а после свадьбы, каждая вторая начнет мечтать о твоей смерти.

— С чего такие выводы?

— По своему опыту знаю. Любая доля воинства и власти над другими заставляет слабых мечтать о твоей крови. Мой дом разрушили, семью убили, но остались не с чем. Только недавно я начала восстанавливать то, что принадлежало мне.

Кара продолжила заплетать мои волосы в незамысловатую косу с весьма странным плетением.

— А ты бы простила тех, кто однажды причинил тебе боль? Простила бы предателей, если бы это был единственный путь вернуть силу? — В мыслях загорелся огонек воспоминаний, когда Офелия помогала брату избавить меня от памяти. Можно ли ее простить, если в последующем она наоборот только помогала мне?

Кара же промолчала в ответ на мой вопрос и продолжила заканчивать плести косу, аккуратно распарывая ее части, чтобы все плетение было похоже на колос.

Ее руки аккуратно проходились по оставшимся локонам волос, вбирая их в общее плетение. Пальцы ловко поддевал выбившиеся пряди и возвращал на места. Я настолько завороженно наблюдала за всем, что даже поймала отблеск от небольшого камешка на безымянном пальце демоницы. Интерес начал играть со мной в злую шутку. Заострив зрение, начала медленно осматривать руку Кары и выловила колечко, украшавшее пальчик на правой руке.

— Красивое колечко. — я обернула, потянув руку демоницы на себя. — Небось замуж собралась?

Для меня было в новинку, что Кара умеет смущаться и краснеть. Ее вечно белые щеки покрылись заметным румянцем, а глаза налились невзрачным блеском. Она увела взгляд в сторону.

— Серьезно? За кого?

Кара отпрянула, отойдя от меня на несколько шагов, и повернулась ко мне спиной. В ее волосах красовалась белая прядь, которая волной растекалась по спине.

— Кара? Ты поседела в своем мире?

Не узнавала я свою демоницу. Она еще больше заробела, словно подросток и потянула часть волос с белой прядью на себя.

От последнего моего позыва нас отвлек стук. Демоница не стала ничего говорить, а сразу испарилась, оставив после себя только красивую косу на моем плече.

Стук вновь повторился. Я напряглась. Кайрос сейчас занят, сам говорил, что придет только вечером. Остальных сегодня быть не должно, ведь выходной. Выпустив из головы мысли о Каре, я пошла открывать двери.

Однако, распахнув их, за толстым слоем дерева никого не оказалось. Точнее это было лишь на первый взгляд. На полу, перед комнатой лежала красная лилия, перевязанная черной лентой, а совсем рядом, едва заметный темный длиннющий волос. У Лель волосы на порядок короче, так что догадываться, кому принадлежала эта волосинка было бессмысленно.

Занеся цветок внутрь, поставила его в вазу, но без воды. Снег, как в первый раз, когда мне Кайрос подарил сирень я собрала со слива и растопила свечой. Что там красная лилия значит? Любовь вроде. Мама клала эти цветы на могилу в знак любви. Но вроде было что-то еще.

Вдохнув аромат от цветка, который сразу окутал всю комнату, решила развлечь себя книгой по демонологии. Мой выбор сложился из-за Кары, которая сегодня себя вела через-чур странно. Может после того, как она пропала в тени, то-то да произошло? Никогда не видела ее такой…

Открыв новый раздел о демонах, стала потихоньку углубляться в чтение. Здесь страницы, в отличии от других были нетронутыми, чистыми и приятно радовали глаз своей аккуратностью. Одна страница, вторая, третья прочитанная. Притормозив, перевернула их обратно, перечитав название раздела. Что я только что прочитала? Пройдясь взглядом снова по строчкам, пыталась вникнуть в текст, а слова никак не давались пониманию, словно я плаваю в море без воды. Выдохну, решила снова испытать свое терпение.

«Обычаи демонов. Самые главные обыча... у д… бывали в разн… эпох…, но самы… главным оста… бр… к. В этот пери... дем… ны меня… ись силой и с...бой. Зн...о… бы...а сме… ц...ета вол… с или пря… й»

Не знаю, как так вышло, но буквы снова начали ускользать из вида, как и смысл слов. Я пыталась перечитать абзац еще раз, но глаза стали неимоверно слипаться, а сладкий аромат, проникавший в легкие, начал мутить голову, от чего было очень плохо.

Так я досидела не больше минуты, прежде чем свалиться на пол. Причем все, что происходило я осознавала полностью, но повлиять никак не могла. Боль была тупая и не беспокойная, но подняться с пола не смогла. Что-то тяжелое проникло в голову. По ощущениям, это были чьи-то склизкие пальцы, которые рылись в моей памяти, а мне хотелось избавиться от них, но только стоило к ним прикоснуться, как я проваливалась в огромную пропасть без конца и края. В этой бездонной тьме раздавался крик, слезы, смех, крики — абсолютно все. Показалось, что из всей массы эмоций, я могла расслышать шепот демоницы, но тот был тише дуновения ветра.

Долго я летела или нет, но почувствовав вновь это склизкое ощущение, которое только сильнее ударило по воспоминаниям, начала оглядываться, ища выход из ситуации, но единственным выходом было, зацепиться за последнее видневшееся воспоминание.