Лёд и карамель

Глава 12

ОСТИН

Клетчатое пальто Ани развевалось на ветру, а каблучки звонко цокали по асфальту. Ее светлые волосы растрепались, но почему-то это выглядело до жути сексуально. Я улыбнулся и раскрыл объятия, когда она подошла ближе.

– Привет, малыш, – шепнул я и склонился к ее губам, но Аня увернулась и ткнула в меня пальцем.

– Остин! Как это понимать?!

Моя улыбка стала шире. Я поймал ее за талию и прижал к себе.

– Что-то случилось? Энн, ты очень красивая… Может, пойдем уже к машине? Если сдвинуть передние кресла вперед до упора, то сзади будет вполне достаточно места, чтобы…

– Чтобы ты все мне рассказал, – процедила она и сложила руки под грудью. – Остин, я ведь серьезно говорю. Чейз Фергюсон вчера попал в больницу!

– Что это за хрен? – пробормотал я ей в волосы. Меня вело уже от одного присутствия Энн в досягаемой близости. Мы не виделись четыре дня, и я до ужаса соскучился по своей девушке. И мой член тоже.

– Остин… – Аня отошла в сторону, а я разочарованно выдохнул. – Это не шутка! Трое неизвестных напали на него прямо на парковке неподалеку от дома.

– Бывает, – развел я руками и пнул камешек в траву. – Не пойму, ты-то почему из-за него убиваешься? От тебя я ни разу не слышал имя Чейз Фергюсон.

Как я ни старался сохранять невозмутимость, но язвительная интонация все равно не укрылась от Энн. Она широко распахнула глаза и прижала ладонь ко рту.

– Откуда ты узнал?

– О чем? – пожал я плечами и склонил голову набок. – Кто такой этот Фергюсон, Аня? Почему ты так переживаешь из-за того, что он загремел в госпиталь?

– Это все Эбигейл, – вдруг устало произнесла она и опустилась на скамейку, обхватив голову руками. – Она тебе рассказала? Но на Чейза напали трое… Кого еще ты втянул в это безумие? Колтона?

Я снова пожал плечами и улыбнулся. Сел рядом с Энн и обнял ее за талию.

– Ты, Колтон, а кто третий? – Она покосилась на меня со смесью напряжения и растерянности. – Джимми?

– Энн, забудь об этом, – посоветовал я, легонько щелкнув ее по носу. Ни за что не собирался признаваться, что третьим был Макс. Мне даже не пришлось уговаривать его поучаствовать в драке. Стоило парню узнать от нас с Эби, какие зверства вытворял Фергюсон, как он готов был в открытую переломать ублюдку все кости. Но такой вариант нам не подходил. Папаша-коп наверняка подготовил бы Максу место в тюряге, и именно из-за профессии старшего Фергюсона нам пришлось тщательно продумать план мести.

– Боже мой, – простонала Аня, пряча лицо в ладонях. – А если вас поймают?!

Она резко вскинула голову, и я заметил слезы в ее невозможно красивых карамельных глазах.

– Энн, расслабься. Я не имею никакого отношения к Чейзу Фергюсону, – лениво протянул я, поглаживая ее спину.

– Зачем ты это сделал?! Может быть, узнай он о том, что мы теперь вместе, то перестал бы… преследовать меня.

– Мудаков, мучающих хрупких девушек, нужно наказывать по заслугам, – изрек я истину, не подтверждая и не опровергая своего участия в этой заварушке.

– Напавших было трое, и лица у всех были скрыты балаклавами, – пробормотала Аня словно сама себе. – Чейз утверждает, что не слышал от них ни слова. Они напали на него с бейсбольными битами, повалили на землю.

– Он может говорить? Чудеса.

– Остин! – Аня ткнула меня локтем под ребра, и я охнул от неожиданности. Тут же ее теплая ладонь легла на мою щеку, и она тихо сказала: – Прости. Просто… Я переживаю за тебя! Его отец – офицер полиции. Он не успокоится, пока не найдет всех, кто напал на его сына. Именно поэтому я ничего не говорила о Чейзе! Не хотела подставлять тебя. Знала, что ты не выдержишь и рано или поздно дашь ему в морду.

– Это слишком мало для такого дерьма, как он, – усмехнулся я, но на самом деле смешно мне не было. Я ненавидел ублюдка за то, что он делал с Энн.

– Я боюсь за тебя, Остин.

– Послушай, ни меня, ни… других парней ничто не связывает с Чейзом Фергюсоном. Тебя тоже. Этот мудак не знает, что теперь у тебя есть парень и защита. В колледже мы слишком редко пересекаемся, поэтому вместе нас с тобой мало кто видел, а этот урод и подавно. И вряд ли он говорил отцу, что издевается над хрупкой девушкой, с которой учится. У папаши-копа нет никаких зацепок, он просто не сможет найти подозреваемых. Хотя, может быть, таких наоборот полно. Его сын – самый настоящий урод. Многие наверняка мечтали надрать ему зад.

– У него сломаны обе ноги, – хрипло произнесла Аня.

– Ну и отлично, – равнодушно сказал я. – Теперь ты долго его не увидишь.

– Перелом кисти, трещины в ребрах, гематомы…

– Рыдать от жалости не собираюсь, – буркнул я, и Аня вздохнула.

Я думал, она снова начнет меня отчитывать, но она вдруг крепко обняла меня и поцеловала в щеку. Отстранилась, глядя мне в глаза, и мое сердце рухнуло куда-то в область желудка. Такая хрупкая, нежная, беззащитная… Моя Аня.

Ни за что не отдам ее. Никому. Не позволю обидеть или причинить боль.

Именно в тот момент я остро ощутил, насколько сильны мои чувства к ней. Без этой девушки я уже не представлял свою жизнь. Оставалось главное – рассказать ей все…

И вот на это я никак не мог решиться, потому что, скорее всего, именно в тот день я потеряю Аню.

***

АНЯ

– Что тебе налить, Колтон? Сыворотку правды? – не сдержалась я, стоило парню устроиться на барном стуле.

Кол выдавил смущенную улыбку и принялся озираться по сторонам.

– А где Эбигейл?

– Ей понадобилось в уборную.

– После твоего зелья отмщения? – попытался пошутить Кол, но тотчас съежился от моего взгляда. Это выглядело забавно, учитывая его габариты, и я фыркнула. Колтон воспрянул духом, сложил локти на барной стойке и миролюбиво заявил: – Не злись, Энн. Мудаки должны получать по заслугам. Считай, что таким образом карма дала по башке Фергюсону. Вот и все. Забудь о нем. Он появится в колледже только в следующем году. Жизнь прекрасна, детка!

– С хрена ли ты назвал мою девушку «деткой»? – услышала я родной низкий голос и тут же подняла голову. Остин устроился на стуле рядом с другом и подмигнул мне. Я улыбнулась.

Но сказать что-либо друг другу мы не успели. В бар вошел рыженький Джимми, нашел меня взглядом и радостно замахал рукой.

– Малышка Энн, рад тебя видеть!

– Что, блин, происходит? – возмутился Ос и ткнул приятеля кулаком в плечо. – Малышка, детка… Вы не охренели? Энн – моя девушка.

– Да знаем мы, – закатил глаза Кол.

– Надолго ли, – брякнул Джимми и едва успел увернуться от кулака Остина. – Угомонись, Ос! Пока Энн с тобой, никто на нее не покушается, но как только вы… Когда она будет свободна…

– Она не будет свободна, – прорычал Остин и уставился на меня тяжелым взглядом.

– Я вообще ни при чем, – подняла я руки, словно сдавалась. – Так, ребятки, чем вас угостить? Похоже, всем не помешает немного расслабиться.

– Мне темный лагер, – оживился рыженький. – Помнишь, тот, который ты наливала мне в прошлый раз? Испанский, кажется?

– Верно. Каталонский, – улыбнулась я. – А тебе, Кол?

– Фламандский красный эль, – сделал он выбор и пояснил, ухмыльнувшись: – Эби тоже его любит.

– Отлично! А ты что хочешь, Остин?

Серые глаза неотрывно разглядывали мое лицо, и я снова улыбнулась. Он ответил одними губами и всего одно слово: тебя.

– Ясно. Твой заказ будет чуть позже, – борясь со смехом, произнесла я.

Ребята принялись оживленно болтать о хоккее и об айс-кроссе, а мы с Эби понимающе переглядывались и усмехались. Честно говоря, лучшего времени в своей жизни я припомнить не могла. Меня окружали друзья, я занималась любимым делом и отлично ладила с начальством. Учеба тоже давалась мне вполне легко, особенно когда Фергюсон перестал появляться в колледже. Конечно, я жутко боялась за Остина и остальных, но в конце концов… В словах Остина скрывалась истина. Как можно вычислить нападавших, если их и правда ничего не связывало с Чейзом? Наверняка он даже и не знал о существовании Остина и Кола. А если зацепок нет, то и переживать не о чем, верно?

Тем вечером мы с Остином уехали домой вместе, и уже в прихожей начали заниматься любовью, а продолжили в ду́ше – мокрые и обнаженные. Я бы не смогла внятно объяснить, почему мне так нравилось чувствовать его крепкое большое тело за моей спиной. Ощущать жар его кожи, силу каждого его движения и толчка внутри. Остин Трент полностью завладел моим сердцем, мыслями и душой. А это значило, что я была окончательно и бесповоротно влюблена в него.

– Я не сделал тебе больно? – спросил Остин, тяжело дыша после оргазма. – Прости, я… Я просто не могу справиться с тем, что чувствую, когда ты рядом, Аня. Превращаюсь в животное. А ты такая хрупкая… Черт…

Его взгляд блуждал по моему телу, то и дело возвращаясь к моим припухшим губам.

– Мне нравится все, что ты делаешь со мной, – шепнула я, устроив ладони на его груди.

– Аня…

Он прижался лбом к моему, скользя ладонями по моему мокрому телу, и я снова почувствовала нестерпимое желание ощутить его в себе…

***

ОСТИН

Я вытащил в прихожую огромную сумку, набитую экипировкой для заезда по треку. Практически все то, что носят хоккеисты, но минус клюшка. В айс-кроссе она ни к чему.

– Энн едет с тобой? – уточнил Колтон, снова колдовавший у плиты. Сегодня к нему на ужин должна была прийти Эбигейл, и Кол вознамерился поразить девушку своими кулинарными талантами. – Ты сказал ей наконец?

– Умеешь же ты испортить настроение, – мигом напрягся я.

– Не сказал, – понял Колтон, отложил ложку и подошел ко мне. – Сколько можно тянуть? Или… у вас все это несерьезно? Тогда и правда можно не сообщать ей о твоих… обстоятельствах.

– Я хочу сказать, Кол! Просто… не знаю, как начать. Вот так, ни с того, ни с сего вывалить все эти проблемы на ее голову?

– Вы встречаетесь уже почти четыре месяца! Да ты, можно сказать, живешь у нее, – развел руками Кол. – Естественно, ты должен был сказать, причем давно.

– Вот именно, – огрызнулся я. – А сейчас мне что делать? Прикинуться придурком и заявить, что тупо забыл уточнить одну важную деталь, которая полностью изменит ее отношение ко мне?

– Мне кажется, Энн поймет, – пробормотал Колтон. – Она хорошая девчонка.

– В моем случае это не имеет значения, Кол. Можно быть хорошим человеком, но не принять мои обстоятельства. И я даже не подумаю винить ее в этом. Я и сам-то не знаю, как буду разгребать все это дерьмо… А втравить и Энн… Не могу. Так нельзя.

– Но выход все равно один – нужно признаться, Ос!

– Я признаюсь. Но не сегодня.

Мы уехали в небольшой городок в горах, где уже лежал снег и где построили трассу для скоростного спуска на коньках. Мне казалось, что Энн нравилось наше путешествие. Она с интересом смотрела в окно, разглядывала снежные пейзажи, огромные сосны и расспрашивала меня об айс-кроссе, но я и так уже рассказал ей все, что мог. Нужно было не слушать, нужно было смотреть. Я был уверен, что полюбившийся мне вид спорта придется ей по душе.

Когда мой пикап остановился у поляны, уже заставленной автомобилями, я вытащил свою сумку, помог выйти Энн и начал переодеваться. Аня с интересом наблюдала за мной, а потом достала из сумки джерси, которую я подарил ей и надела поверх куртки.

– Команда Трент готова, – улыбнулась она, а у меня екнуло сердце. Колтон прав, я не имею права обманывать ее.

«Я расскажу. Обязательно. После того, как мы вернемся в Ванкувер», – пообещал я себе.

Пять спортсменов с тренерами, которые тоже приехали испытать трек, уже находились на вершине трехсот тридцати метровой ледовой трассы, которая начиналась с высокой ледовой ступени. Далее нас ждали трамплины, волны, крутые повороты и другие препятствия.

Аня удивленно крутила головой, разглядывая трассу, и на ее лице явственно читалось волнение.

– Остин, выглядит все, конечно, круто, но… Если ты упадешь…

Я тихонько засмеялся и поцеловал ее в нос, сунув в ее ладонь ключи от пикапа.

– Если замерзнешь, садись в машину.

– Ни за что. Я хочу посмотреть.

– Это не соревнования, мы просто испытаем трек. Я не буду стараться в полную силу. Но, думаю, тебе все равно понравится.

– Не терпится увидеть тебя в деле, – обняв меня, произнесла Энн. – Будь осторожен.

Я почувствовал ее теплые губы на своей щеке, и Энн неторопливо отошла в сторону, стараясь идти вдоль трассы, с интересом разглядывая все вокруг. Ее длинные волосы виднелись из-под вязаной шапки и спадали на спину, где на джерси была вышита моя фамилия. Словно символ того, что эта девушка – моя. Но останется ли она моей, узнав, какой я на самом деле?

Выдохнул облачко пара и снова сделал длинный вдох. Морозный воздух обжег горло, но прочистил голову. Я заставил себя не думать о плохом. Надел шлем с закрепленной на нем камерой, похожий на тот, что выбирают для езды байкеры, и присоединился к другим спортсменам, готовясь к тренировочной гонке. Как всегда перед заездом, в крови бурлил адреналин, а в голове не осталось других мыслей, кроме расчета траектории движения и координации действий. Я вернулся в свою стихию, в свой идеальный мир, в котором теперь появилась и Аня.

***

АНЯ

Остин был прав. Скоростной спуск на коньках покорил мое сердце. Наверное, в какой-то степени этот вид спорта оказался даже более волнительным и зрелищным, чем хоккей, который, впрочем, я тоже любила. Но айс-кросс… Спортсмены, бесстрашно развивавшие невероятную скорость, казались мне супергероями, не меньше! Они неслись вниз с огромной высоты, входили в крутые повороты и высоко подпрыгивали на опасных препятствиях. Не обошлось и без падений. Честно говоря, из шести парней, испытывающих в тот день трассу, падали почти все, но быстро вскакивали и неслись дальше.

Заездов было несколько, и под конец я немного замерзла, но дождалась финиша Остина, потому что идти к машине без него не хотелось. На коньках и во всей экипировке он казался еще больше и выше, но как же мне нравилось быть окутанной его силой и мужской энергетикой… От одного его взгляда мое тело вспыхивало и покрывалось мурашками, а сердце словно становилось больше в несколько раз, пытаясь уместить в себе любовь к этому парню. Его щеки снова были покрыты густой щетиной, что визуально прибавляло ему несколько лет, но ничуточки его не портило. Остин Трент был самым идеальным мужчиной. Для меня.

Стоило ему снять шлем, как он безошибочно нашел меня взглядом и не отводил его, пока я не подошла ближе.

– Как впечатления? – немного взволнованно спросил он, притянув меня к себе.

– Не могу понять, почему айс-кросс не так популярен, как хоккей, – улыбнувшись, произнесла я. – Мне понравилось. Очень! Кажется, ты обзавелся верной болельщицей.

Его лицо озарила широкая улыбка, но в серых глазах, вроде бы тоже счастливых в этот миг, я все равно заметила что-то похожее на растерянность…