Лёд и карамель

Глава 13

АНЯ

– Привет.

– Я соскучился…

Мы и правда не виделись с Остином почти неделю. Наши зачеты, его тренировки, моя работа… Мы оба не могли выкроить хоть немного времени за эти семь дней, чтобы побыть вдвоем. Это и беспокоило меня, и в какой-то степени успокаивало. Да, такие странные, противоречивые эмоции окончательно завладели мной. Мы расстанемся на рождественские каникулы, а это не менее десяти дней в этом году, потом у Остина начнутся соревнования, и времени для нас двоих снова не останется. Ну а после зимы наступит время экзаменов, итоговых работ, дипломов… А потом лето. И окончательное расставание. Мы не говорили о будущем, и я даже была рада этому, потому что умом понимала, что мы еще слишком молоды, чтобы принимать какие-то значимые решения прямо сейчас. Остин не любил говорить о том, чем займется после колледжа, я, впрочем, тоже. И эта недосказанность, неопределенность казалась мне красноречивее слов. Но Эби была права. Я бы все равно ни на что не променяла то чудесное время, что мы провели с Остином. Канада подарила мне встречу с этим удивительным парнем, ставшим моим защитником, моим другом и второй половинкой… Пусть и ненадолго. Но все эти чувства были для меня дороже всего на свете.

Губы Остина обрушились на меня, оставляя поцелуи на лбу, щеках, на шее. Он крепко прижимал меня к своему телу, гладил по спине и целовал в макушку.

– А ты, Аня? Ты соскучилась?

– Очень…

Я подъехала к его дому, зная, что совсем скоро Остину нужно было отправляться на тренировку, но у меня выдалось время между занятиями и работой, и я не могла не воспользоваться этим шансом, чтобы не передать Осу кое-что.

Он кое-как оторвался от моих губ, а взгляд, которым он меня одарил, вызвал волну мурашек по спине. Внизу живота скопилось напряжение, и я переступила с ноги на ногу, тяжело выдохнув.

Остин бросил быстрый взгляд на часы и потянул меня к крыльцу.

– У меня не так много времени, – пробормотала я, но продолжила идти за ним.

– У меня тоже, Энн, но я дико тебя хочу! Сделаем это быстро, хорошо?

Его лукавая улыбка и чуть прищуренные серые глаза просто вышибли из меня дух. Я была согласна на что угодно, лишь бы с ним…

Но не успели мы переступить порог его квартиры, как из кухни нам навстречу вышел Колтон, расплываясь в радостной улыбке.

– Энн! Сто лет тебя не видел! Как…

– Все потом, – рыкнул Остин и втолкнул меня в свою комнату, закрыв дверь на щеколду.

– Я даже не успела поздороваться, – пискнула я, а Ос тем временем задрал подол моего платья и пальцами сдвинул трусики в сторону.

С моих губ сорвался тихий стон, а затем застонал и Остин, погрузив в меня два пальца.

– Черт, Энн… Ты уже готова для меня.

– Я же говорю, что скучала, – шепнула я, опуская ладони на его член.

– Ты меня с ума сводишь, Аня, – простонал Остин, а затем развернул спиной к себе и вошел до упора, не забыв надеть презерватив.

Он двигался быстро и жестко, но именно такой темп был сейчас нужен нам обоим. Мышцы пресса подрагивали от почти невыносимого удовольствия, которое доставляло мне его тело. Еще пара толчков, и моя спина выгнулась от острого наслаждения и приятной слабости в ногах. Не прошло и пары секунд, как Остин последовал за мной, содрогаясь всем телом и выдыхая сквозь зубы.

– Аня… Любимая моя девочка, – шепнул он, и я резко распахнула глаза, глядя в стену перед собой. От его слов в груди что-то перевернулось, а в горле встал ком. Но я нашла в себе силы обернуться и подарить ему ласковую улыбку. Надеюсь, он увидел в моих глазах всю нежность, которую я чувствовала к нему. Всю мою любовь. Он должен был понять это без слов.

Мы привели себя в порядок, и я потянулась за сумкой. Стоило вспомнить, зачем я вообще приехала сюда сегодня.

– Знаю, что до праздника еще несколько дней, но мы вряд ли еще увидимся до конца года. Поэтому я хотела передать тебе небольшой подарок. Откроешь в Рождество, ладно? Там ничего особенного… Но вдруг тебе понравится.

Я протянула ему небольшой квадратный сверток, пытаясь скрыть волнение. Подарок и правда был довольно скромным, если учитывать его стоимость. Но как бы там ни было, а я вложила в него частичку своей души, искренность и верность своему чувству к этому парню.

Остин некоторое время разглядывал подарок, завернутый в крафтовую бумагу, и я вдруг поняла, что у него слегка подрагивают пальцы. Совсем чуть-чуть, едва заметно. Но от меня это не укрылось.

Он вдруг вскинул голову, глядя мне прямо в глаза, и я забыла сделать вдох. В его серых омутах мне почудились тоска и страх. Но почему? Что вдруг случилось?..

– Ты разве не поедешь домой на Рождество?

Я выдавила слабую улыбку.

– Нет. Меня никто не звал… Да и домом я то место не считаю.

Прозвучало жалко, и я попыталась придать лицу жизнерадостное выражение. Наверняка вышло дерьмово. Мысленно выругавшись, я перекинула ремешок сумки через плечо и сделал шаг к двери.

– Мне пора, Остин. Тебе, наверное, тоже. Я…

Он вдруг сжал мою ладонь в своей и мягко потянул к себе.

– Аня, мне нужно быть в доме родителей на каникулах. Но я… – он вдруг сглотнул и продолжил неотрывно смотреть в мои глаза. – Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

Последнюю фразу он произнес так быстро, словно боялся, что его перебьют или… он передумает. Кажется, мои щеки вспыхнули, потому что я осознала, на что все это было похоже. Должно быть, Остин подумал, что я специально приехала сюда, чтобы напроситься с ним. Боже мой… Почему я вечно позорюсь и попадаю в дурацкие ситуации?

– О… Нет-нет… То есть спасибо, Остин, – пробормотала я, в ужасе отводя взгляд. – Но я не могу.

– Почему? – нахмурился он. Я чувствовала на себе прожигающий взгляд его серых глаз, но по-прежнему смотрела куда-то в район его ключицы, лишь бы не замечать странное выражение любимого лица.

– У меня ведь работа. Я уже сказала Квиллу, что могу провести в баре почти все выходные. Он тоже останется в «Олдер-Бей». Ему, как и мне, некуда ехать в праздники.

– Аня, посмотри на меня, – тихо попросил он.

– Боже мой, ты неправильно меня понял, – не выдержала я, делая шаг в сторону. – Я вовсе не собиралась напрашиваться, и ты не обязан звать меня с собой потому, что мне не с кем встречать Рождество и Новый год! Это ерунда, правда. В прошлом году было то же самое, я неплохо провела время, успела хорошенько подготовиться к экзаменам и много гуляла. К тому же Эбигейл вернется в конце декабря, и мы с ней увидимся. Все в порядке, Остин, честно!

– Аня, пожалуйста, посмотри на меня.

Теплая ладонь коснулась моей щеки, и я была вынуждена поднять голову. Наши взгляды встретились, и мне показалось… Да, должно быть, мне просто показалось… Но раньше никто не смотрел на меня так.

– Я хочу, чтобы ты уехала со мной. И в моем желании нет никаких причин. Я так чувствую. Я хочу, чтобы мы были вместе, Аня. Мне плохо без тебя. Я места себе не нахожу, если тебя нет рядом. Просто скажи… чувствуешь ли ты то же самое?

С каким же страхом он смотрел на меня в ожидании ответа… Но я не собиралась обманывать его.

– Ты очень много значишь для меня, Остин, – тихо ответила я, прижимаясь к нему всем телом. – Очень много.

– Аня… Так ты поедешь со мной? Это станет для меня самым большим подарком, клянусь. Я рассказывал о тебе родителям, поэтому твой приезд не станет для них сюрпризом. Они будут рады познакомиться с моей девушкой.

– Я… Хорошо. Да, я поеду. Постараюсь договориться с Квиллом о выходных, – улыбнулась я.

Остину пришлось срочно уехать, потому что до тренировки оставалось совсем немного времени, а я задержалась, чтобы передать подарок и Колтону. Вратарь нашей хоккейной команды готовил на кухне что-то ароматное, весело поглядывая за тем, как Остин прощался со мной. Мы все никак не могли отлепиться друг от друга: то целовались, то он гладил мои ягодицы, не обращая внимания на смешки друга. Показав Колу на прощание средний палец, Ос наконец ушел, а я протянула Колтону презент.

– Можно я открою сейчас? – заныл он, уговорив меня выпить с ним чая.

– Торопыга, – закатила я глаза. – Ну ладно… Открывай. Мне вообще-то интересно, понравится тебе или нет.

Колтон быстренько сорвал обертку и ошеломленно уставился на небольшую картину. Его глаза буквально полезли на лоб.

– Проклятье… Энн, ты что, сама это нарисовала?

– Не понравилось? – прищурилась я.

– Ты прикалываешься? Это, кажется, самый лучший подарок в моей жизни!

– Ну, так уж прям и лучший, – засмеялась я, но в целом осталась довольна произведенным эффектом.

Я действительно неплохо рисовала, но никогда не занималась этим профессионально. Одно время, еще когда мы жили в Москве, я посещала художественную школу, но спустя полтора года бросила занятия то ли из-за детской лени, то ли из-за упрямства, а может, увлеклась чем-то другим. Но стоило признать, что к рисованию у меня и впрямь был талант. Мама говорила, что это передалось мне по отцовской линии. Его отец, а также его сестра и ее дети тоже отлично ладили с акварелью и карандашом.

Поэтому сейчас, обдумывая варианты подарков для друзей, я решила, что небольшие картинки, продуманные для каждого индивидуально, – это самый лучший вариант.

Колтону досталось изображение хоккейного вратаря в джерси с его номером. По сути это и был Колтон. Ну, возможно, его интерпретация в моем исполнении. И, кажется, ему это очень понравилось.

– Энн… У меня просто нет слов! Иди-ка, я тебя обниму, пока Ос не видит.

Мы оба засмеялись и обнялись, тепло улыбаясь друг другу. В тот момент я была счастлива, что Эби однажды познакомилась с Колтоном. И это обстоятельство позволило нашим с Остином путям пересечься…

Мы пили чай, болтали о всякой ерунде, а потом Кол хлопнул себя ладонью по лбу и убежал в комнату. Но вернулся спустя минуту и протянул мне небольшой прямоугольник приятного лавандового цвета.

– Это подарок для вас с Остином, – ухмыляясь немного смущенно, заявил он. – Сертификат в новую кафешку. Просто… Я заметил, что вы редко куда-то выбираетесь, да и вообще видитесь не так уж часто.

– О… Спасибо, Колтон! – тронутая его вниманием и заботой, искренне воскликнула я. – Да, нам и правда не помешает небольшое свидание.

Он почесал затылок и задумчиво уставился в окно.

– Знаешь, Энн… Мы все не идеальны. И Ос тоже, даже если сейчас тебе кажется по-другому. У всех есть слабости, есть косяки… Но я хочу сказать, что как бы там ни было, он все равно отличный парень. Это правда, Энн. Остин – самый верный друг. А верность я ценю больше всего остального. Я могу положиться на него во всем. Как и ты. Просто помни, что он сделает для тебя все, что в его силах. И ты тоже… Сделай все, что можешь, чтобы быть с ним. Хорошо?

***

ОСТИН

Необходимые мне вещи – в основном экипировку для тренировок по скоростному спуску и небольшие подарки – я уже загрузил в свой пикап. Вернулся в квартиру, чтобы прихватить документы и попрощаться с Колтоном, но друг уже ждал меня, привалившись плечом к косяку.

– Готов к возвращению домой?

Я криво усмехнулся. Эти поездки всегда давались мне тяжело, и на душе неизменно было скверно. А самое мерзкое во всем этом было то, что дома меня действительно ждали. Искренне, с нетерпением и предвкушением. Но меня накрывала паника и нечто, похожее на отчаяние. Я понимал, что нужно бороться с этим. Нужно свыкнуться с тем, что моя жизнь не пойдет по легкому и беззаботному сценарию. Никогда. И вроде бы я свыкся, но меня злило, что жизнь все же была несправедлива ко мне. Дала мне то, чего я не желал. Не сейчас уж точно. Но и отняла многое. Свободу, независимость, возможность быть с тем, кого люблю… Я был почти уверен в том, что мой порыв взять с собой Энн и показать ей все грани моей жизни закончится плачевно. Вероятность того, что она примет меня с моими обстоятельствами, стремилась к нулю. И, сука, я не мог ее винить. Ни в чем. Кто знает, как бы поступил я, узнав о ней нечто подобное… Я даже думать об этом не мог.

– Не особо, – наконец ответил я другу и отвел взгляд, делая вид, что вожусь с замком куртки.

– Эй, Ос… Не отчаивайся, бро. Ты до сих пор не сказал Энн? Но как же ты решился взять ее с собой?

– Я хочу показать ей все… Проклятье. Я запутался, Кол, – в отчаянии схватившись за голову, простонал я. – Может, я поторопился? Слишком рано… Она не сможет принять…

Колтон почти неслышно приблизился и хлопнул меня по плечу.

– Она должна узнать, Остин. Сейчас. И лучше бы ты сделал это до того, как вы приедете в твой родной город.