Леший для одинокой женщины

Глава 17

— Сидеть! — бело-черный щенок дисциплинированно сел на задние лапы и преданно уставился на человека. — Молодец. Хороший мальчик. Держи.

Щенок занялся выданным ему подкреплением. А Алексей Харитонов наблюдал за этим, подперев щеку кулаком. Потом перевел взгляд на кастрюлю с остывшим вареньем. Вот же! Может, когда хочет.

Телефон ожил вибрацией.

— Харитон, есть контакт.

Он замер.

— Точно?

— Точно.

— Когда?

— Сегодня вечером. Но не сам. Подельник. С кем сбежал. Надо все аккуратно сделать. Чтобы не спугнуть.

— Не учите батю детей делать.

В трубке хмыкнули.

— Да ты только на словах можешь. А сам один раз отличился, и то бракодел.

— Нюсю не трожь!

— Твою Нюсю тронешь, как же. Ладно. Давай, аккуратно, без фанатизма. И чтоб баба твоя не помешала.

— Она не моя.

— Пока ты с ней в одном доме живешь — твоя.

Послышался звук подъехавшего автомобиля.

— Все, моя лягушонка в коробчонке приехала. На связи.

Алексей подошел к створу полуразрушенной лестницы, взялся за обвязку — и через минуту его уже не было. Только бело-черный щенок по кличке «Леха» еще какое-то время с надеждой смотрел в створ лестницы. Но тут раздался шум на крыльце — и песик переключил свое внимание. Хозяйка приехала! Вкусненькое принесла!

Алена разлила варенье в последнюю банку и удовлетворенно вздохнула. Ну вот, с почином, так сказать! С первым заготовками. Хотя лето еще в самом разгаре, еще этих заготовок будет… Алена вздохнула, но как-то не очень горестно. Она вдруг поймала себя на том, что в этом году ей все эти дачные хлопоты не доставляют особых неудобств. И даже как-то будто бы удовольствие приносят.

Что, неужели наконец-то проснулась та самая тяга к земле, о которой так часто говорила мама — что мол, обязательно, рано или поздно проснется. Алена в это не верила. А вот теперь что? У нее и рассада в этом году как надо, и клубника, кажется, не вся будет пожрана птицами и бурундуками. Варенье вон какое получилось — красота.

И как будто причина у всего этого имеется. Этот ее неизвестный помощник. Который отказался варенье варить. Алена выскребал остатки варенья в розетку, поставила на стол, уже привычным движением написала на вырванном из блокнота листочке: «Угощайся. Это тебе». И пошла по своим делам. В конце концов, помощник помощником, а хозяйка у дачи есть, и это — Алена. Харитон и Леха бодро потрусили за ней следом.

Уснула. Наконец-то. Алексей снова подтянулся вверх на руках. Проверил свое снаряжение. Выходить будет через окно мансарды, а то эта живность шум поднимет, если его увидит. Прикормил на свою голову. Но они забавные — и кот, и щен. И хозяйка их.

С приветом немного, не без этого. Варенья ей свари, надо же. Нет, ну ладно забор починить или землю вспахать — это дело другое. А варенье… Майор Харитонов методично собирался, но думал при этом не о предстоящем ему деле. В деле этом все продумано до мелочей. А вот на что-то другое мысли переключить, чтобы лишнего волнения не испытывать — это полезно.

Встрял он, конечно, с этой хозяйкой и ее живностью… внезапно. А все с крыльца началось. Так она жалобно причитала по поводу этого крыльца. А потом возьми и ляпни: «Харитон, крыльцо почини!» Алексей тогда чуть чаем не подавился. Замер весь. С запозданием сообразил, что это она коту говорит.

Вот совсем баба сбрендила, если коту поручения выдает. Но Харитонову ее отчего-то жалко стало. Что это за жизнь такая, что ты коту поручения выдаешь? Понятно, что оно все вроде бы шутка, только не смешная какая-то. В общем, пожалел, и крыльцо починил. Тем более, со скуки уже не знал, куда себя деть, от книжек и телефона опух уже. А тут какое-никакое, а развлечение. Правда, чисто теоретически и при неблагоприятном стечении обстоятельств это могло выдать его, но в свои профессионализм и фартовость майор Харитонов верил.

Починил крыльцо. А тем же вечером награду получил. Под вечерний чай с мансарды любовался, как хозяйка душ принимала. Из окна мансарды исключительный вид открывался на уличную душевую — куда там онлифанс. Может, и с придурью хозяйка, а ладная такая. Правда, Алексею в его нынешних обстоятельствах это все совсем не с руки — во всех смыслах. А все одно приятное разнообразие. Поэтому и дверь в теплицу тоже починил.

А оно как понеслось…