Леший для одинокой женщины

Глава 26

Алексей Митрофанович обрадовался Алене, как родной. Впрочем, за это лето он ей и в самом деле стал почти родным. По крайней мере, в их СНТ ближе и приятнее человека для Алены нет. Даже Акбар принял Алену благосклонно, выразительно бухнув коротким «Гав!».

Алексей Митрофанович так трогательно суетился, накрывая на стол, что Алене срочно решила ему помочь. И на какое-то время почти притушила беспокойный хоровод мыслей на тему: «А что там происходит сейчас у меня на даче?». Вот прямо сейчас?

Сейчас — вряд ли что-то. Алене почему-то казалось, что весь разгар событий случится, когда стемнеет. А это уже скоро. Закат в окне полыхает как-то особенно красно.

И они пили чай с медом. Алексей Митрофанович, вдохновившись Алениным рассказом про ос, рассуждал про нюансы содержания пасеки, про то, как роятся пчелы. Алена слушала хозяина, наблюдая, как на полу шумно возятся два подросших щенка.

И все было относительно тихо, мирно, благолепно — ровно до того момента, как обнаружилась пропажа Харитона.

— Вот ведь негодяй! — крякнул Алексей Митрофанович. — Удрал подикась домой-то. Кошки, они ж к дому привычные.

— Он кот.

— Да один пес.

Но кстати о псах, Митрофаныч пошел проверять своего. Акбару тщательно обследовали будку и следом пасть — невзирая на явное недоумение на собачьей морде.

— Да не жалует он у меня котов, — немного смущенно объяснил Алексей Митрофанович. — Всех соседских отвадил от моего участка. Вот и думал — может он того…

Акбар почти по-человечески вздохнул. Алена тоже.

— Да не переживай ты, Аленушка. Придет домой, чего тут идти-то.

— А осы? — вовремя вспомнила Алена свою легенду. Хотя беспокоило ее не это. А то, что сегодня собрался делать на ее даче майор Харитонов.

— Да что же он — дурак, что ли? Коты — животные умные. Чего ж он к осам полезет?

Алексей Митрофанович был по всем статьям прав. И он об этом же говорил, когда Алена ближе к одиннадцати собралась ехать.

— Аленка, да чего ж ты? Куда он денется, кот этот? Не полезет он к осам. Спит, поди, под крыльцом. А ты сейчас по ночи поедешь!

Алена виновато вздыхала. Но внезапного решения не изменила. Даже себе не могла объяснить, просто решила, что Харитон сбежал не зря! И что ей необходимо вернуться.

Именно так — необходимо.

Леха тоже так считал, потому что мухой шмыгнул в машину. Да что ж такое… Просто заговор какой-то! Кошачье-собачий.

Алена помахала рукой стоящему у калитки встревоженному Алексею Митрофановичу. Он держал в руке фонарь. А вокруг была темнота и редкие-редкие огоньки окон. Ложились спать здесь рано.

Свет от фар выхватывал из темноты то кусты, казавшиеся сейчас серыми, то словно из-под земли выскакивающие столбы. Знакомая накатанная грунтовка казалась сейчас, в темноте, незнакомой. Незнакомым показался и дом. Ее собственный дом.

Алена припарковалась на свое привычное место, у забора. И поняла, что ей страшно выходить из машины.

Господи, что за импульсивность за нее напала⁈ Зачем она приехала сюда? Ведь если майор Харитонов собрался сегодня брать преступника, а по совместительству Аленкиного соседа — то ее присутствие тут вообще некстати. А если все уже случилось? А если…

Нет, надо возвращаться.

А если она уже спугнула Валерку? Или что там происходит в такие моменты? В детективах все выглядит вообще иначе! А что делать сейчас…

Леха громко гавкнул, и Алена подпрыгнула от неожиданности. Так, надо попить магния, нервы ни к черту. И все-таки уехать. Леха залился громким лаем.

— Эй, ты чего? — Алена обернулась к своему питомцу.

А щен припадал на передние лапки и продолжал звонко лаять.

Так. Что-то там происходит. Что-то… что-то такое!

Самое глупое было сейчас выходить из машины.

Именно это Алена и сделала. Прошла до калитки и негромко позвала:

— Харитон! Харитон! Кис-кис!

Никто Алене, разумеется, не ответил. Алена обернулась к машине. Черт, надо было не глушить двигатель. Надо было оставить фары включенными.

Алена посмотрела на темный дом. Ничего не выдавало, что в нем кто-то есть. Включая Харитона и ос. Но майор Харитонов где-то там. Или уже нет?

Алена аккуратно открыла калитку, шагнула на дорожку. Включить фонарик на телефоне, что ли? В принципе, собственный участок Алена знала, как свои пять пальцев. Но со светом как-то спокойнее. Или нет?

Она успела протянуть руку к карману штанов, как все повторилось. Ей рот снова закрыла чья-то ладонь, руки снова оказались в захвате, Алену прижали к кому-то живому. И чей-то голос на ухо прошептал:

— Ну, здравствуй, соседушка. Сколько лет, сколько зим.

Вот теперь — точно Валерка

А не упасть ли в обморок? Когда, если не сейчас.