Леший для одинокой женщины

Глава 20

Добравшись примерно до половины лестницы, Алена остановилась. Чтобы перевести дыхание.

Ой, зря она это сделала. Как высоко отсюда, оказывается! А если упасть…

Да с чего бы падать⁈ Лестница крепкая. Внизу они ее упрели плотно в землю. Может, надо было упереть во что-то более надежное? Алена замерла. Да никуда лестница не денется, чего Алена, как маленькая! Она повернула голову. Ого, отсюда вид вообще другой. Соседский участок, как на ладони. Дом особенно. Вон с крыльца ей ободряюще махнул Григорьич. Так, надо двигаться дальше, глупо вот так зависнуть в паре метров от земли. Сидит тут, как птица не жердочке!

Внизу суетил Леха. Отсюда он казался совсем крошечным. А Алена не могла двинуться с места. Не в страхе высоты уже дело было. Не только в нем.

Алена снова подумала о том, что ее ждет там, наверху. Точнее, кто. Снова мелькнул в мыслях образ бомжа. Ну а кто там еще может быть? Кто будет жить тайком на чужой мансарде⁈ Только человек, которому жить негде.

Или человек, который прячется.

Эта внезапная мысль так ошарашила Алену, что ее пошатнуло. Вскрик где-то забулькал в горле, а Алена крепче вцепилась в перекладину. Как сглазила она себя этим «А если упасть…».

Нет. Падать мы не будем.

— Алена! — послышался снизу и сбоку окрик Иннокентия. — Чего зависла? Голова закружилась? Сейчас подойду.

Что-то с дальнего края участка заголосила в ответ Нина Ивановна. А у Алены — такая вспышка в голове, что впору зажмуриваться и сильнее вцепиться в перекладину.

Тот, кто скрывается. И скандалы у соседей. И оброненные ненароком слова. И незаконченные фразы. Что же это, получается, там, у Алены, на мансарде прячется Валерка⁈

Алена до боли сжала пальцы, задышала часто. Так, надо как-то спуститься вниз. И…

И что? Вызвать полицию? Дескать — у меня тут на чердаке беглый преступник скрывается! А если это просто реально какой-то бездомный там живет? Помогает Алене, чем может. А она на него полицию натравит.

Да и вообще, с чего бы Валерке прятаться у Алены? Вон, родительский дом по соседству имеется. Хотя, может, там опасно, там его могут искать. А тут, рядом — не будут?

Да что ж за ребус! Алена потихоньку открыла глаза. Вокруг был ясный летний день. Отсюда, сверху — вокруг море зелени, крыши домов. А у забора стоит Григорьич и машет руками.

Ага, ну да. Алена ж тут замерла, как курица на насесте, на лестнице. Ни туда, ни сюда. А куда⁈ Вниз. И спросить в лоб у соседа: «Это ваша сыночка-корзиночка у меня на мансарде квартирует?». А если Иннокентий не знает⁈ А если это не Валерка⁈ А если…

— Все в порядке! — после глубокого вдоха крикнула Алена в сторону соседского участка. — На звонок отвечала!

А после этого развернулась и полезла вверх. В конце концов, она взрослая, дача ее, соседи рядом. Что может пойти не так? Но с этим делом надо разобраться здесь и сейчас!

В таком боевом настроении Алена доползла до балкона, перекинула ногу и, наконец, рассталась с лестницей. Так, теперь, главное, чтобы балкон не был заперт изнутри. А то все ее подвиги будут зря.

Алена толкнула дверь, она открылась. И Алена вошла, сощурившись после яркого дня, в полумрак мансарды с задернутыми шторами.

Так. Та-а-а-а-ак… Алена была права! Тут явно кто-то живет. Вон, на разобранном диване сбитое постельное, на столе банка из-под молока, какие-то коробки и пакеты из-под еды.

А где, собственно, тот, кто тут живет — кто бы он ни был⁈

Алена набрала в грудь воздуха — и не успела сказать ни слова. Рот ей запечатала огромная твердая ладонь, руки перехватили. Алену прижали спиной к чему-то твердому. И низкий хриплый голос на ухо произнес:

— Не вздумай орать.

Все-таки Валерка…

Впервые в жизни Алене Сычевой захотелось упасть в обморок.