Ложь для генерала дракона

Глава 15

- Мы были в саду, - ответила я, видя, как Лили вытирает руки о свое платье.

- Быстро к господину генералу! - произнесла строгим голосом мисс Кэрриган.

Я шла, пытаясь на ходу придумать оправдания. Я же не знаю пока расписание дома, и не могла отказать ребенку в его любимой игре, пока папа занят какой-то тетей.

Малышка открыла дверь, а я увидела изумительной красоты даму, сидящую в кресле. Ее роскошное платье было расправлено так, что этому искусству нужно учиться всю жизнь! Но она была одна. Красивая светловолосая с яркими глазами, она вызывала невольное восхищение. При появлении такой дамы на балу, все остальные меркнут, как стеклышки на фоне настоящего бриллианта. Она прошуршала роскошным платьем и ослепительно улыбнулась.

- О, милая Лили! - послышался звонкий голос незнакомки, а она достала коробку с куклой. - Это тебе!

- Спасибо, тетя Марианна. Она очень красивая, - заметила Лили, беря куклу. Ребенок был счастлив и попытался обнять тетю Марианну, но та посмотрела на грязные ручки, потом на свое платье и удержала малышку за плечи, не давая прикоснуться к платью.

- О, не стоит благодарности! Для такой очаровательной девочки ничего не жалко, - заметила Марианна, остановив свой взгляд на мне.

Пока Лили возилась с куклой, я смотрела на расшитое платье, чувствуя, как по спине стал течь холодный пот. Я узнала эту даму. Ее трудно было не узнать. И она знала меня. Но сейчас я полагалась на то, что высший свет не видел меня пять лет. А если и видел на улице, то только под черной вуалью. И сейчас я боялась, что она меня узнает. И скажет об этом генералу.

- Я уже так переволновалась. Вас все нет и нет. Даже слуг за вами посылали, - заметила Марианна, глядя на меня с пренебрежением. - Вы зачем расстраиваете Аргайла?

Я тут ущипнула себя, понимая, что придется лебезить, как служанке, поэтому тут же опустила глаза и вздохнула.

- Простите меня мисс, - прошептала я. - Мы просто очень славно погуляли. Извините, что заставила вас волноваться.

Я положила руку на плечо Лили, которая рассматривала подарок и со всех сторон.

- О, бросьте. Я по таким мелочам не переживаю, - заметила Марианна. - Полагаю, вы и есть та новая няня?

- Надеюсь, что да, - улыбнулась я, строя из себя смущенную служанку.

- О, ну что вы, дорогая! Я только рада, что у малышки появилась няня! Вы просто не представляете, как вы развязали нам руки! - заметила Марианна, видя, как Лили трогает кукольные локоны. - Теперь мы хоть можем съездить куда-нибудь без ребенка.

- А почему без ребенка? - спросила я робко - робко.

- О, вы когда-нибудь ехали в дорогом платье в карете, где напротив тебя сидит маленькая девочка и пачкает его ногами? О, разумеется, я люблю детей. Но я считаю, что дети должны быть дозированными. Как сладости. Слишком много детей в жизни родителей - это плохо!