Ложь для генерала дракона

Глава 51

- Иди Холмс! - послышался крик, а я обернулась, видя, как вопреки всем правилам приличия по аллее бежит мисс Кэрриган. Подобрав темную юбку, она спешила так, что мелькали ее худые ноги, обтянутые темно синими чулками.

- Что случились? - спросила я.

Мисс Кэрриган отдышалась. Ее лицо было таким довольным, что у меня возникло много вопросов.

- Господин генерал только что отправил в отставку Марианну! - тонкие губы растянулись в улыбке, а в глазах мисс Кэрриган сверкнули огоньки.

- Неужели? - удивилась я.

- Я случайно услышала их разговор! - заметила экономка.

Словно в подтверждении ее слов я увидела Марианну, которая с гордо поднятой головой выходила из поместья.

- Убери руки! - гневно бросила она на кучера, который только и хотел помочь запихнуть в карету госпожу и ее пышное платье. - Поехали!

Карета дернулась, немного попятилась и тут же стала выезжать.

Мы с мисс Кэрриган провожали ее взглядом. Карета пронеслась мимо, цепляя ветки деревьев. Ворота открылись, а карета свернула и скрылась за поворотом, растворяясь в грохоте оживленной улицы.

- Ах, какой сегодня чудесный день! - заметила мисс Кэрриган. - Я прямо чувствую себя той самой злой тетушкой из вашей сказки, когда она выгнала бедную сиротку!

- А! - послышался голосок и следом раздался детский плач. Мы тут же обернулись, а у меня в голове промелькнуло: “У семи нянек дитя без глаза!”. Лили сидела на дорожке, а из ее коленки текла кровь.

Я видела, как ей было больно, поэтому тут же вытащила чистый платок, промокнула его водой из фонтана и стала аккуратно вытирать.

- Я за доктором! - закричала мисс Кэрриган, убегая в сторону дома.

Лили вздохнула, отряхнула платье и, чуть прихрамывая присела на скамейку. Она морщилась, всхлипывала, но не плакала. Я утешала ее, присев перед ней и осторожно вытирала пыль.

Из дома мчался генерал.

- Там столько крови! Столько крови! - кричала мисс Кэрриган.

- Показывайте! - произнес Аргайл, а я убрала платок, видя две крошечные ссадинки на коленке.

Генерал посмотрел на мисс Кэрриган, потом на меня, потом всхлипывающую Лили, и чуть не просто сполз по дереву.

- Я - то думал! - с нескрываемым облегчением прошептал он, утешая Лили. Но Лили уже не плакала.

- Но там было столько крови! - зашлась мисс Кэрриган. И тут же покачнулась.

Лили пришлось успокаивать папу, потом нам всем пришлось успокаивать мисс Кэрриган, которая бледная сползала по скамейке, схватившись за сердце.

Когда дворецкий сбегал за водой, а генерал придержал экономку, чтобы она не стекла вниз, пока Лили гладила ее по морщинистой руке и говорила, что все в порядке, подоспела скорая.

Я первая увидела белую карету с красным крестом, откуда вылетели медсестры с носилками.

Добежав до нас, они бросились к мисс Кэрриган, которая ослабевшей рукой указала на Лили. Доктор осмотрел рану Лили, помазал какой-то мазью, а потом вернулся к мисс Кэрриган, проверяя что-то кристаллом и капая без остановки какие-то мутные капли в стакан. Потом капли на всякий случай накапали и мне, и генералу. Только поменьше. Одна Лили сидела и преспокойненько делала букетик из сорванных цветов.

Дрожащая рука мисс Кэрриган взяла второй стакан и опрокинула в себя. Через пару минут ей стало легче. Доктор проверил ее состояние кристаллом сказал, чтобы она больше отдыхала.

На том мы и распрощались.

Мисс Кэрриган, охая и опираясь на генерала направилась в сторону двери, а Лили преспокойно продолжила делать букет, весело болтая ножками на одной из которых виднелись две точки спекшейся крови.

Итого, два взрослых с давлением и нервами, один взрослый в предынфарктном состоянии. И совершенно спокойный ребенок, который, посидев минут десять, стал прыгать в классики, придерживая юбку.

Мы с генералом сидели рядом, глядя на то, как Лили ловко прыгает по дорожке, напевая любимую песенку про бухого матроса.

- … ранним, ранним утром… - пела Лили, возвращаясь на цифру один.

- Тебе не кажется, что то, что сейчас происходит, - услышала я голос генерала, безотрывно следя за Лили. - Что именно так выглядит счастье.

У меня глаза тут же укрылись легкой дымкой слез, а в носу защипало. Да, счастье я представляла именно так. Я, любимый и наш ребенок. Залитый солнцем сад, счастье в детских глазах, беззаботное щебетание птиц и легкий шелест листьев.

Я вспомнила, как стояла на кладбище, слушая пение птиц, как тысячу раз закрывала глаза, представляя, что это - не кладбище, а красивый сад. Что рядом со мной любимый, а по дорожке бегает наш ребенок.

Я почувствовала, как Аргайл обнял меня, а я положила голову ему на плечо. Никакие балы, вечера и светские мероприятия не заменят этого чудесного мгновенья.

Потом мы играли в солдатиков. Кусты с трудом вместили троих. Первый раунд выиграл папа, но на втором мы с Лили взяли реванш и вырвали свою много страдальную победу.

Я услышала покашливание возле нашего лаза, высунулась, видя, как мисс Кэрриган стоит с корзинкой.

- Я принесла вам перекусить! - заметила она, когда следом за мной высунулась Лили. - Ланч накроют на улице.

Я заметила, что счастливые дни кажутся такими короткими. Словно, оглянуться не успел, а уже вечер. Умаявшаяся за день Лили спала в обнимку со Смешинкой, а я тихонько кралась из комнаты.

- Ой! - столкнулась я с генералом.

- Можно тебя на пару слов, - произнес Аргайл, увлекая меня за собой. - Я должен сказать тебе кое-что важное…