Ложь для генерала дракона

Глава 45

Мы немного не ожидали такого. Я даже отпрыгнула, попав в руки Аргайла. Горничные шарахнулись к лакею.

- Мое имя написано на бирке! - заметил заяц. - Чтоб я начал с тобой играть, надо его угадать!

Я вспомнила про бирку с ценником, который тут же оторвала и выбросила в урну возле магазина. Бирку я не читала. Я была уверена, что это - обычный заяц. Но продавец мне сказал, что эта игрушка способна занять ребенка на несколько часов. И очень хвалил. Он рассказывал о том, как родителям нужно было срочно уехать на бал на несколько часов, а ребенок сидел и занимался с зайцем. Так что цена обоснована!

- Так, где ты его купила? - спросил генерал.

- В магазине игрушек Флориана! - произнесла я.

- Кто поедет в магазин игрушек Флориана? - спросил генерал. Желающих было много. Но выбрали дворецкого, как самого опытного и дипломатичного. В отличие от других, он не станет орать с порога, рассыпаясь эпитетами о зайце.

Мисс Кэрриган была направлена в библиотеку. Она принесла справочник имен. И успела вернуться, до того, как вернулась Лили.

- Пошли по порядку, - начала она. - Абигейль! Абракс! Абондион!

Заяц, но уже без Лили отвечал нет. Лили была в восторге от такой игрушки. Чего не скажешь о нас. За окном уже стемнело, но дворецкого все не было.

- Барбара, Бартоломео, Барнабас, - перечисляла мисс Кэрриган.

- Нет, нет, нет, - весело отвечал зайчик.

- Бонифаций? - спросила мисс Кэрриган с надеждой.

Лили уже попила молока и съела печенье, но мы все гадали. Она снова убежала, а кухарка обтерла руки о передник.

- Боюсь, что сейчас скажу нечто не очень хорошее. Но ребенка поблизости нет, так что… Слышь, урюк ушастый! Ты или даешь подсказку, или я даю тебе по уху полотенцем!

- Нет, нет, нет, - заметил зайчик. - Я тебя люблю, но подсказок не даю.

Я уже не заметила, как сидела на коленях у генерала. Впрочем, правила приличия были отброшены. Горничные уселись на лакея, место дворецкого заняли мисс Кэрриган и кухарка.

- Ну что? Угадали? - спросила Лили. - Ну, будем угадывать!

Рука генерала обнимала меня за талию, но никто этого не замечал. Даже мисс Кэрриган, нацепившая очечки, строгая поборница нравов, посмотрела на нас с некоторым равнодушием. Мол, сидите, как хотите, главное, имя зайца угадать.

Наконец послышался стук лакированных ботинок, спешащих по коридору. В комнату вошел запыхавшийся дворецкий с оторванной биркой в руках.

- Смешинка! - выдал он, а заяц тут же радостно закричал: “Да!” и стал петь песенку.

- Ура! Смешинка! - радовалась Лили, обнимая зайца, а тот обнял ее. Я никогда не видела более счастливого ребенка. Но Лили уже зевала. И я направилась укладывать ее спать.

- Тебе не обязательно работать сегодня. Сегодня у тебя выходной, - заметил генерал. - Ты можешь провести его, как тебе хочется.

Я сдала яблоки поварихе, которая обещала приготовить завтра мюсли с яблоками.

- А может, я хочу провести этот день здесь? С Лили и с… - заметила я, глядя ему в глаза.

- Договаривай.

- Со всеми, - рассмеялась я. - И вообще, это был чудесный день.

- Согласен. И даже заяц чудесный, - усмехнулся генерал, беря со стола бирку.

Я тоже посмотрела на бирку, видя красивые буквы “Как занять ребенка на сутки!”.

- Честно сказать, я даже не посмотрела. Каюсь, - усмехнулась я. - Я просто решила помочь Лили побороть ее боязнь темноты. И решила, что игрушка должна быть большой. Большой, как папа. Раз большая, значит, сильная…

- Странными мыслями ты руководствовалась, - усмехнулся генерал. Мы стояли в комнате одни. Мягкий свет камина словно убаюкивал тревоги и волнения. Казалось, что весь мир сузился до уютного потрескивания дров, до рук, которые держат меня за талию, и губ, которые оставили на моих губах легкий поцелуй.

- Надо уложить Лили, - улыбнулась я, выскальзывая из объятий.

Я направилась к комнате Лили, как вдруг увидела выключенный свет. Аккуратно приоткрыв дверь, я заглянула и увидела Лили, спящую в обнимку со Смешинкой.

Я подошла к светильникам и включила их, как вдруг послышался сонный голос Лили.

- Не надо. Со мной Смешинка, - прошептала она, переворачиваясь на другой бок вместе с зайцем.

Я вспомнила про шкатулку, а потом посмотрела на руку Лили. Мне не хотелось причинять ей боль, пугать ее, поэтому с проверкой решила повременить.

- Может, съездим куда-нибудь? - предложил генерал.