Лорд драконьих гор

13. Коктейльное платье

Ник смотрел на меня совершенно ясными трезвыми глазами, словно не пил всю ночь. Очень серьезно и собранно, словно собираясь сказать что-то невероятно важное.

— Отличное платье, — только сказал он. — Тебе очень идет.

Я приоделась к ужину. Надела новое коктейльное платье, горчично-желтое, этот цвет всегда шел мне, и такие желтые туфли. Уложила волосы. До сих пор не могла поверить, что выгляжу так шикарно. А Алексу не хватало разве что бабочки, идеальная рубашка, запонки из белого золота с чернением, темно-серые брюки. Словно у нас тут торжественный прием. Алекс сказал: «Да, закрытый прием в твою честь, только самые близкие. Лорд, леди и кастелян замка»… он вел меня под руку. И я действительно чувствовала себя настоящей леди. И ужин в старинном замке после чудесной прогулки. Сейчас я не хотела думать о будущем, хотела хоть немного расслабиться.

Оставить проблемы на завтра, зажмурившись, нырнуть в сказку.

Пока не наткнулась на взгляд Ника.

Ник не участвовал в нашей светской игре. Давняя щетина на подбородке, все те же джинсы, слегка заляпанные грязью понизу, только футболка новая, вчерашнюю он отдал мне…

— Проспался? — поинтересовался Алекс. — А мы Женей отлично провели день, пробежались по магазинам, потратили твои деньги.

— Отлично, — сказал Ник. — Я пригласил Честена и Оливейру. Честен будет послезавтра, Оливейра через неделю-две, как сможет.

Алекс ощутимо напрягся.

— Давай не сейчас?

— Почему? — сказал Ник. — Это важнее новых туфелек.

Мне стало чуть неловко… Только я тут причем? У них свои разборки. Я даже не понимала, в чем дело.

Но Алексу точно не нравилось и даже раздражало.

— Решил взяться за старое? — сказал он. — Оливейра тебе зачем? Он историк и реконструктор, а не механик.

— Именно поэтому.

Какая-то давняя история. И чем дальше, тем больше недомолвок вокруг.

— В последнюю встречу вы едва не поубивали друг друга.

— Ничего, я договорюсь с ним, — сказал Ник.

Алекс пожал плечами.

— Твое дело. Мы поужинаем? — он вежливо улыбнулся, давая понять, что с посторонними делами пора заканчивать.

Что-то выводило Алекса из себя.

Ник жестом пригласил за стол. Он так странно смотрел на меня. Я даже не могла толком понять — как, что такого в его взгляде? Разглядывал. Словно видел меня в первый раз. Очень серьезно. Уж он-то видел меня со всех сторон, даже голой… Что сейчас?

Я смущалась под его взглядом, краснела.

Алекс сел рядом со мной, чуть касаясь моей руки, Ник — напротив. И я смотрела только на Ника.

— А что ты задумал? — я ведь имею право спросить?

— Собираюсь строить оборонительную линию, — сказал Ник. — Алекс не показывал тебе Бездну на заднем дворе? Сразу увез кататься?

Без тени усмешки, но ирония все равно слышалась отчетливо, немного горькая.

— Бездну? — спросила я. Стало не по себе. Мало мне снежных тварей?

Ник кивнул.

Нам принесли мясо со спаржей, каким-то пюре, налили вина.

— За нашу прекрасную леди! — Алекс поднял бокал.

Ник поднял тоже, демонстративно лишь коснулся губами и поставил на стол. Не хотел пить за меня? Или просто не хотел пить больше? Ему хватит?

Смотрел на меня, словно что-то оценивая.

— Что за Бездна? — сказала я.

— Глубокое ущелье, — сказал Алекс, слишком небрежно, чтобы ему поверить. — Мы сходим, посмотрим завтра.

— И что за дрянь оттуда лезет? — спросила я. Оборонительные линии не строят просто так.

Алекс уже пытался что-то ответить, но Ник опередил, остановил его жестом.

— Этот замок был основан, как форт на границе с Бездной, — сказал он. — Какой только дряни не лезет оттуда, ты права. Поэтому на страже всегда стояли драконы. Теперь остались только мы.

Я поняла, что мороз по коже.

— Но ведь у вас же есть огнеметы, всякая техника? Магия, в конце концов?

— Техника помогает нам на земле, — сказал Ник. — Но над Бездной все это не действует. Ни самолеты, ни баллистические ракеты, порох не взрывается, огнемет не дает огня. Магия действует, но нашей магии бывает недостаточно.

— Как же вы живете?

Я вдруг почувствовала себя такой дурой в своем желтом коктейльном платье. Какие уж тут светские приемы, когда вокруг война?

Ник чуть заметно улыбнулся. Так и живут. Тысячи лет — так, привыкли.

— Армия всегда наготове, — сказал он.

Мне было страшно.

— А я? — спросила тихо. — Что требуется от меня?

Сражаться с демонами?

Я видела, как Ник стиснул зубы, сжал пальцы до хруста.

Он долго смотрел мне в глаза.

— В Сердце Пика сильная магия, — сказал он наконец, только голос чуть подвел, вышло хрипло. — Но по-настоящему справиться с этой магией могут только двое, действуя вместе. Ты нужна нам.

Он отвернулся.

Это не все? Он не говорил чего-то важного. Самого главного.

— Ник! Что?

Мне казалось — он должен мне сказать. Алекс не говорит, но он должен! У Ника не выходит так врать!

— Мне больше нечего тебе сказать, Женя.

Я вскочила с места.

— Женя… — Алекс попытался остановить меня, но я уже рванулась вперед.

Я обежала стол и остановилась рядом с Ником. Я хотела знать. Злость и отчаянье распирали меня, кипели. Хватит!

Ник сидел, смотрел в тарелку перед собой.

— Сядь, — сказал тихо.

Тогда я схватила эту тарелку, и со всей дури — грохнула ее об пол, вместе со всем, что на тарелке лежало.

Ник посмотрел на меня, медленно поднялся на ноги.

— Хватит, Женя. Успокойся.

;Я схватила его бокал и грохнула тоже.

— Зачем я здесь?! Ник! Объясни мне!

Он смотрел на меня, чуть поджав губы.

— Больше ничего, Женя. Я тебе все сказал. Успокойся.

Хотелось его ударить. Я не верила. Не могла верить. Я почти ненавидела его!

Он смотрел на меня, и мое отчаянье адским пламенем отражалось в его глазах. Было что-то еще, и это причиняло ему боль. Но он не скажет.

— Ненавижу тебя!

Отчаянье.

К черту!

Хватит с меня!

Я просто развернулась, и бросилась бежать, к себе в комнату.

По дороге, у дверей, чуть не споткнулась на своих каблуках. Скинула туфли, швырнула их в сторону.

Больше не могу!