Лорд драконьих гор

33. Огонь

У него татуировки посветлели.

Мы лежали вечером в кровати, я обнимала его, положив голову ему на плечо, гладила ладонью его грудь. Он задумчиво водил пальцами по моей спине. Было так хорошо, спокойно и никуда не надо идти, ничего делать. Просто вот так лежать вместе. Не думать ни о чем.

Сегодня он снова ездил в город.

— Не бойся, — говорил Ник. — Они не решатся мне ничего сделать, да и тебе тоже. Им нечем пугать. Они могут говорить что угодно, но если что-то не так — Сердце поднимет бурю, и это никому не нужно.

Он говорил это мне, но я не была уверена, что верил сам. Лежал, глядя в полоток.

Но так хотелось верить. Расслабиться.

У него волосы начали немного отрастать, топорщились коротким ежиком.

Татуировки…

— Посветлели, — согласился он. — Выгорают, когда кожа слишком активно восстанавливается. Так что и татуировки приходится немного обновлять.

— А давно они у тебя?

— Давно. Делали с Патриком вместе, чтобы не забывать кто мы. Хотя, конечно, это и так не забыть, но тогда я не думал…

Дракон. Нужно помнить… Я прижималась к нему щекой. Закинув на него ногу

Месяц. Даже чуть меньше осталось. Я никому не отдам его.

— Знаешь, я раньше не думал, что можно вспыхнуть вот так, от одного желания и злости, — сказал он тихо. — У меня нож в кармане, нужна открытая кровь, как для любого ритуала. Раньше, с вельгами, я резал руку. А просто так, взять и… Да даже там, в городе, в первый раз, сделал это сознательно, ножом. А здесь с тобой… все вышло само.

— Довели они тебя, — тихо сказала я.

Он тихо фыркнул.

— Довели.

Обнял меня, поцеловал в висок.

Очень хотелось сказать: ты можешь куда больше, чем думаешь. Главное — поверить. Главное, понять, что тебе это необходимо.

Когда вспыхнул — он пытался защитить меня.

Взять и прыгнуть со скалы. Мне вчера снилось снова.

Но если ничего не выйдет — мы оба погибнем. Я даже не сомневалась, что он прыгнет за мной, попытается. Я боюсь. У меня не хватит сил на такое. Не хватит решимости.

Я не готова взять ответственность за такое на себя. Не готова погибнуть. Я боюсь.

— Сегодня видел Алекса в городе, — сказал Ник. Почти равнодушно, словно это ничего не значило. — Он нашел новую девочку.

Я прижалась к Нику, зажмурилась.

Все зря? Не я, так другая, какая разница. Можно сколько угодно метаться, говорить о справедливости, но сделать ничего нельзя. Не меня, так другую.

Жертва есть, и все, что нужно — позволить провести ритуал, Алекс и сам справится. Сердце не принимает Алекса, хозяином замка и долины должен быть Ник, но жертву Уркаш примет и от другого дракона. Главное, чтобы жертва была правильной. Нужно лишь закрыть глаза и отойти в сторону, решить, что ты все равно ничего не можешь изменить, что так надо… И жить дальше. Весна, лето… абрикосы у Тони в саду. Мы можем взять, и уехать смотреть абрикосы.

А Алекс тут…

— Алекс хочет занять твое место? — тихо спросила я. Невольно сжалась. Имею ли право говорить об этом?

Ник покачал головой.

— Если бы он хотел, он давно бы занял. Нужно было всего лишь позволить мне умереть той весной, или до этого… все просто. Но каждый раз он сидел со мной. Когда Уркаш выпивает все, Бездна зовет так нестерпимо, что хочется скорее покончить… — Нику было нелегко говорить об этом, он старательно подбирал слова. — Когда я пришел в себя, в начале лета, меня к кровати привязывали, и фиксировали руки, чтобы ничего не сделал. Это неконтролируемо почти… Не соображаешь, и просто больше ни о чем не думаешь. Тогда из больницы меня отправили в «Красные клены». Алекс сидел со мной, держал за руку и кормил из ложечки, — Ник вздохнул. — Если бы он хотел моей смерти, ему нужно было, всего лишь, отвернуться в нужный момент, отойти, даже делать ничего не надо. И все это…

Ник замолчал.

Мне, возможно, этого никогда не понять.

Глубокий вдох… и выдох.

Он лежал, глядя в потолок. Я обнимала его.

В коридоре шаги. Быстрые.

Что-то случилось?

Ник вздрогнул, приподнялся, прислушиваясь.

— Милорд! — взволнованный крик Мардж. — Милорд, там пожар!

Ник мгновенно вскочил на ноги. Ругаясь сквозь зубы, схватил штаны, натянул, выскочил за дверь.

— Где? — выдохнул он. Кажется, сразу все понял.

— Ваши машины, милорд! Катапульты!

Мардж плакала.

Он уже бежал.

Вот и все.

Я осталась сидеть на кровати одна, обхватив колени руками.

Слышала, как Мардж убегает вслед за ним.

Вот и все. Попытки Ника что-то изменить… Ничего не будет.

Потом тихо встала, оделась и пошла следом. Я все равно ничем не могу тут помочь.

Там, на скале, на краю бездны… там горело все. Огонь и дым… все в дыму.

Когда подошла я — делать что-то было совершенно бессмысленно. Поздно.

Ник…

Он сидел на большом камне в стороне. Глядя на все это. Почти равнодушно, словно уже все равно. Огнетушитель валялся рядом.

— Ник!

Он не слышал.

Штаны прожженные понизу, немного пены… Босиком, без майки даже, как выскочил, так и сидел. Мне даже смотреть на него холодно.

— Ник, — я подошла, остановилась рядом.

Не знала, что сказать.

Он зажмурился, отвернулся. Его голые плечи чуть дернулись, покрылись мурашками.

Я попыталась снять свою куртку, отдать ему. У меня еще кофта… ну, хоть как-то. Не могу на это смотреть, зима же!

— Не надо, — Ник остановил, поймал меня за руки. Поднялся на ноги. — Я не замерзну, не волнуйся.

Совершенно пустые глаза.

Я не знала, что теперь делать.

— Иди домой, Женя. Иди спать. Не волнуйся.

— А ты? Все сгорело, да? Как же так…

Мне было страшно его оставить. Страшно за него.

— Все сгорело, — согласился он. — Не волнуйся, никакие глупости я не сделаю. Мне нужно просто немного побыть одному. Иди.

— Нет, — покачала головой. — Я с тобой. Можно, я посижу рядом?

Что-то напряглось в его лице.

— Не нужно, — жестко сказал он, так, что спорить стало очень сложно. Слишком однозначно. Ему не нужна сейчас моя поддержка.

— Как же это вышло? — почти всхлипнула я.

Все то, на что он надеялся, что так долго планировал и строил — пошло прахом. А новое — можно ли еще успеть отстроить заново? А дельтаплан? Сгорел тоже? Я видела…

Оно ведь не могло загореться само.

— Так и вышло.

Резко.

Мне показалось — он знает. Знает куда больше, но не хочет говорить.

И словно понимал, что так будет. Ждал. Это изначально была плохая идея.

Но кто поджег сейчас? Алекс? Какие-то люди из города? За что?

Я поняла, что плачу. Такая растерянность…

Но Нику все равно не до меня и не объяснений.

Но страшно хотелось его обнять, я даже шагнула было… А он отшатнулся.

— Иди домой! — рявкнул грозно. — Я разберусь сам.