Лорд драконьих гор

27. Пещера

Я нашла Ника в пещере, там где Сердце.

Ночью.

Я проснулась, а его рядом нет, хотя засыпали мы вместе. Долго лежала в тишине, прислушиваясь, может быть Ник где-то рядом? Водички попить встал? Но его не было. Не здесь. Он был в замке, но далеко. Что-то тревожило его. Я чувствовала потоки энергии, взбудораженные, закрученные вихрем… Что-то происходило.

Нет, ничего страшного, но…

С ним ведь все хорошо?

Пойти найти? Хоть понять, где он.

Я вылезла из кровати.

— Ник! — позвала осторожно. Он не услышит меня, я понимала, что далеко, но полагаться только на магию еще не научилась.

Натянула теплую пижамку и тапочки. Никого постороннего в замке быть не должно.

Так странно бродить по пустым коридорам в одиночестве. Немного не по себе, словно из-за угла может выскочить приведение. Учитывая всю магию это мира — я даже не удивлюсь.

Прислушалась, закрыв глаза.

Он где-то внизу…

Еще только спускаясь по лестнице, я услышала всплеск. Словно что-то большое упало в воду.

Ник. Он говорил, что в пещере раньше тренировались оборачиваться. Прыгали в воду с высокого уступа, пытаясь расправить крылья. Впервые сделать это можно только в полете.

Ник пытается. Возможно, теперь у него есть шанс. Он так изменился за последнее время. Магия… та магия, что между ними, дает ему силы. Когда, если не сейчас? Он стал выше и помолодел. И те огни из Бездны… Он должен попытаться, возможно, это даже единственный реальный шанс для нас.

И все же, мне было немного страшно.

Пока я спускалась — всплеск снова. Он не сдается. Но, судя по всему, пока не удалось.

Мягкий голубовато-зеленоватый свет.

Даже свет изменился. Раньше был скорее сине-фиолетовый, теперь больше в зелень, и теплее… ярче. Интересно, это ведь что-то значит? И здесь, рядом с Сердцем, я почти физически чувствовала потоки силы. Энергию, так и потрескивающую в воздухе. Так необычно… кажется, сейчас сама смогу раскинуть крылья и полететь.

Ник первый увидел меня. Еще на лестнице, я почти спустилась.

— Женя! — окликнул он.

Словно грянул гром — это эхо отразилось от сводов.

Я не сразу поняла, куда смотреть, покрутила головой.

— Направо повернись. И вверх! — крикнул Ник.

Он стоял под самым потолком на уступе, я видела каменную лестницу, ведущую туда. Головокружительная высота.

А внизу, в воде под ним, собирались крохотные огоньки, словно наблюдая. Сотни огоньков. Готовясь принять его, как только он прыгнет.

Он помахал мне рукой.

Я попыталась представить, как он… нет, наверно, моей веры не хватало. Я видела многое, видела чудовищ, огни, но я не могла представить, как Ник превращается в дракона. Чудовища были совсем чужими, а Ник — почти своим, и так сложно представить… Мне нужно увидеть, чтобы поверить.

А Нику — нужно поверить, чтобы полететь.

Он подошел к самому краю, замер на мгновение. И прыгнул вниз.

Честно говоря, у меня замерло сердце.

Мне показалось, что вот…

Я почти видела сияние, охватившее его, искры… и словно сопротивление воздуха. Мне даже показалось, на какое-то мгновение, что раскинутые в стороны руки уже вытягиваются в трепещущие огненные крылья, полупрозрачные, призрачные, но уже почти… Мгновение, и он падает в воду, скрывается под водой. Маленькие огоньки брызгами пены взмывают над ним, окутывают.

Потом он плывет к берегу, выходит ко мне.

Спокойно. Словно ничего не должно было случиться, словно просто с вышки в бассейн, и все…

— Искала меня? — тихо спросил Ник, подходя ближе. — Я сбежал от тебя, прости. Не спалось.

«У тебя ничего не выходит?» — едва не сказала я.

Нет, не так.

— Решил искупаться? — я улыбнулась.

— Да, — он улыбнулся в ответ. — Если у тебя дома есть настоящее озеро, отчего бы не воспользоваться.

— Я помешала?

— Нет, я уже напрыгался.

Улыбка… и затаенное отчаянье в глубине глаз. Не выходит. Снова и снова…

Он стоял совершенно голый передо мной, как и вышел из воды. Такой огромный… капельки воды на коже… Татуировки на его плечах и груди, кажется, чуть светились…

— Ты светишься, — тихо сказала я. — Или мне это кажется?

— Может быть, немного свечусь, — он пожал плечами. — Небольшой побочный эффект.

Я подошла, дотронулась, провела рукой.

— И еще ты страшно горячий…

Я даже испугалась, все ли нормально, но он же не заболел, в конце концов? Что-то другое… Это магия? Ник только усмехнулся.

— Драконья кровь — это огонь, — сказал он. — Вода немного гасит, иначе можно вспыхнуть, но для таких, как я, это не опасно. Обычное дело. Любая попытка превращения — это выброс энергии. Вот поэтому, кстати, светлячки и ожидают меня внизу, надеясь поживится.

— Они пьют твою энергию?

Маленькие вампирчики!

— Не совсем, — Ник покачал головой. — Только освободившуюся. Он не нападают сами, тем более на своих. Берут только лишнее.

— А на чужих?

— По идее могут, хотя чужие сюда не ходят. Алекс их недолюбливает, они как-то пытались его покусать. Но ему тоже нечего здесь делать… по крайней мере, пока.

Ник чуть подобрался на последней фразе, сжал зубы и, словно пытаясь хоть чем-то заняться, отвернулся, взял полотенце, принялся вытирать волосы. «Пока». Пока Алексу нечего делать, у Пика может быть только один хозяин.

Хотелось обнять его, сказать, что он справится, что все получится и обязательно будет хорошо. Но почему-то казалось, что не стоит, будет только хуже. Такую поддержку Ник не примет. Нужно просто верить в него.

— Если ты уже искупался, то мы, может, пойдем спать? Мне как-то одиноко без тебя.

Он уже одевался.

— Пойдем, — согласился он, чуть усмехнулся. — Ты дойдешь сама, или тебя, по традиции, отнести?

— А если я соглашусь?

— Да легко! — засмеялся он, в один прыжок оказался рядом, подхватил меня на руки. — Идем!

Потом, этой ночью, уже ближе к утру, мне снился странный сон. Трижды. Я просыпалась несколько раз, и все повторялось снова. Я вскакивала, пугалась, долго не могла успокоиться и уснуть. И только объятья Ника немного помогали. Он прижимал меня к себе, убаюкивал…

Он все спрашивал, что происходит, что мне снится, но я только мотала головой. Мне нужно самой разобраться. Не важно. Просто сон. Это послание для меня, а не для Ника, иначе снилось бы обоим. Я не скажу.

Мне снилось, что мы стоим вместе на скале у самого края Бездны. И что-то случится вот-вот… что-то страшное… и Ник должен вмешаться… но он медлит. Сомневается. Тогда я медленно иду к краю. Ник за мной, он говорит что-то, кажется, даже пытается остановить… но я не слышу слов. В этом сне — я не слышу. Подхожу к краю… ближе. Та невообразимая бездна внизу, скалы уходят в толщу облаков… И вот тут… «Лови!» — кричу я. Слышу только свой голос. «Давай, лови меня!» И прыгаю за край. Еще успеваю понять, что Ник, не успевая поймать, не раздумывая, прыгает следом.

И просыпаюсь. Вскакиваю. Сердце колотится…

Я даже не могу понять — страшно ли мне. Там, во сне, я не боюсь. Там я твердо знаю, что так надо.

И я не вижу сон до конца. Мы погибли? Ник поймал меня, и…? Все получилось?

Он обнимает меня — в реальности, не во сне. И рядом с ним так спокойно…