Лорд драконьих гор

23. Ночь

Картошка на полу.

Ник дернулся было собрать, но я не дала.

Иди, — сказала ему, — тебе сейчас нужно ехать… Я все уберу, не переживай, ничего страшного. Лучше возвращайся скорее.

Да, я осталась, а он уехал. Это не долго… И там я, конечно, ничем уже не смогу помочь. Я лучше тут. Я устала.

Одна.

Проводила его, закрыла за ним дверь.

Это было так странно…

Я уж точно не стану никуда убегать, после всего… После того, как он сам пытался отправить меня домой.

Но непривычно. Пусто. В чужой квартире, в чужом мире.

Я убрала картошку с пола. Помыла сковородку, помыла пол. Плиту… Впрочем, Ник и так убрал после готовки, все чисто.

Села ковырять остывшую рыбу, даже так было вкусно. Вот кто бы мог подумать, что Ник умеет! Где научился, интересно. Дома, мама научила? Интересно, где его мать сейчас? Жива? Пока думала, незаметно доела все. И спаржу тоже. Потом, без зазрения совести съела рыбу с тарелки Ника, он даже не притронулся. Не пропадать же. Вряд ли будет есть, когда вернется… хотя немного стыдно мне все же было. Ничего, утром я пожарю блинчики.

Круг и руны в гостиной на полу. Немного крови рядом. Я не решилась даже подойти, не то, что вытереть все это. Кто знает, все же магия. Пусть Ник сказал, что высохшая кровь теряет силу, но все равно… Пусть завтра он сам.

Походила немного туда-сюда, посмотрела в окно.

Нашла мороженое в морозилке, устроилась на диване смотреть телевизор.

И все равно, невольно вздрагивала от каждого шороха, от каждого звука за окном. Чем позже, чем темнее становилось, тем больше. Мне вдруг подумалось — если кто-то придет сюда? Алекс? Это же его квартира. И что будет тогда?

Что особенного может быть… Но я нервничала.

Час, два прошло… Тут городок совсем маленький, до больницы пешком можно дойти минут за двадцать. Ник на машине… Я понимаю, это не быстро, такие дела… но уже почти ночь… Уже поздно.

Налила и выпила немного вина. Не помогло.

Пожалела, что не поехала с ним. Он не был против, это я решила не мешать.

Ничего. Все хорошо. Он скоро вернется.

Я почти заснула на диване перед телевизором, когда в замке щелкнул ключ.

Почти подпрыгнула. Потому, что за дверью слышны голоса. Продолжение какой-то беседы, что-то о деньгах.

Алекс.

— Да, и забирай ее…

Это он Нику. Второго я почти не слышу, но это Ник, как иначе?

Едва подавила в себе желание спрятаться.

Чего мне бояться?

— Женя! — Ник окликнул с порога, словно давая понять, что он здесь.

И я немного вздохнула с облегчением.

Они там, в прихожей. Идут сюда.

Вскочила на ноги.

— Женя, — Ник быстро подошел ко мне, встав, словно прикрывая от Алекса, — мы с тобой сейчас поедем домой.

Очень спокойно, но тоном абсолютно не допускающим возражений.

Вдвоем?

Я кивнула.

Видела, как Алекс направился к окну, уверенно, словно точно знал где и что ему искать. Или знал? Ник сказал?

Подошел к знаку, тихо насмешливо фыркнул.

— Значит, ты не захотела домой, Женя? Надеешься остаться здесь? Стать настоящей леди и хозяйкой замка? Настолько, что готова рискнуть?

— Не трогай ее, — Ник ощетинился, словно огромный пес. — Это не твое дело.

— Не мое? Я задолбался со всей этой грязной работой! Ты не можешь держать себя в руках, а я должен бежать и искать снова? У меня свои дела и своя жизнь. Какого хрена? Хочешь остаться чистеньким? Кого ты сможешь спасти? Ты понимаешь, сколько людей ставишь под удар?

— Женя, идем, — Ник взял меня за руку, потянул к двери. Он все понимал, конечно. Я видела, какой ценой ему это дается. Восьмой раз…

Как можно выдерживать такое давление?

— Идем… — он снял с вешалки мою куртку, помог одеться, ждал, пока я завязываю шнурки…

— Ты же понимаешь, что ей достанется все равно? — поинтересовался Алекс. — Ты же снова полезешь драться, и она, вместе с тобой, получит по полной. Женя, а ты готова разделить с ним не только жизнь, но и смерть? Месяца через два.

— Она не умрет, — резко бросил Ник.

— Да, но будет все чувствовать. Ты же на собственной шкуре знаешь, как это бывает. Если у тебя не хватило сил разорвать связь сейчас, то потом тем более не хватит.

— Хватит.

— Женя, ты видишь, он пытается защитить тебя. Вопреки всему. А ты позволишь ему умереть?

— Идем! — Ник дернул меня за руку, наплевав на шнурки и все остальное. Скорее, за дверь.

— Хочешь сбежать? — крикнул Алекс вдогонку. — Сам хоть понимаешь, ради чего затеял всю эту дурь?

Ник тащил меня вниз, по лестнице. В машину. Почти силой.

— Садись, — только бросил он.

На переднее сидение, рядом с собой.

Он не смотрел на меня. Ничего больше не говорил, словно меня не было. Словно не мог на меня смотреть, ему глаза жгло. Только вперед, стиснув зубы. Я молчала тоже, боялась лезть. Не понимала всего. Что правильно, а что нет… что делать?

Как все сложно.

И все же, глядя на Ника, мне почему-то казалось, что все правильно. Все будет хорошо. Не знаю, откуда эта вера бралась. Шла от Сердца? Драконьего или моего собственного…

Ник не отдаст меня, не позволит, чтобы со мной что-то случилось.

И я тоже…

Ему нужен кто-то, кто будет верить в него. Кто будет рядом. И ему нужны силы.

Всю дорогу не разговаривая.

Под конец я уже видела, что Ник немного отошел, что ему хочется поговорить, но он не может начать сам. И я не знаю, что сказать тоже.

Я попыталась.

— А Йоазеф… ты знаешь его с детства? — осторожно спросила я.

— Да, — буркнул Ник, поджал губы, и еще какое-то время молчал, думая о своем. — Ему девяноста два года было, я и не помню его молодым. С детства… Он читал книжки нам с Патриком…

Выдохнул, нахмурился снова. Нет, не горел он желанием продолжать разговор.

Что еще? Я не знаю… ничего не клеилось.

Правда скорость чуть-чуть сбавил, поехал спокойнее.

И напряжение я чувствовала все равно.

Я уже не знала, как быть, уже готова махнуть рукой. Устала за день. Я не нянька ему. Сейчас добраться до постели и завалиться спать. И пошло оно все. От меня все равно так мало зависит… и уж точно ничего не зависит сейчас.

Мы приехали. Никто не встретил нас у дверей… Тихо и пусто. В замке есть веселая рыжая экономка Мардж, горничная, и Люси, которая готовит для нас, есть какие-то люди на конюшне и в гараже… Но без Йоазефа все равно пусто. Это вижу даже я.

Ник проводил меня до моей комнаты и долго стоял. Словно хотел сказать что-то, но так и не решался сказать. Как глупо все вышло.

А ведь мы рассчитывали провести вместе ночь…

И все с начала опять.

Я так сойду с ума…

Все понимаю, но не могу…

— Спокойной ночи, — сказала я. Изо всех сил попыталась улыбнуться.

— Спокойной ночи, — эхом отозвался Ник.

Я зашла к себе. Он остался стоять.

Я закрыла дверь.

Не могу же я его уговаривать. Сейчас не время.

Включила свет, села на кровать.

Вдох-выдох… я не знаю, как быть.

И шагов за дверью не слышно. Он ушел? Все еще стоит? Не понять.

Мне все равно. Я сейчас пойду в душ и спать. Хватит на сегодня.

Я уже почти встала, когда — стук в дверь.

— Женя…

Открываю… и Ник стоит там, все такой же хмурый, нахохлившийся, чуть-чуть смешной.

— Можно я немного посижу с тобой? — говорит он.

И все, что у меня выходит в ответ, это, всхлипнув, броситься ему на шею.