Лорд драконьих гор

36. Разрыв

Если что-то делать, то надо делать сейчас. Иначе Ник избавится от меня.

Или лучше не лезть?

Пыталась дозвониться Тони, но он на какой-то конференции, не может говорить. Сказал только: «Если что, жди в городе, я скоро приеду». И перезвонит, как освободится.

Чуть больше недели.

Единственное, что я могу придумать — прыгнуть в Бездну, и Ник за мной. На грани идиотизма. Самоубийство. Никаких гарантий, и даже почти никаких шансов. Если у Ника не выйдет, мы погибнем оба. Я не смогу. Даже если он сам не боится смерти и готов умереть, то я не готова. Я просто испугаюсь в последний момент. Нет…

Да и как мне теперь заманить Ника на край Бездны?

Дождаться Тони, возможно, лучшее решение.

Я ждала, что Ник отправит меня в город, но утром он уехал сам.

Вернулся вечером вместе с Алексом и… с какой-то девицей.

Я сначала подумала — девица с Алексом, но только Алекс держался подчеркнуто в стороне, вылез с заднего сидения, не подходил. А девица — с Ником, это точно. Шикарная, длинноногая, весело смеющаяся и жадно обнимающая Ника, по поводу и без, лапающей его во всех местах.

Это та, которую Алекс нашел для него? Новая жертва?

Но как-то это слишком. Не зная, я бы решила, что девица — профессиональная проститутка. Что Ник нанял ее. Хотя, может быть, поклонница его лордства, всегда мечтавшая, что хозяин Драконьего Пика затащит ее в постель. Или Алекс наплел ей всякого и Ник, на этот раз, решил честно подыграть?

Или так и есть?

Впрочем, одно другому не мешает. Судя по тому, как девица вилась вокруг Ника, дело свое она знает.

Я… растерялась даже.

Нет, я понимала почему. Ник устал от пустых попыток, которые ни к чему не ведут. Он хочет разорвать связь между нами. И если связь крепнет от поцелуев и прикосновений, не говоря уже об интимной близости, то, скорее всего, такая вот близость с другой женщиной — может эту связь сломать. Он собирается переспать с ней?

Но если она — жертва, то нет, такого не может быть. Она должна быть девственницей… Хотя, судя по манерам девицы, на девственницу она похожа меньше, чем я на профессора квантовой физики.

Он хочет разорвать связь.

Мне было больно, но я понимала. Ник боится за меня. Вот только от понимания становилось больнее вдвойне.

Я видела их в окно.

Слышала, как вдали, в гостиной, включили музыку. Значит, они сидели там.

Я пыталась отвлечься. Пыталась что-то читать…

Я собрала свои вещи. И если Ник скажет — поедем в город, у меня все готово.

Я ждала — час, другой… Я все надеялась — может быть Ник все же зайдет ко мне, объяснит… Хоть что-то скажет.

Но зашел Алекс.

Постучал.

— Женя! — окликнул он. — Можно войти?

— Заходи, — согласилась я.

Не прятаться же от него. Теперь я надеюсь, Алекс не станет мне врать, у него больше нет причин для этого, я и так все знаю. И все же, доверять ему — у меня особых причин нет.

Но и рядом больше никого.

Бутылка вина у него подмышкой, и два бокала.

— Как ты? — спросил Алекс. Такое честное, неподдельное участие. — Ник говорит, тебе здорово досталось?

Я вздохнула.

Ничего страшного со мной не произошло. Могло бы, наверно, произойти… но я больше боялась за Ника.

— Да ничего, все нормально, — не знала, стоит ли обсуждать все это. — Ник собирается избавиться от меня?

Алекс тихо фыркнул, показал бутылку мне, направился к столику у дивана.

— Собирается, — сказал он. — Мы обсудим, не волнуйся. Но сначала я хочу напоить тебя, тогда все пойдет легче. Мы посидим немного, а потом Ник даст отмашку, и я отвезу тебя в город. А оттуда уже Оливейра заберет. Или, если захочешь, я могу перебросить домой.

— Я не хочу никуда уезжать.

Алекс покачал головой.

— Оставшись, ты можешь умереть.

— А Ник? Что будет с ним?

— Тебе не все равно? — Алекс достал из кармана штопор, откупорил бутылку, налил в два бокала. — Бери. Ник собирается разорвать связь, так что может быть очень больно. Но если выпьешь — пройдет легче. Хотя можно использовать и транквилизаторы, но лучше, если сознание будет более-менее ясным. Я посижу рядом, подстрахую, если что.

— Подстрахуешь?

Алекс чуть сморщился.

Сейчас он был совсем другим, не таким, каким я привыкла видеть его. Да, высокий красивый мужчина, но без всякого божественного сияния. Нормальный.

— Тебя может потянуть на всякие самоубийственный глупости, — сказал он серьезно. — Вплоть до того, чтобы перерезать вены или выпрыгнуть в окно. Может и не потянуть, это бывает по-разному. Но будет лучше, ели я побуду с тобой, пока все не закончится.

Ник позвал его присмотреть за мной, несмотря на все их разногласия.

— Та девушка… — я не знала, как объяснить. — Я видела… та, что приехала с вами. Она ведь здесь для этого?

— Да, — сказал Алекс. — Нужен физический контакт и осознанное желание разорвать связь. Ник отведет ее к Сердцу и назовет своей невестой… ну и все остальное тоже. Ты ревнуешь?

— Нет… — я замялась. — Да, ревную. Но дело даже не в этом…

Как я могу не ревновать? Спокойно смотреть, как другая женщина обнимает Ника? Знать, что сейчас они займутся любовью? Ведь так будет? И не переживать? Даже если все это ради моей безопасности.

Нет, я все понимаю… но ревную все равно.

— А в чем?

— Что будет с Ником? — спросила я.

Наверно, я и так знала. Но мне нужно было услышать, чтобы принять.

— Ему тоже будет больно, — сказал Алекс, глядя мне в глаза. — Даже физически больно после разрыва. Но не долго. Осталось чуть больше недели.

— А потом?

— Потом? Думаю, ты и сама понимаешь. Уркаш его убьет.

— И ты займешь его место? — невольно вырвалось у меня.

Алекс усмехнулся, покачал головой. Взял свой бокал, отпил немного.

— Выпей, — сказал он. — И поверь, меньше всего мне хочется становиться следующим лордом. У меня другие планы на жизнь. Я не хочу быть навечно привязан здесь к ежегодным ритуалам и всем этим обязанностям. Это тяжело, — он покачал головой. — Женя, у меня ведь на тебя были большие надежды. Я действительно еще никогда не встречал источник такой силы. И никогда не видел, чтобы Ник был так искренне увлечен кем-то. Я отлично понимаю, что он уже на грани, и у него не осталось сил, но ты его последняя надежда. Я все надеялся, что ради тебя он сможет.

Обернуться драконом ради меня.

Алекс смотрел прямо в глаза, словно я должна была прямо сейчас что-то ответить. Что-то важное.

Я поняла, что дрожат руки. Да, это все те же пафосные слова, что Алекс говорил и раньше. Но значение их изменилось. Кто, как не я?

Не зная, что ответить, что сказать, я взяла вино, глотнула немного…

Что я могу?

— Этот разрыв ничего не изменит, — сказал Алекс. — Только снимет действие магии, и вы оба поймете, чувствуете ли друг к другу что-то по-настоящему. Да, разом ослабнет связь, и смерть Ника не потянет тебя за собой. Но, по большому счету это ничего не изменит. Ты все так же будешь нужна ему.

«Смерть Ника» — он говорил это так, словно все уже решено.

— И ничего нельзя сделать?

— Изменить что-то может только чудо, — сказал Алекс. — Ты готова поверить в чудо?

Да!

Нет… я не знаю. Хочу, но очень боюсь поверить. Я хочу чуда, жду его, но…

Не знаю.

Алекс вздохнул.

— Выпей еще, — сказал он. — И послушай меня внимательно. Ник уже пошел вниз, и скоро ты почувствуешь, как связь между вами натягивается, тянет и готова порваться. Не пугайся. Ты должна отпустить его. Не пытайся удержать его, не пытайся хвататься, иначе будет больно, и не только тебе, но и ему тоже. Когда почувствуешь натяжение, дай мне руку, я смогу немного прикрыть тебя и приглушить, так будет проще. И главное — отпусти Ника. Без усилия с твоей стороны сделать это очень сложно.

— А я могу не отпустить его?

Остановить сейчас?

— Знаешь, — Алекс нахмурился, — прости, конечно, но если ты хотела не отпускать, то стоило поговорить и обсудить с ним раньше, не доводя до этого. Ты была рядом. Ты ведь знала. Пыталась ему помешать? Нет? Вот и теперь не мешай. Сейчас не время.

Я поджала губы. Да, Алекс прав. Я знала, что так будет, но ничего не сделала, чтобы остановить его. Сейчас совсем не время. Я должна была раньше убедить его. Теперь стоит позволить Нику сделать задуманное. Никакого другого разумного решения у меня нет.

Я чувствовала, как что-то происходит. Постепенно нарастающее напряжение, возбуждение даже. Ник там с женщиной. Он целует ее и…

Я почти видела это. Понимала, что это только моя фантазия, но, все так отчетливо вставало перед глазами. Почти чувствовала, как ее руки прикасаются к нему. И как он ее хочет… О, нет…

Тряхнула головой. Налила себе полный бокал вина, выпила.

Хотелось разрыдаться. Я почти ненавидела Ника сейчас за то, что он делает. Все во мне протестовало. Я все понимала, но ненавидела его все равно. Я не хочу…

— Разорвать связь лучше с близкого расстояния, — сказал Алекс. — Чем дальше, тем слабее контакт, больше сопротивление, больше помех. По-хорошему, тебе бы стоило спуститься в пещеру вместе с ними. Но тут уже будет мешать психологический фактор.

Они спускались вниз. К Сердцу. Я чувствовала. Ник все дальше…

— Поднимется буря? — тихо спросила я Алекса.

— Да, скорее всего, — сказал он. — Но мы до города доехать успеем, а люди в мелких деревнях в округе уже предупреждены, некоторые уже временно переезжают. Город будет эвакуироваться чуть позже, по необходимости. На неделю — это можно решить.

Неделя.

Мне нужно было убедить Ника сделать это перед самым ритуалом, у нас еще было бы время. Но как его убедить? Я не смогла договориться и найти подход. Я даже для себя это разумно обосновать не могла, когда Ник начинал говорить, как это опасно, и он не может мной рисковать, у него связаны руки…

— Что планируешь делать потом? — спросил Алекс.

Я говорила всем, что хочу остаться. Но, наверно, только сейчас окончательно осознала, что Ника не будет. Я буду одна. И зачем мне тогда этот мир? Да, больше возможностей и денег, но здесь я одна.

— Не знаю, — честно сказала я. — Наверно, мне нужно время подумать. Могла бы пойти учиться здесь, найти работу.

По-настоящему близких людей у меня дома нет, тех, по кому я действительно буду скучать. Да и всегда есть возможность смотаться в свой мир, если будет совсем плохо.

— Возможно, тебе стоит поездить, посмотреть этот мир. У нас много интересного.

Я покачала головой.

— Мне сложно думать об этом сейчас.

Что-то внутри меня сжималось. Я не сразу поняла, но такое все нарастающее чувство тревоги.

— Дай руку, — сказал Алекс. Спокойно, с пониманием. — Давай, не бойся. Я просто немного прикрою, потому что щиты могут слететь раньше, чем полный разрыв. Ты уже слышала крик Бездны? Не хочешь же снова? Я помогу.

Я протянула руку Алексу.

Мне все казалось, я делаю что-то неправильное. Но глупо спорить. Если бы я еще точно знала, что делать и как поступить правильно, то я бы смогла… Но я терялась.

Он взял мою ладонь в свои, держа одной и накрыв другой рукой.

— Расслабься, ты очень напряжена.

Легко сказать.

Я поняла, что отчаянно колотится сердце. Дыхание сбивается. Все больше.

— Знаешь что, — сказал Алекс, — Иди лучше сюда, на кровать. Сядь рядом. Да не бойся ты, я тебе ничего не сделаю.

Не сделает, зачем ему…

— Я не боюсь… — вдруг поняла, что меня трясет. Но не от близости Алекса, от другого. И колет, и болит в сердце, так что становится тяжело дышать. Вот сейчас, да? Скоро?

— Смотри мне в глаза, — сказал Алекс. — Не бойся. И не пытайся удержать его.

Как я могу удержать или не удержать? Это сильнее меня.

И вдруг, словно огнем обожгло лоб. Там, где во время ритуала в пещере он махнул своей кровью. Я охнула, закупила губу.

— Смотри мне в глаза, Женя. Дыши глубже.

Плечи. Одно, потом другое, до боли… Потом живот. Я вздрогнула даже, дернулась, внутри все скрутило. Алекс быстро прижал меня к себе.

— Тихо. Все хорошо.

Он обнимал меня, а у меня не было сил сопротивляться. Да и желания тоже, мне было почти не до того, не до Алекса. Впрочем, ничего лишнего он не позволял, обнимал скорее по-братски.

У меня звенело в ушах и в глазах начинало темнеть.

Действительно болело сердце, колотилось, словно пытаясь выпрыгнуть из груди. Так, что ныли ребра и сводило живот. Все чесалось… Хотелось кричать.

— Отпусти его! — шепнул на ухо Алекс. — Отпусти. Он не нужен тебе. Пусть уходит. Пусть идет к ней.

Я не могла.

Хотела к Нику! Меня так тянуло, я не в силах сопротивляться… Едва не выворачивало, так что едва не трещали кости. Но Алекс держал меня крепко.

До слез. Я рыдала…

А потом безумие накрыло меня окончательно. Я вообще плохо соображала, что делаю. Пыталась Алекса оттолкнуть, пыталась вырваться, убежать, броситься к Нику, меня так тянуло туда. Алекс не пускал. Я пыталась драться с ним, ударить, укусить, оцарапать… Алекс крепко держал мои руки, потом и вовсе завалил меня на кровать, подмяв под себя, не давая даже дернуться. Я орала. Задыхалась. Мне казалось, мое сердце разорвется сейчас.

— Отпусти!

Я не могла.

Я видела Ника перед собой, и отпустить его у меня не было сил. Не могла дышать… я хватала ртом воздух…

— Отпусти его!

Нет…

Тогда Алекс меня поцеловал. Так горячо… Его руки на моей коже…

Я забилась изо всех сил…

Такая боль в груди… А потом свет ударил в глаза.

Когда я очнулась, было слышно, как в ванной бежит вода.

Такое странное чувство. Пустота. В груди и вокруг меня. Словно вырвали сердце. Словно весь мир перестал существовать.

Безразличие.

Я лежала, смотрела в потолок.

Потом вошел Алекс с полотенцем в руках. Он умывался. На его рубашке кровь, лицо расцарапано. Это я его так?

У нас с ним что-то было?

Я дернулась было. Но мои джинсы на месте, все застегнуто, как и было, только чуть задрана кофточка.

— Не волнуйся, — сказал Алекс, — я только поцеловал тебя, ничего больше. Как себя чувствуешь?

Так странно… Словно я потеряла что-то, словно лишилась части себя, чего-то очень важного. Пустота.

— Не знаю… — сказала тихо, и даже сама не узнала свой голос. Глухо и хрипло.

— Полежи немного. Сейчас придешь в себя, потом Ник напишет, как он там, и мы поедем. Подожди… у тебя кровь из носа. Приподнимись немного, держи полотенце.

Он помог мне пододвинуться на кровати, подложил подушку под спину.

Так спокойно. Его прикосновения…

Нет, к Алексу я ничего не чувствовала. Вообще ничего. Ни злости, ни благодарности, ни нежности, ни отвращения.

— У меня голова кружится, — сказала я.

— Ничего, это нормально, сейчас пройдет. Ты если хочешь, можешь даже немного поспать. Но лучше поспать в машине. Как будешь готова встать — скажи мне. Приедем в город, я тебя горячим супчиком накормлю, сразу лучше станет. Я знаю отличное место. Не волнуйся, ко мне ты уже не привяжешься, по второму разу это не сработает.

Я не боялась. Сейчас мне было все равно.

Мне вообще казалось, что я умерла, и все, что происходит сейчас — совсем не важно.

А Ник… Ник где-то там…