Маг на побегушках

Глава 12

Через минуту он со звучным шлепками разместил передо мной папку, а перед собой потертый журнал. А еще через минуту, полистав страницы, выдал:

— Для вас есть особый циркулярный пакет.

После чего вытащил из сейфа черный как ночь конверт из бархатистой бумаги, весь усыпанный печатями, как та ночь звездами.

Я даже присвистнул про себя. Для этого загадочного агента индивидуально рассылают по всем комендатурам персональный циркуляр!

Дежурный тем временем пододвинул мне журнал, чтобы я расписался в получении корреспонденции, а потом неспешно убрал в сейф.

— Сколько вам надо денег? — бесстрастно спросил лейтенант.

Я сначала хотел попросить тысячи две, чего с лихвой должно было хватить на дорогу до столицы, но бросив еще один взгляд на конверт, который один стоит не меньше десятки, а основа для печатей еще столько же, нагло сказал:

— Пятнадцать тысяч.

Мужик только кивнул, а потом посмотрел в журнал и произнес:

— В сейфе тысяча триста тридцать, — а потом достал из кармана самые настоящие часы и открыв крышку добавил. — Но я могу сходить в банк. Хоть и поздно, но мне откроют.

Я кивнул. И мужик, положив передо мной пустой бланк расписки на получение денег, тяжело поднялся и молча вышел.

Я нервно усмехнулся. Воевать, оказывается, может быть прибыльным делом! Потом быстро заполнил бланк и пробежал глазами циркуляры. Но не интересно. Оказывается, все их я уже читал.

Потом я решительно взломал печати на конверте и разочарованно вздохнул. Ладно бы шифр! Я их щелкаю как орехи. Но у меня в руках было несколько листов дорогущей гербовой бумаги, исписанных словами абсолютно незнакомого мне языка.

Я сложил конверт два раза и сунул в карман. Ладно, просто подожду денег.

Ждать долго не пришлось. Через десять минут в комнату вернулся лейтенант и стукнул по столу небольшим мешочком. Потом мельком взглянул на расписку и опять же тяжело уставился в мои глаза.

— Еще для вас будет спецзадание, — уверенно сказал я. — Вам следует сейчас пойти в бордель «Нога феи» и дежурить там, не раскрывая себя трое суток. Там должен появиться Анон Устро. Его следует арестовать с предосторожностями, как опасного, но не сильного мага.

В первый раз я заметил на лице бравого в прошлом лейтенанта довольную ухмылку, особенно когда он убирал в ящик стола обручальное кольцо. Что ж, похоже, он уже не раз выполнял такие «спецзадания», и возможно даже в этом самом борделе. Но тут целых трое суток, да по приказу!

Когда я, насвистывая, вернулся в трактир, я ожидал застать Анису крепко спящей, но застал горько плачущей.

— Что случилось, милая? — недоуменно спросил я.

— Значит это твоя любовь до гроба? Да? — всхлипнула девушка. — Только мы попали в город, как ты пошел по злачным местам? Нет, я понимаю, что ты три года сидел в одиночестве… Но как же я?

— О чем ты? — я все еще не понимал ничего. — Я люблю тебя! И никого мне не надо!

— А как же бордель? И не отпирайся! Ты спрашивал у трактирщика, где здесь лучший бордель. Гад! Козел!

— Э… я просто отравил туда офицера тайной службы, чтобы он просидел там три дня. Ты сама мне подсказала дельную мысль, что люди любят выполнять приказы, о которых и сами мечтают. Вот я и послал мужика ловить в борделе моего бывшего проректора, который меня подставил. Еще и сказал, что тот маг неопасный, чтобы он расслаблялся спокойно. Но по крайней мере трое суток никто не будет знать где он, и он не расскажет, как я обобрал тайную службу.

— Обобрал?

Я покачал мешочком с камнями и сказал:

— На пятнадцать тысяч. Собирайся. Через пять минут подъедет карета, и мы отправимся в столицу с комфортом. Только… Ради всех богов! Скажи мне откуда ты узнала, что я спрашивал про бордель? Ты же спала, а я не орал.

— Когда ты ушел, я потребовала воды помыться. Мы же так долго летели… Служанка радостно и рассказала… Все просто.

— Черт! — спохватился я. — Мне бы тоже не помешало. Я же тоже летел…

— Брось! — повисла у меня на шее Аниса. — Это девушка должна быть красивой и чистой, а мужчина, воин… и так сойдет. Ты же был на воинской операции! Тебе некогда.

Я оторопел, а моя красотка добила:

— Если в бордель не ходил, конечно!

— Да ну тебя, — не выдержал я. — Пойдем сходим туда. Адрес у трактирщика узнаем. Я же только название спрашивал. Там спросишь… у местных. С твои умением они тебе не соврут.

— Что? — Аниса аж побледнела от злости. — Ты предлагаешь мне идти в бордель? Леди в бордель? Ты сдурел? Да чтоб ты знал! Даже если муж туда и ходил, леди никогда не пойдет узнавать что-то в бордель! Не понимаешь? Ты идиот? Если муж ходил в бордель, то это неприятно. А если леди туда отправится, даже просто спросить, то это катастрофа хуже смерти!

— Я просто не хочу чтобы ты мне не верила, — растерянно пробормотал я.

— Я тебе верю! — веско сказала красотка. — Ты веришь мне, я верю тебе. Точка.

А когда мы садились в карету, я нащупал черный конверт в кармане, но так и не сказал моей любимой про него. Что-то больно часто она упоминалась в шифровках тайной службы. Вот так. Люблю, но не верю!

Ехали мы с комфортом и ветерком. Самым медленным в карете были собственно я с Анисой. Кучер не мог разогнать лошадей быстрее тринадцати лиг в час. Нас бы просто придавило к задней стенке и мы бы не дали лошадям бежать быстрее. Вот такой парадокс магии!

Но зато и не останавливались почти. Только лошадей меняли каждые двадцать лиг. А чуть реже и кучера менялись. Дорога была отличной, из тщательно выровненных каменных плит. В чем императору не откажешь, так это в великолепных дорогах. Карета тоже высшего класса. Комфорт и мягкий диван, это оказалось то, что просто необходимо баронессе. Да и мне понравилось. Особенно Аниса на этом самом диване.

За четверо суток поездки моя рана почти затянулась, а вот у Анисы, на которой серьезные ранения затянулись очень быстро, ни шрам на спине так и не исчез, ни два пятнышка от кислоты на скуле. Девушке очень это не нравилось, но воспринимала она это как должное, правда, жалела, что не купила косметику.

— Я же даже ей и не пользовалась, — пояснила она мне. — Но вот, теперь придется. Для девушки шрамы на лице, это просто ужасно!

Я так не считал, но возражать не стал.

В столице Агатской империи, огромном и славном Ванилоне, мы устроились в хорошем трактире и пошли осматривать представительство барона рю Лардс. Бывшее уже, конечно.

— Неплохо! — только и сказал я, разглядывая трехэтажный дом за маленьким садиком в самом дорогом районе города. Вокруг садика стальная ажурная ограда, а около ворот сторожка, из окна которой, чуть не выворачиваясь наизнанку, зевал мужик в форме Тайной службы.

Неудобным было только то, что рядом не было ни трактира, ни лавки какой-нибудь, где можно было бы присесть и спокойно управлять моими разведчиками. Но зато в сотне ярдов был фонтан со скамейками. Мы с Анисой сели под цветущим кустом, и я достал из кармана кусок булки. Вскоре на крошки и птички пожаловали, сознание двоих из которых я лихо скрутил.

Потом, правда, пришлось пару раз прогуляться по улице перед домом, пока мои разведчики обшаривали территорию. От фонтана мои поводки не доставали до дальних концов двора.

— Все, — сказал я, отпуская птичек. — Прислуги в доме сейчас нет. Только два охранника в сторожке. Оба почти спят. Надо только подойти, чтобы не насторожились, и я их усыплю за минуту. Потом спокойно войдем.

Мы вальяжно придефилировали к самым воротам, и я, запустив щупы, влез в головы обоим стражам почти одновременно. Они не были ни пьяными, ни излишне беспечными, просто усталыми от долгого сидения в комнатке. Но один только успел сказать «черт!», а второй успел вскочить, почувствовав мое вторжение в голову, прежде чем оба повалились без сознания.

Мы обшаривали дом часа два. Удалось найти немало драгоценностей и немного денег. А еще Аниса собрала пару мешков своей одежды.

— Ну и как мы пойдем здесь с этим? — хмыкнул я. — Здесь же дорогущий район. Приличные люди с мешками здесь не шастают.

— Не глупи, — усмехнулась моя прекрасная подельница по воровскому промыслу. — Надо просто найти большую коробку. Влюбленный идиот может таскаться за девушкой с просто необъятными подарками.

Так и ушли. Счастливая Аниса с огромным букетом, который настригла на клумбе перед домом, а рядом я с гигантской коробкой с изображением куклы.

Меня немного беспокоило, что такой наглый грабеж мог навести тайную службу на мысль, что два государственных преступника в столице. Но с другой стороны, а что делать? И дом могли обнести простые воры. Ага… С магом-менталистом уровня так, уверенного магистра.

Но даже если и мы? Столица большая. Тут найти кого-то не проще, чем в остальной империи. И деньги нам нужны в конце концов. И я не альфонс. Я потом заработаю, когда устроимся в далеком-далеком королевстве. Да и сейчас мы, строго говоря, деньги у императора свистнули, а точнее трофеями взяли. Никак уже не баронские они.

Я оставил Анису в комнате разбирать ее вожделенную тряпичную добычу, а сам двинул в библиотеку. Там я первым делом попросил хмурого библиотекаря дать мне книгу про Челизию. Ну надо же узнать, что это за загадочная богиня в конце-то концов! И реакция собеседника оказалась именно той, о которой моя красотка предупреждала:

— Молодой человек, — процедил он сквозь зубы, — бордель дальше по улице. Там может и найдется список с этой книжонки, если они держат что-нибудь для тех кто любит… самообслуживание.

— Не знаю, о чем вы! Мне надо официальное жизнеописание, — пожал плечами я.

— Не знаете? О простите меня! — библиотекарь искренне удивился. — Я и не знал, что в мире есть еще уголки, где живут такие неиспорченные молодые люди. Сейчас принесу.

— И еще, не подскажете, что это за язык? — я показал листочек, на который тщательно перерисовал несколько слов из письма для великого агента тайной службы.

— Белоэльфийский, — пожал плечами старик, едва взглянув на буквы. — Местные эльфы его используют мало, хотя знают поголовно. А вот на других континентах он у перворожденных основной.

— Мне словарь, пожалуйста. И стол для работы, — важно сказал я, и все это получил.

На первое я почитал про ушлую богиню. Ну что сказать? Я был просто поражен, если все это правда. Ну да ладно. Дела столетней давности не особо интересны, а время не пружина, не растянется. Лучше я возьмусь переводить послание для супершпиона.

В наш трактир я вернулся почти вечером. Нормально вернулся, только об косяк приложился уже при входе в комнату. Анисы не было, что странно. Я подергал шнурок и приказал явившейся служанке принести вина. Но потом налил воды и только чуть подкрасил ее этим «Жуно-Да-Сана», как было написано на этикетке. Мне надо было иметь трезвое сознание, это уж точно, если оно у меня вообще трезвое в последние дни!

Баронесса явилась через полчаса, сопровождаемая девушкой, груженой несколькими коробками. Аниса дала ей чаевые и приказчица из лавки, сделав замысловатый поклон, удалилась. Я сидел спиной и не оборачиваясь понаблюдал эту сцену отраженной в блестящем покрытии вазы.

— Что-то случилось, дорогой? — обеспокоенно спросила моя красавица.

— Случилось, — вздохнул я. — Ты не хочешь мне ничего рассказать?

— Что? Я просто ходила в лавку, докупить недостающие части к костюмам. О, боги! Ты думаешь, что я ходила по мужикам? Правда? Да как ты мог! Я Леди! И не смей так обо мне думать!

— Да какие мужики? Я хочу чтобы ты мне рассказала правду о себе.

Аниса обошла стол и села напротив меня. Оценила натюрморт с бутылкой вина и сразу напряглась, поняв, что разговор будет сложным.

— Я тебе все рассказала. Подробностей, конечно, можно вспоминать кучу, но это мелочи.

— Я не про мелочи. Так что? Будешь рассказывать, или как?

— Прошу тебя, скажи в чем ты опять меня подозреваешь?

— И не колдуй на меня! — я и вправду почувствовал желание начать говорить, но резко его подавил. Хотя… Я же и так говорить собирался.

Я достал черный конверт и почти швырнул на стол перед девушкой. Аниса слегка побледнела, разглядев печати, но промолчала.

— А ты случайно не знаешь белоэльфийский? — спросил я, доставая листки.

— Случайно не знаю, — зло ответила Аниса. — В школе учили несколько стихов, но просто наизусть.

— А я вот начал практиковаться… — хмыкнул я. — И знаешь, тайная служба тебя кое в чем подозревает.

— Да не подозревают они меня! Им нужно мое проклятие, чтобы обстряпывать свои делишки.

— Ладно… зайду с другого конца. А где ты была в начале февраля этого года?

И тут я увидел как Аниса начала бледнеть. Она сначала дернулась вскочить, потом передумала, резко скомкала листок в руках, а потом притихла.

— Только сознание не теряй, — попросил я, — а то я вылью на тебя воду из этой вазы.

— Не буду, — пообещала девушка. — Ну ладно, я самая настоящая отпетая государственная преступница и я хотела уничтожить эту гнилую императорскую династию. Доволен? Прошу только об одном. Не сдавай меня тайной службе! Лучше сам убей.

— С чего ты решила, что я собираюсь тебя убивать или сдавать куда-то? Ты же моя любимая государственная преступница. И я бы хотел быть с тобой всегда. Но я просто понять хочу! А еще я хочу, чтобы ты сама рассказала мне о себе правду. Всю!

— Ладно, — покладисто кивнула девушка. — Но начну я с вопроса. Ты знаешь сколько лет нашему императору?

— Ну.. — я напряг память. — Девяносто семь, вроде бы.

— Неверный ответ, хотя в школе учат именно это. Ему четыреста пятьдесят шесть!

— Сколько?

— Сколько слышал, — агрессивно ответила Аниса. — На сорок три больше, чем нашей светлейшей империи. Не веришь? Тогда вспоминай всех императоров. Все это в школе учили, как я думаю.

— Что там вспоминать? — хмыкнул я. — Андор Первый, и далее по нумерации. Сейчас Шестой.

— А тебя ничего не настораживает? Ты же умный, — Аниса задорно улыбнулась. — Намного умнее меня! Шифры разгадываешь, белоэльфийский вот освоил.

— Не тяни, — устало сказал я.

— Ладно. Они все правили лет по семьдесят. И помирали еще до своего столетия. А ты знаешь сколько живут монархи, если им не помогают отправиться на тот свет?

— Лет по сто пятьдесят, — пожал плечами я. — Архимаги-целители и все такое. Правда, под конец уже совсем развалины, но держаться за жизнь зубами крепко.

— Вот именно! Ада боятся, подлецы. А почему же тогда наши-то так вовремя мрут-то? Попробуешь догадаться? Да не мрет он! Он один! Понимаешь? Один! Он тела меняет. И не хочет он развалиной быть. Ему молодым приятнее.

— Поясни… — пораженно попросил я.

— Ладно, — устало вздохнула Аниса. — Он довольно сильный маг, но ничего особенного. Уровень магистра, наверное. И он знает какое-то заклинание, которое позволяет обменяться сознанием и душой. Старик вселяет себя в молодое тело, а молодого в свое, которое сразу убивает. Вот и все. И больше всего подходит для обмена кровный родственник. Можно и другого найти, но это очень сложно. Вот и у нас несильно афишируется, что император передает корону не старшему наследнику, а внуку. В школе это не учат, но сходить и посмотреть книжку по генеалогии императорской фамилии ты можешь. И это так при каждом наследовании.

Я пораженно смотрел на девушку. Пока все, что она сказала было очень логично. Ну ладно, генеалогию я завтра схожу все-таки гляну. Но остальное!

— Ладно, — сказал я, наливая полный бокал вина. — Но ты тут каким боком? Как тебя в заговорщики втянули?

— Заговорщики? — Аниса даже удивилась. — Какие заговорщики. Я одна.

— Врешь опять? Выгораживаешь? А зачем? Я же имен не спрашиваю и сдавать никого не собираюсь. А, наоборот, хочу спасти тебя. Хотя сначала, конечно, выпороть хочется!

— Не выпорешь, — хихикнула Аниса. — Ты добрый ко мне.

— А ты не ответила.

— Я одна. Зачем мне кто-то? Мне, чем меньше обо мне знают, тем лучше. Вот теперь слишком многие узнали, и меня ух как ловить начали!

— Ладно… пусть одна. Но зачем? А лучше спросить «нафига»?

— Просто не хочу, чтобы такая мразь землю топтала. Это достаточная причина?

— Тебя боги попросили? Дай угадаю? Небось твоя любимая Челизия? А что, она любит наворотить дел! Я сегодня почитал. А ты, наверное, даже видела ее?

— Видела. Но она меня не просила ни о чем.

— Видела?