Мой дорогой муж

ГЛАВА 9

В любимом кафе Леры пахло свежесваренным кофе и сладковатой ванильной выпечкой. Мягкий свет дизайнерских ламп отражался в глянцевых столешницах, а из динамиков лилась тихая лаунж-музыка. Идеальное место, чтобы поделиться с подругами идеальными новостями.

— Погоди, я правильно поняла? — Марина, подавшись вперёд, скептически прищурилась, глядя на Леру. — У вас с Вадимом действительно что-то сдвинулось с мёртвой точки?

Лера откинулась на спинку плюшевого диванчика и, изобразив на лице лёгкую усталость от собственного счастья, сделала маленький глоток латте.

— Можно и так сказать. Вадим наконец-то решил открыться мне. Он даже принял приглашение пожить у меня.

Она намеренно умолчала, что пригласить пожить удалось пока только Сашу, а не самого Вадима. Но это была лишь временная деталь, не стоящая упоминания. Она не сомневалась, что уговорит и его переехать, пока в квартире идёт ремонт.

Улыбнувшись своим мыслям, Лера отпила ещё немного кофе. Эта авария... настоящий подарок судьбы. Кому ещё мог довериться Вадим в такой ситуации? Со своей семьёй он не общался, пребывая в серьёзной ссоре, особенно с матерью. Они не разговаривали уже около года, так что просить помощи он мог только у неё. Даже то, что у вредной девчонки оказалась аллергия на животных и Вадим не смог остаться у своего дружка Романа, играло ей на руку. Победа была так близка, оставалось лишь немного потерпеть и действовать уверенно.

Ещё со школьных лет Лера была уверена, что Вадим — её судьба. Красивый, умный парень из очень обеспеченной семьи. Человек с блестящим, успешным будущим. Идеальная, абсолютно подходящая ей партия. По мнению Леры, они были одинаковы, вылеплены из одного теста. Она сама принадлежала к тому же кругу, их родители были близки, а мать Вадима, Наталья Максимовна, всегда принимала её как родную дочь. Всё складывалось идеально.

Лере нравилась даже эта его постоянная холодность и сдержанность. Ну чем не суровый северный герцог из её любимых новелл, которыми она зачитывалась, будучи подростком по ночам? А она — та самая героиня, которой предначертано растопить его ледяное сердце. Это судьба. И не иначе.

Вот только «сюжет» её прекрасной новеллы начал рушиться примерно год назад, когда Вадим внезапно разорвал все отношения с семьёй, ушёл из дома и, непонятно откуда, подобрал этого ребёнка, став ему опекуном. Это был удар. Кто эта девчонка? Зачем она Вадиму? Откуда вообще взялась?

Лера долго пребывала в шоке и негодовании, пока не смогла успокоиться и принять решение: быть терпеливой. Эта девочка — не помеха её планам. Как появилась, так и исчезнет. Даже наоборот, её можно использовать, чтобы сблизиться с Вадимом. Подыграть, будто она обожает детей и всецело его поддерживает. Главное, чтобы всё стало как прежде. Чтобы Вадим стал прежним и вернулся в семью. Ведь он как сын семьи Никитиных должен получить всё, на что имеет право.

Лера предполагала, что именно эта девчонка стала причиной разрыва в семье Вадима. От этого она раздражала её ещё больше. Лера даже подумывала нанять частного детектива, чтобы всё разузнать. Но даже Наталья Максимовна — мать Вадима — не проронила ни слова. А лицо её при попытке расспросить становилось таким пугающим, что Лера прекратила попытки, боясь испортить отношения. Кто же эта Саша? И зачем она Вадиму? Даже если сойти с ума и предположить, что она могла быть его ребёнком, по возрасту это совершенно невозможно…

— Лер, — мягкий голос Ольги, второй подруги, вырвал её из паутины размышлений. — У тебя правда всё налаживается? Или ты снова выдаёшь желаемое за действительное? Я просто не хочу видеть, как ты снова разбиваешь сердце о свои же надежды. Но я, безусловно, буду рада, если в этот раз удача тебе улыбнулась.

— Так и есть! И ты ещё увидишь кольцо на этом пальце, — Лера победоносно подняла правую руку, изящно пошевелив пальцами.

В тот же миг, прерывая её речь, на краю стола завибрировал телефон. Лера потянулась за ним и, увидев имя на экране, самодовольно усмехнулась.

— А вот и Вадим. Лёгок на помине. Боюсь, мне пора бежать, девочки. Увидимся как-нибудь на выходных.

— Ну беги, беги… — отмахнулась от неё Марина, наблюдая, как подруга, подхватив сумочку, встала из-за стола и направилась к выходу.

— Привет, Вадим! — нарочито громко и радостно прозвучал её голос под звон колокольчиков над дверью. — Как хорошо, что ты позвонил…

Лера выпорхнула на улицу, под холодные струи дождя, оставив подруг в тишине кафе. Они почти одновременно вздохнули и переглянулись.

— Годы идут… — произнесла Ольга.

— Ничего не меняется… — закончила за неё Марина.

Словно безмолвно договорившись, они чокнулись чашками, залпом выпивая остывший горьковатый напиток.

Тем временем, спеша укрыться от дождя в своей машине, Лера продолжала разговор.

— Ты сейчас дома? — звучал у уха голос Вадима.

— Нет. Встретилась с подругами, но уже освободилась.

— Извини, что побеспокоил.

— Нет-нет! О чём ты? Какое беспокойство? Мы и так уже собирались прощаться. А если ты насчёт Саши…

— Саша со мной, так что дело не в ней. Я звоню по другому поводу. Мне нужно забрать кое-какие её вещи. Я предполагал, что ты дома, но если это не так, могу я воспользоваться её ключом и ненадолго зайти?

Сердце Леры забилось чаще. Он хочет приехать. К ней.

— Так ты хочешь заехать ко мне? — нетерпеливо подавшись вперёд, она опёрлась свободной рукой на руль. — Да. Конечно, ты можешь зайти. Я же говорила, что ты можешь приходить в любое время. А ещё лучше — просто остаться и не придумывать себе сложностей. Я скоро тоже буду дома.

Она бросила быстрый взгляд на наручные часы, будто уже отсчитывала минуты до их встречи.

— Увидимся. Да.

Завершив звонок, она откинулась на сиденье, сжимая в руке телефон. Он приедет. Всё идёт по её плану.

***

По пути дождь немного стих, превратившись в унылую морось, и это делало дорогу спокойнее. От мыслей о тех, кого он несколько минут назад оставил в уютной квартире, Вадим не сдержал тёплой улыбки. Вдобавок, изводившая последние дни проблема решилась невероятным образом, буквально снимая половину усталости. Это позволило наконец вздохнуть с облегчением. Омрачала вечер лишь предстоящая встреча с Лерой.

Доезжая до знакомого дома, Вадим припарковал машину. У него была небольшая фора, пока хозяйка квартиры в пути. Думая о нескрываемой радости, что слышалась в голосе Леры при их телефонном разговоре, он обречённо вздохнул. Несложно представить, что она уже успела себе нафантазировать. Благо вещи были упакованы и оставлены в паре дорожных сумок. Нужно собрать только то, чем за последние дни пользовалась Саша. Все учебники здесь. Если он задержится, ей придётся допоздна сидеть над уроками. Ещё один повод поскорее убраться из этого дома.

Пустая квартира встретила Вадима приторно-сладким запахом её духов. Отправившись в комнату, в которой гостила Саша, он, согласно своему плану, занялся сборами. Одну сумку, так и не тронутую за всё время, Вадим отнёс в коридор. Во вторую предстояло добавить вещи, которыми пользовалась Саша. Он оставил дверь гостевой комнаты открытой и, складывая стопку учебников, вскоре услышал, как хлопнула входная дверь. Затем зазвенела связка ключей, брошенная на тумбочку в прихожей. Слишком быстро, чёрт возьми…

— Я дома!

— Надеюсь, добралась без проблем. Дорога сегодня отвратная из-за дождя, — прервав своё занятие, Вадим вышел встретить хозяйку квартиры. — Извини, что пришлось вот так ворваться.

— К чему вся эта пугающая вежливость, Вадим? — глядя на учебники в его руке, Лера усмехнулась. — Так ты решил сегодня позаниматься с Сашей?

Она приблизилась почти вплотную, вторгаясь в его личное пространство и окутывая приторным ароматом духов.

— Выходит, я должна благодарить ребёнка за возможность увидеть тебя здесь? Как мило.

Лера подняла руку, намереваясь коснуться его плеча, но её ладонь наткнулась на твёрдый барьер из поднятых книг. Вадим сдержанно отступил в сторону, удобнее перехватывая учебники. Гладкие обложки предательски скользили в руках.

— Я здесь по иной причине. Но, полагаю, она порадует тебя не меньше. Ты наконец-то сможешь отдохнуть и вернуться к своему привычному быту.

— Что ты имеешь в виду?

Глаза Леры распахнулись шире, когда она наконец заметила объёмную сумку, оставленную у открытой двери комнаты.

— Что происходит, Вадим? Объяснись!

Не сдержавшись, она повысила голос и тут же прикусила губу. Он собрался забрать вещи? Но почему?! Неужели из-за сегодняшнего недоразумения в школе? Сашка нажаловалась? Да чтоб её, эту девчонку! Негодование шумной волной поднялось в ней. Но Лера велела себе успокоиться, нервно сжимая кулаки. Длинные ногти впивались в ладони, немного отрезвляя.

— Извини… Я просто не ожидала и… Что случилось? Я что-то сделала не так? — вкрадчиво поинтересовалась она, снова подступая к Вадиму. — Неужели моё невинное желание подвезти её так на тебя повлияло? Я всего лишь хотела помочь. Почему ты забираешь вещи?

— Я не понимаю, о чём ты говоришь.

Вадим нахмурился, чувствуя, как голова снова начинала ныть. К чему все эти сцены, проклятье? Ведёт себя так, словно он собрался бросить семью…

— В моих действиях нет ничего удивительного. Мы ведь неоднократно обсуждали, что Саша побудет здесь временно. Только до той поры, пока я не найду подходящий для нас вариант.

— И он появился? — дрогнувшим голосом произнесла Лера, ещё сильнее сжимая кулаки.

— Верно. — Вадим намеренно игнорировал нервозность стоящей перед ним девушки, не желая участвовать в очередной драме на пустом месте. — Я ещё раз хочу поблагодарить тебя за помощь. Ключи я оставил в прихожей. Не волнуйся. Мне лишь необходимо упаковать последние вещи, и я больше не побеспокою тебя.

— Беспокоишь? Почему ты говоришь со мной так, будто мы чужие? Ты ведь знаешь о моих чувствах. Знаешь, что я приняла Сашу от всего сердца! И после всего этого ты вот так, за моей спиной…

Её глаза угрожающе наполнились слезами, и Вадим шумно вздохнул. «Боже… дай мне терпения…»

— Верно. Я отвратительнейший негодяй, воспользовавшийся твоей добротой. Я тот, кто не стоит твоего внимания. И уж тем более не стоит твоих слёз. Поэтому, как и говорил ранее, забудь этого негодяя. Ты достойна лучшего.

Вадим похлопал её по плечу свободной рукой и широким шагом вернулся в комнату. Наспех сбросив оставшиеся вещи в сумку, он вскоре вернулся в коридор, где всё так же продолжала стоять Лера. Слёзы просохли, так и не пролившись, поскольку нужного воздействия не произвели. Наступила следующая фаза… Её подбородок был горделиво приподнят, а взгляд горел холодной решимостью. Лера обхватила себя руками, сминая рукава дорогого платья.

— Всё собрал?

— Да.

— Тогда можешь идти, — произнесла она так, словно изгоняла из дома неверного супруга.

Вадим кивнул, накидывая на плечо длинные лямки дорожной сумки.

— Ещё раз — спасибо за всё.

— Увидимся завтра в университете. — Звонкий стук каблуков послышался за его спиной, когда Лера развернулась на месте и направилась к окну. — И несмотря ни на что, я хочу, чтобы ты знал. Я подожду, пока ты осознаешь свои чувства. Подожду, сколько нужно. И я не собираюсь от тебя отказываться.

На мгновение Вадим замер на пороге, но, не проронив ни слова и не обернувшись, покинул квартиру. Выйдя во двор, он забросил сумки на заднее сиденье машины, а сам сел за руль. Откинувшись на спинку, Вадим ненадолго закрыл глаза. Эта девушка хуже зубной боли… Но сегодня удача всё же улыбнулась им с Сашей. Верно. И пока не забыл, нужно связаться с Романом, предупредить, чтобы не продолжал поиски.

А потом — свернуть к супермаркету, купить продукты и возвращаться. В холодильнике у Виктории и правда гулял сквозняк… Видимо, на их совместный ужин было истрачено последнее, что в нём находилось. Но «спасительница» так и не согласилась на его помощь с покупками, даже после того, как он подрядил Сашу её убедить. Придётся воспользоваться ответным жестом за ужин и накормить её завтраком вместе с Сашей. А сейчас… Стоит ли купить что-то в благодарность? Пирожные? Ей же наверняка понравится сладкое?..