Наследница стихии. Призванная для принца Белых земель

Огорчение

Стоит ли говорить, что слушать алхимика мне вовсе не хочется? Все мои мысли направлены на одно: осознание в шоке. Ведь если Теодор пойдет до конца, то мне придется вступить с ним в связь и стать непросто его женой. О последствиях «брака» я как-то не думала раньше. А стоило. Ведь рождение «наследника» совершенно не входит в мои планы на ближайшие лет десять! Нет. Не так. Ребенок от нелюбимого мужчины вообще не входит в мои планы.

— Ваше Высочество, вы слушаете?

— Простите.

— Ничего. Повторим. Когда король Илиар скажет торжественную речь, вы с принцем должны будете пройти от этих колон до трона. Затем появлюсь я и отдам вам кубок с зельем принятия. Вы должны выпить его до половины, а затем, поменяться кубками с Теодором и допить до последней капли. После чего у вас, возможно, появится легкое головокружение и ощущение потери ориентации в пространстве. Поэтому принимать зелье рекомендуется сидя… — слова Сархана льются как из рога изобилия. Пытаюсь уловить суть, но переполняет отторжение и нежелание принимать участие в этом немыслимом перфромансе. Начинаю злиться.

— А что дальше? Меня похищают и тащат совершить свое грязное дело?

— Принцесса… — поднимает брови алхимик. — Я понимаю ваше волнение, но прошу выражаться более учтиво. Этой традиции много веков. И еще ни одна невеста не избежала участи данной процедуры. Уверяю, вам не будет больно. Но дальнейший разговор на эту тему лучше провести с вашим женихом. Полагаю, он с удовольствием объяснит вам детали, когда присоединится к нам.

— Благодарю, — фыркаю. Уж лучше обойтись без подробностей. Интересно, существует ли вероятность, что я сумею избежать нежелательных последствий после осуществления плана Теодора? Может, у них есть местные средства, типа народной медицины. Подорожник, к примеру? Приложил ко лбу или к другому месту, и нечего бояться!

Сархан надоедает своим настойчивым желанием обучить меня «манерам». Видимо, великий ум Белых земель не может понять, что я не обучаема. Его упорству можно только позавидовать. Теодор так и не является, и мне уже начинает казаться, что даже с ним было бы не так скучно.

— Мне надоело, — в конце концов, упираюсь кулаками в бока.

— Тогда следует закончить. — Голос Илиара раздается под сводами потолка.

— Ваше Величество?!

— Я посмел немного понаблюдать за вами, — король появляется передо мной. Все такой же моложавый. Ни морщин, ни седых волос. Фантастика. Может, он спит в холодильнике, чтобы дольше «не портиться»? — Думаю, вы успели усвоить основное. Все прочее будет зависеть от Сархана и Теодора.

— Значит, я могу быть свободна?

— Полагаю, что так. Феликс проводит вас в покои.

Почти бегом возвращаюсь к себе. Мне не терпится поговорить с Милеаной. Надеюсь, она сумела что-то вспомнить.

Служанка спит. Она не реагирует на мой приход, поэтому решаю не будить. И только сейчас понимаю, что Леопольда нигде нет.

— Сирена!

— Да, госпожа.

— Где Лео?

— Изволил почивать на вашем ложе.

— Я перетряхнула всю постель. Его нет.

— Нужно поискать, — прячет глаза.

— Послушай, ты что-то не договариваешь, я знаю.

— Он выпрыгнул в окно.

— Но почему?! — подбегаю и выглядываю вниз. Довольно высоко, мог расшибиться.

— Я не знаю… — шепчет еле слышно.

— Позови мне Феликса, немедленно!

— Ваше Высочество? — тут же раздается за дверью.

— Что с моим котом?

— Я уже послал на его поиски слуг. Пока безуспешно.

— Почему вы не сказали?

— Не хотел вас огорчать.

Едва сдерживаю поток ругательств, которые негоже произносить принцессам.

— Куда вы?

— Искать Леопольда, раз вы не можете обеспечить его безопасность. Учтите, что я доложу королю об этом.

Не дожидаясь его ответа, натягиваю шубку и выбегаю в коридор. За мной едва поспевает немногочисленная «свита».

— Ваше Высочество, вам не стоит…

— Не указывайте мне, Феликс! — превращаюсь в фурию, выскакивая на улицу и почти сшибая стражу. К счастью, меня не останавливают.

Окно покоев находится довольно легко. Вот только незадача: следов на снегу нет. Значит, либо кот чудом «зацепился» за козырек нижнего этажа и забрался по стене обратно в замок, либо… вовсе не сбегал.