Навсегда Чужая.Любовь Агнеса

Глава-19

Рэймонд

Дворец опустел без неё.

Я не замечал этого раньше — насколько живая была эта проклятая каменная клетка, когда Агнес была здесь. Всю свою жизнь она крутилась вокруг меня, была частью моего мира, но я никогда не думал о ней. Не замечал. А теперь...

Теперь мне кажется, что её присутствие проникло под мою кожу.

Когда мне было четырнадцать, я упал с лошади и сломал руку. Боль была ужасной, но тогда меня бесило другое. Агнес. Она неотступно сидела рядом, пока я не выздоровел. Мне казалось, что она просто издевается, своей заботой напоминает, какой я жалкий. Я раздражался, грубил ей, делал всё, чтобы она ушла. Но она не ушла.

Теперь я понимаю — онаникогдане уходила.

Она всегда была рядом.

Когда я входил в зал, среди сотен людей именно её взгляд первым находил меня. Она видела меня. Настоящего.

А я? Я был слеп.

И понял это только тогда, когда она исчезла.

Я перевернул весь город в поисках неё. Десятки людей искали её по моему приказу. Всё тщетно.

Когда Эдмонд узнал, что Агнес пропала, он ударил меня. Сильный, яростный удар, который заставил мою голову дёрнуться в сторону.

— Ты ублюдок, — прошипел он, готовый убить меня на месте.

Я не ответил.

Не поднял руку, не попытался дать сдачи. Я просто смотрел на него. Потому что знал — он прав.

Я смотрел на императора и императрицу, которые взирали на меня с разочарованием. Они не сказали ничего, но их взгляды говорили больше, чем любые слова.

Так прошли семь месяцев.

Семь месяцев поисков.

Семь месяцев без неё.

Мир стал серым. Будто вместе с Агнес ушли все краски.

Элизабет всё так же шаталась рядом. То и дело пыталась снова заполучить моё внимание, бросала на меня игривые взгляды, касалась моей руки, как когда-то давно.

Но я больше не видел в ней ту Элизабет, которой был одержим.

Теперь передо мной была фальшивка.

И я наконец понял: всё это время я внушал себе, что люблю её.

Я лгал себе.

Раньше я бы убил за возможность снова быть с Элизабет. А теперь она рядом, её улыбка снова принадлежит мне. Но почему это не делает меня счастливым?

Я — полный мудак.

Человек, который сам не понимает, чего хочет.

Но одно я знаю точно.

Я должен найти Агнес. Как бы то ни стало.

Она носит моего ребёнка.

Ребёнок не должен расти без отца.

Я задумался: кто родится? Мальчик или девочка?

Я хотел бы, чтобы это была девочка. Маленькая копия Агнес.

Тёмные волосы, её глаза, её выражение лица, когда она упрямится.

Я поймал себя на мысли, что эта картина...греетменя.

Мысль о том, что я стану отцом, вызвала что-то странное в груди.

Что-то новое.

Что-то, что я не могу объяснить.

Я знал, что Герцог Роузвуд и его жена в этом замешаны. Они слишком молчаливы, слишком скрытны. Они знают, где Агнес. Я чувствовал это каждой клеткой своего тела.

Я приказал шпионам следить за ними.

Долго ждать не пришлось. Через пару дней один из моих людей сообщил:Герцогиня покидает дворец каждую неделю в карете, стараясь не привлекать внимания.Она ведёт себя осторожно, смотрит по сторонам, будто боится, что за ней следят.

Я сразу понял — она идёт к Агнес.

На следующее утро я был уже неподалёку от дворца, скрываясь в тени, ожидая её выхода.

Когда она появилась, она была одета в тёмную одежду, а лицо спрятала под капюшоном.

Осторожность.

Она опасалась, что за ней следят.

Но я был осторожнее.

Она села в карету, и та медленно тронулась с места. Я вскочил на лошадь и, оставаясь в стороне, двинулся следом.

Путь был долгим.

Пять часов дороги.

Они нашли идеальное место для укрытия.

Но не идеальное место, чтобы скрыться от меня.

Карета остановилась перед небольшим домом в тихом городкеБринвуд.

Я затаил дыхание.

Дверь открылась.

И я увидел её.

Агнес.

Она вышла навстречу Герцогине, её живот уже был большим.

Беременная.

Я и так знал, но увидеть это — было совсем другим.

Боль.

Горло сжалось, пальцы на рукоятке меча сжались так, что костяшки побелели.

Я хотел броситься к ней.

Хотел заключить её в объятия, вдохнуть её запах, почувствовать её рядом.

Хотел прижаться к её губам, погладить её живот и почувствовать, как наш ребёнок шевелится внутри.

Но я не мог.

Герцогиня всё ещё была там.

Она ни за что не допустит, чтобы я приблизился.

Я решил ждать.

Наступила ночь.

Я не отходил от дома, затаившись в тени деревьев.

И вдруг я увидел её.

Она подошла к окну и села, глядя на ночное небо.

Я задержал дыхание.

Она поглаживала свой живот.

Мой ребёнок был там.

Её лицо было таким же, как в моих воспоминаниях, но в то же время другим.

Она выглядела... спокойной. Но что-то в её взгляде подсказывало мне, что это всего лишь маска.

Я знал Агнес слишком хорошо.

Она скучает.

Она думает.

О чём?

Обо мне?

О нас?

И вдруг её взгляд упал в мою сторону.

Я быстро отпрянул назад, прячась в тени.

Она нахмурилась.

Пыталась рассмотреть тень.

Я осторожно отступил, не оставляя ей ни шанса узнать меня.

Но я знал — это только начало.

Я нашёл её.

И теперь я её не отпущу.

Солнце только начало вставать.Я не спал.Всю ночь я думал о ней.Она была так близко.Всего несколько шагов отделяли меня от того, чтобы взять её на руки и больше никогда не отпускать.

Я остановился в небольшом доме неподалёку, но даже не пытался сомкнуть глаз. Вместо этого лежал, уставившись в потолок, прислушиваясь к тишине ночи.

Как она спит?

Чувствует ли себя хорошо?

А если ей страшно?

Эти мысли сводили меня с ума.

Когда первые лучи солнца пробились сквозь окно, я быстро оделся, умылся и снова отправился к её дому.Я ждал.

И вскоре увидел, как Герцогиня Роузвуд прощается с Агнес.

Как только карета удалилась, Агнес вернулась внутрь.Я напрягся.Пойти к ней сейчас?

Разрушить эту стену, которую она пыталась возвести между нами?

Или выждать момент?

Час прошёл в мучительном ожидании.А потом дверь открылась.Она вышла.Я не мог оторвать от неё взгляда.Она была прекрасна.Беременная, сияющая, с этой странной грацией, несмотря на то, что живот делал её походку забавной. Она двигалась осторожно, слегка раскачиваясь из стороны в сторону.

Как пингвин.Я усмехнулся.Но улыбка быстро исчезла.Это мой шанс.Я увезу её.Верну в дворец.Как бы то ни стало.

Она всё равно любит меня. Я знаю.Я пошёл следом.

И вдруг заметил, как она напряглась.

Она почувствовала меня.Но не обернулась.Наоборот — ускорила шаг.А затем…Она побежала.

—Помогите!— её голос разорвал тишину улицы.

Я рванулся вперёд и схватил её за руку.

—Отпустите меня! Пожалуйста, отпустите!— она вырывалась, её дыхание сбилось.

Я сжал её запястье крепче.

—Агнес.

Она замерла.Медленно подняла взгляд.Широко раскрыла глаза.Я не отпускал её.

Мой взгляд был холодным.Но я знал, что в нём плескалось кое-что ещё.

Боль.Злость.

И что-то… что-то, чего я не мог объяснить.

Она открыла рот, но слова застряли в горле.

Я смотрел на неё.На её губы.На этот упрямый подбородок, который я так часто видел в своих снах.

Желание накрыло меня, как буря.Я хотел её.

Хотел снова прижаться к её губам.Чувствовать её тепло.Доказать ей, что она моя.

Я опустил взгляд на её живот.На моего ребёнка.

Нашегоребёнка.

Я больше никогда не отпущу её.

Её губы…

Тёплые.

Мягкие.

Я жаждал их.

Сколько раз я видел этот момент во сне? Сколько раз представлял, как снова прижмусь к ней, впитаю её вкус, её дыхание?

Но теперь это было реально.

Она замерла, потрясённая, но всего через мгновение начала вырываться. Я чувствовал, как её руки упираются мне в грудь, как она пытается оттолкнуть меня, но я не останавливался.

Нет.

Я не мог.

Я целовал её, как утопающий, который нашёл спасение. Как человек, который потерял всё и теперь, наконец, обрёл.

Я хотел, чтобы она вспомнила.

Чтобы вспомнила нас.

Но она отпрянула.

— пусти меня! — её голос был хриплым, дыхание сбившимся.

А затем — удар.

Звонкая пощёчина.

Голова слегка дёрнулась, кожа горела, но мне было всё равно.

Потому что она всё ещё была в моих руках.

Я не отпустил её.

Её плечи дрожали от злости. Глаза метали молнии.

— как ты смеешь! — сорвалось с её губ. — уходи, рэймонд. ты мне больше не нужен.

Я смотрел на неё.

Она лгала.

Но её голос… Её глаза…

Она была ранена.

Я видел это.

И эта боль… была моей виной.

— я никуда не уйду, агнес.

Она сжала кулаки.

Я опустил взгляд на её живот.

Наш ребёнок.

Я не был рядом, когда она проходила через это одна.

Я не держал её за руку, не гладил её живот, не чувствовал первые толчки малыша.

Я упустил это.

Агнес, будто прочитав мои мысли, закрыла живот руками, словно защищаясь от меня.

— убирайся! — закричала она. — ты же наконец свободен! ты ведь этого хотел, рэймонд, не так ли? теперь ты с элизабет! она же ждала этого столько лет!

Элизабет…

Я почти забыл о её существовании.

Когда-то я думал, что люблю её.

Я был слепым идиотом.

Я открыл рот, чтобы сказать агнес правду.

Но она уже сказала "нет".

Уходи, рэймонд.

Нет.

Я не уйду.

Я никогда не уйду.

Я резко схватил её и поднял на руки.

— что ты делаешь?! отпусти меня! — она вырывалась, но её движения были слабыми.

— я не отпущу тебя.

Я не допустил этого в прошлый раз.

Не допущу и сейчас.

Я заметил неподалёку карету.

Лошадь не подойдёт.

Она беременна.

Её безопасность — прежде всего.

— ты силён… — пробормотала она, и я услышал в её голосе нотки усталости.

Она перестала вырываться.

Я знал, что она понимает — бороться со мной бесполезно.

Но это не значит, что она сдастся.

— ты можешь ненавидеть меня, агнес. — я прижал её крепче. — ты можешь злиться, кричать, плакать. но я больше не позволю тебе уйти.

Она будет бороться.

Будет сопротивляться.

Но я не остановлюсь.

Потому что теперь я знаю правду.

Я люблю её.

И теперь я никогда её не отпущу.