Навсегда Чужая.Любовь Агнеса

Глава-6

Рэймонд

Я никогда не считал себя слабым. В моей жизни было достаточно испытаний, чтобы научиться держать себя в руках. Но этой ночью... я был на грани.

Когда Агнес подошла ко мне, я чувствовал, как мои барьеры рушатся. Она выглядела так, как будто вышла из сна — её волосы свободно падали на плечи, зелёные глаза искрились каким-то дерзким вызовом, а лёгкая ткань ночной сорочки лишь подчёркивала её женственность. Я не ожидал, что она способна выглядеть так... соблазнительно.

Её шаги были тихими, но каждое движение резонировало внутри меня. Когда её рука коснулась моего плеча, я понял, что проигрываю. Я мог почувствовать тепло её кожи, аромат, который сводил меня с ума. Моё тело предало меня. Я хотел её.

Но это желание разжигало во мне ненависть.

Ненависть к ней за то, что она была здесь. За то, что она пыталась занять место, которое никогда не принадлежало ей. За то, что она была не Элизабет.

— Агнес, остановись, — мой голос был резким, но я знал, что в нём слышится слабость.

— Почему? — её голос дрожал, но она не отступала. — Почему ты меня так ненавидишь?

Я резко повернулся, чтобы посмотреть на неё. Её глаза блестели, полные надежды, а в губах читалось отчаяние.

— Ты хочешь знать, почему? — прошипел я, сжимая кулаки, чтобы не прикоснуться к ней. — Потому что ты не она.

Её лицо побледнело, и я почувствовал себя мерзавцем. Но правда была горькой и неизменной.

— Ты никогда не станешь ей, Агнес, — продолжил я. — Ты можешь стараться, пытаться, надеяться... но в моём сердце нет места для тебя.

Я видел, как эти слова ранили её. Видел, как она с трудом пыталась сохранить своё достоинство, не дать слезам пролиться.

— Я люблю тебя, Рэймонд, — прошептала она.

Эти слова обрушились на меня, как камни. Я отвёл взгляд, не в силах встретиться с её глазами.

— Любовь — это не то, что ты можешь заставить, — сказал я холодно. — И моя принадлежит другой.

Элизабет. Её имя пронзило моё сознание, оставляя за собой горечь утраты. Я видел её лицо, слышал её голос, чувствовал её прикосновения. Она была моей жизнью, моим смыслом. А теперь её не было.

Агнес стояла передо мной, но я не мог видеть её. В моих глазах была только Элизабет.

Я оттолкнул Агнес и вышел из комнаты, захлопнув дверь за собой.

За пределами комнаты я остановился, пытаясь унять бурю внутри. Моё тело всё ещё горело от её прикосновений, но в душе царила пустота.

Агнес могла быть прекрасной, могла быть доброй, могла быть всем, чего мужчина мог бы пожелать. Но она не была Элизабет. И этого было достаточно, чтобы я никогда не смог впустить её в своё сердце.

С детства мне не нравилось быть в компании с Агнесом. Я сам не мог понять, почему. Она была такой надоедливой, всегда следила за мной, и её бесконечное внимание раздражало. Как только я видел её, меня начинало тянуть в сторону, я старался не обращать на неё внимания. Она не оставляла меня в покое, как будто ей было не важно, что я чувствую. И вот, годы прошли, а ничего не изменилось. Всё та же Агнес, с её взглядом, полным ожидания, и её ненавязчивым присутствием рядом. Но моё отношение к ней осталось таким же — я по-прежнему не хотел её видеть.

Когда мне было восемнадцать, я встретил её. Элизабету Брэй, дочь Маркиза Брэй. И с первого взгляда я понял, что влюбился в неё. До потери головы. Всё в ней пленяло меня: её элегантность, её харизма, её взгляд. Она была не просто красивой, она была удивительно живой, как если бы каждый её шаг был исполнен смысла. Я не мог отвести от неё глаз, и всё, что мне оставалось — это любить её.

Но с каждым днём вокруг неё собирались слухи. Говорили, что она была с каждым мужчиной Империи, что её сердце не знало верности. Мне было больно слышать это. Я не верил. Я был уверен, что все эти разговоры — лишь зависть к её красоте, к её силе, которая привлекала мужчин, как магнит. Я знал, что она не такая, и я любил её. Наши моменты вместе были счастьем, я видел с ней своё будущее.

Я мечтал о том, чтобы сделать ей предложение, как только мне исполнится двадцать. Мы бы уехали вдвоём, создали свою жизнь вдали от слухов и сплетен. Я был готов. Но не всё было в моих руках.

Маркиз Брэй, её отец, не мог терпеть тех слухов, которые начали раздаваться о его дочери. Он не мог позволить, чтобы честь его семьи была очернена. И однажды, без предупреждения, он отдал её королю соседней страны, словно предмет для обмена. Я был в шоке. Мои слова не имели значения, мои просьбы были пустыми. Я не мог остановить это. У меня не было власти. Я обратился за помощью к своему отцу, надеясь, что он поможет мне, но он ответил решительно: «Она не будет принцессой». И всё.

С того дня мир стал другим.

Так я потерял Элизабет. Теперь она королева соседней страны. Я видел её в своих мыслях каждую ночь, мечтал пойти за ней, увезти её далеко, туда, где нас никто не найдёт. Но я не мог. Моя мать, императрица, знала, как играть на слабостях, и использовала это против меня.

Она поставила передо мной ультиматум: либо я женюсь на Агнес, либо забуду об Элизабет навсегда. Она говорила это спокойно, но я знал, что это не пустые слова. Моя мать всегда добивалась своего. Если она решит избавиться от кого-то, это будет сделано. Без следов, без сожалений.

Я не мог рисковать. Я знал, что, несмотря на расстояние, Элизабет жива. И это знание стало моей единственной утешительной мыслью. Поэтому я согласился. Мне пришлось жениться на надоедливой Агнес, женщине, которую я не любил, которую даже видеть не хотел. Каждый день рядом с ней был мукой, напоминанием о том, что моя жизнь — это не мои желания, а игра, в которой я лишь пешка.

Я принёс эту жертву ради Элизабет. Ради того, чтобы знать, что она где-то там, живая и, возможно, счастливая. Но сердце моё осталось с ней, и никто, даже императрица, не сможет этого изменить.