Не лги, предатель!

Глава 29

Коллектив встретил нас с Дмитрием таким синхронным поворотом голов, будто мы не в ресторан вошли, а на красную дорожку ступили. Официантки замерли с подносами, повара выглянули из кухни, даже посетители за соседними столиками заинтересованно зашевелились.

Я почувствовала, как щёки заливает румянцем. Дмитрий только усмехнулся и сжал мою руку чуть крепче.

— Всем доброе утро, — сказал он громко, с лёгкой усмешкой. — Работаем, работаем. Не отвлекаемся.

— Ага, сейчас, — фыркнул Марат, появляясь в дверях кухни. — Тут такое зрелище, а вы говорите — работаем. Шеф, вы чего такие сияющие? Солнышко на нас с неба упало?

Я закатила глаза, но улыбку спрятать не смогла.

— Работай давай, остряк. Банкет сам себя не приготовит.

— Ой, да что вы, — отмахнулся Марат. — Мы теперь, кажется, не просто шефа потеряли, а целую хозяйку приобрели. Так что учиться мне надо быстрее, а то выгоните меня, и останусь я у разбитого корыта.

Я рассмеялась.

— Не выгоню. Но если будешь языком молоть, отправлю лук чистить. На месяц.

— Жестоко, шеф, — покачал головой Игорь, выходя из кухни. — Но справедливо. А вообще, Марат прав — вы как-то подозрительно счастливо выглядите. Не иначе, любовь случилась?

Близнецы, выглядывающие из-за плеча Игоря, захихикали.

— А то вы не знаете, — фыркнула я, скрещивая руки на груди. — Весь ресторан уже, наверное, ставки делает, сколько мы продержимся.

— И какие прогнозы? — заинтересованно спросил Дмитрий, который всё это время стоял рядом и с явным удовольствием наблюдал за перепалкой.

— Пока оптимистичные, — подмигнул Марат. — Но мы, знаете, держим руку на пульсе.

Я рассмеялась и покачала головой.

— Всё, цирк уехал. Работаем. А то хозяйка сейчас рассердится и лишит всех десерта.

— Ой, уже хозяйка! — всплеснула руками появившаяся из подсобки Ольга Павловна. — Алиса, ты слышишь, как тебя называют? А ты говорила — ничего нет.

— Когда говорила, всё так и было — между нами действительно ничего не было, но времена меняются, — развела руками я. И кого обманывала? Уже с самой первой встречи между нами проскочила искорка. Ещё когда мне хотелось облить его соусом, чтобы неповадно было испытывать шеф-повара на прочность. Но я даже не предполагала тогда в какое пламя разожжётся эта искра. — И что мне теперь с этим делать?

— Любить и баловать, — подсказал Дмитрий, наклоняясь и целуя меня в висок. И когда он успел зайти на кухню? Я чуть вспыхнула от смущения, но приказала себе держаться и привыкать. — Ладно, мне пора по делам. Нужно другие проекты проверить, но я обязательно скоро вернусь.

Я почувствовала лёгкий укол разочарования, но виду не подала.

— Конечно. Работа есть работа.

— Я заеду за тобой пораньше, — сказал он тихо, чтобы слышала только я. — Заберу машину, и мы проведём вечер вместе. А завтра помогу тебе переехать из гостиницы.

Я удивлённо подняла брови.

— Переехать?

— Ну да, — он улыбнулся. — Нечего тебе там жить, когда у меня есть прекрасная квартира. Если ты, конечно, не против.

Я смотрела на него и чувствовала, как сердце замирает от счастья.

— Я не против, — прошептала я.

— Вот и отлично. До вечера, моё рыжее солнце.

Он поцеловал меня быстро, но так, что у меня подкосились колени, и ушёл, оставив меня стоять посреди кухни с глупой счастливой улыбкой.

— Алиса, закрой рот, муха залетит, — хмыкнула проходящая мимо официантка.

Я только отмахнулась от неё — что она понимает?.. День обещал быть прекрасным.

Он и был прекрасным. Я порхала между плитами и разделочными столами, успевая всё и сразу. Марат подкалывал меня каждые полчаса, близнецы хихикали за спиной, Игорь отпускал солдафонские шуточки, но мне было всё равно. Я была счастлива. По-настоящему, глубоко, до умопомрачительного головокружения.

Кто-то из официанток даже крикнул вслед: «Хозяйка, а десерт сегодня будет в подарок за нашу хорошую работу?», и я рассмеялась в голос.

— Будет, — ответила я. — Всё будет.

Вечер обещал быть волшебным. Я уже представляла, как Дмитрий заедет за мной, как мы поедем ко мне в гостиницу собирать вещи, как проведём ночь вместе… А завтра — новый день. Новая жизнь.

— Алиса, — голос Ольги Павловны вырвал меня из мечтаний. Она стояла в дверях кухни, и лицо у неё было такое, будто она увидела привидение. Бледное, испуганное, растерянное.

— Что случилось? — насторожилась я, вытирая руки о фартук.

— Там… — она запнулась, сглотнула. — За столиком тебя ждут.

— Кто? — спросила я, хотя уже знала ответ.

— Мать Дмитрия. Раиса Викторовна.

Я вздохнула. Не удивительно. Совсем не удивительно. Наверняка она ждала, когда Дмитрий уедет по делам, чтобы не вмешался, чтобы не разрушил её планы, но… Я больше не боялась её. С самого начала не боялась, но связываться не хотела, а теперь готова была пойти на всё.

— Спасибо, Ольга Павловна. Я разберусь.

— Алиса, будь осторожна, — прошептала она. — Эта женщина…

— Я знаю, что её и женщиной называть сложно, — кивнула я и пошла в зал.

Раиса Викторовна сидела за тем же столиком, где когда-то обедала с Ларисой. Идеальный костюм, идеальная причёска, идеальная осанка. И взгляд — холодный, как лёд, острый, как лезвие.

Я подошла, остановилась на расстоянии вытянутой руки и улыбнулась профессиональной улыбкой.

— Добрый день, Раиса Викторовна. Рада вас видеть. У вас есть какие-то пожелания к заказу? Или, может, хотите обсудить меню для какого-то мероприятия?

Она посмотрела на меня так, будто я предложила ей съесть живого таракана. Сама пришла. Я на эту встречу не навязывалась. Да и, признаться, совсем не радовалась. Что уж?

— Сядь, — отрезала она тоном, не терпящим возражений.

— Простите, но я не имею права садиться с посетителями в рабочее время, — ответила я всё так же спокойно. — Это нарушение правил.

— Тогда стой и слушай, — процедила она. — Стоять ты, надеюсь, умеешь.

Я промолчала, только сложила руки на груди. Внутри закипало раздражение, но я старательно его гасила. Для меня эта женщина была в настоящий момент обычным посетителем. Всё личное я должна была оставить за порогом ресторана. Даже если она не планировала обсуждать со мной заказ.

— Я не знаю, как тебе удалось очаровать моего сына, — начала Раиса Викторовна, и в её голосе звучала такая ненависть, что мне стало почти физически холодно. — И моего бывшего мужа тоже, кстати. Не представляю, какие чары ты на них наслала. Но я против ваших отношений. Категорически.

Я молчала, давая ей выговориться.

— Дмитрий достоин большего, чем ты, — продолжила она. — Ты ему не подходишь. Ни по статусу, ни по образованию, ни по происхождению. И даже не мечтай о свадьбе. У вас ничего не получится.

Она сделала паузу, видимо, ожидая моей реакции. Я молчала.

— Тем более ты разведёнка, — добавила она с брезгливостью. — А Дима у меня чистенький, как стёклышко. Ни единых серьёзных отношений до тебя. И тут появляешься ты — со своим шлейфом проблем, скандалов, с бывшим мужем, который за тобой бегает. Ты думаешь, я позволю тебе испортить ему жизнь?

Я слушала и чувствовала, как внутри закипает злость. Но не та, слепая и разрушительная. Спокойная, уверенная, холодная.

— Раиса Викторовна, — сказала я, когда она замолчала, переводя дух. — Позвольте мне кое-что сказать.

Она прищурилась, но не перебила. Неужели стало интересно, что я могу поставить в противовес? Наверняка… но она выслушала бы меня в любом случае, потому что я решила расставить все точки сегодня. Сейчас.

— Ваш сын — взрослый мужчина, — продолжила я. — Ему давно не нужны мамины советы, чтобы понять, кто ему подходит, а кто нет. И если он выбрал меня — значит, я ему подхожу. А ваше мнение… оно, конечно, важно, но решающим не является. Мне жаль, что вы не принимаете меня, но, поверьте, я это как-нибудь переживу.

Женщина открыла рот, но я не дала ей вставить слово.

— Я не собираюсь с вами воевать, — сказала я. — Я не собираюсь вам ничего доказывать. Я просто буду рядом с ним. Потому что мы оба этого хотим. А если вы попытаетесь нам помешать… что ж, это ваш выбор. Но имейте в виду — выбирая между вами и мной, он уже сделал выбор.

Я улыбнулась — вежливо, холодно, профессионально.

Я не лгала, ведь Дмитрий действительно сделал его. Он сказал, что его мать не будет влиять на наши отношения, и я верила ему. Он достаточно взрослый мужчина, сам может принимать решения. Волконский упорно добивался моего согласия не для того, чтобы пойти на поводу у матери и отказаться от этих отношений. Он сам хотел показать всем сотрудникам, что мы теперь вместе, тем самым подтвердив — свой выбор он сделал. А завтра я перееду к нему. Раиса Викторовна не сможет повлиять на наши отношения и заставить нас расстаться. Не в этот раз…

— Приятного вечера, Раиса Викторовна. Если надумаете заказать что-то из меню — официант вас обслужит.

Я развернулась и ушла на кухню, чувствуя спиной её прожигающий взгляд.

Руки дрожали. Сердце колотилось где-то в горле. Но внутри было… спокойно. Потому что я сказала всё, что думала. Потому что не сломалась. Потому что я — его солнце, которое будет освещать жизнь любимого мужчины.